Короче, у этих вояк могут оказаться, судя по иллюстрациям, и огромные рога, и злобы немерянно, и дикость, и прочая и прочая. Вообщем, пока сам не увижу, ничему лучше доверять не буду. Да и пора вернуться в реальность. А реальность такова, что, прибарахлившись, наша дружная троица пошла дальше и дотопала, судя по остаткам укрепления, обрывкам обмундирования и раздувшимся трупам, до бывшей заставы "сил добра".
Которое заняли порождения под предводительством командира — дылды в рогатом шлеме и с двусторонней секирой — и мага... ну, как еще можно назвать сухопарого, одетого в непонятное одеяние, лишь отдаленно мантию напоминающего, с кривой длинной палкой с непонятным камнем на конце, что стал потом пулять в нас зелеными сгустками чего-то едкого?
Хлебнув зелья, ибо силенок предстояло потратить много (торкнуло так торкнуло меня с него... не зря лириум наркотиком считают, однако без него магу никуда), я вновь швырнул в ревущих тварей пламенный шар, пока вор, верно смекнув, стал стрелять по магу, который успел поставить защитный пузырь.
Алистер пару раз рубанул по защите и, убедившись в ее непробиваемости, пошел испытывать новую игрушку на прочих порождениях.
А вот Давет продолжал тратить стрелы. Скажете зря? Нифига подобного! Пока наш лучник отвлекал противника, я накладывал одну из немногих рун-ловушек, что удосужился изучить в библиотеке.
Дело в том, что я хорошо знал, хотя и не мог применять, щит, использованный вражеским колдуном. Это было одно из первых защитных заклинаний, которое заучивали нормальные маги.
Его плюс заключался в том, что он кастовался довольно легко и мог удерживаться весьма продолжительное время, хватало бы маны. К тому же он неплохо защищал от физических атак и простейших заклинаний.
Минусом же являлась полусферическая форма. С одной стороны, это позволяло уменьшить расход энергии. А с другой, делало совершенно беззащитным от всяческих сюрпризов в земле.
Ловушку-то я поставил, прямо за спиной мерзкого мага-эммисара, да вот результата не увидел. Спросите, почему? Да потому, еп твою мать, что мы все забыли о доблестном предводителе темного отряда с двухсторонней секирой на длинном топорище, которой он готовился снести мне голову!
Ставить блок/защиту или вовсе парировать удар не стал — не успевал, а парировать удар разогнавшейся вострой железяки не рискнул — силища-то у этих тварей еще та, а здоровье не казенное. Тут не хлебнешь припарочку так, чтобы ран не осталось, это вам не игра! В итоге я ушел в сторону, разминувшись с копьевидным концом оружия твари, чуть было не свалившись в болотную жижу.
Судя по громкому визгу и крику, маг все-таки попался в ловушку, что состояла... а какая разница, в чем она состояла? Накрылся медным тазом, и хорошо! Меня сейчас больше беспокоит вопрос выживания и спасения тушки от вострой железки в руках твари с рогами на шлеме. Уворачиваться от атак было не слишком сложно. А вот времени на заклинания не хватало — не успевал.
Алистер, как назло, сам здоровенным двуручником косил тварей... а не, бросил он его — видать, тяжелое оружие не пришлось по душе. Да и твари наседали, так что он вновь орудовал мечом и щитом.
Впервые в жизни я радовался, что из меня не вышло обычного мага.
Фишка заклинаний в том, что магия бывает либо быстрой, либо сильной. Но даже самое быстрое колдовство требует немного больше времени, чем удар оружия, если враг успел добежать до твоей тушки.
И в библиотеке круга есть немало историй о могущественных магах, которые погибли от банального клинка, стрелы или болта. Особенно у тех, что не сумели рассчитать своих сил или излишне увлеклись, и все, песенка спета.
Возникает вопрос, почему всех магов не обучают клинку?
Ответ прост:
Во-первых, при полном магическом истощении махать клинком непросто, поскольку усталость приходит вполне физическая и без хорошей подготовки ничего не светит.
А во-вторых, дети средневековья редко способны на усвоение подобных объемов информации, да и просто не готовы к таким темпам обучения. Нет, они не глупее моих современников. Просто слишком уж привыкли к размеренному и неторопливому ритму, когда не нужно планировать по часам и секундам.
Со мной вышло иначе. Меня не только заклинания кастовать учили, но и клинком махать. Гитара грохнулась оземь (варварское обращение, согласен, но почва топкая, падение было мягким), и я, облегченный, выхватил клинок. Взревев, тварь вновь попыталась разрезать меня на уровне груди, однако я просто поднырнул под удар и всадил лезвие в промежуток между грубо сделанным нагрудником и шлемом.
Кровь грязно-алого цвета брызнула из раны, когда я вытащил оружие, а тварь, хрипя, выронила свою секиру и рефлекторно схватилась руками за горло, грохаясь на колени передо мной, после падая головой в мутную воду. Не зря меня гоняли в залах по части борьбы с противниками, имеющими разное вооружение!
Пока я боролся со «рогоносцем», Давет тем временем,не зря потратив остатки стрел, пристрелил несколько гарлоков и пустился в пляс с кинжалами в обеих руках. Двигался ловко, быстро, метя в незащищенные и особо уязвимые части тел противников — глаза, шею, подмышечную часть. Алистер же, уже порядком подуставший, добивал вооруженного булавой гарлока, всаживая клинок тому чуть выше нагрудника.
И без меня справятся, так что я решил проверить свой инструмент, который спокойно лежал там, где я его и оставил.
Пусть на моей гитаре уже было немало чар, а ее прочность сравнялась с хорошей сталью и вполне позволяла использовать себя как обычную дубинку, это не мешало мне переживать за любимый убойный, во всех смыслах, инструмент. К тому же, использовать так банально столь совершенное произведение мне не позволяла совесть. Это Ирвинг да Винн не стеснялись огреть посохом по затылку, спине и точке, любящей приключения. А вот музыкант, даже моего любительского уровня, просто не может не переживать за любимый инструмент.
Да и не только музыкант. Даже воришка тщательно осмотрел лук, а не найдя повреждений принялся нежно чистить свое оружие. Что уж говорить про Алистера. Тот умудрился достать приличный кусок (уверен, что без магии не обошлось) ткани и принялся упаковывать двуручник по всем правилам длительного хранения боевого железа. Мол двуручники не его стиль, но не пропадать же хорошему оружию.
Ловлю себя на мысли, что веду себя со своей гитарой как с живым существом. Прям как любой мужчина со своей машиной — холит, лелеет, обращается словно с любимой девушкой. А те к машинам ревнуют постоянно, скандалят... но смысл? Это же... трудно объяснить, однако, присуще каждому мужчине. Ведь что машины, что оружие, любой инструмент обладает своей душой. Как ты к нему относишься — так и он к тебе.
Но то все лирика. Пока я осматривал свой агрегат на предмет повреждений, которых, слава Создателю, не оказалось, лучник стал обходить поляну в поисках целых стрел, да и наткнулся на порядком... вообщем, на труп солдата, при котором оказался мешочек с прахом и обрывок бумаги. Что-то мне это напоминает...
Ага, вспомнил! Побочный квест с вызовом демона! Только на тот пригорок я не попрусь — тут не игра, где за убийства и выполнения квестов уровень повышается. Чем меньше ты лезешь в драку, тем больше вероятность подольше прожить и сохранить в относительной целостности свою драгоценную тушку.
— Хм... заклинание что ли? Вырвали из какой-то книги, — задумчиво бурчал Девет, посматривая на бумагу и взвешивая в руке мешочек.
— Лучше не лезть, а то мало ли, какой сюрприз там нас ждет... ты готов бороться с тем же демоном? — Алистер, сама осторожность, стал осаживать воришку от глупого шага. С чем я был согласен. Потому как вряд ли мы, подуставшие и чутка подраненные, справимся с долго томящимся в заточении демоном или кто там обитается...
И с моим везением там окажется что-нибудь покруче чем в каноне. А ведь демонов мне и в крепости Стражей хватит. Да и трофеи там получше будут. Хотя вряд ли Леви Драйден найдет меня сразу после Лотеринга. Было бы даже смешно, чтобы один торговец справился там, где обломились профессионалы Логейна.
Вот только у тейрна нет ручного Стража, специализирующего на магии крови. Кто знает, может тот старикан, Авернус, научился чуять «своих» по всему Ферелдену? А дальше остается лишь «позвонить доступному абоненту» и оставить в его сне подсказки.
Так, хватит уже о будущем, мне бы встречу с Флемет пережить, а после под Остагаром не загнуться нафиг, а то, в самом деле, окажется в башне тот огр, да банально, снеся перекрытия, похоронит нас вместе с собой, и кирдык тогда всем Стражам Ферелдена. И хрен Мор остановят до того, как страну сожгут к чертям собачьим. До того же Пика еще добраться надо, да твари тамошние...
— Ты чего такой задумчивый? — хлопнул меня по плечу Алистер, возвращая в реальность. Вор с недоумением на меня смотрел, пройдя вперед с полсотни шагов по направлению к виднеющимся развалинам форпоста.
— Да так, готовлюсь морально к драке за развалины — там наверняка большие силы собраны, а все те, с кем мы сражались до этого — так, передовые отряды...
— Но там может и вовсе никого не оказаться? — заметил Давет, на всякий случай проверяя лук и готовя стрелу.
— Может быть... будем надеяться на лучшее...
Но куда там! Силы и вправду были собраны не маленькие — для нашего небольшого отрядца. В следующий раз на задания лучше ходить всей оравой — во избежание быть окруженным подавляющим большинством тварей. Помимо пушечного мяса с отвратительного качества оружием там были два мага-эмиссара и парочка дылд-командиров. Один из них так и вовсе щеголял в неплохих рыцарских латах, на которые и у меня, и у вора сразу появились свои планы — загнать торгующему из-под полы интеданту армии.
Правда мне было интересно, как он их собрался тащить через Дикие Земли. Поделит что-ли? Так за бесплатно даже наш благородный Храмовник-Страж не намерен вкалывать. Да и интендат та еще жмотяра. Лучше на территории Флемет припрятать наши новые игрушки, а потом сделать из Стена хорошего дамагера. И пользы больше, и шансы на выживаемость получше станут, коли доспех подойдет.
Но вернемся к сражению. Предыдущая схватка показала, что для ближнего боя моя посохогитара совсем не годится. А уж если противник сможет подобраться на расстояние своего клинка, то сказка станет совсем печальной. И дабы не совершать той же ошибки дважды, я сразу схватился за меч и кинжал. Гитара же, подобно щиту, осталась прикрывать мою спину.
Перед этим, правда, я все же успел метнуть шар огня, подпалив одного из эмиссаров и чутка опалив одного из командиров. Другого мага смог ранить наш воришка, после чего твари закрылись щитами, из-за которых стали метать в нас свои заклинания — то молнию пустят, то едкую хрень...
Вооружившись острыми железками, мы принялись пробивать себе путь вперед, стараясь не попадать под удары магов. Твари атаковали яростно, но сумбурно, никакого порядка, тактики, так что убивать их было довольно просто, особенно когда я напитал оружие электричеством, которое неплохо так било по противнику, порой перескакивая с одной твари на другую.
Алистер быстро пробился к одному из командиров, прорубив коридор к нему через кучу гарлоков, и вступил в единоборство... которое довольно быстро закончилось. Ревя, тварь ударами топора пыталась прикончить несостоявшегося храмовника, но тот подловил его и, перерезав связки, заставил рухнуть на колени, а отсечь голову не составило особого труда.
Давет ловко орудовал кинжалами, постоянно маневрируя, не давая себя окружить, стараясь драться один-на-один, где его преимущество было налицо. Он прорубал дорогу к эмиссару, у которого прострелянная рука чуть ли не висела плетью. Добить хотел, ясное дело.
Но едва не добили воришку, причем не дожидаясь канона. Увлеченный вырезанием порождений, кандидат в стражи не заметил, как гарлок-мечник подобрался ему в тыл и приготовился на нести роковой удар. Ни я, ни Алистер не успевали подобраться или предупредить нашего спутника. Но зря что-ли я учился метать ножи? А кинжал, хоть и со скрипом, но подходил на роль метательного оружия. Да и сам гарлок стоял очень уж удобно. Можно сказать, на редкость удачно.
И вогнал я ему железку чуть повыше края нагрудника, почти в шею. И, видимо, задел нервный узел, да так, что... в общем, толком рассмотреть не получилось, но парализовало тварь, которая вскоре, замеченная вором, рухнула с распоротой шеей. И правильно, нечего в спину бить! Это подло, хе-хе-хе.
Драка длилась... а кто ее знает, сколько она длилась. В итоге мы сумели отделаться истощением маны (у меня, ясное дело — в пылу боя зелья не глотнешь, да и я был к моменту начала не полон сил) и порядочной усталостью — что, однако, не помешало Давету содрать с руганью по поводу грязи и прочей нечистоплотности. Ничего, у Флемет припрячем... надо только ее уговорить будет.
Алистер устало стирал с одежды и брони брызги крови да сетовал на зазубренность верного клинка и порядочно испорченность щита — умудрился принять пару ударов от командира с двуручной дурой... идиот, уворачиваться надо было! Вот и ворчи теперь... ему еще потом к лекарю топать, ушибы с порезами залечивать. Как и всем нам тоже — это не игра, где хлебнул зелья и ты как новенький.
— Хватит вам ворчать! Осталось только документы эти откопать, и айда возвращаться в лагерь, пока окончательно не стемнело! — поторопил я спутников.
— Да нету тут никаких документов, совсем никаких сокровищ нет, — печально вздохнул Давет и тыкнул пальцем на то, что осталось от сундука. А остался от того один лишь полугнилой остов.
— Вот тут ты не прав, парень, — ухмыльнулся Алистер и жестом показал на брюнетку, холодно взиравшую с руин. И я клянусь, что минуту назад ее там не было. Чары невидимости что-ли?
Пусть в официальных учебниках такого заклинания попросту не существовало, но мало ли чему бывшая богиня могла научить свою приемную дочь? А уж не узнать Морриган было просто невозможно. Желтыми глазами, отдающими чем-то волчьим, другие женщины не могут похвастаться.
— Так-так, кто это тут у нас по руинам шарит? — голос был другим немного, но вот манера говорить... ну точно Морриган. А одежка ее... кхм, очень даже ничего такая и, судя по взглядам спутников, они со мной согласны.
— Путники мы, с порождениями тут вот схлестнулись, мадам. И чего это вы им не мешали в здешних руинах форпоста Стражей шариться, а? Неужто жалко было силы тратить? Или ждали, когда вас спасут доблестные рыцари вроде нас? — сказал... не я даже, а Алистер! Ну нифига себе поворот событий!
— Пф! — бросила ведьма, продолжая спускаться к нам. Посох ее, из дуба с непонятного вида кристаллами, как мне показалось, сочился мощью и силой. Не надо ее злить... от слова совсем.
