Когда не везет, или Попаданка на выданье

'Что же происходит с нашим народом?'

Теперь мне стала понятна ярость Соорджа: он обожал Ригарда, всегда желал ему самого лучшего. И надо сказать Ригард рос достойным шаенгом, во многом даже превосходя ожидания отца. И тут — провал Обряда. Какой удар для отца — видеть неизбежное и скорое угасание единственного сына, не имея возможности ничем помочь ему. Я мог бы понять его, если бы не были затронуты интересы моей Связанной.

Соорджа, как и вчера, переполняла ярость, но сегодня она ощущалась как нечто холодное и скрытое. Это настораживало. Ригард же 'фонил' какой-то растерянностью, смесь из сомнения, страстного желания и надежды распирала его.

'Что они задумали?'

Очевидным задуманное стало, когда старый шаенг потребовал, чтобы Дина ушла. Мне было неспокойно оставлять ее одну в незнакомом месте, и ощущение опасности усилилось. Ригард отправился проводить ее, оставив нас вдвоем. Значило ли это, что он не заодно с отцом?

— Нургх, ты осознаешь, кем являешься для своего народа? Только появление с тобой Связанной вынудило меня согласиться на твое присутствие на нашей территории. Ты мне отвратителен. Вдвойне. Так как получил то, чего лишен мой сын! — неожиданно резко и откровенно произнес Соордж.

Ответить мне было нечего, я знал, что это правда. Но мне неприятно резануло уши тем, что он сказал о Дине просто как о Связанной, но не как о моей Связанной.

— Ответь мне, ты ожидал Зова? Мог предполагать для себя такую возможность? Ты не задумывался о том, почему тебе встретилась эта Связанная? — все так же холодно глядя на меня, вопрошал старик.

Соордж был Знающим. Очевидно, он видел что-то о Дине, именно в этом и причина его интереса. Душа заледенела от страшного предчувствия еще до того, как Соордж сказал:

— Она Связанная моего сына. Я видел ее с ним одной парой. У них будет наследник.

Застыл, уставившись на Знающего. Он что, точно безумен? Даже если забыть о том, что образовавшуюся в результате Обряда Связь разорвать невозможно, то ожидаемое дитя уже однозначно говорило о том, что мы истинные Связанные друг друга. Но как тогда объяснить Видение? Я был совершенно растерян. И чего, собственно, Соордж намеревался от меня добиться своим заявлением?

— Ты полагаешь меня безумным? Напрасно! Есть способ, не навредив женщине, избавиться от тебя. И тогда Ригард ее получит! — нескрываемое торжество в голосе главы рода вывело меня из себя.

Глухо зарычав, я рявкнул:

— Ты действительно безумен, старик! Отсюда и твое Видение. И если ты полагаешь, что я позволю от себя избавиться в угоду твоим диким планам, то ты очень заблуждаешься!

— Это территория моего рода, здесь я сильнее, — с жутким фанатичным смехом Знающий распахнул пылающие алым глаза.

В тот же миг я ощутил миллионы маленьких ручейков желтой воды, выступивших прямо сквозь каменный пол, стремительно приблизившихся ко мне. Мгновенно сплетясь в крепчайший магический каркас, они окружили меня высокой непроницаемой стеной, медленно сдавливая и отбирая силы, лишая сознания. Состояние вечной нежизни! Жуткая гадость — до последнего вдоха погружает в безжизненный сон. В нем ты еще не мертв, но уже и не жив. И проснуться невозможно — состояние необратимо, стоит лишь ему завладеть тобой. Чувствуя, как последний воздух выдавливается из меня, а разум погружается в вечную тьму, я, используя сразу весь свой резерв сил, на пределе возможностей воззвал к его крови, стремясь подчинить себе его тело. Да, я маг крови, и с этим придётся считаться! Я приказал порабощеной крови устремиться к мозгу, разрывая все на своем пути и снося все преграды. Он умрет раньше, чем успеет покончить со мной!

— Остановитесь! Вы оба ошибаетесь! — сразу и мысленный вопль, и отчаянный крик Ригарда.

Размытая тень метнулась ко мне, разрывая плетение отца и хватая меня за горло:

— Не убивай его, умоляю...

Мы оба — я и Знающий — рухнули на колени, пытаясь отдышаться и прийти в себя.

— Отец, — продолжал взывать Ригард, — ты чуть не лишил нас последней надежды.

— А ты, Нургх, — суровым голосом, не глядя в мою сторону, — тебе не достаточно было потерять своего отца ?

— Сын, что ты наделал? Больше мы не сможем застать его врасплох, — сипло, возвращая способность дышать, прошипел Соордж.

— Отец! Я понял всё. Я думал о твоем плане. Но они же явно Связанные, она выбрала его судьбой. Ты не можешь не чувствовать её эмоций к нему. Она не перенесет его утраты, любой. Твое Видение... мы как-то неверно его понимаем. Почему вчера ты спрашивал о цвете глаз? Почему?!

Подобравшись, я был готов отразить нападение любого из них, но слова Ригарда заставили и меня задуматься.

— Глаза... В моем видении она была с глазами цвета льда. Не знаю, как это возможно. Но это была она, я уверен, сын! И вы были Связаны, с нашими браслетами на руках. Ты обнимал ее, и вы смеялись, разглядывая личико малыша. Ты был так счастлив! Видения никогда не обманывают. Сын, зачем ты вмешался? Что теперь будет...

Ригард стремительно обернулся, ища моего взгляда. Его глаза горели янтарным огнем.

— Ты понимаешь?! — срывающимся голосом, дрожа, словно от ледяного ветра, прошептал он. — Огненные волосы, как у Дины, и льдистые глаза, как были у тебя!

Ригарда затрясло, как при ударе молнии. Он тоже рухнул на колени, спрятав лицо в ладонях. Волны огромной, просто невыносимой радости расходились от него. Меня его поведение просто поразило: не задумываясь о том, как уязвим сейчас передо мной, он повернулся спиной.

И о чем он говорит? Может быть, они все тут безумны? Это что — и есть деградация, о которой говорила Дина? Что стало с моим народом? Как это — огненные волосы Дины и мои льдистые глаза?

Тут в памяти всплыл разговор с Диной в первый вечер на корабле, когда я рассказал ей про Обряд. Она тогда сказала, что мечтает о дочери, которая унаследует ее волосы и глаза отца.

— Девочка... дочь... — от волнения мой голос тоже сорвался на шепот.

По телу Ригарда прокатилась судорога, а Соордж, внезапно осознав смысл нашего разговора, замер с открытым ртом. Мы все втроем страстно желали, но боялись поверить в чудо. Даже мысль об этом казалась настолько невероятной, что страшно было произнести ее вслух.

Именно такими — потрясенными, скорчившимися на полу — нас и обнаружил вбежавший в залу молодой шаенг. Изумленно обведя нас взглядом, он остановил его на главе рода и отчетливо произнес:

— Двое из других родов пришли через пропускные ворота.

Глава 14

Дина

Только я собралась подняться в спальню, как тело словно скрутило в жестких ледяных тисках. Не имея возможности даже вдохнуть, я почувствовала, как начинаю проваливаться в темноту. Тут же меня резко отпустило.

'Что происходит?'

И сразу поняла — Нургх! На него напали! Первым же порывом было броситься обратно, но какая от меня может быть помощь? Только попаду под раздачу, и ему же наврежу. Уже выскочив на улицу, я стояла в смятении, не зная, что предпринять. Взгляд остановился на фонтане. Конечно! Нургх же сказал, как я могу помочь. Я бросилась к воде, опустила в неё руку и мысленно завопила:

— Киен! Маартх! Меня зовут Дина, я Связанная Нургха. Мы в Орбдухе. Нужна ваша помощь, прошу, помогите!..

Не зная, правильно ли я делаю, все продолжала звать и звать, пока совсем не обессилила и не опустилась на землю. Я прислонилась к борту фонтана, чувствуя, что проваливаюсь в забытье. Вот и волнение с перенапряжением сказались!

Пришла в себя я уже в спальне, на кровати. Рядом суетились обе доргини, пытаясь то ли обтереть мне лицо, то ли утопить. Состояние, судя по ощущениям, у меня было скверным.

— Где Нургх? Он не вернулся? — прокашлявшись, просипела я.

— Воорт пошел за ним. Мы только что вернулись с прогулки и вас увидели у фонтана. Испугались. Михст принес вас сюда, а Воорт отправился за Нургхом. Как вы себя чувствуете?

— Жить буду, — вяло ответила я, напряженно прислушиваясь к шагам за дверью.

— А мы так здорово прогулялись. Этот город так красив, ничего подобного мы раньше не видели. Жаль, что вы не пошли. Их торговые зоны — это что-то невероятное, — подавая мне стакан воды, щебетала Свана. — Напрасно мы боялись. Эти двое шаенгов совсем не страшные. Но к остальным нам все равно страшно подходить, и даже смотреть на них Вы оказались правы — Воорт и Михст нас не обидели и, мне даже кажется, что мы им очень понравились. Ой, а еще они нас завтра на озеро пригласили. Сказали, в нем надо обязательно искупаться. Можно сходить?

— Девочки, конечно можно. И не спрашивайте меня, сами решайте.

Тут, наконец-то, распахнулась дверь, и вошел Нургх. Живой и невредимый.

— Дина? Что случилось? — эмоции в голосе зашкаливали.

Доргини, переглянувшись, вышли из комнаты, оставляя нас вдвоем.

— Лучше скажи, что с тобой? На меня нахлынуло что-то страшное, почти задушив. Я почувствовала, что это происходит с тобой. Это Соортж, да? Он пытался тебя убить? Ты понял, что ему надо?

— Связанная моя, все хорошо. Мы уже все выяснили. Больше он не будет пытаться навредить никому из нас, можешь верить мне, — ласково гладя меня по лицу, прошептал пристроившийся рядом шаенг.

Я ощутила уже знакомую волну тепла, прокатившуюся по венам. Сразу же резко полегчало — перестала кружиться голова, дыхание стало свободнее, а усталость как рукой сняло.

— Ой, — я даже подскочила, — Нургх, я же с перепугу кинулась к фонтану звать на помощь. Только так и не поняла, услышали ли меня...

— М-м-м... так вот что за парочка шаенгов из разных родов явилась через ворота, — увидев мой недоуменный взгляд, любимый сразу пояснил: — Перед приходом Воорта главе рода как раз доложили о появлении в городе двух гостей. Значит, мы скоро их увидим. Остается надеяться, что встреча не будет неприятной.

Мы оба замолчали, обдумывая предстоящую встречу с близкими ему в прошлом шаенгами. Я очень надеялась, что они отнесутся к нам более терпимо, чем Соордж. Иначе... Представляю, как больно будет Нургху, если лучшие друзья детства продемонстрируют отвращение и ненависть по отношению к нему.

— Дина... — ворвался в мои мысли голос Нургха, — вечером сходим на озеро? Там потрясающе красиво, особенно закат светила.

— С удовольствием! Я так и не смогла рассмотреть город, никого из его жителей не встретила. Это, кстати, нормально?

— Дина, мы живем до тысячи лет. Время для нас летит медленнее, и бытовые мелочи имеют ничтожную ценность. У нас редки большие празднества или сборища. Мы слишком восприимчивы к окружающим эмоциям, поэтому предпочитаем уединение своих жилищ и узкий круг общения самых близких. И не забывай — наша численность несравнима с доргами, поэтому ты ни в одном из наших городов не застанешь присущей им суеты и столпотворения. Мы тут первый день, ты еще встретишь местных жителей. И, кстати, как впечатления девушек?

— О-о-о, тут все просто замечательно складывается. Они уже вполне освоились с присутствием Воорта и Михста, сегодня вместе гуляли, а завтра собираются на озеро. Я уверена, они смогут найти путь друг к другу, — с улыбкой обнадежила я его.

В ответ меня одарили растерянным взглядом. Понятно, ему трудно сразу принять то, что все его представления об отношении полов полный бред, но и я, в свою очередь, с трудом могла представить, что доживу до тысячи лет. Чем я займу такую прорву времени? Это и в голове не укладывалось. Буду оптимисткой! Да, мы разные, но это не значит, что мы не сможем понять друг друга. Так же это касается и отношений шаенгов с доргинями.

— Начинаю верить, что ты действительно наша надежда на спасение, — задумчиво пробормотал Нургх, явно в такт своим мыслям.

Осторожно постучав, в дверь быстро вошла Свана.

— Скорее спускайтесь вниз, господин! — испуганным голосом протараторила девушка. — Там целая толпа шаенгов, и все с мечами, и жуткие такие... Один вообще с кровавыми глазами!

Мы резво подскочили с кровати и направились вниз. Свана, настороженно прислушиваясь, шла позади.

Гостиная нашей временной башенки в самом деле была крайне переполнена. Здесь были Соордж и Ригард, двоё, очевидно, охранников, замерших у входной двери с клинками, Михкст и Воорт, за спинами которых укрылась Киель, и еще двое незнакомцев. Свана, осторожно обходя незнакомых шаенгов, проскользнула к подруге. Присутствующие мужчины пристально пронаблюдали за маневром юной доргини, заставив глаза Михста ревниво полыхнуть янтарем.

Не успела я сосредоточить взгляд на незнакомцах, как Ригард резко шагнул ко мне, становясь напротив.

— Ундина! — торжественно начал он, ошарашив меня тем, что успел выяснить мое полное имя. — Прошу простить меня за то, что вынужден отвлечь вас от гостей, но хочу обратиться к вам с огромной и искренней просьбой.

'Что это с ним? Что за торжественный момент устроил?' Да и папочка его в другую крайность ударился — от вчерашней нездоровой ненависти во взгляде не осталось и следа, зато теперь он глядел на меня с каким-то восторженно-патетичным трепетом. И не знаю даже, что и лучше. Надо срочно выяснить, что там между ними произошло!

— Я прошу Вас принять мою искреннюю дружбу, — опустившись на колено и глядя мне прямо в глаза, твердо произнес Ригард. — Можете всегда и при любых обстоятельствах рассчитывать на мою поддержку и помощь. В знак искренности моих намерений прошу Вас принять этот талисман вызова, нажав на желтую бусину в центре, Вы сможете мгновенно призвать меня на помощь. Дина, если Вы или Ваши... близкие окажутся в опасности, сразу же жмите на бусину.

Я вопросительно взглянула на стоявшего рядом Нургха, он задумчиво кивнул. Протянув руку, я позволила Ригарду застегнуть тонкую цепочку с янтарным камешком на запястье.

— Спасибо, Дина!

— И отныне вы, Нургх и Дина, желанные гости нашего рода. Можете жить на нашей территории неограниченное время и приходить, когда пожелаете, — купол и ворота пропустят вас без запроса. Эта башня отныне ваша собственность в Орбдухе, — услышав слова Соорджа, я поняла, что сегодня просто день сюрпризов.

Осталось выяснить, в чем причина такого благодушия, а до тех пор подожду радоваться этому внезапному рогу изобилия. Хотя Нургх вполне спокойно на все реагировал.

— Приглашение нашего рода распространяется так же на ваших гостей, — задумчиво взглянув в сторону наших доргинь, добавил Ригард. — Теперь мы вас оставим, давая возможность заняться гостями.

Развернувшись, он направился к выходу. Проходя мимо прибывших шаенгов, он твердо и недвусмысленно подчеркнул:

— Эта пара отныне находится под покровительством нашего рода!

Соордж и стража вышли следом за Ригардом. Странные они все сегодня. И Ригард... Тоски и боли в его взгляде я больше не замечала, только твердая уверенность.

Наконец я смогла рассмотреть незнакомцев, которые все это время внимательно наблюдали за происходящим.

Ближе стоял младший брат Нургха. Я сразу узнала его — они были очень похожи. Наверное, именно так мой любимый выглядел до того, как его жизнь коренным образом изменилась, а на лицо лег отпечаток пережитого горя, изгнания, трудностей и борьбы за выживание. Стройный сильный юноша (хотя я знала, что ему более четырёхсот лет), с бледно-голубой кожей, прекрасными светло-пепельными волосами и льдисто-голубыми глазами, прорезанными вертикальным зрачком. Он был очень красив, но до мужественной харизмы и уверенного обаяния старшего брата ему было очень далеко. Мне он интуитивно сразу же понравился, и я утвердилась в своем мнении, когда наши взгляды встретились, и его лицо осветила широкая улыбка.