Вечная империя Лэн 1 книга

Выйдя из главной башни Теневой гильдии, Карл направился к своему отряду. Задание Зилота было выполнено в полном объёме. Его похождения этой ночью будут мусолить во всех забегаловках Акрии еще долго, обсуждая изменения баланса сил в мире.

Пока Бессмертный убийца прогуливался по ночному городу, в зале совета происходил такой разговор. Отрубленная голова все так же лежала на столе, поэтому все, что там происходило, прекрасно видел и слышал Зилот.

Началось обсуждение, когда зал покинул посланник демона и в зал совета вбежал встревоженный вестник. Глава позволил ему говорить, и совет услышал его сбивчивый рассказ о произошедшем в таверне Одноглазого бандита.

— И что мы теперь будем делать? — устало спросил глава гильдии.

— Судя по полученному предупреждению, думаю, не стоит еще раз переходить дорогу этому Дому. У них и так не очень хорошая репутация, я бы даже сказал, очень плохая, причем на притяжении многих тысяч лет. У нас нет сил тягаться со столь могущественным Домом, — высказал свое мнение казначей гильдии.

— Судя по тому, как Карл расправился в дюжиной наших лучших людей, он стал намного сильнее, чем раньше. Он всегда был смышленым малым и довольно хладнокровным и жестоким. Но та легкость, с которой он перебил наших людей настораживает. Он их убивал практически одним ударом. Такой эффективной системе боя я его не учил, — сказал учитель боевиков гильдии.

— Он мог увернуться от моего ножа, но не стал. Видимо, хотел продемонстрировать свою неуязвимость. Он так же силен, как и мы, и при этом еще и бессмертен, жуткое сочетание, — высказала свое мнение ведьма гильдии убийц.

— Тогда все, кто сможет сбежать от нас в земли Дома Лэн окажутся вне нашей досягаемости. Нас перестанут бояться и уважать, если мы согласимся на такое, — резюмировал глава.

— Возможно, но мы хотя бы останемся живы, — возразил казначей.

— Хорошо, предупредите людей не брать заказов на деятельность в их землях. И пошлите туда команду по сбору информации. Я хочу знать все про этот Дом и их демона, — отдал распоряжение глава Теневой гильдии.

В своей комнате Зилот смотрел в темноту и улыбался, его горящие зеленым огнем глаза создавали в комнате призрачное потустороннее свечение.

— Хочешь знать про меня все? Ты узнаешь достаточно, чтобы плохо спать по ночам. Игра начинается, надеюсь, будет не скучно, — зловеще сказал он, продолжая улыбаться в темноте.

Глава 14. Похищение строптивой.

Утром после плотного завтрака отряд продолжил свой путь. Центральную часть города было решено не посещать и оружие здесь не приобретать. Жители Железного города с опаской смотрели на необычную процессию. Слухи распространялись с невероятной скоростью, обрастая все большим количеством кровавых подробностей. И вот уже практически весь город был свято уверен, что демон и его подручные перебили половину Теневой гильдии и, взяв немалый куш, теперь поехали дальше, сеять смерть и разрушение.

Отряд по спасению прекрасных дам продолжил свое путешествие. Теперь на стоянках, кроме Эрика, стали учить сражаться и Баэла, чему он был не особо рад, но перечить своему кумиру и учителю не посмел. Если Зилот сказал, что это нужно, то он, стиснув зубы, старался выкладываться на тренировках на полную. Хорошее питание и физические нагрузки стали положительно сказываться на его телосложении. За время их совместного пути он набрал вес и уже не было похоже, что эти мощи скоро просто упадут и развалятся на части.

Путешествие до владений Дома Сид прошло без происшествий. Чем дальше спутники удалялись от города Акрии, тем земля вокруг становились более бедной и заброшенной. Благородные Дома особо не занимались благополучием своих подданных, предпочитая выжимать из них все соки. Грабительские налоги не давали населению вести нормальный образ жизни, вынуждая их находиться на грани голодной смерти, от чего все хозяйство приходило в упадок и запустение. Стимула развивать свое хозяйства эти отчаявшиеся люди просто не видели. Многие бросали все и просто уходили в другие места в надежде на лучшее. Часть из таких переселенцев и попадала в итоге во владения Дома Лэн.

Дом Сид славился своими воинами телохранителями, их скорость позволяла успеть среагировать на любую опасность, что в большинстве случаев позволяло сохранить жизнь подопечному. Перехватить в полете арбалетный болт было для них обычным делом. Дом был довольно многочисленным и насчитывал около сотни дееспособных членов, большая часть которых, в основном, была вне владений Дома, работая телохранителями. Так что в родовом замке сейчас было все человек тридцать аристократов и порядка сотни простых воинов.

— Ничего себе громадину отгрохали. И зачем им столько охраны? Кто в здравом уме вообще на них напасть бы решился? — возмущался Карл, рассматривая издалека замок Дома Сид.

— Мы же собираемся на них напасть, значит, не зря готовились, — резонно возразил Зилот.

— Ну мы — это совсем другое дело. Владелец замка явно параноик, — настаивал на своем убийца.

— Если ты параноик, это совсем не означает, что у тебя нет врагов, — как обычно, наслаждаясь возможностью общения с живым оппонентом, парировал демон.

— А может издалека долбанем чем-нибудь мощным? — предложил свое решение проблемы Баэл.

— Нет, тогда цель захвата может пострадать. Да и куча народа невинного может погибнуть. И вообще, ты почему такой кровожадный? Или это у всех магов в крови? — отклонил предложение молодого мага Карл.

— Это самый оптимальный и безопасный способ решения проблемы, — смущенно ответил маг.

— Все маги трусливые подлецы, я всегда это знал, — начал заводиться Карл.

— Как только учитель научит меня контролировать свою силу, первым делом я тебя испепелю, — пылая гневом, выговорил Баэл.

— Испепелит, испепелялка еще не выросла на меня нарываться, — высокомерно ответил на угрозу Карл, поглаживая рукоять кинжала у себя на поясе.

— Так, хватит ругаться. Возвращайтесь к стоянке. Эрик, проследи, чтобы пока меня не было, они не поубивали друг друга. За девушкой я пойду один, вы ждите, будьте готовы сразу уезжать.

Отправив своих спутников, Зилот накинул на себя заклинание отвода глаз и уверенно пошёл в сторону видневшегося замка. Перейдя на бег, он стал стремительно приближаться к намеченной цели. Первым делом преодолев стену и не потревожив часовых, он проник во двор замка. Потом спустился в подвал и, аккуратно обходя невидящих его людей, проник в арсенал. Перед большой окованной металлом дубовой дверью стояли двое караульных. Бесшумно подобравшись вплотную, Зилот нажал пальцами на специальную точку на шее караульных от чего, те сразу потеряли сознание. Придерживая обмякшие тела, он уложил их возле двери и проник во внутрь. Там его ждал еще один сторож. Седой мужчина довольно пожилого возраста сидел за массивным деревянным столом. Как только Зилот проник в комнату, магические светильники вспыхнули и стали испускать тревожный красный свет. Старик за столом встрепенулся и остановил свой взгляд на вошедшем демоне. После мига удивления он перешел к активным действиям. Не смотря на свой почтительный возраст, он одним прыжком перепрыгнул стол и, вытащив два здоровенных ножа, бросился на незваного гостя. Движения старика были очень быстрыми и точными. Зилот с наслаждением принял бой и, выровняв скорость восприятия с противником, стал изучать его технику. Сторож арсенала оказался очень опытным бойцом, законченные связки ударов все время менялись, казалось, у него их было не сметное количество.

Зилот привык сражаться с врагом невероятной силы, но не использующего хитрые приемы и сложные связки в бою. И всегда наслаждался боем, если встречался умелый противник. Еще он старался перенять все его техники и приемы, для чего приходилось снижать свои возможности до уровня врага. Очень часто после гибели такого противника демон испытывал чувство, очень похожее на тоску от потери друга, к которому за время схватки он успел привязаться. На этот раз он решил пощадить такого интересного старикана и даже сделать ему прощальный подарок.

Боевой старик вдруг начал наращивать темп и скорость атаки, что в итоге вылилось в очень сложный каскад ударов, закончившийся невероятной атакой, пробившей оборону Зилота и оставившей на его теле два маленьких пореза. После этой отчаянной попытки старик разорвал дистанцию и принял оборонительную позу, замер, восстанавливая силы и дыхание. Несмотря на все его умение и опыт, силы стали оставлять старого мастера. Зилот с уважением осмотрел свои раны и не спешил нападать и добивать упрямого старика. Его желание оставить его в живых только выросло после такого финта. Уже очень давно ни одному противнику не удавалось его даже поцарапать. Все-таки этот мир был очень интересным и дарил древнему демону давно забытые ощущения, напоминавшие ему, что он все еще жив. Просканировав противника, Зилот определил, что бой нужно заканчивать как можно быстрее, так как старик был на грани сердечного приступа и если он продолжит драться в том же темпе, то просто умрет. С некоторым сожалением он двинулся на противника. Решив оказать почтение настоящему мастеру, он решил показать первую ступень его собственной системы боя. Только настоящий мастер боя мог оценить столь широкий жест. Каскад ударов обрушился на старика, позволяя ему изучить стиль демона. Здесь не было сложных связок и хитрых ударов, только основы. Основы, оточенные миллионами повторений, выверенные точные движения, сама суть его стиля. Это был подарок мастера другому мастеру. Последний удар этого комплекса должен был быть смертельным, ведь это был именно предсмертный подарок. Дань уважения достойному противнику перед смертью, но на этот раз Зилот его немного изменил. Вместо того, чтобы убить, он парализовал старого мастера.

К упавшему старику подошел немного разгоряченный напряженной схваткой демон, он присел на корточки и сказал:

— Мне понравился этот бой, поэтому я сохранил тебе жизнь. Ты достойно сражался, поэтому достоин награды. Твои ножи, попробовавшие моей крови, теперь стали артефактами, для них теперь не существует магических защит. И еще одно, когда придет твой смертный час, возьми мои подарки в руки и позови меня по имени. Я приду и сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Запомни мое имя — Зилот Поглотитель Миров.

Ножи со следами крови демона на миг засветились красным светом, после чего сразу остыли. Металл оружия стал красного цвета. Демон забрал с пояса поверженного хранителя ключ и открыл им дверь арсенала.

Сотня новеньких коротких мечей, две сотни копий со стальными наконечниками и пол сотни алебард перекочевали в подпространство демона. Зилот обожал решать за один раз сразу несколько проблем. Здесь он мог найти затребованное оружие и вернуть девушку. Как следует опустошив арсенал Дома Сид, Зилот стал красться наверх. Исследуя комнату за комнатой, он искал мать Эрика. Перед вылазкой демон попросил его вспомнить, как выглядела его мать во время последнего расставания. Считав ее образ с его памяти, он теперь сравнивал его со всеми женщинами в замке. Искомую особь женского пола ему удалось найти в одной из башен.

Так как быстро собраться в дорогу любая женщина могла только в бессознательном состоянии, послал в сторону цели легкий ментальный импульс, усыпив ее. После чего подхватил бессознательное тело, перекинул его через плечо и поспешил покинуть замок. К сожалению, с ношей на плечах заклинание отвода глаз перестало действовать, к тому же, после схватки в арсенале все равно объявили общую тревогу, так что скрытно выбраться из замка не получилось. Так как тела обладателей силой скорости были приспособлены к большим нагрузкам, Зилот просто ускорился. Проскочив мимо считавших себя самими быстрыми членами Дома Сид, демон спрыгнул с крепостной стены и помчался в сторону леса. Кинувшиеся в погоню обладатели силы просто потеряли его в лесу, так быстро он двигался. К тому же, бежать по лесу с большой скоростью могли не многие. Для большинства это было не безопасно, на большой скорости даже простые ветки становились смертельно опасны.

Скинув погоню со своего следа, Зилот направился к месту стоянки его отряда. Приблизившись вплотную к поляне, он резко сбросил скорость и остановился, прислушиваясь. На поляне шел бой.

Пока Зилот отсутствовал, на стоянку отряда наткнулся патруль. Двое пользователей силы Дома Сид совершали обычный обход и неожиданно наткнулись на временную стоянку похитителей. Недолго думая, патруль атаковал незваных гостей. Используя свое превосходство в скорости, они рассчитывали быстро схватить нарушителей и доставить их в замок для допроса. Только пришельцы оказались намного сильнее, чем казались со стороны. Первой неожиданностью стала огромная туша неизвестного зверя, появившаяся из леса и напавшая на патруль. Только весь их многолетний опыт и использование силы позволили избежать мгновенной гибели в когтях этого жуткого чудовища. Тут напарникам пришлось разделиться. Один стал отвлекать на себя внимание опасного монстра, в то время как второй напал на самих вторженцев. Но и тут все оказалось совсем не просто. Один из противников оказался достаточно быстрым, чтобы сопротивляться атакам, но недостаточно опытным, чтобы атаковать самому. Второй наоборот, медленным, но очень опытным, что делало его даже опаснее первого. Третий же противник, на вид совсем ребенок, быстро залез на дерево и оттуда стал кидать камни в патрульного. Дело еще больше усложнилось, когда оказалось, что нарушители имели еще несколько тузов в рукавах. Быстрый был одет в хорошие магические доспехи, которые просто не получалось пробить простым оружием, медленный и вовсе оказался пугающе живучим. Даже после трех смертельных ранений он продолжал сражаться, разве что слегка поморщившись после их получения. Единственным успехом патрульного стало ранение быстрого, тому удалось нанести довольно глубокий порез на лице, не защищенном магией доспеха, да и то, даже глаз не удалось повредить. Бой же закончился совершенно внезапно для обоих сторон. По поляне промчалась тень и оба патрульных упали без сознания на землю. Зилот просто вырубил патрульных со спины ударом ребра ладони по шее.

— Так, быстро собираемся и уезжаем отсюда, — приказал ошарашенному отряду Зилот, появившись прямо перед ними с женщиной на плече.

— А с ними что? — спросил Карл, показывая на лежащих противников и морщась от последней еще не зажившей раны.

— Пусть валяются, скоро очнутся с небольшой головной болью, — равнодушно ответил демон, перегружая свою ношу на своего скакуна. После чего решительно подошел к раненому Эрику и залепил его порез специальной алхимической пастой, служившей для склеивания кожи и остановки крови при ранении. Средство, отлично заменяющее в этом мире необходимость зашивать раны.

— Жить будешь, а теперь быстро по коням и ходу отсюда, — напутствовал Зилот своих спутников.

В очень быстром темпе отряд сорвался с места, оставляя за собой пыльный след. Так они и неслись до самого тракта, а там, выйдя на простор, еще больше набрали скорость. Встречные путешественники спешно уступали дорогу, только завидев пылевой столб впереди и рассмотрев несущегося во весь опор голема демона.