Биро повернулся к выходу из поместья. Возле ворот сидел дежурный. Ему — в эту сторону.
— Ты идёшь в город?
Мелкий ваду был преувеличенно серьёзным. Он на посту.
— Да. В город.
— Ты солдат, но у тебя нет говорящей коробки и нет оружия.
— Человеку не всегда необходимо оружие.
С этим аргументом мелкий явно был не согласен.
— Тебя побьют и у нас станет на одного работника меньше.
Биро с удивлением рассматривал лохматый комок одежды.
— Почему меня должны побить?
— Это чужие люди.
— С чужими людьми можно поговорить. Надо только знать о чём.
— Я тебя предупредил. Бужел будет недоволен.
Программа была закончена и недовольство Бужела было последним аргументом. Мелкий считал Биро своим. И точно выполнял инструкции начальства.
— Бужел будет ругать меня. Не тебя. Ты был в городе?
Мелкий в силу своего возраста, просто не мог не сбегать в место, которое... такое страшное и, несомненно, интересное. В магазины периодически выходят старшие, группы выходят на выступление, наверняка с одной из таких групп, мелкий побывал в городе.
— Я ходил с Бужелом к фонтану. И два раза с Маттой. К мяснику.
Биро очень осторожно расспрашивал мелкого. Тот рассказывал, показывал грязным пальцем дома, в которых магазины и люди, помогавшие настроить в поместье технику.
— Вон там живёт Гук. У него в верхнем этаже стоит глаз. Э... полисия. Два человека. Если что они могут тебе помочь...
Выравнивать своеобразные описания, было даже интересно. В словах мелкого служаки очень точно просматривалось отношение Бужела к жителям города. Но время шло и мелкий иссяк. Стал повторяться и выдумывать явно нелепые истории.
— Ты мне очень помог, спасибо. Я схожу, посмотрю сам. Лагерю нужны деньги? Вот и гляну, где они есть.
Лицо мелкого утратило приветливость.
— Будешь воровать — Бужел убьёт. Я всё сказал.
.
Несмотря на всю серьёзность последнего заявления, Биро шел по дороге и смеялся. Забавный маленький человечек. Надо будет обязательно принести ему гостинец.
— Привет, бродяга. Новенький?
— О. Служба? Привет и вам. Сильно наши достают?
"Мужчина в штатском" с подозрением посмотрел на шрамы. Лицо Биро несколько дополнилось деталями после отсидки в камере. Но спокойный разговор и чистая одежда потихоньку расставили всё на свои места.
— Да ты смеёшься, чувак, когда это беженцы спокойно работали? Вон, шляются в разноцветном тряпье, смешат людей, выдуривая деньги.
Биро покивал. Шаблон. Или защитная реакция тех, у кого всё в порядке. Не хочется ведь представлять себя на месте беженцев? Значит и о помощи или сотрудничестве они говорить не хотят. И вот это их: "шляются", лишь один кирпичик из выстраиваемой стены отчуждения.
— Приходи вечером. Не бойся. Наши не воруют и чужих задирать не станут.
— Чего я там не видел?
— Ты не видел, сколько надо труда, чтобы артист показал один простой номер. Они могут и хотят работать. Если научить, то многие с удовольствием перестанут ходить с артистами. Слишком тяжёлый труд.
Полицейский уже привык к Биро и воспринимал его спокойно.
— А что ты там забыл? Я смотрю, вроде сам — городской? Да ещё и в полиции служил. Было ведь?
— Когда захватывается планета целиком, много разного народа убегает. Этим выпало поселиться тут. Никто в таких случаях не выбирает. Даже я.
Из дома вышел ещё один полицейский. Этот был моложе и его взгляд на происходящее, немного отличался. Биро потрепался и с этим. Затем подошел наблюдатель из СБ. Пожилой, ворча, что лагерь никуда не денется, ушёл на пост, а младший потерял половину жизнерадостности.
— Ладно, ребята, время идет, а мне хотелось бы посмотреть себе работу здесь.
До первого магазина Биро прошел вместе с агентом. Понятно, что тема разговора была нейтральной. Но настроение у туриста, немного упало.
— Сейчас, чужим людям у нас не рады. Ты понимаешь, наверное, о чём я говорю? Политика национального возрождения.
— Будете замыкаться на внутренних ценностях?
— Я не теоретик. Большинству это нравится.
Да, не теоретик. Но иногда, теория очень полезна. Особенно если она включает исторические примеры. На том и разошлись.
.
Дальше было гораздо веселее. Биро попал в привычную атмосферу и с удовольствием шутил с продавцами и посетителями магазинов. Холту на этой планете чужим не был. Кто-то вполне прилично разговаривал, кто-то понимал через слово. Остаток дня прошел хорошо.
Уже в третьем магазине Биро нашел своего человека. Услышав, что в зале гость, разговаривающий на холту, вышел хозяин. Помимо знания языка, у него оказалась хорошая деловая хватка. Он получил массу полезной информации, а Биро — заработок.
— Нет, в город я перебираться не планирую. Ты должен знать, что в Лепестках есть весьма прочная сеть взаимных обязанностей. У меня есть обязанности перед человеком, который собирает беженцев. Это совсем не пустые слова.
— Тоже хорошо. Не поверишь, там и говорить не с кем, в вашем посёлке. Может... они и неплохие люди, но совершенно не умеют видеть выгоду.
— Просто не привыкли жить в большом городе. Я рад, что мы встретились. Запустишь первую линию, я подскажу, что делать дальше. Есть мелкие детали, на которые покупатель клюёт постоянно. У вас я такого не видел.
— Если твои... детали такие же, как остальное, то я тебя возьму на постоянную работу. И мне очень интересно, что ты ещё придумаешь?
Расходились с трудом. Биро успокоился окончательно. На первое время у него есть заработок. При всей одинаковости уровня развития, есть масса мелких отличий. На Пронге меньше развита транспортная сеть и, как следствие, некоторые направления торговли не стали популярны. Поднимать именно — направление, смысла нет, но те мелочи, которые позднее должны появиться именно там, вполне эффективны и в обычной торговле. Если приложить голову.
Возвращаясь в лагерь, Биро уже не хотел есть. В кармане лежала пачечка местных купюр, а руку оттягивала сумка с покупками. Теперь он может пройти по обязательным точкам в самом лагере.
.
— О, Биро пришел. Добавку к ужину просить будешь?
Теперь Биро рассмотрел кухарку лучше, чем в первый раз. И удивился. Его привычка видеть на кухне общепита полных тёток, была серьёзно нокаутирована. Женщины, снующие между пышущих жаром плит, полными не были. Аккуратная одежда была несколько большего размера, чем требовалось. Это создавало иллюзию полноты. Совершенно автоматическое движение руки, которым Биро подхватил за талию качнувшуюся собеседницу, показало совершенно противоположное. Очень интересно.
— Ух.
Женщина, смеясь, моментально отошла в сторону.
— Эй, красавчик, половником в лоб получишь.
— Если один раз и не сильно... то согласен. — Биро сменил тему. — Я куртку твою принёс. И, спасибо.
Из свёрнутой куртки выскользнул толстенький пластиковый пакет. Пакет был совершенно спокойно подхвачен и осмотрен.
— Это очень дорого. Откуда деньги?
Взгляд женщины стал колючим и злым.
— Завтра утром, когда будете забирать продукты у Вуала, он покажет мясо... ну и остальное, и скажет сумму, на которую вы отберёте для лагеря. На всех, эта покупка оплачена. То же самое — с овощами. Скажешь ему, что именно вам требуется. Может он ещё где-то достанет. Ну, не смотри букой. Мне незачем воровать. Да и глупо это. И ещё. Если есть у вас... ну выпечка или что-нибудь мелкое, пожевать, пусть малыш, который дежурит на воротах, занесёт полицейским. Немного, но — свеженького. Изобразите? Они мне неплохой совет подкинули. И это — тоже для всех делается.
Биро уже не выглядел попрошайкой. Даже при всей его видимой слабости.
— Очень хорошо. Это ведь...
— Шампунь. Я выбирал с самым слабым запахом. Вот не знаю, как вам понравится.
Женщину звали Тивил и группа, работающая на кухне, не ваду. Им запахи не страшны. Разговор вышел коротким. Ужин. Работы было достаточно.
.
— Сразу говорю, не воровал.
Достали местные со своим подозрительным отношением. Тирми с усмешкой смотрел на Биро, обессилено оплывшего на стуле. Пакет с покупками остался возле двери.
— Да успокойся ты. Что ты у Вуала насмотрел?
— На пару недель работы. Склад и система доставки. Схема учёта для сети магазинов. Да там есть, что поправить. Фу-у-у. Устал. Сколько стоит убрать шрамы? С лица? Не строй рожи, Тирми. Док сказала, что она решение не принимает. И деньги не возьмёт. Мне надо работать. И с таким личиком... начинать будет очень сложно. Тебе, надеюсь, не надо объяснять? И ещё. Кто такой Повел? И что именно вы с ним успели оговорить? Он может приехать завтра.
— Ты уверен, что взялся за свой кусок?
— А. Я не объяснил. Для тебя я никто. И для Бужела. Но, на текущий момент, люди в лагере... это забота владелицы. Её интересы для меня важнее, чем то, что скажешь ты или Бужел.
— Ну и в чем же её интерес?
Биро провёл рукой по столешнице.
— Она обязана обеспечить нормальную жизнь своих подданных. На текущий момент... она на службе. Когда у неё появится возможность заниматься вами, я себе не представляю. Бужел... не умеет этого делать. Я совершенно свободен и могу сделать то, что делать необходимо. Если потребуются официальные полномочия, я их получу. Но мне кажется, что нас, в смысле — беженцев, сейчас никто не станет оформлять. Это не должно исключать официальных контактов. Нельзя давать повод... в общем, главное я сказал.
Тирми внимательно выслушал. Затем отошёл к шкафчику и загремел посудой. Пока Биро висел на стуле, пытаясь вернуть расслабленным мышцам хоть крохи энергии, хозяин изобразил две чашки традиционного тоника и положил перед гостем прозрачный блистер с желтыми шариками.
— Это стимулятор. По желанию. Появится Моур, поставим всё на свои места. А пока... с этим Повелом разговаривал я. Он появился...
Лично у Тирми никаких сомнений в полезности нового жителя уже не осталось.
.
.
А у самого Биро не имелось сомнений в том, что и шрамы доктор ему уберёт, и выдаст требуемый препарат для ускорения регенерации. Он не просил лишнего и оплачивал собственные желания. В чём могут быть проблемы?
Оказалось — могут. Моур смотрел на стопочку крупных купюр и мрачно объяснял, что использование имперской медицины для местных жителей, закрыто условиями нахождения наёмников на поверхности. Уже то, что доктор дала ему полный комплекс вакцин, являлось нарушением.
Биро раздумывал недолго.
— Вам ведь нужен аналитик? Вот он я. Условия контракта будут несколько другими, но это уже — второй вопрос. Вот я, вот контракт. Так что, нарушений не будет. И связь, это очень приятно. У местных есть телефоны. Оформим десяток на лагерь, думаю, что некоторые моменты серьёзно упростятся. Дальше. Список жителей надо составлять. Я найду местные препараты и толкового врача. Он пообщается с Доком и можно будет подобрать то, что сработает. Есть ещё мысли... но, как мне кажется, это на сегодня будет слишком. Я совершенно пуст физически.
Моур помолчал и решительно сбросил купюры в ящик стола.
— Док сделает то, что требуется. Распечатку контракта возьми в связи. Дня три на размышления, как мне кажется, будет достаточно. Заодно и сам на ноги встанешь крепче. Поселишься рядом с Тирми. Если ты уверен в том, что будешь у нас, то... это хорошо.
Сейчас группа наёмников находилась явно не в лучшем положении. Биро очень слабо верилось, что доходы цирка в состоянии содержать дорогостоящее снаряжение. А ведь есть ещё собственно артисты, есть жители, которых заняли на хозяйственных работах. Мобильные модули, явно приобретенные дёшево, лишены нормальных коммуникаций. Биро сначала даже удивило, что модули разбросаны по всей территории, небольшими кучками. Объяснения Тирми, поправили ситуацию. Люди выходили сюда в несколько заходов. Первой была группа Бужела. Они уже успели обжиться и найти постоянный заработок. Среди ваду — лишних для цирка не было. Они освоили и акробатику и жонглирование и показывали чудеса в силовых номерах. Природа помогла.
Следующие три группы, выбора уже не имели. Беженцев принимали радушно и делали для них всё, что могли. Но ситуация с работой становилась сложнее с прибытием простых людей. Две трети из них в механизм цирка не вписывались никак. Теперь, к разношерстной компании добавились наёмники. Моур хорошо знал своё дело и в цирке, судя по всему, теперь зарабатывалось лучше. Но он принёс с собой статью расходов, которую артисты покрыть не могли. Знал ли об этом командир? И что он собирался делать?
Если нет постоянного источника финансирования, то поиск способов заработка — явно не последняя по важности тема. А это — либо политика, либо экономика. Есть использование доступных технологий, но это, судя по разговору с Тирми, на планете не приветствуется. Привычка думать над актуальными проблемами, оказала Биро очередную услугу. Сказать, что он не беспокоился о себе? Пожалуй — не беспокоился. Сейчас его интересовали возможности оборудования группы. А в перспективе — использование группы для решения собственных проблем.
Последний анализ нес с собой много попутной информации. Имена и координаты поставщиков специфического оборудования, каналы связи и транспортные маршруты. Некоторые сделки, описание которых имелось в том материале, давали возможность... поучаствовать.
У Моура подбиралась боевая группа с опытом боёв в космосе, имеющая современное вооружение. Именно такая группа могла откусить небольшой кусочек от вкусного пирога. Условия были самые подходящие. Маршрут известен, состав груза — тоже. Если у Службы на Формине, возможности для реализации таких сведений упирались в отсутствие... собственно — возможностей, то сейчас, всё было иначе. Поиск пропавшего груза, скорее всего, проводиться не будет. Он начинается с источника информации. Отследить местонахождение Биро — задачка явно запредельная. Если уж кто-то усомнился в его гибели. Отсутствие следов при захвате, обеспечить вполне по силам. Это ведь не банда пьяных подростков, спонтанно решившая взломать магазин? Один перехваченный транспорт, обеспечит Биро деньгами надолго. Если ему потребуется больше... он придумает, что делать.
Топая с пакетом к своему новому жилищу. Биро уныло думал, что самое интересное, похоже — закончилось. Теперь на неделю — две ему предстоит вникать в работу группы. Попутно — разбираться с местным населением и общаться с официальными представителями. Вникать в местные медицинские проблемы и уговаривать местного доктора. Восстанавливать физическую форму и отбиваться от местных... как там сказал Моур? А, это Тирми сказал — "специфика".
— Вот дверь, вот — ключ. С новосельем. Санблок — в конце коридора. Горячую воду я включу сам. Свет есть, минимум необходимого уже на месте.
— Спасибо. Новоселье отбулькаем. Воскресенье.
— Давай... Малоем, сейчас с ног упадёшь. До завтра... аналитик.
— Спокойного сна... безопасность.
Тирми хмыкнул и отправился в технический отсек, включать воду.
.
Если первая неделя после прибытия Биро была хлопотной, то вторая началась с праздника в честь его благополучного прибытия и свежеприбывший несколько дней гулял по поместью и окрестным улицам, предавшись совершенно праздному созерцанию окружающего мира. Болтал с местными жителями, заходил в магазины и пару раз проехался в центр города.
