| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
В небольшую деревню син Нок вошел на закате. Два десятка добротных каменных домов, спрятавшихся от всего мира на высоком плато. Большой мохнатый пес встретил мага у самой окраины и теперь шел справа от него. Собака не проявляла ни радости, ни агрессии, а просто шла рядом. Мосская горная сторожевая — молчаливая и опасная порода. Считалось, что они подчиняются только хозяину и запросто порвут на кровавые ошметки любого, на кого хозяин им укажет. Даже опытные менталисты зачастую сталкивались с проблемами, когда пытались подчинить представителей этой породы.
"Ну, не хараганский кот и ладно", — подумал син Нок, шагая по единственной улице деревни.
Тут жили травники, охотники и парочка магов. Вот к последним магистр и направился. Их дом был крупнее всех остальных зданий, поднимаясь к небесам тремя этажами, увенчанными полусферическим куполом. Син Нок подошел к невысокому забору и деликатно постучал по калитке. Собака села рядом с ногами мага и, задрав голову, завыла. В доме что-то грохнуло, из приоткрытого окна донеслась ругань, и через мгновенье входная дверь распахнулась.
— Идите во Тьму сквозь Свет погребального костра, долбанные полуночники! — мужчина, выкатившийся на крыльцо, одной рукой придерживал полы халата, а второй быстро формировал какое-то заклинание.
— Локреш, ты умеешь встречать гостей, — с усмешкой сказал Хранитель Знаний.
— Нок? Ты дурной? Ты бы еще ночью заявился, я бы тебя "стрелами Ракгора" попотчевал! Весточку послать руки не дошли? Телепатия перестала работать?
— Ох уж это северное гостеприимство, — покачал головой магистр. — Я тоже рад тебя видеть.
— Я такого не говорил, — хозяин дома подошел к калитке и отпер ее. — Я искренне не рад тебя видеть.
— И я тоже.
Син Нок перевел взгляд на крыльцо. Женщина, стоявшая там, тоже куталась в халат.
— Нариша, я рад снова лицезреть твои неотразимые глаза, — учтиво кивнул Повелитель Иллюзий.
— А я бы с радостью выбила твой здоровый глаз, — поджав губы, ответила женщина.
— Проходи, но к еде не прикасайся, отравит — скажет: "Так и было", — прошептал Локреш, пропуская магистра.
Локреш и Нариша син Подаро были полноценными магистрами Тьмы и Света. Они не преподавали в Академии и в горах поселились только для того, чтобы изучать небесные тела и звезды. Хранитель Знаний познакомился с этой колоритной парочкой несколько лет назад, когда нашел время посетить несколько салонов столицы, где собирался высший свет Сарийской монархии. И вот, когда он только собирался сесть за карточный стол, где-то в глубине зала раздался вопль боли, а некоторое время спустя на него буквально налетела разгневанная блондинка почти одного с ним роста. Этой блондинкой оказалась Нариша син Подаро — магистр Света при Гильдии Звездочетов. Женщина была изящна и красива, даже чрезмерно высокий рост не портил ее, искрящиеся голубые глаза были похожи на драгоценные камни. Следом за ней катился невысокий пухленький мужичок, с коротки руками и ногами, густой копной вьющихся волос цвета вороного крыла, и тонкими усиками на круглом лице — магистр Тьмы Локреш син Подаро. Он пытался успокоить свою возлюбленную, что не мешало ему кидаться проклятьями через плечо в адрес какого-то идиота. В итоге, семейную пару попросили удалиться, а син Нок решил познакомиться с ними поближе. Горячий темперамент не послужил препятствием для любопытства магистра, и уже через четверть оборота больших песочных часов они сидели в приличной ресторации и отмечали знакомство.
Локреш махнул рукой, приглашая в дом. Его жена уже скрылась в недрах здания и гремела посудой на кухне. Семья магов не держала прислугу.
— Я бы предложил тебе скинуть сапоги, но у нас тут немного беспорядок... — сказал темный маг.
Просторный некогда коридор, сейчас был заставлен множеством деревянных ящиков и железных сундуков. Хранитель Знаний присмотрелся к маркировкам на них, но не узнал клеймо.
— Вы решили поменять детали интерьера?
— Нет. Мне знакомые мастера подарили несколько наборов линз и детали для пары телескопов. Вот сейчас собираем...
— Просто телескоп ты купить не мог? — поинтересовался син Нок, заглядывая в ближайшее ответвление коридора. Комната, тускло освещенная несколькими светящимися кубиками в оплетке из серебра, превратилась в настоящий склад.
— Много ты понимаешь! Мы собираемся создать артефакт, с помощью которого можно будет изучать звезды так, словно они на расстоянии вытянутой руки, — начал горячо возражать Локреш.
— Хорошо, хорошо! Прервись! — поднял ладони син Нок. — Я не просто так к вам пришел...
— Естественно! В гости ты не приходишь, — бросила Нариша, появляясь в глубине коридора. — Идем, угощу травяным настоем.
Хранитель Знаний дернул бровью, но последовал за светлой магессой. Кухня в особняка была просторной и очень светлой. Несколько широких окон, многочисленные световые кубики, заполненные магией, тумбы и шкафы. И черно-белая гамма. Всего два цвета в каждой детали интерьера.
— Я говорил, что зеленый цвет тоже пригоден для оформления комнат? — ехидно поинтересовался маг, присаживаясь к черному столу, окруженному белыми стульями с высокими спинками.
— Говорил. Скажешь еще раз — я испепелю тебя, — ответила Нариша.
— Я отвлек вас от игрушек, — хмыкнул магистр. — Прошу прощения. Собственно мне нужна одна из поделок твоего мужа.
— Что именно? — тут же посерьезнел маг Тьмы.
— У тебя остались амулеты с "щитом Ночи"?
Супруги внимательно посмотрели на Повелителя Иллюзий.
— Зачем тебе эта вещь?
Хранитель Знаний предвидел подобную реакцию на свою просьбу. "Щит Ночи" одно из мощнейших стихийных заклинаний, предназначенных для защиты. Что бы пробиться сквозь подобный барьер требовался огромный объем энергии. И амулеты с ним находились на строгом государственном учете.
— Ожидаю, что потребуется.
Син Нок коротко пересказал факты и связанные с ними подозрения. Чета син Подаро выслушала его молча. Когда маг закончил, Локреш покачал головой, а Нариша задумчиво терла подбородок.
— Зарс, на что ты надеялся, когда пришел с подобной просьбой? — вскинул брови Локреш. — Что я прищурюсь, похмыкаю, а потом скажу: "Ты знаешь, у меня есть то, что тебе нужно?" И достану из складок халата амулет? Это реальный мир, Зарс. Подобных чудес не бывает. Каждый амулет номерной, нас проверяют.
— Не рассказывай мне сказок, друг. Ты запасливый, как хомяк. И ты мне должен.
— Что?! Когда это я вдруг задолжал что бы то ни было твоей наглой изможденной морде?
— Когда не дал вам сцепиться со стражей Рабана по пьяной лавочке, — просипел магистр.
— Ты шутишь? Ты приравнял какую-то стражу и преступление против государства? — начал злиться темный маг. — У меня нет ничего подобного. Вообще.
— А что есть? Мне нужно два амулета. Возможно, придется противостоять жрецам, почти наверняка — стихийникам, допускаю, что и простым солдатам, — пошел на попятный син Нок.
Началась торговля. Северяне, жившие в теплых широтах, отличались нездоровой любовью к этой процедуре. Повелитель Иллюзий использовал лесть, брань и убеждения, но Локреш был неумолим. В какой-то момент к беседе подключалась его жена, и торг перерос в спор с угрозами, ударами кулаками по столу и обвинениями в некомпетентности.
— Нок, то, что законы гостеприимства не позволяют выгнать тебя за порог, не значит, что я приголублю тебя чем-нибудь из своего арсенала. И поверь, он у меня богатый.
— Не пугай меня, Локреш! Лучше дай то, что прошу, и я оставлю тебя в покое!
— Мужчины, у меня предложение. Нок ты поможешь нам с линзами, а мы сделаем тебе "Щит Тени".
Син Нок замолчал и задумчиво посмотрел на Наришу. Заклинания Света и Тьмы отличались от элементных Стихий. Любой имел к ним склонность, и любой мог ими пользоваться. В теории. А на практике, овладеть любой из этих изначальных стихий было значительно сложнее, чем совершенствоваться в Ветви магии, не имея к ней склонности. Но любой маг пробовал. Свет и Тьма обладали огромным потенциалом защитной магии. Быстро пробиться сквозь барьеры Тьмы мог только Свет и наоборот.
— Мне не знакомо это заклинание, — качнул головой магистр.
— Оно нашей разработки. Семейное, так сказать.
— И что в нем особенного?
— Это абсолютный щит. От любого атакующего заклинания. Но сам понимаешь, запас энергии в нем будет очень сильно ограниченным. Буквально на несколько мощных ударов, — задумчиво произнесла женщина.
— Да, Зарс, это лучшее, что мы можем предложить... даже заготовки есть. Но сначала ты поможешь нам.
Повелитель Иллюзий поразмыслил над предложением, прикидывая варианты. Сам магистр защищался незаметностью и телекинезом, но если события закрутятся и приведут к столкновению с войсковыми магами, то ему нужно иметь что-то эффективное и надежное для защиты. "Щит Ночи" был лучшим вариантом, но отпор син Подаро его неприятно удивил.
"У них точно есть запас. Но не дадут".
— Так что у вас за проблема с линзами?
Гаденькие улыбки магов были ему ответом.
Глава восьмая. Поворот.
Син Нок сидел на приземистой лавочке рядом с домом магов и смотрел, как над далеким хребтом медленно и незаметно поднимается красно-оранжевый диск солнца. Сначала небо окрасилось в яркие теплые тона, быстро теряя ночной облик. Потом по вершинам гор заструилась огненная дрожь, с каждым мгновением собиравшаяся в яркий край показавшегося светила. А солнце все выше и выше поднималось из-за гор, разгоняя предрассветную хмарь.
Повелитель Иллюзий смотрел на этот рутинный, но всегда прекрасный процесс с легкой улыбкой. Ему не довелось поспать этой ночью, потому что син Подаро вошли во вкус и ударными темпами собирали артефакт. Сейчас плод их упорного труда был подвешен в куполе, который уместился на крыше дома. Сложный многогранник, вершинами которого были линзы всех форм, размеров и свойств. Система направляющих и гибких шарниров позволяла задать большое число позиций для линз. Син Нок хмыкнул, жмурясь на солнце:
"Большое...сделал более трех десятков стекляшек и зеркал, каждая с индивидуальной Печатью! Всего за два защитных амулета. Продешевил..."
— Нет, в самый раз, — негромко сказал Локреш.
— Ты же не умел читать мысли? — удивился Хранитель Знаний.
— Да чего там уметь? Ты не раз и не два мне это сегодня заявил, — улыбнулся маг Тьмы и присел рядом с син Ноком. — И сейчас достаточно прислушаться к бурлению в тебе моей Стихии, чтобы понять, чем именно ты недоволен. Тьма в тебе тягучая и горючая, словно Кровь земли. Достаточно одной искры... Я повторяю свои слова двухлетней давности: ты уже готов для полноценной инициации. Зная твою историю, ты будешь великолепным представителем Тьмы.
Син Нок бросил на Локреша взгляд и задумался.
"Готов для инициации Тьмой".
Тьма и Свет не считались аналогами зла или добра, как не были они синонимами плохого и хорошего. Две эти Стихии сосуществовали в любом человеке, пускай и в разных пропорциях. Сам Хранитель Знаний не любил их называть "Стихиями", потому что и Свет, и Тьма являлись проявлением человеческой души, сравни Менталу или Иллюзии. В магических гримуарах это называлось "внутренними техниками".
Впрочем, магами Тьмы чаще всего оказывались люди с большим количеством страстей, что церковью Двуединого однозначно относилось к "росткам Зла, которые не дадут душе попасть в Чертоги Двуединого и обрекут на неприкаянное скитание по миру живых". Именно страсть и желание вели многих темных магов. А ведь даже намерение осчастливить весь мир можно приравнять к страсти. Поэтому год от года магистров Тьмы становилось все меньше и меньше.
"Я так хочу избавиться от боли и обрести свободу от обязательств, что готов к открытию новому сродству... маг Тьмы, Иллюзии и Ментала. Хорошо звучит... но не сейчас!"
— Позже, Локреш, — покачал головой маг и поморщился от боли, которая неотвратимо возвращалась. — Я открою для себя этот путь лишь тогда, когда буду готов. Сейчас я не готов.
— Главное, что ты не отказываешься, — улыбнулся собеседник син Нока. — Твои амулеты.
На ладони Локреша поблескивали в лучах восходящего солнца две серебряных прямоугольных пластинки, каждая не больше мизинца.
— Для работы нужен контакт с телом. Амулет выдержит до пяти ударов Стихиями уровня адепта и один-два, если нарвешься на магистра. Потом иссякнет сила, и он превратится в слегка драгоценную пластинку металла. Разумеется, был бы ты магом Тьмы, то с легкостью его зарядил...
— Я тебя понял. А если подвернутся жрецы или воины?
— Ну, от меча или стрелы амулетик не спасет... но ты хороший телепат, выкрутишься. А вот со жрецами не ясно. Не приходилось как-то проверять. Так что лучше и ты не проверяй, — закончил с улыбкой северянин.
— Подбодрил, ничего не скажешь, — хмыкнул син Нок и поднялся.
— В этом весь я. Заканчивай все свои дела, цени, я даже не спрашиваю о них, и приходи — пообщаемся об аспектах Тьмы.
Повелитель Иллюзий кивнул и пошел к калитке. Собака, встретившая его вчера, лежала в траве, и как только маг вышел на улицу, оказалась рядом с ним. Син Нок хмыкнул, махнул рукой син Подаро и двинулся в обратный путь.
"Надеюсь, амулеты не понадобятся, и группа из Храма Многоликой прибудет раньше, чем здесь все начнется".
Магистр шел к тропе, размышлял и сам не верил, что амулеты останутся невостребованными. Однако, эти мысли почти не тревожили его после бессонной творческой ночи.
* * *
Пропускной пункт Полосы маг миновал, когда солнце уже начало клониться к западу. Путь дался магистру тяжелее, чем в первый раз, но не столько из-за волн боли, пробегавших по ногам и рукам, а скорее из-за его погруженности в размышления. Все-таки он очень давно не творил так много и свободно, адаптируя известные печати и создавая новые. Запросы син Подаро не отличались заурядностью.
"Безопасно изучать солнце... рассмотреть поверхность лун... Исследователи".
— Магистр, уходить на ночь в горы небезопасно, — поприветствовал его стражник.
— Пусть драконы меня боятся, будут мне новые сапоги, — отозвался маг.
— Это да... — мечтательно закатил глаза стражник. Подобные сапоги стоили столько, сколько он не заработал бы и за год.
Хранитель Знаний прошел извилистым узким коридором и вышел на территории Академии.
"Ученица?"
"Магистр Нок, с возвращением! Я готовилась!"
"Отлично. Тогда подходи к Архиву, у меня для тебя подарок!"
Син Нок разорвал связь и быстрым шагом направился в сторону зданий Академии. Когда он подошел к бочкообразному серому зданию Архива, Калияна уже стояла рядом с постом стражи. Син Рисая выглядела чуть измотанной, но довольной.
— Идем, — кивнул магистр.
Они быстро прошли коридорами на подземный ярус к апартаментам магистра. Син Нок махнул рукой в сторону помоста, а сам пошел в купальню. Небольшой бассейн с теплой водой показался магистру решением всех горестей мира. Быстро сполоснувшись, он вышел из воды, накинул на себя халат и вышел в центральную залу. Над его ладонью парили пластинки амулетов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
