Наследие Хранителей. Путь за грань. Общий файл

Дойдя до первой развилки, девушка спохватилась, и, ругая себя за глупость, поспешно сотворила заклинание поиска. Якорем в нем она, немного поколебавшись, сделала саму круглую комнату — конечную цель. Это было сложнее, если бы маг выбрала какого-то из преподавателей, которые должны были бы там присутствовать. Ведь Юрин могла загнать себя в тупик — те маги возможно находились в смежных комнатах. Выпущенное заклинание сделало свое дело, и теперь внутри девушки словно появилась невидимая стрелка, упорно показывающая направление к избранному объекту.

Так она прошла два поворота, а перед третьим ясно ощутила угрозу. Наличия чар Юрин не чувствовала, значит это было какое-то живое существо. Тело мага подобралось, колени расслабились, меч стал продолжением кисти, и она как можно тише вышла из-за угла. Перед девушкой предстал гримлок, находящийся к ней спиной и рывший землистый пол лабиринта своими плоскими ластоподобными передними лапами с внушительным набором острейших когтей. Юрин лихорадочно стала вспоминать, что проходили по этим созданиям Темного на уроках 'зоологии'.

Гримлоки были созданы для подземной жизни, чем-то напоминая кротов. Огромные передние лапы, которыми они хорошо роют новые земляные ходы, убивают неосторожных существ, посягнувших на их территорию. У тварей имеется слабое место — очень плохой слух, но наравне с хорошим ночным зрением и нюхом их застать врасплох довольно сложно. Кожа гримлоков совершенно лысая и очень твердая, почти ни одно оружие не может причинить ему вред. Мало восприимчив к магии земли и воздуха, против него рекомендовались огненные заклинания, вплетенные в холодное оружие.

'Так, значит, будем подходить с подветренной стороны. Обойти по другому коридору вряд ли получится, заклятие поиска указывает именно на этот. Остерегаемся передних лап'.

Девушка кивнула своим мыслям и стала как можно тише обходить существо по широкому кругу. Гримлок замер и стал принюхиваться, поводя длинным трубкоподобным носом из стороны в сторону. Большое медведеобразное тело все напружинилось, готовясь к внезапному нападению. Гримлок повернул свою безобразную продолговатую голову в сторону Юрин, из пасти его торчали вверх клыки с ладонь мага, обрамляя узкий нос. Тварь издала утробное ворчание, два совершенно черных глаза зло следили за медленными движениями мага.

В ладони левой руки Юрин стала сосредоточенно составлять хорошо сбалансированное заклинание огненной молнии, частью сознания неотрывно следя за существом. Поэтому, даже в момент последней спайки заклятия, девушка смогла вовремя отреагировать на молниеносный бросок гримлока. Тело будто само совершило необходимый кувырок в сторону, и острые когти распороли только воздух, на том месте, где только что была маг. Тварь разочарованно взвыла и, развернувшись к своей жертве и встав на задние лапы, беспорядочно молотила воздух когтями. Самое обидное, что гримлок теперь полностью перекрывал нужный Юрин проход. Девушка хищно улыбнулась, создание Темного встало в самую удобную позу для нанесения задуманного ею удара.

Перетекая с пятки на носок, на пружинящих коленях, девушка сделала пару обманных поворотов, слегка по касательной отражая мечом удары мощных лап, сводя на нет энергию атак, ведь прямой удар такой силы, она бы никогда не выдержала. На последнем движении Юрин резко подалась вперед, подныривая под одну из нацеленных на нее лап и пропуская этот выпад, из-за чего когти зверя оставили на предплечье девушки три глубоких раны, что дало ей такую необходимую возможность удара в раскрытую подмышечную впадину зверя. С выдохом она сжала второй рукой рукоять меча, вплетая в его лезвие подготовленную ранее огненную молнию, и с доступной ей силой вонзила меч в тело гримлока. Лезвие вошло лишь на пару сантиметров, но этого оказалось достаточно. Красная витиеватая молния заструилась от рукоятки меча, сквозь всю его структуру, чтобы добраться до твари и взорваться внутри нее жгучим огнем. Существо взвыло, сгорая изнутри, и рухнуло на пол, чуть не придавив Юрин, успевшую отскочить в последний момент.

Девушка с омерзением поморщилась — запах от твари исходил поистине тошнотворный. Туша гримлока чуть дымилась, а вокруг нее растекались круги какой-то жижи, лившейся из всех ран существа. Вытерев, тыльной стороной ладони пот со лба, Юрин проверила раны на руке и, определив их как не серьезные, туго перевязала запасенным для этих целей бинтом. Девушка вытащила из под твари свой меч и, обтерев его о голенище сапога, пошла дальше.

В следующем коридоре на нее так и повеяло скрытой магией. Юрин остановилась и вошла в сканирующую медитацию. Отрешившись от себя, маг пропустила сквозь сознание окружающее пространство со всеми его звуками, запахами, ощущениями. Перед мысленным взором она детально увидела находившийся впереди коридор, выложенный одинаковыми серыми плиточками размером со стопу взрослого мужчины. Некоторые плитки мерцали слабыми аурами, наложенных заклинаний. Юрин нахмурилась и открыла глаза, сохраняя в памяти полученный образ. Девушка стала осторожно пробираться по этому месту скрытых ловушек. Как подсказала ей медитация, некоторые могли активироваться лишь прикосновением, эти можно было просто обходить. Другие — имели вокруг себя круглые энергетические пространства и даже линии активации, задев которые мгновенно приводилась в действие ловушка. Тогда Юрин чувствовала себя акробатом — она выгибалась в неудобных положениях, обтекала энергетические сферы, подныривала и перебиралась через спусковые линии. Добравшись до конца этой полосы препятствий, ее тело болело в самых неожиданных местах, но на губах играла победоносная улыбка, ведь девушка смогла не потревожить ни одного заклятия.

Теперь Юрин вышла к большому перекрестку из семи сходящихся путей. В красноватом свете ее огненного зрения стены лабиринта приобретали несколько жутковатый оттенок, словно кровь покрывала большую часть стен. Что удивительно, ощущение это появилось только сейчас, девушка заподозрила психологическое воздействие, ведь запуганный маг может совершить много ошибок. Она внушила себе, что это только игра воображения и сосредоточилась на главной проблеме. Внутренний компас показывал Юрин на пятый коридор, и как раз он был самым пугающим. Это обнадеживало, усмехнулась она.

Маг осторожно ступила в этот проход, но ничего не случилось. И чего она ожидала? Что на голову свалятся скалы или потоки лавы? Может быть... Прошла в полнейшей тишине несколько минут, потом вдруг обнаружила себя посреди пустоты. Тело девушки стремительно понеслось вниз, в пропасть, в бесконечное ничто. Юрин не смогла удержать вопля полнейшего отчаяния. Слезы брызнули из глаз, а сердце готово было выпрыгнуть. Вот так бесконечно лететь в саму неизвестность, что может быть хуже? Но как она здесь оказалась? Паника резко прошла, и стал четко работать ум. Это, скорее всего, часть лабиринта, одна из ловушек.

Девушка осторожно переменила положение тела в своем бесконечном полете. Значит, управлять этим явлением вполне возможно, но полностью от страха избавиться не получилось. Он то и дело с новой силой накатывал на ее сознание, норовя отобрать остатки сил к сопротивлению. Юрин поняла, что подверглась сильнейшему заклятию ментального проникновения, создававшему в мыслях наихудшие для человека картины. Сосредоточившись на своей ауре, девушка нашла канал проникновения заклятия. Она усилием воли отсекла эту внешнюю атаку, и шагнула назад, ведь двигаться вперед девушка еще не решалась.

Она вновь очутилась в коридоре, и никакой бездны и в помине не было. Вид атаки Юрин определила правильно, осталось теперь защититься от нее, чтобы иметь возможность пройти дальше. Маг стала выстраивать вокруг себя, и с особенной тщательностью вокруг сознания энергетический щит. Проверив все ключевые спайки щита, девушка точкой привязки выбрала свое сознание и выпустила защиту. Вокруг нее образовалась прозрачно-дымчатая сфера, которая не должна была пропускать никаких ментальных атак. С внутренней дрожью и затаив дыхание, Юрин сделала шаг вперед, и ничего не произошло, она шумно выдохнула и уже более уверенно пошла дальше.

По ее ощущениям уже скоро должна была появиться долгожданная комната, и, повернув в который раз налево, она увидела дверь. Но за метр перед входом стояла стена из воды. Юрин нахмурилась — вода не слишком давалась ей, эта стихия была любима Гераном, а не ею. Девушка подошла вплотную к этой вертикальной водной поверхности. Было такое впечатление, что смотришь в застывшую в таком необычном положении гладь озера, небольшая рябь постоянно пробегала по голубоватой преграде, создавая впечатление постоянного движения и какой-то своей жизни. От стены исходило, чуть заметное свечение, что девушке на ум пришло сравнение с лунным светом, пробивающемся сквозь толщу воды к морскому дну. Юрин провела по водяной стене рукой, едва касаясь ее кончиками пальцев. Осознание пришло само — преграда не пропустит. Девушка попыталась проверить на совмещение с другими заклятиями, послав их импульс на подушечки пальцев, и в момент соприкосновения разных заклинаний, под рукой Юрин возникла вспышка, заставив отдернуть обожженную руку от водной преграды. Девушка задумалась, слава Богине, время ей это позволяло, ведь никаких ограничений по срокам не было.

Итак, стена из чистой энергии воды не пропустит ничего чужеродного, будь то существо или заклинание. Из этого следует вывод, что подобное себе она должна не заметить. Значит, надо стать этой водной завесой.

Она вплотную приблизилась к преграде, стараясь, чтобы как можно больше поверхности тела соприкасалось с завесой. Щекой почувствовала покалывающий холод, но влажность не чувствовалась. Можно было подумать, что она прикасается ко льду. Юрин закрыла глаза, и мир ее перевернулся. Теперь девушка будто лежала на ледяной глыбе, а холод начал просачиваться сквозь одежду, распространяясь по всей коже и проникая до костей. Сначала, как естественная реакция, девушка напряглась, пытаясь защититься от принизывающего губительного мороза, но потом опомнилась и усилием воли заставила свое тело расслабиться и принять эту чуждую ей энергию. Все существо Юрин оказалось пропитано сущностью магии водной преграды. Сознание ее начало тонуть в размеренном колыхании холодных волн завесы, оттесняя личность самой девушки. Теперь маг сама стала этой завесой — она не допустит, чтобы кто-то посторонний прошел мимо нее. Тело Юрин стало медленно поглощаться магической стеной, полностью в ней растворяясь. Девушка не знала, сколько времени она была водой, но это состояние резко закончилось, когда чувство холода прошло. Юрин открыла глаза и обнаружила, что водная завеса осталась позади. Она нежно улыбнулась ей, ведь совсем недавно они были единым целым, и теперь девушка будто оставляла здесь старого друга. Собравшись с духом, Юрин открыла дверь в комнату, где ее ожидал маг.

— Здравствуй, Юрин! Ты хорошо справилась с лабиринтом, теперь же предстоит самое важное. Готова ли ты принять ступень Листка? — чинно спросил молодой маг.

Он был невысок, черноволос, с серыми глазами. Наверное, магу было лет двадцать пять, он носил ступень Ствола. Если Юрин получит ступень Листка, он станет ее постоянным наставником. Так было заведено, что для каждого мага по способностям подбирался свой наставник противоположного пола.

— Да, мастер, — твердо ответила девушка.

— Хорошо, тогда начнем. Я буду тебе объяснять, что делать. Ты — стараться воспроизвести, — Юрин кивнула, и они приступили. — Расслабься, прочувствуй все токи энергии, текущие в твоем теле. Стяни огненную сущность присущую тебе в район солнечного сплетения. Так, удерживай этот комок огня в постоянной форме, теперь пытайся потихоньку уменьшать его в размере. Когда концентрация энергии в этой глобуле станет предельной, прекрати сжатие. Хорошо, сейчас ты должна сделать маленькое отверстие в этом сгустке, чтобы через нее тонкой струйкой потекла энергия. Струйку превращай в огненную нить, которой необходимо выложить перед собой узор. Сейчас выкладывай цветок, любой какой можешь. Правильно, концы нити необходимо будет спаять, как в обычных заклинаниях. Поставь спусковой образ.

Юрин все сделала с предельной точностью, как говорил маг, и теперь перед ее мысленным взором огнем сиял пятилистный цветок.

— Посылай спусковой образ, — приказал маг.

Юрин, глубоко вдохнув и отогнав непрошенную мысль о попятной, выпустила образ раскрывшегося растения. В тот же самый миг над их головами вспыхнул страшный взрыв, по форме напоминающий представленный ею цветок. Звук был оглушающим, но заклинания, защищающие присутствующих магов и кандидатов, сгладили последствия удавшегося испытания. Не успела девушка порадоваться, что у нее все вышло, как на сознание, сметая все на пути, накатила черная волна последствия жаровмещающего заклятия, и Юрин выпала из реальности, больше об этом дне ничего не помня.

ГЛАВА 11

Очнулась Юрин в своей кровати, на лбу лежал холодный компресс, и чьи-то руки заботливо гладили ее по волосам. Она приоткрыла один глаз и увидела над собой встревоженное лицо Герана.

— У меня получилось! — слабо улыбнулась она.

Геран хмуро покачал головой и поменял ей компресс.

— Ты сильно много энергии вложила в заклинание, поэтому сейчас в таком плачевном состоянии. Твой взрыв был слышен даже в главном зале. А вот наставник тобой очень гордится, — поморщился он, — я встретился с ним в коридоре, — опережая вопрос девушки, ответил Гер. — Я тебе обработал рану, ты почему допустила ее до такого отвратительного состояния?

— Да, мне как-то было некогда заниматься ранением, думала, что еще и другие гримлоки могут сбежаться. А потом, если, честно забыла про нее, — покаянно стала оправдываться Юрин.

— Ты сражалась с гримлоком? — округлил глаза Геран, потом растерянно покачал головой. — И о чем они все только думают.

— Ну, ты ведь знаешь, что если случилось бы что-то серьезное, преподаватели вмешались. Ты лучше скажи, как там остальные.

— Прошло только трое, с тобой еще Кевар и Берк. Силари добралась до круглой комнаты, но не смогла создать жаровмещающее заклинание, остальных же телепортировали из лабиринта, когда они не справились с препятствиями.

— Н-да, не густо... — на этом они закончили обсуждение вчерашнего дня, и Юрин провалилась в сон.

Через некоторое время Герана сменила Риэна по уходу за Юрин. Они неспешно разговаривали, девушка рассказывала подруге о своем путешествии в лабиринте. Та внимательно слушала, в некоторых местах уточняя неясные для себя моменты, ведь в скором времени и ей придется через это пройти. Так подруги и беседовали, пока в дверь не постучали. Риэна отворила ее и, спустя некоторое время тихих переговоров, впустила внутрь наставника Юрин.

— Здравствуй! Мы вчера так и не познакомились, — серьезно начал он, — меня зовут Орис Риттеро. Меня выбрали тебе в наставники в огненной магии. Должен признаться, я был вчера впечатлен! Огонь в тебе очень силен, — тут он, наконец, улыбнулся и присел на стул, ранее занимаемый Риэной.

Подруге же ничего не осталось, как встать у двери, делая вид, что ее и вовсе нет.