Она припомнила и Эл. Она ехала отдельно, в вагоне третьего класса, в потертом с чужого плеча мужском костюме, похожая по мнению Алика и Дмитрия на мальчишку, стремящегося на заработки в столицу. Она настояла на такой возможности маленькой разведки в вагоне, где легко завести знакомства, на случай трудной ситуации в Вене.
Все-таки, у нее потрясающая способность к адаптации. Она, как полагалось главе группы, спасла положение. В первые же минуты, они осознали, что их не ждут, опять допущена ошибка. Что они без денег, инструкций и документов, которые тут были обязательны, оказались, как отшутился Дмитрий, "в чистом поле". Точнее он спел на русском:
"В чистом поле васильки,
Дальняя дорога,
Срдце бьется от тоски,
А в глазах тревога.
Эх, раз, еще раз,
Еще много, много раз".
Она услышала в этих строках что-то зловещее. Они уже много раз ошибались, ошиблись снова, хоть и уверяли, что пользуются какими-то исключительно новыми методами. Первая "заброска", как они называли процесс перемещения, и они вынырнули на какой-то КИП-6. Она знала, что это контрольная исследовательская платформа с номером. Ночь, прохладно, безлюдно. Первым ее ощущением была паника. Это тебе не затерянная в космосе база, это другое время, ситуация сравнимая с крушением на чужой планете. Ольга переживала молча, потому что ее волнение не должно действовать остальным на нервы. Она с надеждой смотрела на Эл. Постепенно ситуация стала проясняться. Рядом оказалась сторожка, относящаяся к базе переброски. Они долго мучались с замком, потом залезли внутрь через крышу. Скудный запас одежды и немного еды — все, что им удалось найти. Утром Эл довела их до ближайшей деревни. Она, Игорь и Алик остались на окраине, Эл с Дмитрием удалились, и вернулись уже с подходящей одеждой, корзиной еды и известием, что они в дне пути от заданной теоретически точки встречи. Ольге и Игорю, на правах стажеров пришлось только наблюдать, как тройка их товарищей добывает информацию и средства для адаптации. Они оказались в нужном году, в Австрии, к северо-западу от столицы, в четырех часах пешком от железной дороги. Через сутки у них были легенда, деньги и билеты на поезд в Вену.
Вагон сильно качнуло.
Эл постучала условным стуком и вошла. Сдвинув свой головной убор с козырьком на затылок, она улыбнулась.
— А, кузен Элберт, — приветствовал ее Дмитрий, — с чем на сей раз пожаловал? Пасешь нас, как овец в Альпах? Фройляйн Хельга по твоему приказу мучила нас этикетом.
— Скоро мост через Дунай. Получите удовольствие от зрелища, — сказала она.
Потом она бросила Дмитрию какой-то плоский предмет с цепочкой.
— Ты свистнула у кого-то часы? — спросил он.
— Не можем же мы без часов. И не свистнула, а свистнул. И не свистнул, а выиграл.
— В карты? — спросил он.
— В шахматы, — презрительно фыркнула она. — Конечно в карты.
Дмитрий поиграл золотистым кругляшом часов, прислушался к тому, как они тикают, открыл крышку.
— Четверть десятого, — сказал он.
Поезд прибыл на вокзал Норнбанхоф ровно в десять утра. Паровоз выпустил пар, перрон заволокло клубами. День 2 сентября 1887 года выдался необычайно теплым...
Они вышли из вагона и прошлись по перрону, в потоке приезжих они не слишком выделялись. Эл обогнала их, подала Алику знак идти отдельно.
Кричали носильщики. Мимо с багажом тащились пассажиры. Толпа была пестрой, выглядела праздничной, благодаря невообразимо изощренным деталям некоторых дамских туалетов. Ольга смотрела на этот парад красок во все глаза. Поскольку этот сегмент ее познаний был невероятно скуден, ей показалось, что она на выставке попугаев или на другой планете, последнее больше поддавалось осмыслению. Ее одежда выглядела скромной и чуть убогой, без всякой фантазии. Она едва оторвала глаза от проплывшей мимо пухленькой женщины в неописуемом облачении и заметила, как ее спутники заняты тем же — разглядывают людей вокруг. Оценивающе спокойный взгляд Алика, изумленный Игоря, и... о космос, Димкин взгляд охотника. Он смотрел просто неприлично на проходившую мимо девушку в не столь уж пестром платье, темная атласная юбка, чем-то увеличенная сзади и полосатое, очень облегающее фигуру что-то сверху. Ольга не выдержала и дернула Дмитрия за рукав. Димкин объект внимания заметил ее жест, вздернул носик и, приосанившись, поплыл дальше.
— А где наш ангел-хранитель? Не терпится увидеть ее в женском наряде, — сказал Дмитрий, выискивая в толпе Эл.
Ольга стала считать про себя, за сколько секунд он уловит присутствие Эл. Дмитрий двинулся в нужном направлении, едва Ольга досчитала до четырех.
Дмитрий шел к ней через толпу. Эл разговаривала с мальчиком, одним из тех, что сновали тут же, что-то предлагая приезжим. Эл сунула ему в руку монету.
— Фиакр, — расслышал он. Эл достала свою книжку, вырвала листик и подала мальчугану. — Телеграмму. Вот текст. Вот по этому адресу. Ответ на Постгассе десять. Что останется — возьмешь себе.
— Это много, господин, — сказал мальчик.
— Купи карту города и жди меня под часами, — сказала она.
— Спасибо, господин.
— Очень быстро, — скомандовала Эл.
Мальчишка сорвался с места. Дмитрий подошел, когда он уже исчез из виду.
— Разведка в действии, — сказал он тихо по-русски.
— Да, — согласилась она. — Ребят из виду не теряй.
— Вижу. Не думал, что у них будет такое боевое крещение. Раз. И опять не попали.
— Болтаем не о деле, — предупредила его Эл. — Выход чувствуешь?
— Конечно, — скептически проворчал он. — Тебя едва. В таком бедламе, после плохой переброски. Выход пешком поищем. Не космопорт, не заблудимся.
— Мальчика видел. Он нас выведет.
— Да.
— Запомнил. Увидишь его под часами, подведи остальных. Я куплю газет.
— Угу.
В четверть одиннадцатого мальчик стоял под часами. Дмитрий туда же привел всех. Тут же рядом оказалась Эл. Они с надеждой на скорое прояснение их промаха вышли на площадь к вокзалу.
Коляска была потертой открытой и не слишком удобной. Алик галантно помог сесть Ольге, она нервничала и осторожно взяла его под руку, он тихонько стиснул ее ладонь. Игорь и Дмитрий расселись напротив. Эл устроилась рядом с кучером.
— Телеграмму, — напомнила Эл мальчику, тот преданно глядя ей в глаза, стоял на тротуаре, он кивнул.
— Набирает агентуру, — шепнул Алик Ольге на ухо. Она хихикнула.
Эл назвала какой-то адрес, возница сказал цену, она цену меньше, после некоторого обмена предложениями они тронулись с места. Теперь можно было смотреть по сторонам.
Дмитрий сладко зевнул.
— Ах-х, — протянул он. — Воздух другой. Можно я вздремну?
Дмитрий пристраивался на плече у Игоря.
Город жил утренней жизнью, чем ближе к центру, тем оживленнее становились улицы, они проехали мимо стройки, фиакру перегородили путь люди катившие тележку с досками, возница придержал лошадь. Рабочие очень вежливо извинились, экипаж покатил дальше.
— Тут изысканная архитектура, — обратился Алик к Ольге. Барокко легко сменяет готику, а иногда даже стиль не определить. И улицы узкие, заблудиться легко. Ничего освоитесь, с вашими-то талантами.
Ольга вспомнила о своей неспособности ориентироваться во дворце, а тут — целый город, голова шла кругом. Она с опаской представила, что останется одна в этом лабиринте улиц.
Если не вслушиваться, речь казалась чужой, если закрыть глаза, то ни одной схожей картины нельзя представить. Она едва с трудом привыкла к двадцатому веку, к шумной, дымной, неуютной для нее Москве. Вена все же была приятнее. Воздух, Дмитрий прав, гораздо чище. Грудь словно сама наполнялась им, как волны в океане. Голова кружилась с первых минут попадания сюда, она думала, что это пройдет, но тело оказалось не так восприимчиво. Все время тянуло зевать. Ольге казалось, что из-за густого воздуха и жизнь тут текла со скоростью улитки. Люди совсем не суетились. Дамы с достоинством вышагивали по тротуарам, в их движениях читалось мерное, завораживающее достоинство. Мужчины смотрелись важными, даже просто одетые. Все выглядело опрятно. Камерная экзотическая красота улочек, день солнечный, копыта лошади цокали, Ольга, словно, в сказку попала. В прошлое. Она уловила уже известный ей запах кофе и сладостей. На открытом пространстве улицы были выставлены столики и люди пили что-то из чашек, видимо завтракали. Впервые с момента прибытия ей, наконец, стало действительно интересно влиться в эту жизнь.
Они ехали около получаса.
Экипаж остановился. Эл расплатилась с возницей и спрыгнула на мостовую.
— Приехали, — сообщила она.
Ольга стала искать глазами название улицы. Нужно сориентироваться, но как? Города она не знала. По дороге Алик на карте указал ей место назначения. Но сама карта была замысловатой под стать улочкам. Эл не позволила им грузить в память данные, только язык. Мера просто варварская, она не объяснила причину. Они недели две накануне переброски, читали книжки, просматривали учебные проекции. В таком способе эффективности было крайне мало. Дмитрий с Аликом совсем ничего не зубрили, они пролистывали частично книги, особенно долго изучали карту, какую-то старую, найденную Дмитрием в публичной библиотеке, кажется. Они даже спорили, сравнивая ее с какой-то известной им картой. Эл показала им маршрут следования еще перед переброской, на всякий случай. Ольга его не запомнила, название улиц, которые трудно было перевести, пришлось учить. Сейчас память напоминала чистый лист, оставалось уповать на опыт друзей. Она в жизни много училась, но метод предложенный Эл был подлинной экзекуцией ума.
— Кофе хотите? — спросила Эл у Дмитрия, вручая ему газеты.
— Конечно.
— Пролистаете на досуге. Перекусите, я проверю, не ждут ли нас. — Потом кивнула Алику. — Заметишь патруль — уводи ребят.
— А что пасут? — спросил он.
— А я не знаю, — развела она руками.
Они зашли в небольшую кофейню, первую что попалась. Кофе, сладкие булочки — настоящая местная еда. Алик заметил, что готов скормить Дмитрию все, лишь бы тот не смотрел на еду так, будто не ел сто лет. Они непринужденно переговаривались. Ольга и Игорь молчали. Потом Дмитрий спросил у Игоря о паровозах, разговор вдруг оживился. Выяснилось, что "инженерный гений" Игоря заранее постиг принцип действия и разновидности паровых машин. Разговор стал более насыщенным, живым. Ольга не успела опомниться, как кофе был выпит, завтрак съеден, где-то били часы. Дмитрий сверился со своим карманным брикетом. Наступил полдень.
— Ежедневно в двенадцать нас должен ждать связной с ответной телеграммой, — сказал Алик, отрывая взгляд от газетного листа.
Они подождали совсем не долго.
— Так, везение Дмитрия распространилось на всех. У Эл весьма веселый вид, — заключил Алик, наблюдая, как Эл бодро пересекает улицу.
Она помахала им рукой из-за стекла витрины.
Они вышли к ней. Дмитрий съел не все, он припрятал для Эл шарообразную булочку, усыпанную сверху мелкими зернышками. Эл, как голодная мышь, вцепилась в нее зубами и, жуя, заявила:
— Отличные новости. Нас потеряли. На телеграфе нас ждал связной. Мы скоро будем гулять по Вене на правах исследователей. Я попросила пешую прогулку, к нашему приходу в самый раз подготовятся, тут не далеко, минут двадцать.
"Техническая мастерская Ванхоффера" располагалась на первом этаже четырехэтажного дома, фасадом, выходившим на неприметную улицу, название которой им не встретилось. Эл мягко постучала дверным замком. Дверь открыл худой пожилой мужчина, ничего не спросил, кивнул и предложил войти. Холл освещался окном над дверью, метрах в двух от двери начиналась лестница наверх. К ним спускался пожилой мужчина в шоколадного цвета костюме, с лицом строгим, в очках и бакенбардах, которые заканчивались у гладковыбритого подбородка.
— Господин Ванхоффер, — обратилась к нему Эл.
Он внимательно рассмотрел ее через стекла очков.
— Поднимайтесь за мной, — сказал он без сякого приветствия.
Лестница была из дерева, с резными перилами и фигурками на стойках. Ступени не скрипели, эхо не разносилось, глухие звуки сообщали, что где-то в глубине здания работает какой-то механизм.
Хозяин распахнул двустворчатые двери просторной комнаты. Здесь было чисто и светло от белых занавесей на окнах.
— Проходите. Тут можно отдыхать и говорить. Рассаживайтесь, где удобно, — приятным тоном хозяина заговорил господин Ванхоффер. — Полагаю, что недоразумение будет исчерпано. Мы ждали вас девятнадцатого августа, сегодня — второе сентября. Кто из вас главный?
— Я, — ответила Эл.
Господин Ванхоффер сел в кресло у стола, покрытого зеленого сукна скатертью. Эл расположилась в соседнем кресле, остальные выбирали места согласно своему желанию быть дальше от хозяина или ближе. Дмитрий и Алик сели на диванчике, у стены, сбоку от Эл. Ольга на стул, а Игорь у окна за спиной Эл.
— Мы выскочили не в той точке переброски. Причину не знаю. Думаю, был сбой в системе, и она направила нас на запасную платформу, — начала объяснения Эл.
— Номер помните?
— КИП-6. Прибыли первого, утром. Время сказать не могу. Место покажу на карте, если карту дадите. — Эл опять достала свою книжечку, пролистала до нужной страницы. — Вот координаты с датчика платформы.
— Для подтверждения мне нужно условное имя командира группы.
— Лисица, — ответила Эл.
Ванхоффер улыбнулся.
— Группа? Вместо троих — пятеро. Командир — женщина. Я, было, думал, что кто-то решил шутить. Послезавтра я бы заявил вас как пропавших. Разрыв значительный. Уверены, что не плутали?
— Нет. У нас у всех кодовые имена. Могу сообщить, — сказала Эл.
— Если имена у всех, то почему не патруль?
— Мы экспериментальная группа. Проверяли точность расчетов переброски по пробной программе. Считали сами, потому могли промахнуться. В год попали, значит, система сработала предсказуемо. Две недели — это можно считать угадали время.
Ванхоффер всем видом показал непонимание.
— Как вас понимать? Угадали.
— Не могу пока внятно сказать, сядем, пересчитаем. Координаты ухода тоже нужны.
— Как так сами? У вас степень в аналитической науке? — с уважением спросил Ванхоффер.
— Нет. Долго объяснять.
— Когда представите новое аналитическое исследование?
— Разрешите воспользоваться информационным центром, тогда два дня. Если считать самим, то уж не знаю, поправок не будет, только точка ухода.
— И какова же приблизительная точка ухода?
— Дней двадцать спустя от появления тут. Отправка с той же КИП-6 двадцать второго сентября. Ах, ты на равноденствие попадаем, — соображала на ходу Эл.
— Бросьте голову ломать. Я вам верю. Имя точное, я даже внешность вашу знаю. Примите мои поздравления, это же какой труд вывести группу с точки без всякой поддержки, — смягчился господин Ванхоффер.
— Потому и классификацию нашу заявили, как патруль. Опасались непредсказуемого результата.
Оля скептически посмотрела на Эл, она раньше ничего не говорила о непредсказуемости результата. Когда хитрила?
— Как вы только с ног не валитесь? Отдыхайте. Попрошу моих сотрудников, вам все удобства предоставят, — заверил господин Ванхоффер.
