Бежать нельзя остаться

Она в самом деле была симпатичная, пусть и немного полноватая — с возрастом постройнеет. Вздернутый носик ей очень даже шел. Ну и тем более не в духе Драко было бросать попавших в беду девиц.

-Парни, вас подсушить или вы сами? — спросил он.

-Подсуши, только не поджарь, — вздохнул Гарри. — Ой, как я, оказывается, замерз!

-И я тоже... — сказал Невилл.

-Это у них такой естественный отбор, кто не выжил после заплыва через озеро, к распределению не допускается, — хихикнул Драко.

-Тише, молодые люди, — одернула профессор МакГонаггал, которая конвоировала их сюда с причала, запихнула в тесную каморку и заставила ждать. — Церемония начинается.

-Гарри, а представь, ведь многие ребята не знают заклинаний. Начинается это распределение, выходишь ты такой в мятой мантии, лохматый, с грязью на носу и соплями под ним, как Уизли вон... И какое это начало новой жизни? — спросил Драко провокационно.

-Я думаю, это нечестно, — подумав, сказал тот. — У нас вот в школе... Ну, например, все по-разному успевали по физкультуре, кто бегать не мог, кто прыгать, но приготовиться всем давали одинаково. Переодеться и все такое...

-Тише! — снова шикнули на них.

Началось распределение.

*

Северус Снейп ненавидел первое сентября всей душой. Завтра к нему явится очередная орава идиотов, которые не способны отличить пастушью сумку от лунника... И на что он тратит свою жизнь?

А самое ужасное — в этом году в школу должен прийти Гарри Поттер. Тот самый. Тот, из-за которого умерла Лили...

Кучка первокурсников, ожидающих распределения, почему-то не жалась друг к другу в страхе, там раздавались смешки, порой довольно громкие, но кто был заводилой, разглядеть не удавалось. Лишь бы не очередной Уизли, хватит с него близнецов! Мелькала там чья-то светлая макушка, но чья? Вроде бы этот мальчик единственный не испугался призраков, разглядывал все вокруг с неподдельным интересом и ничуть не тушевался при виде профессоров.

Распределение шло своим ходом, а потом МакГонагалл вдруг громко сглотнула и прочла:

-Малфой, Драко!

Большой зал окутала мертвая тишина, только за гриффиндорским столом продолжали шушукаться и хихикать.

От группы первокурсников отделился высокий светловолосый мальчик и неторопливо двинулся к Шляпе.

Да как же Снейп сразу не понял, на кого тот похож! Та же походка, та же улыбочка, точно такой же прищур серых глаз... Мерлин, но раз так, значит, Люциус жив?! Жив и на свободе!

-Вы не могли бы шагать поживее, мистер Малфой? — раздраженно спросила МакГонагалл.

-Разумеется, профессор, — поклонился ей Драко, — но я считал, что на торжественных мероприятиях бегать неприлично.

"Вылитый Люциус, разве что не такой ледяной. Не знаю, где он рос, но... Драко, Драко! Если ты попадешь на Слизерин... Нет, своим я вправлю мозги сразу же, но вот прочие... О чем думал Люциус, когда отправил тебя сюда? Или... как раз очень хорошо подумал?"

-Слизерин! — гаркнула Шляпа, кажется, даже не коснувшись головы Малфоя.

Тот прежней неспешной походкой отправился к столу своего факультета. Место ему освободили, но посмотрели недобро. Драко уставился на стол преподавателей, прищурился, поймал взгляд Снейпа и едва заметно улыбнулся.

С души будто камень свалился. Люциус помнил о нем. Люциус знал... А что именно он мог знать?.. Неважно, главное, Драко жив, здоров и выглядит прекрасно! А что его сторонятся, пускай! Хотя вон та девочка, Паркинсон, кажется, нарочно села напротив и улыбнулась остальным с вызовом.

-Поттер, Гарри! — возгласила МакГонаггал, и Большой зал снова затих.

Невысокий чернявый мальчик в очках, который прежде жался за спиной Малфоя, вышел вперед и надел Шляпу...

...-Непростой вопрос. Очень непростой. Много смелости, это я вижу. И ум весьма неплох. И таланта хватает — о да, мой бог, это так, — и имеется весьма похвальное желание проявить себя, это тоже любопытно... Так куда мне тебя определить? — проговорила Шляпа в голове Гарри.

-Можно мне вместе с Драко? — несмело подумал он. — Я не очень понимаю, чем различаются факультеты, но я уже подружился с ним. Он хороший, у него мама такая добрая... И та девочка, которой он помогал, тоже там. Жалко, что Невилл попал на Гриффиндор, но он хотел именно туда... Уважаемая Шляпа, пожалуйста! У меня никогда не было друзей!

-Мама, говоришь... — тяжело вздохнула Шляпа. — Друзей не было, говоришь... Ладно, будь по-твоему. Слизерин!

-Спасибо! — успел подумать Гарри, снимая ее с головы.

На этот раз Большой Зал не просто замер, он оцепенел, и только ленивые аплодисменты нарушали тишину: это хлопал в ладоши Драко Малфой, потом к нему присоединилась Паркинсон. А когда Гарри Поттер подбежал и шлепнулся рядом на скамейку, Драко одобрительно потрепал того по плечу.

-Вот это новости, — сказал кто-то из старших, когда зал снова загудел, а распределение продолжилось. — У нас сразу две звезды: мальчик-который-выжил и сын предателя. Я-то думал, в отместку дух Слизерина отправит второго на Гриффиндор!

-Пасть заткни, — лениво сказал Малфой. — Тебя бы самого туда, угробище великовозрастное.

-Малек, ты возникать будешь?!

-А ты хоть знаешь, что я с тобой сделать могу? — ласково улыбнулся Драко, повертел в руках вилку и вдруг с силой метнул ее. Та со звоном задрожала, вонзившись в доски стола. — Ой, прости, промазал. Я в ногу целился. Или не в ногу?

-Малфой, твой папаша смылся, а наши... — Теодор Нотт приподнял плечи. — Наши и Азкабан прошли, и в аврорате им кости крошили... Вы легко отделались!

-А, вот оно в чем дело... — спокойно ответил Драко.

-А тебе, Поттер, каково сидеть рядом с убийцей твоих родителей? — поинтересовался старшекурсник, Флинт.

Тот вытаращился так, что чуть очки не уронил.

-Да-да, не смотри так, будто первый раз об этом слышишь, — язвительно продолжил Маркус. — На месте преступления нашли палочку отца твоего нового приятеля. Как это мило! Как это... мелодраматично!

-Драко?.. — испуганно спросил Гарри.

-Ну да, нашли палочку, — спокойно ответил тот — А вы разве не знаете?

-О чем?

-О том, что мою мать убил Лорд. — Он насладился повисшей тишиной и добавил: — Только за то, что она пыталась сохранить мне жизнь. А потом он пытал отца. И я не знаю, как он вообще выжил после стольких Круциатусов, которыми Лорд, кстати, метил в меня, а мне всего год был...

-Мерлин... — Панси схватилась за лицо.

-Не делай так, следы на щеках останутся, — сказал ей Драко и вернулся к разговору. — Отец закрыл меня собой. Лорд, когда уходил, забрал его палочку. Папа сразу подумал — это чтобы его подставить... Сами понимаете, потерял доверие, ну и... И что, кто-нибудь теперь осудит его за то, что, едва придя в себя, он забрал единственного наследника и аппарировал так далеко, как только сумел? И выживал потом тоже как умел? И еще меня умудрился вытянуть? Он и сейчас еще... не совсем здоров...

-Ладно, Малфой, я погорячился... — тяжело вздохнул Нотт. — И как он не побоялся тебя отпустить?

-Сам удивляюсь, — пожал тот плечами. — Видимо, решил, что тут безопаснее. На континенте тоже всякие шныряют... Поттер, перестань на меня так таращиться! Тридцать первого октября мы с отцом уже были в Европе. Он показывал воспоминания, и всей нашей новой родне тоже показывал, а там волшебники сильные, вранье бы враз отличили.

-Правда? — с надеждой спросил Гарри.

-Да. Мой папа твоих родителей не убивал, — твердо ответил Драко. — Может, его палочку и использовали, но его самого там не было.

-Он успел вывести все капиталы, — заметил Забини.

-Он давно понял, к чему идет дело, верить только не хотел, но на всякий случай...

-И мэнор он продал. Не знаю, кому, но там сейчас запустение.

-Я в курсе. Это уж он в эмиграции первому попавшемуся за бесценок его сбыл, чтоб было на что прожить первое время, пока гоблины со счетами не разберутся, — лихо соврал Драко.

-Не жалко?

-А я его и не помню, не о чем жалеть. Хотя отцу здесь лучше не появляться, вдруг с сердцем опять... — вздохнул Малфой, — как тогда, когда Метку убирали.

-Что?.. — тихо спросил Нотт.

-Метку, говорю, убирали. После того, как маму убили, он решил, что всё, хватит с него, — пошел Драко ва-банк. — Он очень ее любил. Ну и... Сам чуть не умер. Но выдержал. Избавился.

-Малфой... — Гойл перегнулся через стол и явно пытался сгрести его за грудки. Тот проворно отодвинулся. — Если это правда... Где?! Где это могут сделать?! Кто? Сколько заплатить?!

-Где, сказать не могу, Непреложный обет дал. А заплатить... Деньги им не нужны. Отец отдал меня, — легко соврал Малфой, быстро сочинив непроверяемую версию. — Поэтому я ничего и не боюсь. Тронешь меня, огребешь неприятности... сам знаешь, с кем, да не с лордом малахольным, а...

Слизеринцы поежились. Наверняка почти все подумали о Полых Холмах. И о плате, которую берут их обитатели за услуги.

-Да ладно вам, что вы шарахнулись? У меня ни копыт, ничего такого нету, можете посмотреть, — сказал он. — Я пока несовершеннолетний. А как стану взрослым... Ну, не знаю, что будет. Может, заберут, может, тут оставят, им ведь свои среди людей нужны. Но зла я от них не видел.

-Я бы согласилась, — сказала Панси, спрятав лицо в ладонях. — Пускай меня забирают... Я никому не нужна, а родители еще молодые...

-Перестань! — фыркнул Драко. — Что значит, никому не нужна? Ты симпатичная девочка. Вот... Так что если к тебе когда-нибудь подойдет молодой человек и скажет "я от Ши", не шарахайся. Это я подослал, так и знай.

-Ну тебя!..

-Мы всю речь директора пропустили, — обиженно сказал Забини.

-А ну ее, — поморщился Драко, — чего вы там не слышали? Учитесь хорошо, не деритесь и прочее бла-бла-бла... Господи святый, это что, еда?!

-Ага...

-А ножа мне не полагается? Нож, пожалуйста! — чуть громче произнес он, постучав вилкой по краю тарелки. — Прекрасно.

-Как ты это сделал? — спросил Флинт.

-Домовикам приказал, мне папа сказал, что так можно, — пожал плечами Драко, сунул нос в кубок и с отвращением отставил его. — Что это?

-Тыквенный сок.

-Они бы еще из кабачков сок давили... Пожалуйста, бокал чистой воды, небольшой бифштекс с кровью и салат из овощей. Спасибо.

-Ну ты сноб, — фыркнул Забини, отдающий должное богатому столу.

-Просто приучен есть понемногу, особенно на ночь, — ответил Драко, глядя, как на его тарелке появляются заказанные яства. — Еще раз благодарю. А на десерт, пожалуйста, большую чашку чая с бергамотом и две меренги.

-Поттер, судя по комплекции, помногу тоже не ел, однако метет, как... снегоуборочная машина! — выдал Забини, кое-как взаимодействующий с миром магглов.

-Выпрямись, Поттер! — хлопнул того по спине Драко. — Вилку возьми в левую руку, нож в правую. Ага, неудобно с непривычки, зато меньше съешь и несварением мучиться не будешь.

-Наследник благородного рода, тоже мне... — фыркнул Блейз.

-Гарри, — ласково спросил Малфой, — ты доверишь мне поведать историю твоих бедствий? Нет, с набитым ртом не разговаривай, это неприлично, просто кивни. Ага... Итак, дамы и господа... Все началось той ночью, когда убили родителей Поттера. Что именно там случилось, мне неведомо, но ребенка забрали и отдали почему-то не крестному...

Чистокровные быстро просчитали связи и выдали:

-Блэку? Но он же в тюрьме!

-Тогда он еще был на свободе. И аврором числился, кстати. Так вот, ребенка подкинули на крыльцо тетки Гарри по матери. В ее доме он и вырос, — Драко прожевал очередную редисинку и зажмурился от удовольствия.

-Постой... — Нотт потряс головой, видимо, вспоминая все, что знал о Поттерах. — Магглам подкинули? Мать ведь у него магглорожденная?

-Именно. Гарри, ты ведь о магии месяц назад и не знал еще?

-Нет, — ответил тот. — Меня ненормальным называли, вот и все...

-Еще его использовали вместо домовика и запирали в чулане под лестницей. У него на письме даже адрес так обозначен. Поттер, покажи им!

Конверт пошел по рукам.

-Мерлин великий... — ахнула Миллисента Буллстроуд. — Я слышала о таком! Моя дальняя родственница...

-Давай потом о твоих родственниках, у нас другая проблема налицо, — оборвал Малфой. — Поттер ничего не знает о своей родне по отцовской линии. Кстати, он даже не в курсе, что мы с ним достаточно близкие родственники... Так вот, о магии он тоже ничего не знает, так, кое-какие бытовые чары освоил. Манеры — сами видите, какие. От отца я слышал, что Слизерин не бросает своих. Отсюда логически вытекает вопрос: кто чем займется? В смысле, кто его подтянет по геральдике, генеалогии, кто по простейшей магии?

Поттер смотрел на него испуганными зелеными глазами. Можно ли представить, чтобы парень, которого только что пытались начать травить, фактически взял первый курс под свое руководство?

Пока разбирались, кто чем будет с ним заниматься, Поттер покосился на преподавательский стол. Неприятной наружности черноволосый профессор пристально смотрел на Драко, будто гипнотизировал, и Гарри толкнул приятеля локтем. Тот отмахнулся, сам, мол, знаю...

-А где ты вообще все это время был, Малфой? — словно бы невзначай поинтересовался Нотт.

-Я же говорил — на континенте, — пожал тот плечами. — А точнее сказать не могу. Обет дал. Сами понимаете, сколько желающих открутить отцу голову...

-Это уж точно, — фыркнул Забини. — Представляю, как министерские локти кусали, когда оказалось, что он не просто сбежал, а со всеми своими деньгами! Они ж наверняка рассчитывали лапу на ваши капиталы наложить!

-О, да, в этом им равных нет, — фыркнул Малфой. — Вон взять Поттера... Не бедный ведь был род, а у него ни кната нет. Спрашивается, почему? Если отдали родственникам-магглам, так хоть бы отстегивали на приличное содержание, но как же... Гарри, твоей тетке ведь ничего не платили?

Тот помотал головой и подумал, что если бы той перепадала определенная сумма, может, сам бы он этих денег и не увидел, но тетя относилась к нему чуточку добрее.

-Бред какой-то, — не поверил Нотт. — Ну и чудные же дела творятся в нашем королевстве! То Малфои воскресают, то национальные герои под лестницей у магглов живут...

-Да уж, чуднее не бывает, — фыркнул Драко. — Слушайте, что мы все о грустном? Хотите, фотки покажу?

-Покажи! — обрадовалась Панси, которой эти разговоры тоже не нравились.

-Сейчас... — Малфой выудил из кармана уменьшенный альбом, коснулся его палочкой. — Вот, глядите...

Гарри как завороженный уставился на движущиеся колдографии, хотел спросить, почему Драко раньше ему их не показывал, но вовремя спохватился: упоминать о том, где и как он провел последний месяц перед школой, было нельзя.

-Ух ты... — тихо пищала Панси. — Какая...

-Это моя, — гордо рассказывал Малфой, демонстрируя снимок прекрасной гнедой лошади, косившей лиловым глазом, — дедушка подарил жеребенка, когда мне было семь лет, сейчас мы с ней как раз друг до друга доросли.

На колдографии кто-то подсаживал еще маленького Драко на кобылу, та гордо выгибала шею, шла, далеко выбрасывая стройные ноги, потом легко стряхивала седока на траву и нахально фыркала ему в ухо, перебирая бархатными губами.