Айшет. Магия чувств

Не бывает такого.

Маги, столица, король... все это было вне зоны кругозора Миха, он и из всей столицы-то лучше всего запомнил конюшню Приближенного, на которой трудился. Но парню все это было и неинтересно. И ни к чему.

Шани...

Что-то случилось с его родной малышкой?

Сердце было спокойно, но Мих и в эти сказки никогда не верил. Вещее сердце, душа подскажет...

Ага, расподсказывались и обвещались... было б оно так, проблем бы меньше было. Намного.

Нет, Мих не из глупых менестрелей, которыми все трактиры забиты. Вы ему дайте что-то прочное, основательное.... Факты.

Шани ушла с родителями — факт.

Ее путь пересекся с путем Истарской — тоже факт.

Истарская где-то в Алетаре. Где-то, как-то...

Мих обязательно найдет ее. Поглядит в глаза, и спросит, чем ей помешала его Шани. Что не поделили?

И.... магия там, не магия, никуда эта стерва от него не уйдет.

— Грустишь?

Юнга Том смотрел весело. Самый младший в команде, ближе всего к Миху по возрасту, он не унывал ни на минуту. Что бы он ни делал. Драил ли палубу, чистил ли репу на камбузе, он все равно умудрялся насвистывать песенку, все равно улыбался, был доволен жизнью... и изрядно раздражал Миха своей жизнерадостностью.

— Чего тут радоваться? Долго мы еще здесь простоим?

— Дней пять, не меньше. Ка-рран-тин, — выговорил с первого раза сложное слово Том.

— Что еще за каран? — проворчал Мих.

— Да не каран, а карантин, деревня. Это чтобы убедиться, что у нас никто не болеет... мы тут уже дня два болтаемся? Вот, и еще постоим...

— А тот, синий, корабль только сегодня пришел и уже разгружается? — справедливо указал Мих, проигнорировав 'деревню'. Завидуй, сопля, молча.

А чем еще конюху на корабле заниматься? Только на другие корабли смотреть...

— А, это другое.

— Чего другого-то? Цвет?

— Не-е... это Раденорские корабли.

— И что с того?

— Если приходит раденорский корабль, его проверяет маг воды, они заразу чуют. Ну, и пожалуйте на берег.

— Маг проверяет? Как? — Мих поежился. Звучало это не слишком приятно, даром что представить проверку он вообще не мог.

— Да кто ж его знает? — пожал плечами Том. — Болтают, что якобы человек состоит из воды, и эта вода магу шепчет. Но это уж вовсе бред...

— Не знаю, где мы там из воды состоим? — пожал плечами Мих. — Мясо, как мясо, ну, кости. Где в костях вода?

— Темный ты селянин, — подколол Том.

— А в нос?

— А в глаз, чтоб свет во тьме незнания зажегся?

Подшучивали и препирались парни совершенно беззлобно. Какие драки, вы о чем? На корабле с Приближенным?

Проще самим за борт прыгнуть.

— Ты же мясо на костре жарил? И как? Полегче, небось, кусок становится?

— А я его не мерил, а ел, — отмахнулся Мих. — Бред все это, небось, своих-то завсегда пропустят, а нас из чистой вредности здесь маринуют.

Том пожал плечами.

— Говорят, раз Приближенный попробовал требовать. Не наш, раньше еще. Начальник порта сказал ему, что порядок для всех одинаков. Либо ждать, либо уплывать, либо... маги воды не только болезни хорошо чуют, они и корабли топят, а рыбы всеядные. А война с Риолоном раденорцев не пугает, у них маги.

— Кубло змеиное. Выжечь бы их...

Том фыркнул.

Опеку над Михом он взял чуть не в первого дня на корабле. Совсем ведь наивный олух. Пропадет ни за медяк, брюква деревенская...

И по-человечески, приятно, когда кто-то повидал меньше тебя, кто-то просто глупее тебя... но иногда вот эта деревенская упертость так бесит...

Репу надо полоть, хомяков золой травить, магов сжигать...

И поди ты, поменяй что-то в этой дубовой колоде, из которой Светлый Михову голову вытесал? Бесполезно...

— Погоди, вот на берег сойдем, там такие девчонки...

— Не нужен мне никто, у меня Шани есть.

— Так где та Шани, а где ты?

— У. Меня. Шани. Есть.

Раздельно повторил Мих. Том махнул рукой.

— Ну и стой тут... морковки пучок. Тебе жизнь показать хотят, а ты...

Мих даже не стал вступать в разговоры. Фыркнул и отвернулся. Обойдемся мы без такого показу, он хоть и крестьянин, да не дурак. Вон, дядька Брох решил в бордель зайти, к продажным девкам, так его тетка Мила потом два дня по деревне ухватом гоняла. Домой не пускала, орала по-всякому.

Платок он ей из города привез, а вот про дурную болезнь и сам не знал, пока поздно не стало.

Долго ж они у знахарки лечились.

Миху только такого подарка и не хватало.

Тим ушел, а Лемерт продолжал смотреть на Алетар, словно на врага.

Шани, моя Шани, что с тобой? Где ты? Отзовись...

Увы, никто Миха кроме чаек не слышал. И никого он не интересовал.

* * *

Лоран Ариост тоже смотрел на Алетар, с борта того же корабля, разве что из собственной каюты, не с палубы.

Казалось бы, и что между двумя мужчинами общего?

Двадцать лет разницы, даже больше, образование, воспитание, происхождение, даже род занятий... и все же одно качество делало их сообщниками. И Мих, и Лоран ненавидели Алетар.

Мих — из-за Шани.

Лоран — заслуженно.

Карантин штука неприятная, нот не смертельная. А главное, письма можно отправить и пока корабль стоит на рейде. Их в портовой канцелярии маги проверяет, и отправляет адресатам. Стоит это конечно денежку...

Это Ариоста всегда возмущало.

Это же против всяких правил! Храм ни за что платить не должен! Это стадо должно платить Храму, чтобы умные люди соизволили ими управлять, но уж никак не наоборот! А тут... никакого уважения!

И второе. Лоран сейчас в статусе посла, у него дело к его величеству. Но при этом ему не дают никаких привилегий, никакого снисхождения. Вообще никакого.

Иногда Ариосту казалось, что все в Алетаре все делают ему назло. И он был недалек от истины. Верующих-то людей было много, но близость к магам, к некроманту, к королевскому двору, накладывала свой отпечаток. А с простонародьем Лоран особо и не общался. Вот еще, со всяким быдлом...

Пока что в канцелярию его величества Эрика отправился пакет документов о поиске Шайны Элизабет Истарской. Описание ее преступлений, внешности, ее биография, ее магия...

По идее, ее невыдача осложнит дипломатические отношения между странами.

По идее...

А в жизни — наплевать Раденорам на все отношения. Три раза и с особым цинизмом. Еще со времени Александра Проклятого короли Раденора признают одну и ту же политику.

Враг должен быть убит.

Потом поднят из могилы и приспособлен на благо родной страны.

Не нравится? А не враг ли ты, милый?

И улыбка, добрая такая, в пятьдесят два зуба. Может, их и меньше, но те, кто разговаривал с королем Раденора (неважно каким, все они одним миром мазаны) не сомневались, что по зубастости его величество не сильно уступает акулам. И по кротости нрава тоже.

Так что запросы — запросами, а основную надежду Лоран возлагал на тех, кто плыл на одном корабле с ним.

Несколько храмовников, специально обученных справляться с магами, и еще двое молодых людей. Этакое 'секретное оружие'.

Вот выпустят их в Алетар, тогда и посмотрим, где останется Шайна Элизабет, в Раденоре, или в родной стране. А пока остается только ждать.

Сволочи они здесь все, в этом Раденоре...

Гнева Светлого на них нет...

* * *

Не спали и в особняке Моринаров. И вовсе даже не маг разума, что Шани, что Корс десятый сон уже видели, а вот хозяева...

Ветерок нагло заглядывал в окно, любовался, как хорошо рядом смотрятся эти двое — мужчина и женщина. Он — высокий, смуглый, с белыми волосами, и она, белокожая, черноволосая, с загадочной улыбкой...

А вот разговор у них был не из легких.

— Рамон, ты меня действительно любишь?

— Да.

— Так странно. Больше пятнадцати лет жить, бояться...

Рамон Моринар коснулся ладонью черных волос супруги. Густые смоляные пряди тут же обвили его руку своими шелковистыми прохладными кольцами.

— Мне тоже было страшно. Ты же помнишь, как это все получилось...

Вета помнила.

После войны (все же это была именно война, как ни называй), они поженились фактически потому, что их свел его величество. А вот сколько было искренности?

Сказать о своей любви — и действительно любить.

Разница между этими двумя фактами, как между рифом и вулканом. Вроде бы и то, и другое камень, но и только.

И можно жить друг рядом с другом, рожать детей, делить постель, но не любить. Испытывать привязанность, приязнь, делить заботы и радости.

Не любить.

Или?

Смешная рыжая девочка и не подозревала, что своими словами разнесла в клочья хрупкое спокойствие мира Моринаров. И теперь супруги пытались восстановить его обратно.

По частям, как уж получалось...

Вот так.

Рамон женился потому, что действительно полюбил. А иначе ни один король не помог бы.

Вета вышла замуж сначала по расчету с долей приязни, не стоит себя обманывать. Но в какой-то момент из ее чувств выросла любовь.

Ненастоящая?

А какая она — настоящая? Моринарам хватало с избытком, а остальных просят не беспокоиться. И не лезть, куда не надо бы.

— Теперь у нас все будет хорошо, правда?

— А у нас и было все хорошо, — согласился Рамон. — теперь мы будем чуть больше уверены друг в друге — и это замечательно.

Вета вздохнула.

Мужчины такие ужасно неромантичные... но тут уж ничего не поделаешь. И не стоит требовать от мужа невесть каких поступков.

Он не принесет ей три сотни алых роз, он просто закроет ее от любой опасности. Любое зло, чтобы причинить ей вред, должно будет сначала перешагнуть через него.

Это не любовь? Тогда ждите розы. А ей — достаточно.

* * *

Его величество Эрик любил неожиданности.

Лучше — приятные.

Неприятные тоже можно, но под настроение, все же полудемонам противопоказано жить в мире и спокойствии. А вот приятные...

Рамон Моринар, явившийся к завтраку (нет, не в качестве главного блюда) относился к неожиданностям приятным.

— Доброе утро, ваше величество.

— У тебя есть основания полагать его добрым?

— Определенно. У меня дома спит маг разума, и ее брат тоже сейчас у меня дома.

Эрик потер руки.

— Ну, тогда садись. Позавтракаем, и ты мне все расскажешь.

* * *

И завтрак, и рассказы, растянулись часа на три. А потом его величество самым наглым образом удрал из дворца через потайной ход.

Мало того, удрал вместе с канцлером, и не поставив в известность охрану, чем привел в бешенство ее начальника. Король, называется! Сбегает, как мальчишка с уроков!

Никакой ответственности у человека. А если покушение? Или...

Справедливости ради, сильнейший некромант Алетара, полудемон, да еще в компании с магом огня, мог спокойно ходить, где пожелает, хоть по притонам в разгар драки, но совесть-то иметь надо, ваше величество?

* * *

Я как раз завтракала.

Разоспалась я не на шутку, и как следствие — опоздала на работу. Но ее светлость заверила, что все будет в порядке. Она отправила слугу к господину Каллену с письмом, что моя помощь потребовалась герцогине Моринар. Надеюсь, вы не откажетесь помочь, Шайна?

Я представила выражение лица господина Каллена, и хихикнула.

Нет, не откажется. Даже не сомневаюсь, что не откажется.

Шайна, вы же тоже не откажетесь называть меня по имени?

Я не отказалась.

Герцогиня мне нравилась. Может быть потому, что у нас очень схожие судьбы. Она — маг жизни, я маг разума, охотятся и за мной, и за ней... только ей повезло найти приют и защиту в Алетаре. Повезет ли мне?

Не знаю... остается лишь надеяться.

Корс уже успел поесть, и теперь они куда-то удрали с Томми. Вета по секрету шепнула, что на конюшню. Я же не буду против пони для братика?

Не то, чтобы я была против. Но...

Где его держать? Чем кормить? И вообще, я пока не знаю, как мы дальше-то жить будем? Какие пони? Самим бы удержаться...

Ветана только рукой махнула.

— Шани, я тебя убеждать не стану. Кстати, а ты постоянно мысли читаешь?

— Нет, что ты. Я бы с ума сошла, — я замотала головой. — Постоянно я вижу только эмоциональную окраску.

— Это как?

— У тебя сейчас лилово-зеленоватые тона. Мне кажется, ты не боишься, тебе любопытно, но в основном, ты спокойна. Здесь и сейчас тебя ничего не волнует.

Ветана кивнула, подтверждая мои слова.

— А вот слуги — не спокойны. Вон тот переживает, у него проблемы. Этот просто побаивается... как мне кажется, он недавно взят, и не хочет опозориться.

— Да, он у нас недавно. — Вета бросила быстрый взгляд на выходящего из столовой лакея, и кивнула. — А мысли ты не читаешь...

— Нет, что ты. Я бы с ума сошла, это же постоянный поток информации от каждого... ты же не лечишь всех, кто под руку подвернется?

— Вообще, лечу, — Ветана развела руками. — Я сильно зависима от своего дара. А ты, видимо, не так...

Я развела руками.

— Не знаю. Мы жили достаточно уединенно, и работать было не с кем, и о магии узнать тоже не у кого. Родители маловато знали.

— Это мы исправим, — раздался позади веселый голос.

Я повернулась, краем глаза видя, как поднимается и кланяется Вета, и следуя ее примеру. В дверях столовой стояли Рамон Моринар и еще один мужчина. Высокий, с пепельными волосами и яркими голубыми глазами. Красивый...

— Ваше величество...

* * *

На кого похожи короли?

На самых обычных людей, вот и все. Такие же уши, нос, глаза... разве что — аура власти. Его величество словно был одет в алый плащ, который окутывал его с головы до ног. Колыхался за плечами, переливался всеми видами багрянца.

Власть — это кровь, смерть, боль... власть.

Откуда такие мысли?

Я не удержалась, и попробовала влезть в его голову. Не вглубь, а так, поверхностно, хотя бы попробовать уловить о чем он думает...

Бесполезно.

У его величества словно вообще не было мыслей.

Никаких.

Но так же не бывает? Правда?

— Ты не можешь прочитать мои мысли, — спокойно подтвердил король.

Рот открылся непроизвольно.

— А вы — мои? Ээээ... ваше величество?

Его величество рассмеялся.

— И я твои мысли не читаю. Просто как полудемон, я весьма чувствителен к чужой магии. И как взрослый, вошедший в силу, полудемон, я практически не поддаюсь магии разума. А с магией Веты мы вообще антагонисты. Знаешь, что это такое?

— Противоположности?

— Да, примерно так. Две половинки одной монеты.

Я потерла нос.

— Интересно. Ваше величество, земле противостоит воздух, воде — огонь, жизни — смерть. А что тогда для меня?

— Ничего, Шайна. Потому что разум есть у всего живого. Или ты предпочитаешь другое имя?

Я подумала пару минут.

— Шани, ваше величество.

— Можешь называть меня просто — милорд. Хотя для тебя и это непривычно, я вижу.

Я развела руками.

— Уж простите. Это госпожа Ветана аристократка, а я росла в лесу. Дочкой лесника...

Его величество улыбнулся.

— Я вижу. Ты учишься и стремительно, но если Вета изначально выдавала свое аристократическое воспитание, то ты проще. Жизненнее, что ли?