— Из курса физики известно, а также легко проверяется простейшим опытом, что при трении двух предметов друг о друга, соприкасающиеся поверхности нагреваются. Чем сильнее сила трения и энергичнее процесс, а также меньше соприкасающиеся поверхности, тем нагрев сильнее. Значит... правильно, Джон, можно нагреть две деревяшки так сильно, что они загорятся, или что более реально — начнут тлеть!

На Перне в атмосфере больше кислорода чем на Терре, и поэтому поджечь трением дерево будет проще...

— Нет, Тэд, руками тереть деревяшки друг о друга не стоит. Сил много потратишь и эффект будет слабым. Нужно "механизировать" процесс.

— Правильно, можно использовать шнурки от ботинок или оторвать кусок рубашки. Вообще, подойдёт любой крепкий шнур.

Дети с неподдельным интересом смотрели, как я при помощи лучковой дрели и деревянного сверла, смог заставить начать тлеть кусок ветки.

Повышенное содержание кислорода действительно облегчило задачу — стоило мне подуть на тлеющую деревяшку и она практически сразу загорелась.

Глядя на горящий "пионерский костёр", впрочем, умеренных размеров из соображений пожарной безопасности, я подвёл итог сегодняшним занятиям:

— Итак, ребята, основным для нас отныне будет "практификация" тех "теоретических" знаний, что вы получаете в школе. И даже написание СВОИХ, ПЕРИНИТСКИХ УЧЕБНИКОВ!

К себе я шёл "окрылённый", как это состояние души назвал Иван, полным успехом своей "программы" обучения пионеров! Дети "приняли" меня, и даже заинтересовались предложенными мной темами! Значит, План возможно осуществить. По крайней мере, Начать его выполнять.

Идя к дому Тубберманов, я вспомнил о своём решении сделать взрывное устройство, для радикального решения проблемы "плохишей". Нужно было форсировать работы. Ибо Битра оказалась "той самой", и после выяснения обстоятельств, в случае решительных действий со стороны "группировки Эврил" их ликвидация — выглядела наиболее естественным и наименее опасным для окружающих ходом.

К таким выводам я пришёл по той причине, что Иван, "собрав в кучку" данные прослушиваний, которыми я стал довольно регулярно заниматься, пришёл к выводу, что опасность моей девушке вполне реальна — Саллах продолжала работать пилотом челнока, и как раз злополучной "Марипозы". Что автоматически означало столкновение её с Эврил, при попытке захватить челнок. Правда, в отличие от "канона", где Битра по-видимому имела полный доступ к системе управления челноком, здесь она доступ утратила, по причине чего и "комплексовала" со страшной силой, если слово "комплексы" вообще было применимо к этой бешеной, деловой стерве.

Которую тем не менее здесь ждал "крутой облом". Если в "Заре Драконов" по словам Ивана она умудрилась "охмурить" Адмирала, и по-видимому, сумела получить коды доступа к управляющим компьютерам "Марипозы", то сейчас она была в "пролёте". Адмирал, из-за сильнейшего нервного стресса, обострившего его чувства, "одним движением мысли" расколол чертовку, и... послал её далеко. Отношения Битры и Адмирала были безнадёжно испорчены ещё во время Перелёта.

Вот поэтому Битра и выжидала удобного момента, завладеть доступом к челноку. И вела себя пока тихо.

Поэтому было важно, как можно скорее решить эту проблему. Я не хотел потерять Саллах, как это случилось с Андиаром.

Кстати, об индусе-геологе, моём конкуренте за сердце Телгар.

Ситуация для меня сложилась как нельзя лучше. Тарви "застрял" далеко на юге, где были обнаружены полиметаллические руды, небольшое по объёмам месторождение, но черезвычайно богатое по содержанию целевого вещества. Сейчас этот предприимчивый геолог, используя скудные ресурсы переброшенной со Звездолётов техники, вгрызался в скальный грунт, пробивая штольню к запасам руды. И ни сном не духом не догадывался о своей возможной избраннице. В Посёлке Андиар бывал очень редко, предпочитая проводить дни и ночи в маленьком горном лагере добытчиков. Лазерный горнопроходческий комбайн часто ломался, по словам Андиара "по причине неуместной экономии" при приобретении техники. Мол, надо было приобретать оборудование всемирно известных производителей, а не той сомнительной фирмочки...

Возвращаясь к проблеме Эврил, я вспомнил, как попросил Саллах покатать меня на челноке. Иногда челнок использовался в качестве десантного транспорта, например, при полётах над океаном, к обнаруженным вдали от побережья Южного Континента островам. Именно туда рвалась, по памяти Ивана, Битра. Но в тот раз, я смог совершить полёт вместе со своей девушкой без проблем.

Я интересовался челноком, и его устройством. Саллах же было интересно рассказывать "неофиту" об устройстве и пилотировании такого "навороченного" челнока-бота.

Из наших бесед удалось выяснить, что например, под креслом старшего пилота — командира корабля располагался огнетушитель. Вполне привычной обеим моим личностям конструкции — порошковый в ярко-красном пластиковом корпусе. Именно в нём я и решил разместить самодельное дистанционно управляемое взрывное устройство, для ликвидации злоумышленников. Мне, по мере наблюдения за подельниками Битры стало ясно, что вскоре возможна попытка либо захвата, либо, что более вероятно, "нелегального" провоза пассажиров на Остров. Ибо там ещё прабабкой Битры была сделана "заначка" драгоценных камней.

Размышляя над этими вопросами, я подошёл к дому Тэда. Сегодня я решил пройтись пешком, чтобы оценить как изменяется Посёлок.

Изменения были на лицо — появились многочисленные уличные фонари, существенно облегчившие "ночную навигацию" по Посёлку, которая ранее настоятельно не рекомендовалась без налобных фонарей.

Я вошёл в свою комнату и сразу моим вниманием завладели файры.

До сего дня они ели, спали, и иногда "просились на руки". А вот сегодня они преподнесли мне сюрприз.

Когда я посмотрел на клетки, я увидел, что оба файра "грызут" прутья, и раскачивают их. Увидев меня, Крепыш и Серый радостно заурчали, я буквально ощутил их радость по поводу моего возвращения. А затем...

Сначала исчез Крепыш. Я скорее почувствовал, чем увидел, как он оказался над моей головой и через мгновение вцепился в моё плечо, заняв своё "законное место".

Серый "размышлял" несколько мгновений, наблюдая как его брат освободился от "узилища", и, видимо поняв, как пользоваться "Промежутком", про который меня немного "просветил" Иван, также телепортировался. Я же понял окончательно, почему дикого файра поймать нельзя! Для него из любой ловушки есть выход через Промежуток! До этого момента я ещё сомневался, в таких способностях своих питомцев, хотя и видел саму Телепортацию на заснятых кадрах. А вот теперь последние сомнения оставили меня.

Серый повторил манёвр Крепыша, но появился ближе ко мне, так что я испугался последствий возможного столкновения при телепортации. Сев на моё другое плечо напротив Крепыша, он также стал ластиться, внушая мысли о том, какой он хороший, и почему меня так долго не было.

Файры полностью завладели моим вниманием, и следующие полчаса я посвятил им.

Они напрочь отказались возвращаться в клетки.

Вес моих питомцев был немного меньше, чем у домашней кошки. Так что два файра на плечах — это было чувствительно. Тем не менее я не стал их прогонять, уж очень они радовались моему приходу и общению со мной.

Глядя на них, я подумал, что пора уже заняться дрессировкой. Тем более, что Иван имел обширные планы по использованию файров.

Крепыш и Серый, пока жили в клетках, гадили очень мало. Так что убирать их клетки мне приходилось даже не каждый день. И помёт их был сухой, твёрдый и почти не пах. Судя по "мусору", аналога мочи эти создания не производили. Что было только "в плюс", меня порадовало, что файры "от природы" оказались чистоплотными. И "прихорашивались" они не меньше кошек. Что уже вызывало вопросы, как могла протекать эволюция таких существ. Самым же навязчивым был вопрос, как вообще могли развиться такие способности как способность к телепатии и особенно телепортация у "природных организмов".

На эту тему мы с Иваном говорили очень много ещё до обретения питомцев. А сейчас, когда мечта об таком создании стала явью, пришла пора прояснить вопросы опытным путём.

В отличие от остальных колонистов, я благодаря памяти Ивана знал о возможностях этих существ очень много. И мне было любопытно, до какой степени может дойти взаимодействие сознаний человека и его фактически, фамильяра. Иван упомянул сюжет из другой книги "Перинитского Цикла" — "Все Вейры Перна", где говорилось о том, что дракон, и его предок файр, могут унести груз такой, какой сочтут для себя посильным. И, мол, благодаря такой "установке" проблема переноски многотонных двигателей звездолётов к Алой Звезде оказалась решена силами довольно небольшого числа драконов. И файры отличились — притаскивали довольно увесистые зародыши нитей, весящие намного больше самих файров.

Эти воспоминания Ивана сразу же вызвали у меня мысль, — а что если попытаться перемещаться при помощи не драконов, которых пока нет, а файров!

Если файр сочтёт, что он может "перетащить через Промежуток человека", то он очевидно, это сделает!

Но с другой стороны это риск. Вполне возможно, что или "силёнок файру не хватит", или...

В конце концов Иван предложил "посчитать", благо что доступ к информации о устройстве Кораблей у меня был, и я выяснил подробности о двигательной установке звездолёта.

Она была весьма массивной. Вес непосредственно Двигателя, где был контейнер с "активатором" — антиматерией, если считать массу только "отстыкуемой части", которую по-видимому, если верить тексту "Всех Вейров", и доставили на Алую Звезду, был около двухсот тонн.

Количество драконов, которые их перемещали, было примерно около двадцати. Значит, по десять тонн на дракона. А вот масса самих драконов? Она могла быть в "широких пределах". Но, думаю, не более единиц тонн, не смотря на здоровенные размеры драконов тех времён, которые описывались во "Всех Вейрах".

Итого, можно предполагать, что дракону, а следовательно и файру, возможно, по силам перетащить через Промежуток груз массой больше его собственной раз в двадцать. И возможно, больше. Если максимальная масса может быть больше массы файра раз в сто, то перемещение человека файром вполне возможно. Хотя конечно, это "смертельный аттракцион". И даже возможно, могущий сделать диких файров опасными. Если они "почерпнут" этот приём от домашних. Судя по рассказам Ивана о "Перинитском Цикле", у файров было нечто вроде коллективной памяти, и как только приручённых файров стало много, дикие начали регулярно наведываться в поселения людей.

Ведь охотиться на тяжёлых наземных зверей, эти в общем-то плотоядные "дракончики", при помощи такого приёма могут вполне успешно!

В общем, было о чём подумать. Но рассудив, я решил-таки рискнуть, и изучить этот вопрос. Потому что именно он позволял решить проблему "разгрузки звездолётов". И я надеялся на этот раз выторговать себе права Основателя.

Ну а если идея с файрами-челноками реализуема, то можно и ликвидацию Битры в челноке проводить.

Я обдумывая ликвидацию группировки Битры, конечно, рассматривал разные варианты. Но вот выходило, что самый безопасный прежде всего для меня, — это ликвидация их взрывом на челноке, когда они будут лететь забирать "заначки Эврил". Любые другие способы либо были сложными, либо порождали неоправданный риск. И террористом мне в глазах других колонистов не хотелось быть. Тем более, что это ломало мне План и делало Преступником. Пусть даже, если Верить Канону, отношение к таким людям на Перне было довольно снисходительным. Во всяком случае смертной казни как "стандартной" методы решения проблемы таких "отщепенцев", не приводилось. Правда, тут были свои условности, которые не мешало бы как следует "провентилировать" и выяснить, наконец, какой свод Законов разрабатывают Основатели для Перинитов.

В общем, мне требовалось "идеальное убийство". А это мог быть только взрыв челнока над Океаном.

Меня напрягало, что при этом мы лишались одного из трёх челноков. Причём, самого грузоподъёмного. Но с другой стороны, в этом были и свои преимущества. Если конечно, меня не разоблачат. Что весьма вероятно, ибо мной уже заинтересовались. И возник вопрос, а как скрыть "воспоминания о теракте" от той же Янг? Иван правда, уверял, что "это не вопрос", он тоже мол, смыслит в менталистике.

— Достаточно "затормозить" определённые области мозга и "снять" информацию из твоей памяти станет невозможно. Я перед "попаданием" в твою безтолковку очень много изучал как раз из области "мозговых" наук. И благодаря этому сумел отделить "зёрна от плевел", найти среди массы моделей работы "с мозгом" действительно функциональные. И свои гипотезы проверить. Одну из них столь успешно, что как видишь, обретаюсь ныне в твоём черепке...

— То есть ты ОСОЗНАННО "записал себя" в мою память?

— Почти. Я в одном из фантастических произведений наткнулся на достаточно подробное описание так называемой "гильбронавтики" — методы перемещения сознания между разными реальностями. Естественно в книге были изложены самые грубые принципы, которых для "безопасной навигации" в "междумирье" совершенно недостаточно. Но и я ведь "не лыком шит"! Знаний к тому моменту у меня было в голове по "мозговым наукам" собрано пожалуй что не на один академический труд.

Так что сумел я "доработать сырые догадки" того автора до полноценной, применимой на практике теории.

— И?!

— Что И? Стрёмно это на самом деле оказалось. Если "перейти грань", то "возврата назад" уже не будет! Как оно и произошло в конце концов, но всё-таки с моей подачи.

Когда я сумел наконец, "менять восприятие Реальности" так, что стал ощущать себя находящимся в теле жителя другой реальности, я решил "переселиться" в мир, который бы удовлетворял моим запросам, как я их понимал, лучше чем тот, в котором я находился.

Я был уже немолод, а развитие "ситуёвины" в мире ну никак меня устроить не могло. "Гарантированной безбедной старости" мне никто дать не мог, а я уже пережил одну Перестройку, чтобы верить политикам и Государству.

Первоначально, я восторженный дурачёк, попытался "переселиться в один из миров фантастики". На моё счастье, не слишком отличный от нашего. В общем, я захотел в миры братьев Стругацких. Ранних Стругацких, на моё счастье.

— И что? Та реальность оказалась "совсем не такой"?

— Это не то слово! "Миры Стругацких" — это ещё "та гадость", если видеть как это у меня получилось, Всю Подноготную! Фактически, это были "светлые зомбитопии", где армии придурков строили "для чужих", конкретно Люденов, "базу воплощения"! В общем, "сиганул я оттуда", пока "зомби" не сделали, "впереди своего крика"! И зарёкся без тщательной подготовки "лазить по запределью". Стал свой мир "по-пристальнее разглядывать". Но в конце концов "не утерпел", и заглянул в иной мир фантастики, как я думал, на этот раз "обязательно светлобудущной". В общем, в мир другого советского писателя, Ивана Ефремова.