Fallout: На службе силы зла

От лестницы коридор раздваивался, уходя налево и направо. Здесь же, в противоположной стене, обнаружилась и кабина лифта, похоже, того самого, что завален наверху. Трогать его я не стал — даже если работает, сейчас это бесполезно, вместо этого мы двинулись по коридору. Поскольку гекко нападали на меня только с правой стороны, а заодно потому, что именно там было светлее из-за токсичных луж, мы направились именно туда. Котёнок вела себя тихо, следуя за мной метрах в пяти, стараясь держаться спиной к стене, периодически оглядываясь назад и освещая коридор фонариком.

Как и наверху, от основного прохода периодически отходили небольшие комнатки-карманы, практически полностью забитые бочками с отходами. Учитывая концентрацию жидкости, туда не рискнул бы зайти даже я. Даже если подошвы моих ботинок и не пострадают, то резиновые сапоги Ребекки уж точно прикажут долго жить. Или наоборот — не суть важно. И я уж не говорю о том, чем мы там можем надышаться, я до сих пор не знаю, насколько токсичны пары этих луж, а мы тут уже довольно долго нюхаем эту гадость. С другой стороны, они здесь больше сотни лет находятся и до сих пор не испарились, так что есть надежды на минимальную летучесть вещества. Впрочем, насколько позволял увидеть фонарик, ничего интересного в этих закутках всё равно не было, так что и идти туда толку было ноль.

Уж не знаю, повезло нам, наконец, и гекко предпочли не связываться со столь опасной «добычей», или же они тут просто кончились, но до самого конца коридора, забиравшего влево и, похоже, уходившего по кругу обратно (вероятно, это было левое ответвление), гекко мы больше не встретили. Хотя местами виднелись следы их жизнедеятельности, а в одном из карманов среди бочек даже виднелось что-то вроде гнезда со скорлупой от вылупившихся яиц. Оставался вопрос, как они поднимались наружу, но учитывая их физиологию... Да, вряд ли та лестница стала бы для них серьёзным препятствием.

Добравшись до конца и повернув за угол, я увидел большую лужу отходов, разлившуюся практически по всей поверхности пола. За ней, по правой стене, был виден проход в комнату или новый коридор, на удивление свободный от бочек и с гораздо более, кхм… цивильной отделкой стен. Уже не кирпичная кладка и крашеная штукатурка, а керамическая плитка и пластико-металлические панели. Одна такая, прямо на стене прохода, вид на которую открывался с моего ракурса, была как раз выломана, а за ней виднелась проводка из десятка кабелей в толстой изоляции. Ещё дальше, уже в глубине помещения, мой фонарик высветил двери лифта, такие же, как и чуть ранее.

Всё верно, хоть вид своими глазами сильно отличается от картинки сверху-сбоку за монитором компьютера, но ассоциации с местом всплыли прочно. В токсичных пещерах должен быть какой-то довоенный склад, то ли небольшая, просто-таки крошечная военная база, то ли просто местный «гарнизон», поставленный охранять ядовитые отходы. Чёрт его знает, зачем… Как бы то ни было, в начале игры туда попасть было нереально, и несмотря на наличие ряда ценностей, к моменту, когда руки доходили до вскрытия, большая часть из них уже морально устаревала. Тем не менее, в реальной жизни даже пустой военный склад, сам по себе, может мне очень пригодиться.

— Очень аккуратно иди за мной шаг в шаг, — держа дальнюю часть коридора, где виднелся поворот влево, под прицелом, подзываю девочку, начиная осторожно смещаться к комнате с лифтом.

— Поняла, — направив фонарик под ноги, напряжённо подалась ближе Ребекка.

Путь наискосок через коридор был недолог, и, к счастью, никаких скрытых жидкостью ям в полу, куда бы провалилась нога по колено, не обнаружилось. Гекко с той стороны тоже не выскочило, хотя далёкое шипение я пару раз улавливал.

Ещё шаг, второй, третий — и мы вышли на сухой пол. Быстрая проверка фонариком помещения показала, что ящеров тут не было. Перед нами был небольшой Т-образный коридор, где с одной стороны располагался лифт, а с другой закрытая металлическая дверь с электронной панелью управления. Стена напротив прохода тоже не была голой. Ближе к лифту в неё был вмонтирован тяжеловесный компьютерный терминал, отдалённо напоминающий банкомат, только вместо одного монитора там было четыре и две клавиатуры — одна, справа, чисто для букв, другая, слева от неё, для цифр. Сейчас все мониторы были разбиты, и за осколками выпуклого стекла можно было различить радиолампы. Далее на стене можно было увидеть два круглых вентиляционных отверстия, куда, пусть не без труда, но вполне мог бы пролезть человек, если бы сумел вырвать капитальную металлическую решётку. Ну а между ними располагался вмонтированный в стену металлический шкафчик.

— Следи за коридором, — утянув девочку за собой ближе к двери, что была напротив лифта, даю ей поручение, сам планируя заняться панелью.

Решительный кивок, совмещённый с разворотом в сторону, откуда мы пришли, и перехватыванием фонарика обеими руками, я видел уже краем глаза, приседая у двери. Панель была мне непривычна, но интуитивно понятна: две большие кнопки со стрелочками «вверх» и «вниз» друг под другом, рядом кнопочная панель с обычными цифрами, как у любого домофона, и под ней полость, вероятно, для карточки. Ещё над панелью с кнопками был потемневший от времени дисплей, но на нём ничего не горело.

Удивительно, но первое же нажатие на кнопку со стрелочкой «вверх» привело к тому, что дверь щёлкнула и со звуком тихо зажужжавшего над головой механизма начала подниматься.

— Смайли! — с любопытством обернувшись на звук, юная охотница резко вскрикнула и, не дав мне даже шанса её остановить, метнулась вперёд.

— Стой! — вот же…

А если он там на нервах и пальнёт?… Но стоило мне податься следом, как сразу стал понятен порыв девушки — за открытой дверью на полу, привалившись спиной к стене, полулежал высокий жилистый мужчина лет сорока, одетый в уже знакомую по прочим трапперам кожаную броню. Последняя была изрядно потрёпана и носила ярко выраженные следы встречи с когтями животных. Судя по пятнам крови на полу, кое-как забинтованной ноге и общей бледности внешнего вида человека, спрашивать, почему он не вернулся в город, не требовалось.

— Знаешь, теперь я понимаю, почему отец не хотел брать тебя в группу. С такой способностью выполнять даже простейшие команды типа "не лезь вперёд очертя голову" тебя сожрут на втором километре от города. Мне вот интересно, а что бы ты стала делать, если бы он был в сознании и на нервах, а на открытие двери и влетающий тёмный силуэт просто пальнул бы вон из того ружья? — киваю на двустволку, лежащую как раз под рукой мужчины. И не просто под рукой, а буквально в мёртвой хватке пальцев, очевидно, как раз и предполагавшей примерно такую реакцию.

— К-кейн... я… — стушевалась пацанка.

— Сопливая девчонка, что в очередной раз подставила и себя, и товарища, — перебиваю совершенно спокойным голосом. — Я, конечно, понимаю, что будь на моём месте обычный траппер из твоего города, вы бы и не зашли так далеко, погибнув ещё на входе, но ты будто специально пытаешься всё осложнить. Просто подумай, что бы случилось, если бы он тебя на самом деле пристрелил с испугу, — может быть, я перегибаю палку, но лучше ей мозг вправить сейчас и здесь, чем потом выковыривать её из зубов какого-нибудь монстра.

Ребекка пристыженно опустила голову, явно не решаясь открыть рот. Глаза уже на мокром месте, кулачки на руках сжаты. Ну, будем надеяться, поняла.

— Ладно, это Смайли? — киваю на мужчину.

— Д-да… Это он. И он ранен! Смайли? Смайли, очнись! Он же не… — в голосе Котёнка прорезалась паника.

— Успокойся, сейчас посмотрим, что с нашим блудным траппером… — окинув комнату взглядом, отмечаю, что это, похоже, что-то вроде технического помещения. По крайней мере, у стены расположился агрегат, сильно напоминающий генератор, как они были изображены в научной литературе, прочитанной моим реципиентом, а в углу, пусть и в крайне потрёпанном состоянии, было что-то вроде пульта управления для него. Большого и массивного, но, в противовес терминалу на стене в коридоре, вполне целого и даже мигающего красными лампочками под стеклом.

Присаживаюсь на корточки около траппера, проверяя его пульс, и облегчённо выдыхаю — мужчина был ещё жив, похоже, просто потеряв сознание от кровопотери. А может, и просто от голода и слабости, в конце концов, он провёл тут несколько дней, запершись от толпы гекко снаружи. Об этом явственно свидетельствовала недельная щетина, одинаковая по своей длине что на лице, что на голове, то есть совершить утренний моцион у него давненько возможности не было. А в этом мире, если человек привык брить голову, то он будет её брить в любой обстановке, потому как принципиальной разницы между городом и выходом на природу давно нет.

— Следи за коридором, — пристроил я нервничающую девушку к делу и, проследив, как она встала по ту сторону двери, снял со спины рюкзак, принявшись копаться в нём в поисках медикаментов.

Так, посмотрим, что тут у нас? Осторожно размотав повязку на ноге, слегка морщусь — методы варварские, но вполне действенные. Смайли просто чем-то прижёг рваную рану от зубов гекко, замотав затем ногу сравнительно чистой тряпкой. Но, похоже, он всё-таки успел потерять прилично крови, пока смог добраться сюда и укрыться от ящеров. Да уж, прямо сейчас мы его однозначно до города не доведём — даже если он придёт в себя и сможет встать, на полпути он просто свалится от слабости. И это ещё если не подхватит какую-нибудь гадость от укуса. Или уже не подхватил, а то так и загнётся по дороге.

Закончив осмотр, достаю из рюкзака аптечку и шприц стимулятора, сразу же делая инъекцию в район раны, с удовлетворённым интересом наблюдая, как через считанные секунды останавливается слегка сочащаяся после снятия присохшей повязки кровь, а на щёки Смайли возвращается лёгкий румянец. Волшебная вещь эти стимпаки, однако. Хоть и не слишком полезная для организма, если переборщить с дозой, но для экстренных случаев и ранений в бою — отличное решение, не просто так их военные придумали. Мой предшественник не был силён в медицине, но из общеобразовательного курса знал, что стимуляторы подстёгивают естественный процесс регенерации тканей в организме. Естественно, за счёт ресурсов этого самого организма, ибо ничего не бывает бесплатным, так что после пробуждения мужику не мешает плотно поесть.

Следом за стимулятором в дело пошло содержимое армейской же аптечки — антисептический аэрозоль, специальные бинты и хирургический набор. Осторожно срезав часть штанины, чтобы не закрывала доступ к ране, обрабатываю место укуса, затем аккуратно, но плотно забинтовываю ногу траппера. Под конец манипуляций он приоткрыл глаза, приходя в себя.

— Кто вы? — прохрипел мужчина, закашлявшись.

— Выпей, — протягиваю ему фляжку вместе с куском вяленого мяса, — и не суетись. Ты только что валялся без сознания. Котёнок, иди сюда! — последнее я крикнул уже в дверной проём.

— Смайли, ты очнулся! — едва заглянув в комнату, девочка тут же подскочила к раненому, бухнувшись рядом с ним на колени.

— А? Ребекка? Кха… Что ты тут делаешь? Ты с отцом пришла?

— Напои и покорми его, он потерял много крови — организму нужно восстановиться, — командую девушке, передавая продукты.

— Кха… Спасибо, кто бы ты ни был…

— Меня зовут Кейн. Ко… Кхм… Ребекка тебе всё объяснит, а я пока осмотрюсь тут.

Пристроив охотницу к делу, первым делом закрываю входную дверь (кнопка и механизмы вновь сработали без малейших нареканий) и подхожу к генератору. Н-да, состояние его оставляет желать лучшего — грязь, пыль, помёт каких-то животных, похоже, грызунов. Интересно, он хоть запустится вообще? Аналогичному осмотру подверглась и панель управления. Там всё было не столь плачевно, по крайней мере, органы управления были вполне себе надёжными тумблерами и ключами, а не сенсорными экранами или чем-то подобным. Впрочем, не удивительно — если это был военный или полувоенный объект, надёжность и долговечность должна быть в первую очередь.

Смахнув наиболее заметную грязь с панели, на пробу щёлкаю переключателем, отмеченным «вкл./выкл.», — на пульте загорелись несколько лампочек, но их значение выяснить было сложнее ввиду нечитаемого состояния подписей рядом. Правда, что-то мне подсказывало, что некоторые мигающие красные обозначали наличие неисправностей в генераторе. Вернув переключатель в исходное состояние, достаю из рюкзака набор инструментов и направляюсь к генератору.

Осмотрев его и вычистив, по возможности, органические «следы жизнедеятельности», я приступил к ремонтным работам, благо сам генератор был типовой моделью, которая довольно подробно разбиралась в справочниках и учебниках. Но даже так поиск неисправностей и приведение железки в рабочее состояние занял у меня несколько часов. Сосредоточившись на работе, краем уха я отметил, что Котёнок обстоятельно рассказала Смайли историю нашего появления тут, по ходу дела тщательно проконтролировав, чтобы он не уклонялся от приёма пищи.

Через некоторое время Смайли уснул, а девушка начала мучиться скукой. Приставать ко мне, видя, что я занят, она не рискнула, выходить из комнатушки в тёмные коридоры тем более опасалась, поэтому уселась у стены, обхватив колени руками, и стала молча ждать, пока я закончу работу. Критических проблем я не выявил, а вот погрызенную изоляцию и окислившиеся провода нашёл в избытке. Наконец, прикрутив обратно на место последнюю деталь, оглядываю пол и удовлетворённо улыбаюсь — вопреки частой практике, «лишних» деталей после разборки-сборки прибора не осталось. Собрав инструменты, я встал и снова подошёл к панели управления. На этот раз красных сигналов на пульте не горело, так что, сориентировавшись в переключателях, я нажал кнопку запуска генератора. Резкий звук и вспыхнувшее над головой освещение заставили задремавшую Котёнка вздрогнуть и чуть ли не подпрыгнуть.

— Кха… — проснулся и Смайли, которому после наших усилий явно стало лучше. — Невероятно! Так оно работает…

— Смайли! — помотав головой, разгоняя остатки сна, подскочила к нему девушка.

— Тише, Ребекка… Всё в порядке, только дай воды…

— Да, он работает. Удивительно… — хмыкнув, оглядываю мирно «урчащий» генератор, пока девушка помогала трапперу напиться. — Так, слушаем сюда. Сейчас я пройдусь по остальным коридорам и избавлюсь от оставшихся там гекко. Сами дверь не открывайте — когда вернусь, я постучусь и крикну. Потом я хочу проверить, куда ведёт лифт, а вы сможете заняться своей профессиональной деятельностью. Было бы обидно терять столько ценных шкур.

— Но… — неуверенно проговорила охотница, посмотрев на мужчину.

— Я справлюсь, Ребекка, — успокаивающе произнёс он. — Мне стало намного лучше, тем более что для снятия шкур совершенно не нужно быстро и активно двигаться. Вдвоём мы справимся.