| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вот и сейчас, девушка прошла пустыми коридорами по погруженной в сон башне и поднялась на крышу. Пустая, ровная площадка с низеньким парапетом. Девушка села и, укутавшись согревающим заклинанием, сжала в руке кристалл. Какое-то время ничего не происходило, но затем из топаза донесся голос:
— Калияна, что-то случилось?
— Мне нужен твой совет, дедушка.
И син Рисая рассказала о том, что показал ей син Нок. Где-то в родовом замке син Рисая тяжело вздохнул старый маг.
— Допускаю, что это правда.
Калияна не сразу осознала значение этих слов, а когда осознала, ее сердце пропустило удар.
— Как?..
— Я никогда не врал тебе, девочка. Не стану и сейчас. Син Нок действительно мог быть свидетелем подобного. Я навел о нем справки. Этот маг несет на себе проклятье от воина Двуединого.
— Но ты сам меня учил, что Двуединый милостив и добр. Что именем его несется помощь нуждающимся.
— Так и есть, дитя. Но те, кто не принял и не желает принимать наши догмы — считаются Церковью Монархии истинным злом, — с сожалением ответил гранд магистр.
— Церковью Монархии? А нашей?
— Нашей — нет. "Всякий, кто не принял свет Двуединого, всего лишь слепой путник во тьме и тишине". Но это у нас. В Монархии это звучит иначе: "Лишь тот, кто принял свет Двуединого, может идти по дороге в мир благоденствия. Тот же, кто отверг его свет и упорствует в своем невежестве, лишь грязь под ногами праведников".
— Но как так может быть? — удивилась девушка.
— Это сложно для твоего юного разума... Но знай: между Братством Многоликой Госпожи и Церковью Двуединого ведется война. Очень, очень давно. "И подняли Пророки волну, дабы обороть погрязших во тьме и невежестве. Гнали они их до закатного берега, и вода приняла их".
И кристалл поведал голосом Льдистого Рисая историю о Первых Народах. Когда-то на землях Сариина господствовали не люди, но иная раса. Их назвали "зверолюди", потому что помимо человеческого облика они обладали одной или несколькими личинами и могли обращаться в зверей или других людей. Они жили в горах и считались безобидными, насколько может быть безобидным человеческое существо. Зверолюди верили в единую Богиню, которая обладает множеством ликов. И именно на них пал выборов Пророков, когда те искали образ врага, перед которым можно сплотить верующих. По материку прокатилась кровавая война. Великие мастера иллюзий и обманов столкнулись на полях сражений с мастерами Стихий. И проиграли. Их сбросили в Закатный океан.
— Именно поэтому Иллюзия считается богопротивной? — тихо спросила Калияна. — Потому что ее использовали... зверолюди?
— Да. И с тех пор повелось так, что всех, кто силен в этой ветви Искусства истребляли под корень. И на этом зиждется вражда между двумя культами. Для многих иерархов Нок всего лишь наследник и потомок зверолюдей, которым удалось спастись. К этому стараются не привлекать внимания, но ты должна знать: всех иллюзионистов Монархии рано или поздно ждет незавидная судьба. Учись быстро, учись всему, возвращайся домой.
— Хорошо... — растеряно ответила Калияна.
Тускло мерцавший топаз потух, а девушка направилась к спуску с крыши. Ей нужно было подумать.
Проснувшись, син Рисая решила, что перед визитом к син Ноку следует пообщаться с теми, кого он выделял своим вниманием. Те десять дней, которые ей дал магистр перед началом обучения, она потратила, пытаясь разузнать о нем. Но две девушки из Башни Воды, которых считали приближенными к Повелителю Иллюзий, успешно избегали ее. Ученики из других Башен, особенно адепты, смотрели на нее, как на пустое место. Калияна допускала, что они так поступали по прямому приказу магистра.
Поэтому девушка сидела в холле перед лестницей, которая вела в обитель водной Стихии, и искала знакомые лица.
— Ты пока что не сможешь найти тех, кто не хочет быть найденным. Я позаботился об этом, — сказала пустота голосом син Нока.
— Учитель, — девушка вздрогнула, но смогла удержаться и не вскрикнуть.
— Я почувствовал твое желание пообщаться со мной из-под земли, с Полигона, который экранирован от внешних воздействий. Поэтому решил вознаградить твою тягу к знаниям. Я жду тебя в своих апартаментах. Начнем практические занятия.
Неофитке оставалось только судорожно кивнуть и направиться в апартаменты мага. Пока она шла, девушке казалось, что ее спину буравит чей-то внимательный взгляд.
"Неужели он так мелочен, что использует детские уловки?" — думала син Рисая.
Ощущение чужой заинтересованности пропало, стоило ей зайти в здание Архива. Тяжелые двери закрылись за ее спиной, отсекая от всего остального мира. Она прислушалась, но в здании было тихо, словно все ученики и преподаватели вымерли. Калияна передернула плечами и направилась к лестнице, что вела на подземные ярусы. Магические светильники горели ярко, их свет иногда дрожал, словно от ветра. Внезапно где-то впереди раздался грохот, звуки многочисленных ударов, и как итог — громкая брань.
— Косорукий обрезок, ты знаешь, сколько стоят эти шарики?! Отход хараганский, не руки, а глина пополам с навозом! И все — жидкое!
Кого распекал неизвестный голос, син Рисая не узнала, свернув в неприметный проход, который вел к жилищу магистра.
"Все тот же, все там же", — обреченно подумала она, когда увидела Хранителя Знаний, пьющего что-то из изящной чашечки.
— Ты таки пришла, — кивнул маг и отставил чашку. — Присаживайся.
— Чему вы будете учить меня сегодня? — спросила девушка, стараясь сесть подальше от син Нока.
— Всему. Я договорился с самым главным почитателем Воды в этом гадюшнике, — позволил себе улыбку маг. — Половину твоих занятий, а именно, большую часть практик, буду проводить я.
— Каким это образом? — удивилась Калияна.
— Ну, в конце концов, я маг, умеющий хорошо работать с человеческим сознанием... — продолжил улыбаться син Нок.
— Вы заложите мне знания прямо в память? Или будете проводить уроки у меня в голове? — заподозрила неладное син Рисая.
— Ты владеешь "Веером Хо-Ка"? Или "Туманом насекомых"? — изменившись в лице, спросил Повелитель Иллюзий.
— Нет... — неуверенно ответила ученица. Она впервые слышала подобные названия.
— Раз не знаешь, я тебя им научу. Позднее... Пока же просто запомни: никогда не приглашай в свой разум кого бы то ни было. И не сражайся на... чужой территории.
— Да, учитель.
— Отлично.
В руках мага внезапно появилась тонкая тетрадь в кожаной обложке. Он распахнул ее, и у Калияны неприятно заныло в животе. Пустые страницы из качественной, чуть желтоватой бумаги.
— Это, дитя, учебник, который создавал я сам. Учить стихийника ветви Иллюзии без этого артефакта — это месяцы, если не годы. Коснись листа.
Неофитка протянула руку и коснулась кончиком пальца краешка тетради. На бумаге тут же проступили изящные вычурные буквы.
"Ты хочешь войти?"
Син Рисая, умудренная предыдущим опытом общения с книгами магистра, не стала спешить с ответом. Повелитель Иллюзий оценил осторожность девушки:
— Молодец, одного раза хватило, да? Но сейчас нужно согласиться.
Ученица помедлила и сказала:
— Я хочу войти!
В следующее мгновение эти слова повторил магистр. Мир мигнул, на краткий миг все окрасилось чернотой, и Калияна оказалась в бескрайней пустыне. Серый песок лениво шелестел, гонимый ветром, а в небесах сияли обе луны и звезды. Размытый горизонт был окрашен красным и оранжевым.
"То ли рассвет, то ли закат... где я?"
— Это маленький книжный мирок... — перед ней из песка соткалась фигура син Нока. — Именно тут мы начнем твою настоящую учебу.
За спиной магистра выросла безликая фигура в мантии мага Воды.
— Это твой первый оппонент. Он знает все, что следует знать адепту воднику. С него ты начнешь свое развитие, как боевой маг.
— Для чего мне это? Вы же собирались учить меня Иллюзии.
— Безусловно, — кивнул Хранитель Знаний и щелкнул пальцами.
Фантом, повинуясь приказу син Нока, шагнул вперед и вскинул руки. Калияна увидела, как вокруг пальцев призрака сплелись силовые линии, и рефлекторно создала "Водный щит". В который, спустя мгновение, впились несколько десятков маленьких льдинок. Защита распалась, а противник, управляемый магистром, метнул в нее новое заклинание. Син Рисая отпрыгнула в сторону, а место, где она только что стояла, покрылось инеем и кристаллами льда.
— Почему ты не атакуешь его? — спросил маг.
Его голос был строг. Девушка удивленно воззрилась на него:
— Как мне его атаковать? Он создает заклинания очень быстро! Я едва успеваю реагировать!
В этот момент она почувствовала болезненный укол в ногу. Калияна посмотрела вниз и увидела, как истаивает в воздухе толстая полупрозрачная игла.
— Я буду чувствовать боль? — глаза девушки расширились.
— Да! Это лучший стимул. Так считали мои учителя, так же считаю и я. У нас с тобой три месяца, дитя. Потом прибудет корабль, который отвезет нас в один из Великих Храмов Госпожи, где тебя освободят от клятвы. Ты должна быть готова.
— Но зачем я нужна вам? Зачем?! Почему вы не взяли в личные ученики того же Наксиума?! — не выдержала син Рисая.
— К сожалению, юноша мне не подошел. А жаль, он действительно гений Иллюзии, — вздохнул магистр.
— Чем же он не подошел?!
— А ответ на этот вопрос надо заслужить, ученица, — улыбнулся магистр. — Изобрази мне простейшую печать, для начала.
Девушка, готовившаяся задать еще один вопрос, а после устроить небольшую истерику, сбилась с мысли.
— Ну же, я жду.
Син Рисая уловила что-то в сиплом голосе мага. Не угрозу, нет. Предвкушение. И неофитка поняла, что не хочет знать его причину. Над ее ладонью проявилась бледная силовая линия. Калияна сосредоточилась, и линия сложилась в подобие "Клыка".
— Замечательно. А теперь, наполни ее силой.
Девушка привычно потянулась к родной Стихии, но отклик был таким слабым, таким эфемерным, что син Рисая на мгновение растерялась.
— Это пустыня — самая пустынная пустыня из всех пустынь, которые ты видела. Говорят, в них есть только песок. Поверь старому путешественнику — врут. В любой нормальной пустыне есть и вода, и жизнь. В этой же — нет.
За спиной син Нока зашевелился песок, и из него в небеса вырвался скальный уступ покрытый зеленью, зависнув над поверхностью.
— И нет здесь воды, потому что я этого пока не желаю.
Живописная каменная колонна осыпалась песком.
— Наш первый урок. Внутренний резерв и воображение. Напитай линии энергией и представь, что должна совершить печать. Если сможешь, я отвечу на один твой вопрос, — улыбнулся магистр, усаживаясь на песок.
Син Рисая нахмурилась, но закрыла глаза и постаралась направить свою собственную энергию в печать. Это оказалось не так уж и сложно: девушка почти сразу почувствовала, как сила заструилась в магический конструкт.
— Убогенько, как я и предполагал, — бросил син Нок.
Ученица открыла глаза и слабо светящаяся печать растаяла в воздухе.
— Более чем... — магистр осуждающе покачал головой.
Калияна смотрела на расстроенного магистра и снова нахмурилась.
— Зачем вы меня отвлекли?
— Ты в бою тоже будешь глаза закрывать? — вскинул тот бровь. — Еще раз, смотреть на противника.
Фантом приблизился и вскинул руки, словно готовясь к атаке. Син Рисая шагнула назад и попробовала создать печать, но влила слишком много энергии: силовые линии просто лопнули, а она сама, почувствовав головокружение, оступилась и села наземь.
Мир мигнул, и вот вокруг них не пустыня, а зал в апартаментах магистра. Калияна пошевелилась, ее голова продолжала кружиться, вдобавок к этому сильно болела нога, раненая иллюзорной сосулькой.
— Иллюзия подобного типа оставляет след и в реальном мире, дитя, — тихо сказал маг. — Я дам тебе пару книг, в них рассказывается о методиках увеличения внутреннего резерва. Начнешь тренироваться. У нас очень много работы.
Глава седьмая. Гости.
Прошло три недели со дня, когда магистр впервые показал ученице зачарованную тетрадь.
"Если бы не артефакт, Слепой Мудрец знает, сколько пришлось бы натаскивать девчонку..." — рассуждал син Нок.
Девушка быстро прогрессировала в ветви Иллюзии. Применительно к стихийнице это означало, что она научилась удерживать печать, наполняя ее своей энергией, и не падать в обмороки. В большинстве случаев. Сейчас Хранитель Знаний неторопливо поднимался по главной лестнице больничного крыла и размышлял. Следом за ним молчаливо шла Фрейга. Адептка, так щедро делившаяся с магистром собственной энергией, перенапряглась, и теперь ей была необходима консультация сар Клео.
Повелитель Иллюзий был признателен ей за заботу, понимая, что если бы не Фрейга, боль сводила бы его с ума. Но это не мешало ему через раз напоминать ей, что подобные жертвы с ее стороны не нужны. Девушка упорствовала и продолжала делать так, как считала нужным. Син Нок воспринимал это философски, как того требовало учение Многоликой Госпожи: "Если ты видишь, что человек совершает ошибку и не желает слушать твоих слов, отойди в сторону. Как и всякий, он свободен выбирать свою Судьбу".
В обители лекарей и целителей было на удивление многолюдно и шумно. Когда Повелитель Иллюзий вошел в просторный зал, выполнявший роль холла, лекарского музея и места, где постоянно находились маги целители, то едва не был затоптан дородной неофиткой с красной повязкой поверх светло-зеленой мантии.
— Я чего-то не знаю? — вслух удивился син Нок.
— Ты многого не знаешь, друг мой. Ты сам мне об этом говорил, — Рафио появился из какого-то коридорчика, сопровождаемый двумя людьми.
Син Нок окинул их взглядом и покачал головой. Оба были армейскими офицерами.
"Если я правильно помню, то три четырехлучевые звезды на золотом стержне — это полковники гвардии... но офицеры не местные, а значит..." — закончить мысль магистр не успел.
— Магистр Клео! Вас охарактеризовали, как человека сведущего в лечении магических травм! Я допускаю, что вы профессионал! Но почему вы тратите время на этого человека?! — раздраженно поинтересовался левый полковник, шатен среднего роста.
— Потому что он привел пациентку, которой мое внимание нужно больше, чем вашим сорвиголовам! — вернул раздраженный ответ сар Клео. — То, что ваше подразделение попало в мясорубку, а моим лекарям приходится собирать бойцов буквально по кусочкам — вина ваших разведчиков! Еще раз повысите на меня голос, я лично выставлю вас за стены Полосы! — не сдержался лекарь.
Повелитель Иллюзий вскинул бровь, удивленный такой раздражительностью главы кафедры Целительства.
— Зарс, давай сюда девчонку, и не мешай! Завтра будет более-менее здорова! — Рафио схватил Фрейгу под локоток, отмахнулся от офицеров и увел девушку куда-то вглубь лазарета.
Полковники проводили взглядами спину сар Клео и синхронно повернулись к син Ноку.
— Хранитель Знаний син Нок, — кивнул тот.
— Витор ран Гарт, — кивнул шатен.
— Ирота ран Гарт, — добавил его более крупный, но абсолютно лысый спутник.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
