— Эм, вот как... здорово. То есть... ещё пару вопросов... ваше величество, — Крис был обескуражен ответом, но справился с собой, решив, что это или шутка, либо перед ним сумасшедшая, которой лучше не перечить. — Каков ваш политический курс? У вас будет конституционная монархия? Планируете ли вы войти в состав США?

— Справедливость и помощь людям. Пока я жива, монархия будет абсолютной. Я не планирую отделять эти земли от остальных. Со временем все они войдут в моё королевство, как часть единого целого.

"Ну, охренеть, мегаломаньяк-криокинетик, что может быть "лучше" для Броктон Бей?" — В слух же парень сказал совсем другое.

— А что на счёт сотрудничества?

— Об этом я буду разговаривать только с уполномоченным послом или правителем этих земель.

— Ну, эм... Хорошо, я понял. Тогда, куда посылать послов? У вас есть адрес, возможно, телефон?

— Я пошлю гонца позже, когда королевство будет основано. До тех пор в этом нет смысла.

— Хорошо. Тогда, хорошего дня мэ... ваше величество, — герой взлете выше, направляясь к Висте. Сани тронулись дальше.

— Вы все это слышали, да?

— Да, Кид Вин. В нашем городе на одного поехавшего кейпа стало больше. Надеюсь, это безобидное сумасшествие, а не что-то серьёзное, — с некоторой долей грусти сказал Скорость.

— Я всё ещё надеюсь, что это была просто шутка или розыгрыш, — не согласилась Виста. — Может быть, она типа Императрицы Антарктиды.

— Там был Император.

— Я о том и говорю.

— Эй, что за Император Антарктиды, почему я слышу о нём впервые?

— Это не кейп. Просто прикол одного математика, Джона Нэша, он провозгласил себя Императором Антарктиды или типа того. Я его только потому и запомнила на уроке. Тоже решила, что это какой-то кейп поначалу, — ответила Виста.

— Охренеть, чувак знал толк в названиях. Слушайте, это название же не занято? Давайте приколемся над Стояком, скажем, что он достанет тот меч, только когда станет Императором Антарктиды, — Кид Вин пришёл в восторг от посетившей его идеи.

— Пф. Он даже не поймёт соль шутки, — сказала Виста.

— Возвращаемся на прежний маршрут, укажите в сегодняшнем отчёте всё, что посчитаете нужным относительно этих двух.

* * *

— Колин, я зафиксировала всплеск нейтрино. — Аватара Дракон возникла на одном из мониторов. — Колин?

— Х-р-р-с-с, — слабый храп был ответом — герой отрубился за работой. Дракон моментально оценила по важности новую информацию и решила, что сон Оружейника важнее, и она сообщит ему об этом позже.

* * *

— У тебя не возникнет проблем с героями? Мне кажется, он не был в восторге.

— Это всего лишь Страж. Носителем воли в этой стране является народ, правители не будут действовать, пока не почувствуют, что их репутация и доверие окажутся подорваны. Реагировать на простые слова они не станут. Не волнуйся, меня поддержат, а потом будет поздно давать задний ход, и моя власть станет реальной.

— Поддержат? Но почему?

— Всё просто: система противовесов и сдержек. Сейчас в Броктон Бей есть немало спорной территории. На неё почти никто не претендует, так как она никому, по большому счёту, не нужна. Кроме того, в городе всего две крупные и сильные противоборствующие группировки. Политика Лунга распространяется на азиатов, по большей части, для него власть над ними — одна из главных вещей. Империя-88 хочет построить собственный идеализированный "белый город". Протекторат не является политической силой, хотя и выступает одним из инструментов правопорядка, поэтому его основная цель — безопасность граждан и правопорядок. Есть ещё мелкие банды, но они ничего из себя не представляют. Протекторат не способен справиться с одной из банд самостоятельно и сохраняет равновесие — правопорядок как приоритетная задача...

— А как же Новая Волна?

— Это просто две семьи. Они... их политическая программа провалилась, сейчас они просто стараются сохранить лицо и держаться друг друга. Таким образом, остаётся только две существенные силы, которые борются за власть в городе и имеют собственную политическую программу, если так можно назвать их идеологические посылы. Меня вряд ли воспримут всерьез поначалу, попытаются завербовать словом или силой. Когда у них не получится, они начнут считаться со мной. Протекторат не станет давить во избежание моего присоединения к Империи-88 или АПП, хотя и не отступится. Формально они будут против меня, но вряд ли предпримут активные действия — я буду сдерживать Империю-88 и АПП, став третьим ярким игроком.

— Только из-за того, что ты будешь против АПП и Империи-88 тебя поддержат?

— Нет, за это меня проигнорируют. Поддержат меня за совсем другое — я снижу уровень преступности и социального напряжения. Потребуется некоторое время, чтобы эффект проявился, но думаю, что мне хватит пары месяцев для заметных результатов. Вот за это меня и поддержат.

— Было бы здорово, — вздохнула Тейлор. — Не хотелось бы, чтобы тебя считали суперзлодейкой.

— Только вам судить обо мне.

Какое-то время Тейлор молча ехала дальше, после чего спросила.

— Откуда ты всё это знаешь? Я создала тебя, но при этом, вроде бы, совершенно не вкладывала знаний. Ты знаешь то, о чём я даже не задумывалась ранее.

— Однажды сороконожку спросили, как она ходит, откуда знает, когда какую ногу двигать. Сороконожка задумалась и разучилась ходить. Я не могу сказать, откуда я знаю то или это, я просто знаю. Когда я появилась, знания уже были при мне, как и знание того, для чего я здесь. В какой-то степени мне повезло, и теперь не нужно задумываться над тем, кто я и откуда.

— И тебя это не возмущает? Ну, что такая как я, будучи не в состоянии справиться самостоятельно, создаёт тебя и заставляет делать всякое.

— Меня бы возмутило, если бы я была создана без цели и была бесполезна для тебя. А сейчас я счастлива, — ответила Ледяная Королева. Тейлор снова умолкла, переваривая услышанное. Она даже на миг подумала, что может сделать "идеального парня": хоть принца на белом коне, хоть отвязного гангстера.

"Пап, это Итан, мой идеальный парень, Итан — мой отец Дэнни", — мысленно проговорила Тейлор и потрясла головой — ни за что и никогда! Подобное казалось чем-то ненормальным, хотя и очень соблазнительным, и от того ещё более запретным. Так можно было додуматься до "воскрешения" матери. Девушка отогнала от себя эти эгоистичные мысли, мотивируя тем, что сила была дана ей не для этого.

Сани тем временем въехали на территорию доков, направляясь к Экскалибуру. Народу было уже не так много, как в первые дни, но всё равно скорость снизилась до пешей. Снежку уступали дорогу просто из-за размеров, не желая проверять его человеколюбие, ну и большая звериная морда на уровне плеча как-то более располагала к уступанию дороги.

Ледяная Королева проехала до самой глыбы льда с мечом и наморозила себе ступеньки к нему. Тейлор осталась в санях, немного смущаясь выходить, когда кругом такое большое количество людей.

Ледяная Королева взялась за рукоятку Экскалибура и через секунду с лёгкостью вытащила его, высоко воздев в воздух. Кто-то присвистнул, кто-то разочарованно вздохнул, но в целом люди были удивлены и немного разочарованы.

— Слушайте меня, жители Броктон Бей! — Мощный звонкий голос далеко разнёсся. — Я, Ледяная Королева, достойна Экскалибура, и дарую его тому, кто пойдёт за мной и станет моим самым верным сторонником! Моя цель — справедливость и благоденствие. Те, кто желает того же и хочет приложить для этого все свои силы, достоин этого меча.

Тейлор подумала, что это более или менее соответствует тому, что она хотела. Конечно, она была бы не против, если меч вытащил человек, достойный его сам по себе, но такой вариант тоже был неплох.

-Те, кто гоним, получат убежище и защиту. Я обещаю процветание для всех и каждого, кто присягнёт мне. Никаких налогов, никаких поборов, только верность. Мне не нужны ваши деньги и богатства, я пришла давать, а не брать, — с этими словами она опустила меч, вонзив его обратно. — Для того, кто готов защищать будущее, что я предлагаю, защищать тех, кто его воплощает и желает скорейшего наступления, Экскалибур станет верным соратником, оружием и щитом. Вы сами должны выбрать свою судьбу и бороться за неё. Выбор за вами! — С этими словами, под неясный гомон толпы и спонтанные выкрики, Ледяная Королева спустила к саням.

— Теперь выберем место для замка королевы, — улыбнулась она Тейлор, садясь рядом.

Комментарий к Глава 9

KidWin назван "мелким" из-за первой части своего имени — Kid. А Clockbloker — "часами" из-за "Clock".

Здесь был бета.

========== Глава 10 ==========

Домой Тейлор вернулась во второй половине дня. Голодная и немного усталая. Ледяная Королева сделала замок больше похожий на какой-то декоративный дворец: маленький и компактный. С острыми ледяными башенками, барельефами и статуями. Красивый, только совсем небольшой и пока пустой изнутри.

Вроде как всё было хорошо, но девушка размышляла над тем, что она сделала. Её сила могла воплотить что угодно? Это было похоже на какую-то сказку, и не с самым хорошим концом. Обычно всё оборачивалось тем, что приходилось все чудеса убирать обратно в коробку или откуда они там были.

С другой стороны, почему бы и нет?

Тейлор отметила, что её платью Снежной Королевы пришёл практически конец. Пусть то ещё было живым, но уже ощущалось явно ослабленным. Похоже, что оно не выдержало количества пропускаемой силы и разрушилось. С этим нужно было что-то делать. Найти способ оживлять вещи без разрушения других.

Возможно, требовались специальные предметы для оживления? Или какой-нибудь "сэт" — комбинация предметов, которые взаимно усиливали бы друг друга. Или просто нужен был прочный материал, если, конечно, дело было просто в прочности. Тогда можно было бы попробовать найти или сделать что-то прочное, что послужило бы своеобразным проводником и принимало на себя "отдачу". Для оживления тепловоза потребуется потратить много силы, она уже примерно представляла, что хочет получить.

— "Оружейник", — Тейлор обратилась к герою, который стоял на холодильнике, как всегда наготове, — мог бы ты сделать мне посох или броню? Или и то, и то? Из как можно более прочных материалов. Просто болванка, заготовка, которую я могла бы использовать для последующего преобразования.

— Хм. Думаю, что да, но мне потребуются инструменты и время. На кладбище кораблей всё ещё полно подходящих материалов, кроме того, можно попробовать получить доступ к складу плавучей базы Протектората.

— Только не нужно никого грабить.

— Понял. Тогда мне нужно будет несколько дней, чтобы сделать все нужные инструменты и наведаться на кладбище кораблей. Будет неплохо, если сделаешь мне несколько энергокристаллов, тогда я уже послезавтра смогу приступить к выполнению задачи.

— Что за энергокристаллы?

— Частички материи, содержащие в себе твою силу.

— Может быть тебе сразу инструменты оживить? Мне не сложно.

— Энергокристаллы всё-таки лучше: я могу их использовать после в новых устройствах.

— Ладно, тогда сделаю тебе энергокристаллов, как закончу с ужином.

— Планируешь выйти на улицы? Я думал, что Ледяная Королева и её зверь должны решить проблему преступности.

— Нет, броня и посох нужны мне не для битвы, а для оживления более массивных и мощных существ. Я не совсем уверена в этом, но мне кажется это неплохой идеей. Я имею ввиду, что, если у моей силы есть какой-то лимит, то лучше потратить его не на тысячу маленьких вещей, а на несколько, но очень сильных. Это как Триумвират — без них наш мир был бы совсем иным. Сегодня я оживила Ледяную Королеву, а после усилила Снежка, и сейчас чувствую, что моя сила словно устала. Или не совсем готова для повторения чего-то такого.

— Возможно, просто нужен отдых. Возможно, это следствие перенапряжения: слишком большая нагрузка за раз.

Девушка задумалась, анализируя состояние своей суперсилы.

— Может быть, — ответила она. — Но я не могу назвать точную причину этой усталости. В любом случае, мне не сложно будет сделать тебе эти энергокристаллы.

— Лучше всего, если они будут правильной формы с гранями, чтобы их было легче вставлять в пазы. Размеры от песчинки до голубиного яйца.

— Погоди-ка! Точно, ты гений! — Девушку осенила идея. — Я могу делать энергокристаллы для последующего оживления. Накапливать в одном или нескольких свою силу, после чего использовать по назначению. И никаких проблем со спонтанным использованием!

— Эм, я не уверен, что это так работает, но всегда пожалуйста, — проговорил "Оружейник".

— Я ещё сама не уверена, что всё сработает как надо, но я обязательно попробую этот способ в будущем, — озвучила она своё решение.

После приготовления ужина, не откладывая в долгий ящик, она вышла на задний двор, набрала немного земли и несколько подходящих по размеру камней, после чего с лёгкостью преобразовала их в слабо светящиеся кристаллики правильной формы, в основном, это были кубы и пирамиды.

"Оружейник", получив заветные компоненты, ушёл мастерить для себя новые инструменты. Тейлор же, сходив в магазин и купив немного сладостей, решила провести остаток вечера за игрой на флейте — теперь для неё это был неплохой способ скоротать время.

* * *

Когда Колин проснулся, у него было около десятка пропущенных сообщений и ещё три на голосовой почте. Одно от Дракон, одно от Ханы и последнее от Эмилии Пиггот. Взглянув на часы, он с ужасом понял, что проспал больше семи часов — почти весь день!

Это заставило его немедленно взяться за прослушивание почты и поедание питательного батончика с небольшой порцией стимуляторов для скорейшего приведения организма в тонус.

Герой не обрадовался новостям. Новый зафиксированный всплеск нейтрино, двойной, второй был слабее первого и спустя пару десятков минут. Появление Ледяной Королевы и её короткая речь, которую умудрились заснять и выложить видео в сеть сразу несколько человек. Колин не совсем понимал, что за этим всем стоит — политика не была его сильной стороной и он старался держаться от неё как можно дальше. Тем неприятнее было по пробуждении вляпаться именно что в какую-то политику.

Сначала Меч В Камне для "достойного", потом Ледяная Королева, что легко его достаёт на глазах толпы и под прицелом камер, толкая явно политическую речь. Всё это казалось звеньями одной цепи, каким-то планом, но он не мог себе представить кому это могло быть выгодно, и, самое главное, что теперь со всем этим делать.

Формально, только за одни слова нельзя арестовывать человека. Никаких сепаратистских лозунгов формально не было озвучено, хотя для тех, кто жил в Броктон Бей и понимал его устройство, было ясно, что сейчас Ледяная Королева прямым текстом заявила себя главой новой банды, и даже начала открытую вербовку сторонников. В общем, этим всем должны были заниматься юристы.

Хана и Пиггот хотели от него примерно одного и того же — решения и участия в сложившейся ситуации. Излучение нейтрино и появление Ледяной Королевы было как-то связано. Ему на ум приходила только одна мысль — Козырь. Кейп Козырь, каким-то образом способный наделять силами других людей или даже предметы. Это было, конечно, очень спорная гипотеза, так как Козырей подобного плана было немного, очень немного. Один из них сидел в Клетке, были ли ещё в других странах — он не мог сказать. Хотя, была ещё возможность, что это какие-то проекции и мы имеем дело с Козырем-Властелином.