Бейссел

— Ну, лентяи, кто хочет прокатиться до города? — весело вопросила моя темность, вылезая из внедорожника. Ответом мне были поднятые вверх три правых руки (это они у меня переняли). Я хмыкнул. — Ну ладно, поехали...

Быстро погрузившись в транспорт, мы покатили по дороге (уж не знаю, из чего сделана, но внешне похожа на асфальт только с зеленоватым оттенком) в сторону городка.

Городок только внешне казался небольшим. На самом деле он был глубоким. Несколько десятков уровней делали его намного вместительней. Конечно же, большую часть занимали магазины, а также всевозможные кафешки, ресторанчики, да и просто бары.

Что еще было хорошего в этом мире-курорте, так это то, что острова делились по типам рас. Для каждого вида понятие о комфорте было разное. Но у нас команда собиралась пока что с более или менее схожими вкусами, и относительно гуманоидная (если не брать во внимание вторую пару рук Джура и мой хвост).

Арина, как и каждая женщина, тут же попыталась протащить нас по магазинам одежды, мотивируя тем, что у нее все было утрачено в том бою. Смутно догадываясь, что должно сейчас начаться и как надолго все затянется, я при первой же возможности свалил куда подальше. Меня провожал удивленный взгляд Джура. Ну-ну... Посмотрим, что ты запоешь через пару часов таскания по магазинам и постоянных примерок. Это тебе не представительницы твоей расы, которые обходятся всего несколькими нарядами в неделю и пятиминутным прихорашиванием с утра. Это чистокровный гуманоид!!

Петляя по улочкам, то и дело заходя в магазины, я, наконец, наткнулся на заинтересовавшее меня место. А именно оружейный магазин. Какой уважающий себя вольный капитан пройдет мимо такого дела? Хмыкнув, я решил не выделяться и зайти внутрь.

Магазин оказался большим, и походил на выставочный центр. Зал был поделен на секторы по типу вооружения. И в каждом секторе стояло множество стендов с самим оружием. Чего здесь только не было...

Прохаживаясь между рядов, то и дело, беря в руки тот или иной образец жизнилишателя, я добрел до противоположной стороны магазина.

Фрийон, который по ходу дела комментировал тот или иной образец, вдруг замолк. Не понимая, что происходит, я остановился.

'В чем дело?' — мысленно обратился я к нему.

'Прости, слегка удивился, обнаружив здесь одно из оружий аффтахор' — смущенно пробормотал он. Да... Фрийон в последнее время стал, по-настоящему живым, в эмоциональном плане. Подслушивающий мои мысли тут же обижено спросил: 'А разве это плохо?'

'Да нет, — поспешил успокоить я. — Просто никак не привыкну ко всему этому, хоть уже и должен был давно... Ладно, замяли для ясности. Так что там за оружие то?..'

'Да вон, — пробормотал Фрийон, пользуясь моими глазами как камерой. — Чуток левее... еще... еще... нет, назад, ты проскочил. Да, именно это!'

Вскоре я с удивлением рассматривал странный рюкзак каплевидной формы, кстати похожий на мой с генератором защитного поля. Хотя что удивляться то? Ведь Фрийон относиться к той же расе, а значит, и понятия формы должны быть более или менее схожие. Только на этом рюкзаке были прикрепленные по бокам на подвижных штативах два небольших излучателя. Также к рюкзаку было прилажено некое устройство. И зачем оно?

' Так ведь имплантат, подобный твоему, никто не использует, а без него это бессмысленный механизм'.

'Так оно работает при помощи мысли?'

'Ну... когда-то так и было. А сейчас, судя по всему, считывает направление стрельбы с сетчатки оператора. Вон и необходимый сенсор есть...'

'И откуда оно здесь взялось?' — призадумался я.

'Так ведь не только завод по постройке мне подобных, уцелел. Есть и другие...'

'Как ты думаешь, стоит мне его купить?'

'Не-а... Зачем? Этот ремонтировать долго придется, чтобы ты мог имплантат на нем использовать. Но если хочешь, я могу вырастить на твоем, как ты выразился рюкзаке такое же оружие'.

'Угу... Хорошая идея. Как сможешь, так и сделай'.

'Да я вообще-то уже приступил'.

Мне оставалось только хмыкнуть.

'Слушай, а почему ты мне всю инфу по возможностям технологий, а также каталоги оружия аффтахор сразу не скинешь? — задал я один из мучающих меня уже давно вопросов'.

'Ну... — вновь смущенно протянул он. — Понимаешь ли... Нашедшие завод, по производству мне подобных, не удосужились толком разобраться в принципах его системы. И в следствие этого я, как и все остальные мне подобные, лишен львиной доли информации, которую загоняли в нас аффтахор. И потому мне приходиться по крупицам выуживать информацию о моих создателях'.

Я слегка растеряно покачал головой, сделав зарубку на память как-нибудь наведаться на этот самый завод. И побродив еще минут десять среди стендов с оружием — двинулся в дальнейший путь.

Пробродив часа четыре по местным магазинам, к назначенному времени я возвращался к нашему внедорожнику, припаркованному на одной из специальных площадок. За мной брели три робота, нагруженные покупками. Кто сказал, что только женщина гуманоид любит ходить по магазинам? Неправда это. Мужчина тоже любит. Особенно, когда не стеснен в деньгах. И если женщина чаще всего покупает приглянувшеюся вещь, то мужчина, как хищник, рыскает в поисках наилучшей добычи. Хотя некоторые покупают первое попавшееся или вообще жалеют деньги на ту или иную вещь (а потом сильно об этом жалеют).

Возле транспорта меня ждала моя маленькая команда, но загружена она была как рота спецподразделения в тяжелой броне. М-дя... И как спрашивается мы все это довезем? Фрийона что ли сюда вызывать?

Надо кое-что пояснить. Наш внедорожник не является габаритной машиной. Это скоростной, хоть и хорошо бронированный, автомобиль с тремя посадочными местами (одно из них занимает стрелок) обтекаемой агрессивной формы. И крупного грузового отсека в нем не предусмотрено...

— Ну и что делать будем? — поинтересовался я у них. — Кстати, как сходили?

В ответ получил донельзя довольную улыбку Арины и угрюмый взгляд Джура. Причем угрюмый это мягко сказано. Весь его вид так и говорил: бросили, помучили, растерзали, а теперь еще издеваетесь и никак не хотите добить.

— И сколько ты потратила? — поинтересовался я у Арины.

— Ну...

— Ясно, — я тяжело вздохнул, повернулся к Джуру. : — Сколько она тебе должна?

— Ей!!! — возмутилась девушка. Но, напоровшись на мой насмешливый взгляд, сразу притихла. Правда, только внешне. Зато меня накрыл шквал ее эмоций. Ну, этим меня не проймешь... А потому я лишь фыркнул и снова поинтересовался:

— Ну и как будем доставлять всю эту груду барахла? Какие идеи? Я жду. — В ответ угрюмое молчание. Чесслово, как дети... — Ну что бы вы без меня делали? — задал я риторический вопрос, после чего закатал левый рукав комбинезона, выставляя на всеобщее обозрение плоскую прямоугольную панель управления, притянутую к руке ремешками. Нажав несколько кнопок, я стал ждать результата. И результат не замедлил появиться. Из-за ближайшего угла. В виде шестиколесного приземистого бронетранспорта с активным камуфляжем и небольшой спаренной плазменной пушкой на башенке сверху.

Ответом мне был восхищенный вздох.

— Сколько же стоит это чудо? — благоговейно спросил Джур.

— Половину моих сбережений, — безразлично пожал я плечами.

— И не жалко?

— Ни капли. Я как увидел это чудо, сразу понял, что хочу его несмотря ни на что.

— Я тебя понимаю, — покачал головой тигр. — Дашь поводить?

— Дам, — легко согласился я, и тут же обломал старпому весь кайф: — Но сначала сам накатаюсь.

— Я знал, что ты садист... Но чтобы настолько!!! — Джур всем видом демонстрировал обиду.

Ну-ну... О том, что я эмпат, лишний раз напоминать не буду.

Наконец загрузившись, мы двинулись в обратный путь.

Глава 14

Рассматривая замоченное в резко пахнущем маринаде мясо, Джур с подозрением в голосе спросил:

— Можно поинтересоваться, что это?

— Честно? — пожал плечами я. — Не знаю. Сегодня, когда забрел в один магазин, торгующий натуральными продуктами, наткнулся на огромный кусок мяса, и в памяти всплыл рецепт данного блюда.

— Ты уверен, что оно съедобно?

— Честно? Не знаю...

— Повторяешься, — хихикнула Арина.

— Ну уж извините, — обиделся я.

— А мы точно не отравимся? — Джур продолжал допрос.

— Ну, я посоветовался с Фрийоном, и он говорит, что так как у нас троих схожая биологическая структура, ничего плохого случиться не должно... В худшем случае придется лишних полчаса посидеть на толчке, — добавил я совсем тихо, чтобы меня не услышали.

— Если мы помрем, то виноват будешь ты, — с самым серьезным видом 'добил' меня старпом. Правда, эмоционально от него прямо таки разило предвкушением блюда. Ну-ну...

Наконец все приготовления были закончены, и я развел огонь в небольшой прямоугольной жаровне, обнаруженной в одной из кладовок дома. А так как вечер только начался, мы расположились на улице, на небольшой террасе.

Действуя чисто интуитивно, я подождал, пока прогорят дрова, и уже над дышащими жаром углями начал священнодействие приготовления пищи. Уже через пару минут, когда в воздухе появился аромат вкуснейшего жаркого, мне пришлось практически отгонять мою маленькую, но очень настырную команду от мангала.

Следующие двадцать минут превратились в самую настоящую, по всем правилам организованную партизанскую войну за обладание стратегически важным ресурсом. И если бы не мои способности к эмпатии и дополнительная конечность в виде длинного и гибкого хвоста, то меня ожидало бы поражение.

В очередной раз, вогнав в пол свой хвостовой щип перед самим носом у подкрадывающейся ко мне со спины Арины, пока Джур пытался отвлечь меня какой-то смешной историей, я, наконец, объявил, что мясо готово. После чего переложил нанизанное на титановые прутья, скрученные кольцом с одной стороны (Фрийон вырастил по моей просьбе) мясо на тарелку, и поставил сие блюдо на стол.

Секунд десять все молча сверлили друг друга взглядами, всем своим видом показывая, что собственно мясо их в общем и не интересует.

Первым не выдержал Джур. Взревев, он всеми четырьмя руками попытался сграбастать мясо. Но вышел облом.

Первым успел я (для этого пришлось воспользоваться "ускорителем" имплантата), так что в следующее мгновения у меня в каждой руке оказалось по пруту с мясом (никак не могу вспомнить его правильное название), а еще один подцепил хвостовым шипом за кольцо.

Второй оказалась Арина — вот что значит рефлексы пилота-истребителя. Девушка захватила себе два прута. На большее у нее просто не хватило рук. Так что Джуру не оставалось ничего другого, как обижено мяукнуть и довольствоваться оставшимися четырьмя.

Дальше был ЖОР. Куски мяса мы чуть не съели вместе с титановыми прутами. И только когда немного насытились, смогли по достоинству оценить сам вкус мяса.

— Если потом я от этого умру, то это будет — самая счастливая смерь в галактике, — прочавкал Джур, срывая зубами по куску мяса по очереди с каждого из четырех прутов. Арина всем видом поддержала его мнение.

— Ну... если вам так хочется умереть, то могу вас обрадовать. В доме есть огромный чан подобного яда, который мы, если конечно захотите, приготовим завтра, — выдал я с самым скучающим видом, крутя кончиком хвоста за кольцо уже опустевший прут. На меня уставились две пары глаз, а сознание накрыло бурей эмоций.

'Вот так, наверное, и становятся идолами' — почему-то подумалось мне.

Следующее утро, как и положено, началось в два часа по местному времени. Минут двадцать повалявшись в огромной мягкой постели, я наконец встал и, позевывая, двинулся в сторону выхода на пирс. Добредя до конца пирса, плюхнулся в воду.

Вот это действительно приятно. Довольно теплая вода на удивление быстро привела меня в умиротворенное состояние. Я лег на спину и позволил волнам качать мое тело, сам же созерцал, голубое со слегка зеленоватым оттенком, небо.

Спустя полчаса качание на волнах посреди нашей бухточки (свое положение я удерживал при помощи хвоста, используя его как руль и винт одновременно) наконец мне надоело, и я стал соображать, чего вообще проснулся так рано. Учитывая, что легли спать мы вчера уже далеко после восхода местного светила (или это считается, что мы легли спать уже сегодня?). После длительных размышлений, наконец вспомнил. Рога мои. Опять чешутся. Неприятно.

'Фрийон?..'

'Без понятия' — тут же откликнулся он. Вновь мысли читает паразит...

'А нечего их на внешний план выставлять' — привычно огрызнулся он.

'Что надо, чтобы ты, наконец, узнал, что с моими рогами собственно происходит? И по какой именно причине они, то начинают расти, то перестают?'

'Пройти глубокое сканирование...'

Я скривился, будто выпил стакан неразбавленного маринада к вчерашнему мясу.

Все дело в том, что это самое глубокое сканирование довольно неприятная штука. И к тому же мне страшно... Нет не боли боюсь, а того, что может выясниться в процессе скана. Ибо есть у меня некоторые подозрения...

Из задумчивости меня вывел веселый голос Арины, незаметно подплывшей ко мне.

— Бейссел, ты как, еще живой?

— Нет, я умер еще вчера от отравленного мяса, — замогильным голосом ответствовал я, после чего быстро нырнул и пощекотал девушку за пятку. Та, взвизгнув, приняла условия игры и тоже нырнула.

Через полчаса мы вылезли на берег еле волоча от усталости ноги, но довольные как... как Джур объевшийся вчера мясом.

— Какие идеи на дальнейшее? — поинтересовалась Арина лежа рядом со мной на песке.

— Да вот... Думаю, проходить глубокое сканирование или нет...

— А в чем проблема?

— Да так... — отмахнулся я. — Слушай, хотел тебя спросить, но мой вопрос может быть неприятным...

— Да ничего, кэп...

— Слушай, а что, у тебя вообще больше никакой собственности кроме истребителя не осталось после гибели клана?

— Ну... Вообще-то на одной из наемнических станций остались кое-какие вещи... Кроме того, не помешало бы переоформить лицензию наемника... Да и док кланового корабля все еще числиться за моей семьей.

— Хочешь туда слетать?

— А можно? — меня накрыло эмоциями надежды, благодарности и... сильнейшего удивления.

— Почему бы и нет? — пожал я плечами. — Нам собственно нет разницы, куда лететь. А миры гуманоидов и так уже близки... Так что можно будет сделать крюк. Что такое лишняя сотня парсеков для бешеного беса?

— Эй, кэп! — окликнул меня уже проснувшийся Джур. — Как насчет легкой разминки?

С некоторого времени мы устраиваем некое подобие спаррингов. Бои ведутся всем, чем только можно — благо Фрийон умеет быстро создать любое холодное оружие (энергетическое чуть медленнее, но мы особенно в нем пока и не нуждаемся).

Как только я кивнул, Джур же атаковал. Что ж, это будет даже приятно — размяться в таком замечательном месте.

Я как лежал, так и взмыл в воздух, чтобы в следующее мгновение оказаться на ногах в боевой стойке и повернутый лицом к Джуру. Повинуясь моей мысленной команде, слегка измененные Фрийоном гравитационные браслеты отключились, тем самым позволяя мне пользоваться всей своей физической силой...