Бежать нельзя остаться

-Я — исчадие ада, — выдала вдруг та. — Злой демон. Они меня убьют...

Глаза Драко сделались такими же круглыми, как у Люциуса.

-Пусть попробуют, — решительно ответила Катрин. — Здесь полным-полно сильных мужчин и таких же сильных женщин!

-Ведьма должна сгореть... — произнесла девочка, впадая в какое-то подобие транса и начиная раскачиваться. — Сгореть...

Катрин, недолго думая, закатила ей пощечину. Та моргнула и очнулась.

-Хватит! — рявкнула она. — Я тоже ведьма, но гореть и не думаю! Прекрати истерику, выпей лекарство и ложись спать! Драко, отведи ее в другую комнату, тут еще прибраться нужно...

-Ведьма?..

-Доказать? — Катрин выхватила палочку, перекрасила стены в веселенький розовый цвет, превратила оконное стекло в витраж, выпустила сноп искр...

-Я тоже волшебник, — с удовольствием сказал Драко. — Гляди!

Это был его коронный номер — букет нежных чайных роз возникал из ниоткуда.

-А огонь?..

-Такой? — спросил Драко, любуясь танцующим на ладони языком пламени. — Или такой? — Столб огня выметнуло до потолка, но он тут же опал, вернувшись на ладонь к хозяину. — Ничего сложного, если умеешь себя контролировать. Мы тебя научим, не бойся. Думаешь, нам охота, чтоб ты случайно дом спалила?

И тут впервые безнадежность пропала из синих глаз, сменившись робкой надеждой.

-Пойдем. Тут правда бардак, в другой комнате поуютнее будет. У нас тут места полно. Есть хочешь?..

Так, по обыкновению забалтывая девочку, Драко увел ее, и Катрин смогла выдохнуть. Потом, едва не пошатываясь, вышла за порог и прижалась к широкой груди Люциуса.

-Господи, что ж они творят! — прошептала она.

-Идем... — Он затащил жену в их комнаты, пошарил за книгами на полке, выудил бутылку коньяка и налил обоим щедрую дозу. — Кажется, сейчас не повредит...

-Сколько лет мы женаты, а я и не знала, что ты попиваешь тайком.

-Мне нет нужды таиться, — криво усмехнулся Люциус, — но запас должен быть под рукой. Так мне отец говорил.

С этими словами он махнул бокал благородного напитка залпом.

-Я правильно понял, что эта девочка, — начал он, отдышавшись, — попала в руки каким-то ублюдкам, которые принялись изучать ее в меру своих скудных способностей?

-Похоже, — Катрин тоже глотнула коньяку. — И, кажется, там дело поставлено на широкую ногу. Целая клиника... Помнится, немцы всегда тяготели к мистике, а тут дети с непонятными способностями. Уверена, выбирали именно вот таких, потомков эмигрантов, у которых прав никаких, денег нет... Может, кто-то вообще сам отдавал детей за хорошего отступного... Господи, Люциус, я не могу об этом думать!

-Нечего тут думать, — процедил он. — Нужно, чтобы Леон и его мальчики прогулялись по тому адресу...

-Это другая страна.

-Там дети, — отрезал Люциус.

-Убедил. Интересно, Михаэль что-то знал или просто прикипел к этой девчушке?

-Выясним. Но насчет рейда...

-Тут уж что дедушка скажет. Налей мне еще.

В дверь поскребся Драко.

-Я ее успокоил, зелье влил и уложил спать, — сказал он. — А вы тут пьете!

Люциус молча сунул сыну бокал. Тот принюхался, глотнул и задумчиво сказал:

-А у дедушки лучше...

-Когда это тебя дедушка коньяком угощал?!

-Так тому уж года два, — довольно улыбнулся Драко. — Нет, пап, не хватайся за трость! Там было-то на полглотка... Ну вот, хоть улыбнулись!

-Чудовище, — ласково сказала Катрин, поймав пасынка за ухо и притягивая к себе. — С ангельским ликом. Негодяй и мерзавец. Обожаю...

-Перестань тискать этого шалопая, — попросил Люциус. — Мы выяснили следующее: у нас на руках оказалась очень сильная ведьма, лет тринадцати от роду, неизвестного происхождения, совершенно необученная, не способная контролировать стихийные магические выбросы, вдобавок психически неуравновешенная... Вопрос: нам нужен такой подарок?

-Дедушка точно скажет, что нужен, — сказал Драко.

-Ну тогда ты ей и займешься. Спас — теперь отвечай.

-Понятно. Чуть что — так сразу Драко, — ухмыльнулся тот. — Но я разве возражаю?..

Следующий семейный совет состоялся в полдень. Девочка спала: Снейп все-таки закатил ей сильнодействующее успокоительное, сказал, что маггловские препараты, конечно, могут смазать эффект, но лучше так, чем никак, да и Большой дом жалко, кто знает, что ее напугает в следующий раз!

-Итак, дети мои, у нас большая проблема, — произнес Шанталь, раскуривая трубку. — Вернее, она не у нас, она в соседней стране, и тем не менее...

-Там дети, — повторил Малфой-старший таким тоном, что даже старик его не одернул.

-Именно, — сказал он. — Леон, сынок, ты нашел это место?

-Разумеется, дедушка, — невыразительно ответил тот. — Близко пока не подбирались, но в случае чего труда это не составит.

-Хорошо... — Грегуар погладил бороду. Видно было, что он принимает непростое решение. — Это вторжение на чужую территорию. С другой стороны, если тамошние власти ничего не предпринимают, для нас дело чести вмешаться. Леон, маги там есть?

-Нет, — покачал тот головой. — Если не считать детей. Персонал — только магглы. Подозреваю, Штодд был сквибом либо знал кого-то из магов, иначе я не берусь предположить, откуда ему известно о долине.

-Уже неважно, — махнул рукой глава семьи и покосился на Поттера, несмело поднявшего руку, как на уроке. Их с Драко снова позвали на совет, и это очень льстило мальчишескому самолюбию. — Что такое, Гарри?

-Дедушка, я, может, не вовремя, но я про такое читал в одной маггловской книжке, — произнес тот.

Старик вопросительно приподнял бровь.

-Ну-ка?

-Только писатель американский, — заторопился Гарри. — Там про девочку, которая могла огонь зажигать, я забыл, как это...

-Пирокинез, — подсказал Драко.

-Точно! Только про магию там не говорилось. Она такой была, потому что ее родители участвовали в каком-то секретном эксперименте. Там несколько человек умерли, а они выжили. Мать... не помню, что-то вроде умела такое бытовое, а отец мог заставить людей ему поверить, только ему это очень тяжело давалось... Вот. А их дочка чуть мать не сожгла, когда совсем маленькой была, но они ее как-то приучили сдерживаться. А потом за ними начали гоняться военные, потому что девочка была очень опасной, она им нужна была как оружие... Мать убили, а их с отцом поймали и опыты ставили... — единым духом выговорил Поттер. — Правда же, похоже?

-Да, весьма, — кивнул Грегуар. — Очень может статься, что этот писатель знал, о чем рассказывает. Кто знает, вдруг маггловский эксперимент разбудил силу в сквибах? А то, что у двух сквибов может появиться одаренный ребенок, не секрет... Но у нас немного другая ситуация, — мрачно добавил он. — Здесь изначально берут таких детей и... что-то с ними делают. Что именно, потом разберемся... Надеюсь, никто не станет возражать против вмешательства в ситуацию? Неофициального, разумеется, а то пока наши запросы пройдут по инстанциям, детей успеют спрятать, а от клиники ничего не останется...

Возражений не последовало.

-Леон, собирай штурмовую группу, — приказал старик. — Люциус, ты с ними, на случай, если понадобится... как это? А, отмазывать перед властями.

-Господин Грегуар, позвольте мне присоединиться, — негромко сказал Снейп. — Я участвовал... в боевых операциях, да и помощь кому-то может потребоваться.

-Как раз хотел предложить тебе поучаствовать, — хмыкнул тот. — Отправляйся. Жозефина, Катрин — приготовьтесь, возьмите на помощь побольше женщин, неизвестно, что может понадобиться. Всё, а теперь зовите остальных, пора ужинать!

*

Эти трое суток Катрин провела в каком-то забытьи. Вроде бы они с тетей Жозефиной что-то делали, собирали подмогу, готовили зелья и банальный шовный материал, но в памяти почти ничего не отложилось. Запомнилось только, как Люциус, уходя вместе с группой Леона, коротко поцеловал ее и обнял Драко. У него на лице застыло какое-то непримиримое выражение, и это пугало.

Драко тем же вечером пришел к ней в спальню, чего давно уже себе не позволял, совсем ведь вырос, неудобно как-то... Но сегодня отца не было дома, и он мог ненадолго вспомнить, как шушукался с мачехой по ночам.

-Думаешь, кого-нибудь привезут? — тихо спросил Драко, вжимаясь лицом в сгиб локтя Катрин.

-Я надеюсь, — так же тихо ответила она, свободной рукой гладя пасынка по затылку. — Но даже если и так, это будут такие же искалеченные малыши, как твоя спасенная...

-Чего сразу моя-то?!

-Ну а кого она ангелом считает? — засмеялась Катрин. — Ничего, бог даст, придет в себя... Хорошенькая девочка, сил тоже хватает, подрастет — станет кому-то хорошей женой. Вряд ли она когда-нибудь рискнет выбраться из поместья, так что быть ей домохозяйкой.

-Всяко лучше, чем подопытным кроликом, — буркнул Драко.

-Именно.

-Мам, — сменил вдруг тон Драко, — а ты знаешь, что Кэсси положила глаз на Гарри?

-Плохой бы я была матерью, если б не заметила! — фыркнула та. — Вообще-то, она решила, что женит его на себе, еще когда ты его сюда притащил! А если Кэсси что-то решила, то ее даже дедушка своим посохом не переубедит...

-Поттер попал... — довольно протянул он. — Сестренка сделает из него человека!

-Да он ведь и так неплохо адаптируется.

-Мамочка, одно дело — адаптироваться, — чуточку покровительственно сказал Драко, — а другое — научиться жить по-нашему. Ну я не знаю, как это лучше объяснить!

-Надо тебя на курсы риторики отправить. В Сорбонну, например. Или в Цюрихе что-нибудь подыскать.

-А я не против... — Он душераздирающе зевнул. — Все, я сплю, мам. К себе не пойду, и не проси...

-И не прошу, — улыбнулась Катрин, взмахом руки призвала второе одеяло, укрыла пасынка и ласково поцеловала его в щеку. — Спи, солнышко.

-Я не рыжий... — сквозь сон пробормотал Драко и отключился.

Она еще раз поцеловала совсем уже взрослого — скоро бриться начнет, женить впору! — пасынка и тоже уснула...

...-Вернулись! — ворвалась в библиотеку тетя Жозефина.

-Моя помощь нужна? — подхватилась Катрин.

-Нет, с нашими полный порядок, с детьми мы сами справимся, ты лучше мужем займись, — серьезно сказала та.

-Господи, с ним-то что?!

-Увидишь, — мрачно ответила та. — Дедушка его даже расспрашивать не стал, отправил к вам. Иди скорей, ему очень плохо.

С этими словами она испарилась, а Катрин поспешила к себе.

Люциус был там, выхаживал широкими нервными шагами взад-вперед по комнате. Движения его казались какими-то рваными, дергаными.

-Господи, на тебе лица нет! — прошептала Катрин, взглянув на мужа. — Люциус, что с тобой?

-Ничего... со мной — ничего... — глухо ответил он, до боли стиснув ее в объятиях и зарываясь лицом в пушистые волосы. — Сейчас... сейчас...

-Я тебе успоко...

-Не надо, Северус уже влил в меня пинты три успокоительного, — сумел, наконец, внятно выговорить Малфой и упал в кресло. — Дай мне коньяку. Помнишь, где?

Катрин послушно налила ему бокал, присела на подлокотник кресла. Коньяк Люциус выхлестнул одним глотком, потом сгреб жену в охапку, пересадил к себе на колени и снова обнял так, что дышать стало нечем. Катрин терпела: его колотило, как в лихорадке, а вот почему...

-Люциус, что там было? — тихо спросила она, повернувшись поудобнее, так, чтобы видеть лицо мужа. — Я ничего не знаю, тетя Жозефина сразу отправила меня к тебе, сказала, сама справится...

Тот молча закусил губу. Хотел что-то сказать, но не совладал с собой, отдышался, со второй попытки выговорил:

-Гарри был прав, это как в той книге, я нарочно нашел и прочел... Дети. Опыты. Катрин, дети...

-Вы их вытащили, да?

-Конечно. Их было-то всего семеро, но... — Он снова схватил воздух открытым ртом. — Катрин, мы выносили их на руках, а они не давались, они как дикие звереныши, никому не верят, от страха или забиваются в угол, или бросаются... Ребята Леона просто похватали их, как сумели, некогда было мешкать, это туда мы летели самолетом, а обратно уже порт-ключами...

Катрин высвободила руку, осторожно дотронулась до горячего лба мужа, запустила пальцы ему в волосы, принялась гладить, пытаясь успокоить.

-Я чуть не заавадил их всех на месте, — глухо произнес тот. — Всех. Не только... врачей, весь персонал, даже уборщиц. Они же там были, все время были! Почему только один этот несчастный Штодд понял, что дети там не реабилитацию проходят?! Они слепые?!!

-Люциус, тише... Надеюсь, ты никого не убил?

-Не успел. Сперва меня Северус за руки хватал, потом кто-то из ребят Леона скрутил и держал, пока немного не отпустило... — Малфой непроизвольно потер плечо, и тут его снова затрясло от ненависти.

Катрин понимала, почему: Люциус всегда с невообразимой добротой относился к детям. Наверно, сыграло роль то, что сына он спас дорогой ценой... Так или иначе, подзатыльник он отвесить мог, выдрать паршивца за какое-нибудь безобразие — тоже, но вот тех, кто намеренно издевался над ребенком, неважно, чистокровным, магглорожденным, просто магглом, Люциус в лучшем случае убил бы на месте. В худшем — того ждало интересное времяпрепровождение, по части пыточных заклятий Малфой был докой

-Но они же живы, живы... — Катрин пыталась успокоить его, но если уж даже зелий Снейпа не хватило для этого, значит, Люциус завелся сверх всякой меры. — Мы их выходим, все будет хорошо...

-Сколько еще таких "клиник" по всей Европе?! — выкрикнул он. — Люди Леона изъяли все архивы, всю технику, компьютеры и прочее... С электроникой поработают в другом месте, сама знаешь, у нас тут с этим скверно. А там, в этой гребаной клинике, был взрыв! Утечка бытового газа. Случается...

-А персонал?

-Здесь... Все здесь... — процедил Люциус. Катрин очень боялась этого его взгляда: серые глаза делались похожими на бойницы. — Ждут допроса. Этим займется сам дедушка, а Северус приготовит веритасерум...

-Пап? — сунулся в дверь Драко, оценил выражение лица отца и отпрянул, но тот поманил сына к себе. — Папа?..

Катрин жестом велела ему замолчать и подойти ближе.

Люциус вполне мог одновременно держать на коленях жену и старшего сына, и его понемногу отпускало.

-Не надо было тебе туда... — прошептала Катрин. — Северус и не такое видел, ему проще. А ты...

-Надо, — отрезал муж. — Именно чтобы увидеть, запомнить... и не допускать подобного! Драко... Ты иди к себе. Утром поговорим. Не могу сейчас...

-Я еще Китти навещу, — сказал тот. — Ее понемногу с зелий снимают, она хоть меня узнает и не шарахается. А потом спать. Да?

-Солнышко мое... — потянулась к нему Катрин. — Иди, конечно. У нас тут...

-Взрослый разговор, — понятливо кивнул Драко. — Ушел!

Воцарилось молчание.

Люциус держал жену в объятиях, и та чувствовала, как по его телу то и дело проходит волна дрожи. И если ни успокоительное, ни алкоголь тут не действуют, то средство остается только одно...

-Пойдем спать, — мягко сказала Катрин. — Тебе нужно лечь, ты совсем измучился.

-Я думал, это в прошлом, — глухо ответил он. Светлые волосы рассыпались, закрыв лицо. — Я так надеялся, что больше никогда не столкнусь с подобным... Ты понимаешь, о чем я?