Когда не везет, или Попаданка на выданье

— Ты уверена, что шаенги справятся?

— Ну, то, что они с Нургхом не справились, — не показатель. Доргов осилят наверняка. А вот с девушками, если они там будут, не справятся точно. Поэтому я хочу сначала отправить их с письмом к Сване и Киель, в котором попрошу доргинь последовать с ними. И на континенте они ориентируются, и освобожденных девушек успокоить смогут.

— Уверен, Михст и Воорт пожелают доргинь сопровождать. Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Я уже сказал, что очень надеюсь, что твой подход будет способствовать появлению Связанных пар в нашем роду, поэтому хочу попросить тебя согласиться не только на присутствие Воорта и Михста, но и еще троих наших шаенгов, не прошедших Обряд.

— Ригард, такая толпа шаенгов за пределами ваших городов напугает всех доргов. А если они спасут совсем мало девушек — это не вызовет конфликта?

— Своим я дам четкие распоряжения, они их не нарушат! А что до девушек... Я даже не на это рассчитываю, просто увеличиваю вероятность встречи. Вспомни, как Маартх и Зоель познакомились. Да и просто понаблюдать за взаимоотношениями доргинь с их защитниками уже полезно для наших, поймут быстрее и начнут надеяться сами.

Впечатлившись такой продуманной и заботливой позицией Ригарда, я согласно кивнула. Хороший глава рода будет!

— И еще, Дина... эти пятеро твоих кровников... — шаенг замялся, но продолжил, — Один из них — сын Старейшины. Может быть, стоит подождать с поручением до решения Совета?

Ого! Интересно, кого из них? Надеюсь, это не папочка надоумил его вместе с друзьями напасть на нас? Что-то мне все меньше и меньше верилось в объективность Совета. Отправят они нас на все четыре стороны.

Я-то и в Орбдухе вполне обживусь, агентство открою, филиальную сеть разовью... А вот Нургх... Ему для нормального существования репутация нужна, а точнее — возвращение в род. Причем, принципиально в свой.

Только я закончила с письмами в Орбдух и продумыванием инструкций для моей 'пятёрки', как пришел довольный Нургх.

— Дина, я в купальню, а тебя внизу кровники ждут.

— Ригард сказал, что один из них сын Мудрейшего. Не знаешь, какого?

— Да, это Крахар, сын Старейшего Вихарда, он слева сидел на встрече. Я его помню немного, хотя он намного младше даже Маартха. Совсем они тут расслабились, тренируются плохо, навыков никаких.

Ну, конечно! Сын этого злобного старичка! Да он меня живьем за него съест...

— Вот пусть тебя оправдают и назад примут, так ты им быстро уровень поднимешь, — буркнула я, расстроенная новой информацией.

— Да... — мечтательно протянул любимый. — Я б тут развернулся. А то скоро обычного дорга не осилят.

— Ну, надеюсь, ты им пару приемчиков показал, так как я намерена их отправить уничтожить гнездо работорговцев.

Нургх задумался.

— Давай через пару дней. Я пока их еще поднатаскаю.

Я согласно кивнула, думая, что через пару дней и нам наверняка придется убраться из города.

— И, Дина, — уже приоткрыв дверь купальни, внезапно обернулся Нургх, — помнишь, я обещал рассказать тебе о нашей расе? Хочу позвать Знающего, он знает больше меня. Пригласим его сегодня?

— Да-да, — я энергично закивала.

Я и сама хотела узнать, как можно поговорить с этим заинтересовавшим меня шаенгом.

Захватив письма, я спустилась в гостиную. Там, основательно вымотанные, на диванах сидели все пятеро вчерашних забияк. Немного в стороне, у окна, о чём-то сосредоточенно размышлял Киен. А может и общался с кем-то. Кто их поймет, этих шаенгов.

— Связанная, — хором приветствовали меня кровники, сразу вскочив и поклонившись.

— Так, — решительно приступила я, — зовите меня Дина. Давайте к столу присядем, вы будете есть и слушать, договорились?

Все, озадаченно кивнув, последовали за мной. Обведя их взглядом, я спросила:

— Кто из вас Крахар?

Один из шаенгов несколько напряженно приподнял руку.

— Тебя все, что я сейчас скажу, не касается. Не хочу вызвать ещё больше ненависти со стороны твоего отца, поэтому буду считать исполнением клятвы, если ты впредь обещаешь не совершать действий, направленных против Нургха.

Шаенг угрюмо промолчал, не комментируя мое заявление. Приняв молчание за согласие, я приступила к разъяснениям. Подробно рассказав о пленении и услышанной от пиратов информации, я закончила:

— Я хочу, чтоб туда-то вы и отправились. Надо ликвидировать этот рассадник жестокости и, по возможности, спасти всех девушек, которые там будут.

Внимательно слушавшие шаенги при последних словах неуверенно переглянулись. После Обряда, когда каждый из них столкнулся с бьющейся в истерике доргиней, предпочевшей смерть любому контакту с ним, они опасались, что с этой частью задания не справятся. Я сразу решила их упокоить:

— С вами отправятся две доргини из Орбдуха, они так же были в плену до того, как нас спас Нургх. С девушками будут общаться они, вам же надо будет только помогать им и защищать в пути. И их будут сопровождать несколько шаенгов из янтароглазых.

— Дина, — внезапно вмешался в разговор Киен, — Горд находится на одном материке с городом моего рода. Им все равно придется пройти через наши пропускные ворота — не поплывут же они до другого материка на корабле. Я бы хотел, чтобы к этой группе присоединились и шаенги моего рода. Пусть тоже пятеро из не прошедших Обряд.

'Да чтоб этих наследников обоих родов! Высказаться бы по поводу их инициативных замашек. И еще ко мне в зятья набиваются! Спрашивается — и надо мне оно? Такими темпами соберётся такая толпа шаенгов, что дорги решат, что это военная экспансия. А ведь где-то еще и четвертый род есть... тьфу-тьфу... не буду об этом, а то...'

Мои размышления, видимо, фонили таким 'восторгом', что, не дожидаясь моего ответа, Киен категорично отрезал:

— Иначе разрешение своим пропустить группу не дам.

Язык мне просто жгло, но, помня о перспективном родстве, решила сдержаться. Я вымученно кивнула и была добита еще одним ценным указанием:

— И чтобы хоть один в группе был целителем!

Хотя вот эта мысль была здравая, пусть лучше и не один будет. Но я не удержалась от ответной инициативы:

— Ну а ты тогда подготовь их заранее: расскажи, кто там у вас на материке водится и как с этим бороться, — мне припомнились зорги и прыгающие по пустыне зверюшки, — ну и как, и где прятаться, чтобы в глаза не бросаться всем скопом.

Киен медленно кивнул в ответ и уже шаегам:

— Завтра пообщаемся.

Те в ответ как-то нервно передернулись. 'Ага! Не только меня они, эти наследники, бесят!'

— Я не согласен с вашим решением, Дина, — неожиданно решил высказаться Крахар. — На задание я отправлюсь вместе со всеми! Это мое решение, и я от него не отступлю!

Я мысленно застонала. Все, мы обречены. Старейшины нас не просто выгонят, а предварительно утопят в Источнике в назидание, а потом выгонят.

— По поводу отца не переживайте, я с ним сам договорюсь. И... простите нас за нападение. Это только моя идея и моя вина.

'Лучше бы перед Нургхом извинились', — мелькнула грустная мысль.

— В принципе, это все, что я планировала вам рассказать. Так что дальше набирайтесь опыта и знаний от старших шаенгов, и как только Нургх сочтет вас готовыми, отправитесь, предварительно побывав в Орбдухе, — я вручила им письма для доргинь.

— Да, он действительно очень силен и много знает, — смущенно отведя глаза, пробормотал один из моих кровников.

И я с удивлением уловила в его словах и взглядах остальных уважение.

Нургх

Вмешательство Знающего на совете всё никак не давало мне покоя. Он был лучшим другом нашего отца, пользовался его доверием. А вдруг он знает причину, по которой отец напал на меня той ночью?

Дина как-то предположила, что это был всплеск безумия. Сейчас, наблюдая за тем, что стало с нашими родами, я уже не считал эту мысль столь невероятной. Кто, как не самый близкий друг, мог бы заметить признаки этого недуга?

Приведя себя в порядок после тренировки с кровниками Дины, я отправился к комнатам брата. Их семья была в полном сборе — Маартх и Зоель играли на ковре с детьми. Присев рядом и помогая старшему собирать головоломку, я между делом поинтересовался:

— Знающий за время моего изгнания озвучивал какие-нибудь Видения?

— Из того, что я слышал, — только одно. Он поведал его Старейшинам, после чего они его негласно объявили в опалу. О чем было Видение, никому не сообщали. С тех пор он очень редко выходит из своей башни. Так что его присутствие на вашем Совете удивило всех.

— Маартх, для тебя доступ к Источнику не ограничивали. Свяжись со Знающим и попроси его о встрече от моего имени. Скажи — мы приглашаем его к нам или ждем разрешения посетить его.

— Хорошо, брат.

Я провел с семьей Маартха еще некоторое время, наслаждаясь каждым мгновением. Как же я ждал, когда и в мою жизнь придет подобное умиротворение. Я был рад, что он смог принять решение в пользу выбора Зоель, а не ожидания Зова и возможного прохождения Обряда. И тут мелькнула неожиданная мысль:

— А кто отправил тебя с заданием к городу доргов?

— Знающий.

Дина мысленно позвала меня. Я откликнулся и сразу отправился к ней, застав в спальне. Дина интригующе мне подмигнула, потом обвила шею руками и поцеловала.

— Ты моих кровников явно впечатлил, — радостно сообщила она. — Так, постепенно, большинство узнает тебя лучше и поймет, что ты не монстр, которым тебя выставляет Совет.

Я пожал плечами. Что тут скажешь? Это все относительно. Но Дина на этом не остановилась:

— И еще... Хочу тебе показать, что обнаружила сегодня, — Дина принялась стягивать платье и повернулась ко мне боком.

Я отчетливо различил увеличившийся динин животик, и душу затопило счастьем и радостью. Да, у меня будет большая семья, я больше никогда не буду один — и это важнее любого мнения окружающих, любой репутации. 'В крайнем случае, осядем в Орбдухе', — решил я для себя в это мгновение.

— Брат! Знающий принял приглашение. Скоро прибудет, — пришла мысль от Маартха.

— Дина, скоро придет Знающий, его имя Гристн, — передал я информацию. — Предлагаю нам вместе отправиться на крышу башни. Отличное место для приятной беседы.

Спустившись вниз, мы ждали совсем немного. Дина за это время успела напридумывать целый поднос деликатесов из своего мира.

— Возьмем с собой на крышу, — пояснила она мне, — заодно и Знающего угостим.

Динины блюда полюбились всем. Сегодня с утра, выйдя на тренировку с шаенгами, я обратил внимание, что на завтрак Стражи создали себе многое из того, что было в принесённой ею корзине. Про наше ближайшее окружение я и вовсе молчу. За столько веков привычная еда основательно приелась, и теперь все пользовались возможностью порадовать себя новыми блюдами.

Знающий заявил о себе, осторожно постучав в дверь. Впустив его, я представил их с Диной друг другу и пригласил его присоединиться к нашей прогулке на крышу, а так же попробовать угощения моей Связанной. Оба предложения он одобрил и мы, прихватив поднос, направились к подъемнику.

На крыше было очень уютно. Еще наша мама разбила здесь клумбы, среди которых стояли шезлонги и столик. Теплый вечерний ветерок приятно обдувал лица, а панорама города радовала глаз сочными красками, контрастируя с со льдами на горизонте. Устроившись в шезлонгах, мы принялись за сотворённое Диной угощение. Некоторое время стояла тишина, пока мы наслаждались едой и открывавшимся видом. Наконец Знающий несколько расслабленно протянул:

— Как же давно я здесь не был... Спасибо, что пригласили меня, дали мне напоследок пережить эти ощущения снова, оживили почти забытые уже воспоминания. Раньше я часто бывал здесь с твоими родителями.

— Да, многое изменилось. Моих родителей уже нет. Как нет и того покоя и умиротворения, что наполняли башню при их жизни. А их смерть все так же довлеет над жителями этой башни, да и не жителями тоже, — несколько угрюмо высказался я.

— Покой и умиротворение, говоришь, царили, — усмехнулся старый шаенг. — Как все же интересно дети воспринимают окружающий их мир. Сколько я знал твоего отца, покоя он не ведал никогда. Всю жизнь пытался найти решение для нас. Он уже тогда понимал, что мы обречены. Не всем и не сразу дано осознать важность происходящего.

— Видимо, это и довело его до безумия? — вопросительно уточнил я.

— Безумия? — как-то иронично переспросил Знающий. — Вот уж в чем ты можешь быть уверен абсолютно, так это в разумности твоего отца. Готов поклясться чем угодно: до последнего вздоха он был абсолютно разумен.

— Но тогда выходит... он действительно хотел убить меня? — я был потрясен и раздавлен этой мыслью.

— Хотел бы — убил! Я с самого начала так считал. Ну какое сопротивление мог ты оказать ему тогда? Ему — сильнейшему воину и магу!

— Но?..

— Не знаю. И тогда не знал, и сейчас не понимаю, — грустно взглянул на меня Знающий. — Одно могу сказать точно: раз он так поступил, значит — был уверен в необходимости этого шага. Он ведь не только собой рискнул.

Мы все растерянно замолчали. Ночь окончательно вступила в свои права, и по периметру внешней стены зажглись маленькие огоньки. Дина, задумчиво глядя на звездное небо, пощипывала свой любимый виноград и прислушивалась к нашему разговору.

— А чем он занимался перед гибелью? Может быть, сказал или намекнул как-то? — уточнила она.

— Мне он ничего не говорил, — покачал головой шаенг, — но я уверен, что он оставил тебе послание. Я думаю, оно в Источнике. И Старейшины так считают. А что до того, чем он занимался, то узнать об этом вы можете в месте прихода. Последние годы перед гибелью он почти ежедневно бывал там, изучая имеющиеся материалы и экспериментируя с магией.

Заметив недоуменный взгляд Дины, я пояснил:

— Гристн, Дина не знает о нашей расе. Я хотел попросить вас рассказать ей, вы знаете об этом больше меня.

Задумавшись, Знающий пробежал взглядом по горящим огонькам:

— О нашей расе мало известно даже нам, наши предки постарались уничтожить всю информацию. Мы, Дина, как и ты — пришли из другого мира. Почему, точно неизвестно. Мы знаем лишь, что нашем родном мире наш народ погибал. Пришла группа примерно из пятидесяти шаенгов; среди них было четыре женщины, но они вскоре погибли. Почему — мы так же не знаем. Этот мир нам подошел, мы смогли научиться взаимодействовать с его энергетическим каркасом, сродниться со стихиями. Это и позволило нам выжить. Первоначальной задачей, как мы предполагаем, было переждать здесь какое-то время и вернуться обратно. Но вернуться они уже не смогли. В чем причина неудачи — неизвестно.

Выдохнув, Знающий о чем-то ненадолго задумался, собираясь с мыслями и продолжил:

— Вот тогда и был установлен первый купол в месте прихода, основан первый город — Оайзир. Род сиреневоглазых — они хранители того места — так и живёт под тем куполом. Не сумев вернуться, наши предки направили все свои силы на то, чтобы закрепиться в этом мире. Все наши способности и возможности были сформированы и адаптированы под этот мир ими, они же создали магию Обряда, связующие браслеты и придумали ритуал призыва Жертв. Так называли девушек у доргов — шаенгов они воспринимали как богов. Со временем раса доргов развилась и поклонение переросло в страх и ненависть.