Какая-то Ерись!

С особым вниманием я прослушал все рекомендации, которые демоны выдавали по развитию способностей для разных профессий. Последних, кстати, стало доступно гораздо больше, около двух десятков. У меня, конечно, умения были совсем другие, но сам опыт определения, какие умения могут быть полезны, а какие не стоят и ломанного гроша, давал базу для составления моей стратегии развития.

Обучение длилось курсами. И когда очередной курс заканчивался, всех учеников отправляли отрабатывать изученную информацию на практике. Не минула эта судьба и меня. Наш 'класс' построили в колонну и отвели в одно из зданий в северной части города. Стражники внимательно следили за нами, так что возможности незаметно сбежать у меня не было.

— Слушайте внимательно. — Обратился к нам демон 48 уровня после того, как мы зашли в просторный холл пятиэтажного 'общежития'. — Всем вам выделяется место для сна и отдыха в этом здании. В течение двенадцати часов вы должны вступить в одну из групп личинок своего уровня и отправиться уничтожать низших в соответствии с вашим назначением. Приказы нужно получать в канцелярии возле выхода из города. Лидеры групп пройдут там дополнительный инструктаж. Бой с низшими демонами будет проходить под наблюдением инструкторов, но рассчитывать вы можете только на себя. Кто не справится, тот сдохнет и сам превратится в одного из низших. Если в течение следующей недели вы не сможете поднять свой уровень, то вас ждёт перевод в штрафной отряд. И даже не пытайтесь никого обмануть. Я запомнил каждого из вас в лицо, так что точно смогу определить, кто пытается стать настоящим демоном, а кто лишь изображает деятельность.

Я скептически посмотрел на демона. Запомнил в лицо толпу людей, которые похожи друг на друга как яйца? Скорее всего он помечал каждого из нас в игровом интерфейсе, добавляя определённые 'комментарии'. Я сам такой функцией пользовался, давая демонам имена. Имя над головой отображалось только у тех демонов, истинные имена которых я уже знал. Но Система точно идентифицировала всех 'игроков', и я мог просмотреть свои заметки о данном демоне, просмотрев его характеристики в интерфейсе.

По окончании 'построения', я решил сразу отправиться в Муравейник. Если есть возможность покинуть город, не вызывая подозрений, то стоит ей воспользоваться. Возможно, я ещё захочу сюда вернуться. А вот входить в состав группы или создавать свою у меня желания не было. Придётся из неё выходить, что привлечёт лишнее внимание. Лучше уж как-нибудь без этого обойтись.

Приняв решение, я сразу отправился к воротам. Там активно толпился народ и собирались группы. Но я не стал задерживаться, а сразу прошёл к выходу.

— Стоять! Выход из города только в составе группы. — Обломал меня стражник.

— Да зачем мне эта группа? — Возмутился я. — Они меня только задерживать будут.

— Ничего не знаю. Или вступай в группу, или получи личное разрешение на выход в канцелярии.

— И где эта канцелярия? — Поинтересовался я.

— Я тебя провожу. — Демон нехорошо прищурился, глядя на меня. — Вперёд. Вон туда.

Под плотным конвоем меня доставили в соседнее здание прямо в кабинет какого-то высокого начальства. Очереди не оказалось, так что 'приняли' меня без проволочек.

— Господин, этот недоумок хочет выйти из города в одиночку. — Вытолкнул меня пред очи начальства стражник.

— Вот как? Это правда? — Прищурился 'начальник'.

— Да. Группа будет меня только задерживать. — Выразил я свою точку зрения.

— Вот как. Задерживать... А ведь специально для таких тупых как ты было организованно обучение, где подробно объяснялось, почему выжить в этом суровом мире можно только в составе группы.

В целом, я с этой аргументацией был согласен. Обычному нубу лучше идти в сбалансированной группе и работать на команду. Вот только для меня обычные низшие демоны на один удар. А после получения ауры тьмы я и вовсе становлюсь для них неуязвимым, что позволяет мне фармить демонов без остановок. Да и количество опыта, необходимого мне для получения третьего уровня просто зашкаливало. Я не смогу развиваться в команде.

Я ничего не стал говорить на речь демона. Позиция моя была неизменна, и он понял это из моего взгляда.

— Что ж, раз ты так хочешь идти биться с низшими один, то я не буду тебя останавливать. Но я также должен показать окружающим, что это был неправильный выбор. А потому, ты получишь задание. Ты должен в течение недели убить тысячу демонов. Если ты не сделаешь этого, то все жители нашего города станут твоими врагами. Всё, отправляйся.

Демон махнул рукой, а передо мной появилось системное сообщение.

Получено побочное задание 'Один в поле — воин'. Убейте 1 000 демонов за 7 дней. Штраф за провал: отношение 'Ненависть' с Кланом Крови.

— А какой будет награда за выполнение задания? — Поинтересовался я ради проформы. А то штраф есть, а награды нет

— Какая тебе награда? — Взъярился 'квестодатель'. — Выметайся отсюда! Выкинь его из города. И пока задание не выполнит, обратно не впускать.

— Слушаюсь! — Кивнул стражник.

Он подхватил меня за руку и буквально потащил прочь из кабинета. Я не стал сопротивляться. В том, что я смогу выполнить задание, я ничуть не сомневался. А устраивать сейчас скандал смысла тоже не было, потому что я получил именно то, чего хотел.

Меня довели до ворот. Створки распахнулись, и меня почти выкинули из города. От нехилого толчка я пролетел пару метров и приземлился на колени. Боли от этого я даже не почувствовал. Так что поднявшись на ноги, я отправился по дороге с гордо поднятой головой. Путь мой лежал к Муравейнику. Через пятнадцать минут я вышел на ту тропу, что вела к нему и резво пошёл по ней, внимательно смотря по сторонам. И ещё более внимательно посматривая назад. У меня было такое ощущение, что за мной кто-то наблюдает. И когда я достал и активировал 'радар', подаренный мне Нихшупсетом, то заметил на нём точку прямо у себя за спиной. А вот глазами я ничего заметить не смог.

Не подавая виду, я продолжил движение и вскоре свернул с дороги. В прошлый свой путь к Муравейнику я как раз здесь и проходил, и на карте теперь отражалась подробная карта местности. Именно здесь начиналась область, наполненная множеством расколотых камней и отдельно стоящих скал. Пропрыгав по камням, я сделал вид, что споткнулся, неожиданно свернул в сторону и спрятался от преследователя за выступом скалы. Положение противника я контролировал с помощью радара, так что был уверен, что смог скрыться с его глаз. А дальше я резко сменил экипировку на элитную, окружил себя аурой тьмы и... телепортировался за соседнюю скалу, предварительно отключив 'радар'.

Замерев на месте, я создал тентаклю и протянул её 'за угол'. Через неё я смог увидеть, как на месте, где ещё секунду назад никого не было, появился обескураженный демон 28 уровня. Он начал метаться в разные стороны и искать следы, но так и не смог обнаружить меня. Мне хватало совершенно незаметного кончика тентакли, чтобы видеть противника, так что я постоянно передвигался так, чтобы между ним и мной находилась скала. А в конце я вообще залез на вершину большого камня и замер там под невидимостью.

Демон пытался меня найти минут пять, после чего прошипел что-то нелицеприятное и опять скрылся под невидимостью. Сейчас, точно зная, где он находится, я видел небольшие искажения в воздухе. Благодаря им я смог проследить, как демон ещё минут пятнадцать ходил кругами, пытаясь найти меня. При этом скорость его движения не превышала скорости вялого пешехода. Видимо, это было ограничением 'режима невидимки'. В конце концов ему это надоело, и он отправился обратно в город, на этот раз уже совершенно не скрываясь.

Подождав, пока непонятный преследователь не отойдёт подальше, я побежал 'со всех ног' в сторону Муравейника. Это был первый раз, когда я смог выложиться в беге, не заботясь о маскировке и сокрытии. Я бежал с активированными браслетами под 'невидимостью' и активно рябил чёрно-белыми полосами. Но вместе с тем, никто не смог бы догадаться, что под этим вырвиглазным миражом скрывается дух тьмы. Скорость у меня была такая, что я буквально размывался в воздухе. Судя по расстояниям на карте, скорость действительно приближалась к 200 километрам в час. В результате, к Муравейнику я прибыл уже через пять минут. А ведь в прошлый раз я хромал почти три часа. Что называется, почувствуйте разницу.

26.12.2019

Вот только добравшись до места, я обнаружил, что весь Муравейник оккупирован толпами нубов, которые яростно нападают на местную живность. И что куда хуже, неподалёку стояли высокоуровневые наблюдатели. Из-за всей этой толпы я не мог начать открыто уничтожать врагов. Впрочем, всего через несколько секунд мне пришла в голову идея о том, как решить эту проблему. Во время предыдущего своего визита я заметил несколько мест, где под землю вели широкие проходы. Время от времени из этих проходов появлялись новые демоны, что говорило о том, что там внутри их должно быть больше, чем снаружи. Так что мне просто нужно было пробраться в подземелья и уже там устраивать геноцид, не заботясь о лишних свидетелях.

Я не стал ломиться на холм Муравейника, а начал проверять своим 'чувством телепортации' землю под собой. Я мог телепортироваться в любое место, где было темно и имелось достаточно свободного места. Пробежавшись по округе, я довольно быстро наткнулся на ход, куда я мог переместиться. В ту же секунду я и прыгнул, оказавшись в кромешной тьме, которая опять дала мне удвоение запаса тьмы. Ход был явно 'нежилым'. Более того, местами он был завален, так что обычный демон и не смог бы по нему пробраться. Но я мог просочиться через щели, в которых застряла бы даже крыса. Плюс, у меня была ещё и телепортация. С таким набором способностей я с лёгкостью добрался до Муравейника под землёй, после чего сделал ещё один 'прыжок' вниз и оказался в весьма интересном месте.

Это была приличного размера пещера, которая кишкой извивалась, проходя радиально от центра Муравейника. Стены пещеры были покрыты чем-то средним между засохшей слизью и паутиной. На всех горизонтальных и наклонных поверхностях лежали отвратительного вида 'опарыши'. Я открыл характеристики одного из местных обитателей и смог прочитать там описание: 'Личинка Хемосферы, 1 уровень'. Быстро пробежавшись по пещере, я выяснил, что с одной стороны она заканчивается тупиком, а с другой выходит в целую сеть разветвлённых ходов. Опарыши были слепыми и вяло реагировали только на звуки. Ещё я предположил, что местные жители могут реагировать на запахи. А потому, следовало начинать 'зачистку' пещеры со стороны тупика, чтобы запах трупов не побеспокоил прочих обитателей этого места раньше времени.

Метнувшись в тупик, я начал крошить опарышей тентаклями. Те никакого сопротивления оказать не могли. Они даже убежать были не в состоянии. За каждую личинку давали всего одно очко опыта, но зато их тут было много. Зачистка не заняла много времени. За пару минут я заработал 200 очков опыта, опять открыв шкалу опыта. После получения очка умений, получение мной опыта было заблокировано до его распределения. А после этого шкала опыта так и не появилась, пока я в очередной раз этот опыт не заработал. Вполне предсказуемо, для взятия третьего уровня мне требовалось набрать 20 000 опыта. И сейчас я смог набрать всего один процент. С одной стороны, немного. А с другой, этот процент я набрал за две минуты.

Пока я прикидывал свои шансы получить следующий уровень всего через двести минут, в проходе, ведущем из 'кишки' наружу, показался обеспокоенный демон. Он тревожно прострекотал длинную руладу и рванул к трупу ближайшего опарыша. Ощупав его руками и усиками, растущими из головы, он перебежал к следующему трупу, потом к следующему и так далее. При этом, он пробежал всего в метре от меня, явно не замечая виновника всей этой кровавой вакханалии.

Демон внешне напоминал помесь богомола с пауком. У него было узкое плотное тельце, вытянутое брюшко и что-то вроде головы с двумя длинными усиками. Две конечности росли из брюшка, и ещё шесть из основного тела. Передние четыре конечности были 'боевыми', и могли использоваться не только для бега, но и в бою. Глаз у этого существа не было даже в зачаточном состоянии. Я открыл характеристики охранника и сразу обратил внимание на его описание: 'Обычный Воин Хемосферы'. Обычный! То есть за него дадут кучу опыта. А ещё, у него был пятнадцатый уровень. Я, конечно, валил уже противников даже двадцатого уровня, но это всё были слабые демоны. А тут обычный.

Впрочем, колебался я недолго. Стоило богомолу направиться к выходу из пещеры, чтобы донести печальную весть до своего начальства, как я набросился на него и опутал тентаклями. Три тентакли связали все конечности, складывая их и прижимая к телу, а четвёртая начала искать уязвимые места, пытаясь пропилить броню демона. Мне удалось обездвижить противника, благо я застал его врасплох. А вот второй пункт плана наткнулся на непреодолимое препятствие в виде прочной хитиновой брони. В ней не было никаких щелей или других отверстий, а сами пластины были настолько прочными и скользкими, что зубчики моей 'мотопилы', просто не могли за них зацепиться.

В качестве альтернативного подхода я попытался начать выворачивать противнику руки, но тот был на удивление сильным, так что мне не удалось сдвинуть его конечности таким образом, чтобы сломать их. Пару раз я даже случайно выпускал одну из ног из захвата, и демон начинал скакать по пещере, всего на одной ноге. Хорошо хоть сама механика движений его тела была такова, что чтобы сильно оттолкнуться, ему нужно было сначала прижать конечность к телу, где я её и перехватывал.

Время шло, но ни одна из сторон не могла получить явного преимущества. Демон не мог пошевелиться, а я не мог пробить его броню. Тогда я решил начать с малого и сперва отрезать пальцы на ногах. Когда речь зашла о противостоянии 'один палец против одной тентакли', я оказался сильнее. Сломав конечность, я сунул тентаклю внутрь хитинового скелета и начал вырезать оттуда всё 'мясо', раскидывая его по сторонам. Демон забился сильнее, но вырваться так и не смог. Спустя пару минут я полностью раскромсал заднюю правую ногу и добрался до сустава в 'брюшке'. Но тут я столкнулся с уже знакомым мне усилением тела, так что моих сил не хватило на то, чтобы пробраться внутрь. Я лишь выколупал на месте 'подключения' ноги к телу небольшую каверну, и на этом мои успехи закончились.

В целом, такой подход был признан относительно успешным, так что я переключился на вторую ногу. Демон истерически стрекотал что-то на своём суахили, но я заткнул ему рот тентаклей, и он заткнулся. Вообще-то, я хотел вскрыть ему горло через рот, но он смог вовремя захлопнуть 'внутреннюю пасть', в то время как 'внешняя челюсть' была слишком прочной. В общем, минут за десять я расколупал и порубил в фарш все восемь конечностей демона. Теперь у него не было даже тени шанса убежать от меня, так что я смог направить всю свою силу на пробой брони в одном месте. И вскоре мне удалось сделать отверстие возле 'хвоста брюшка'. Дальше последовала уже отработанная технология расчленения, и ещё через пять минут от демона остались только 'туловище' и 'голова'. На самом деле, голова не очень походила на голову, но никакое другое определение для этого нароста на теле я дать не мог.