Да, директор, это многое объясняет. Только я помню, что хотел сохранить камень у себя просто потому что хотел. И мнимый страх перед Волдемортом здесь ни при чем. Ваша ложь, директор, злит меня.
-Гарри, скажи, ты обдумал произошедшее? Мы можем вернуть камень Николасу?
Вам следовало только попросить директор. Но попросить до того, как я поймал вас на лжи.
-Я бы с радостью, директор, но не могу вспомнить, куда я его спрятал. Если у меня будет время вспомнить, то я конечно же помогу вашему другу.
Дамблдор немного нахмурился.
-Ты уверен? Гарри, камень нужен не срочно, у Николаса есть запасы эликсира жизни, но я боюсь за его жизнь. Ты точно не помнишь?
-Директор, я бы и рад помочь, но пока нечем.
Тот призадумался, впрочем, быстро пришел к решению.
-Хорошо. Тогда, мой юный друг, ты завтра отправишься на каникулы, к дяде и тете. Не забывай принимать зелье профессора Снейпа. А в сентябре, когда ты достаточно окрепнешь, мы с тобой вместе попробуем решить эту проблему. Конечно, если ты сам не вспомнишь, где находится камень. Да, и возможно ты будешь рад узнать, что Гриффиндор благодаря твоему подвигу занял в этом году первое место в школьном соревновании. А теперь отдыхай.
Мне оставалось лишь кивнуть.
Следующий день был посвящен сборам. Мне, как находящемуся в недееспособном состоянии, помогал собраться Рон. Еще один раз зашла Гермиона, но Уизли ее попросил уйти, как он выразился, чтобы не мешала выздоровлению.
Насколько я могу судить, в моих вещах он не копался. Даже мантия-невидимка и "Злобный сукин сын" на месте.
С тележкой, саквояжем лекарств и чемоданом вещей, в сопровождении Рона и на костылях я сел на поезд. Дорога сморила меня и я быстро уснул.
В Лондоне, на Кингс-Кросс, меня ждал Вернон Дурсль. Уж не думал что встречу его снова. Нет, Альбус, не для того я уходил из его дома, чтобы вернуться туда по твоему приказу. Мою жизнь не срежиссировать. И меня очень сильно бесит, что ты пытаешься это сделать.
Я прошел мимо Вернона и сел в такси. Моя уютная комнатка в "Дырявом котле" ждала меня.
Что у меня сейчас есть? Я инвалид: каждое движение отдает болью по всему телу, тошнотой, постоянные головокружения. Но если вылечусь — я перевел взгляд на саквояж с зельями — то стану рабом, марионеткой. Если не вылечусь, то Альбус подождет, поймет что я не пью зелья, а затем решит вопрос силой. Или Волди доберется до меня раньше и убьет. Но скорее всего, я просто сломаюсь, и выпью эти лекарства. Я не смогу не выпить, раз уж моя воля подточена ими.
Возможно мне помог бы философский камень, но он в школе, в моем тайнике.
Нужно необычное решение. И оно у меня есть.
-Магдиэль, — тихо произнес я.
Никакого эффекта. Но я знаю что она меня услышала. Я не могу слышать ее ответ, но демон по свей природе не может игнорировать произнесение его имени.
-Магдиэль, время обсудить договор. Я не могу прийти к тебе, просто не доберусь. Если ты решила, что союз полезен для тебя, то приходи завтра в полдень в Лестер-сквер гарден. В самом его центре на одной из скамеек. Я буду в красной футболке. Надеюсь, ты придешь.
В конце концов, у нее тоже нет выбора.
В половину двенадцатого на следующий день я вышел из бара и проковылял в центр Лестер-сквер. Маленький зеленый участок как раз требовал около получаса моей черепашьей походки. Я не пил зелья вчера, не пил их и сегодня. Мне все хуже. Как двояко сейчас звучат мои мысли — мне нужна Смерть!
Смерть появилась. Индианка выглядела все такой же уставшей как и в прошлый раз.
-Плохо выглядишь, мальчик.
-Ты тоже не букетик с цветами.
Анила сделала вид что улыбнулась, хотя глаза оставались серьезными.
-Что случилось?
-Не знаю. Я что-то не поделил с Дамблдором. Помнишь, я о нем рассказывал? В результате попал в больницу, без памяти.
-Ясно, — ее лицо оставалось бесстрастным. Чего еще ждать от демона? — я чую твою скорую смерть. Это причина для Договора? Ты хочешь избежать гибели?
-Не только. И не столько. Скажи, Анила, ты еще сражаешься с Привязанным?
-Он затих. Но... да, сражаюсь. И проигрываю. Его слуг слишком много. Ты уверен что сможешь выполнить что обещаешь? Армия чародеев, деньги, убежища?
Хорошо что она задает эти вопросы. Она уже согласна ,осталось только сойтись в цене. Может у меня сейчас каша в голове, но я помню, что прошлый я точно стал бы выгрызать себе побольше выгоды.
-Да. Не сразу, конечно. Для начала я смогу выделять деньги, возможно смогу провести тебя в волшебный мир. Потом я рассчитываю стать значимой фигурой. Тогда, и даже чуть раньше, можно будет говорить о людях.
-Так я и думала. Я согласна помогать тебе, если ты будешь помогать мне. Что до Договора... Что ты хочешь? Исцеления?
Нет, Анила, у меня была целая ночь раздумий. Я придумал более тонкий способ выкрутиться.
-Исцеление — стрельба из пушки по воробьям. Он что-то сделал со мной, мое сознание меняется. Он делает из меня слугу. Исцелишь меня сейчас — он снова положит меня в больницу и довершит начатое.
-Тогда чего ты хочешь?
-Надели мои разум и тело защитой. Такой как у тебя. Как у демонов.
Демон посмотрела на свою руку. С дерева упал лист прямо в поставленную ладонь, и истлел прахом. Эффектно.
-Хватит ли силы твоей души на это? Это существенные изменения: научить душу защищать разум и тело непросто.
-Я не знаю. Не попробуем — не выясним. Но если придется выбирать, то главное защити разум.
Она кивнула.
-Итак, я, Магдиэль Убийца, должна дать тебе защиту тела и разума, в обмен на служение...
-Нет. Не на служение. Мы партнеры. Последнее условие — если ты решишь навредить мне, пользуясь Договором, то он расторгнется. Принимаешь?
Смерть задумалась.
Демонам нужна вера. Они могут многое, почти все. Когда то они создали Вселенную. Но их мастерство над миром бесполезно без веры. Когда-то их питал Бог, потом люди, ради которых они восстали. Но в современном мире, без веры в бога, в будущее, в себя, во что-нибудь, в этом мире, так бедном на веру, они страдают от голода.
И они заключают договоры: исполнение желаний в обмен на веру, на искру Бога, что он вложил в нас. Да, они дают многое, но забирают все: имея власть над твоей душой они могут причинить невероятные страдания, свести с ума, почувствовать Бездну. Если ты заключил Договор, то расторгнуть его может лишь сам демон. Для Договора нет срока давности, не важны расстояния, не имеет значение праведность и стойкость смертного — по воле демона он будет страдать, корчиться в муках и сходить с ума, пока не начнет выполнять приказы чудовища. Он становится рабом.
И вот я предлагаю условие, которое не даст ей поводок. Не даст права приказывать. Нужен ли ей такой договор? Да. Ей нужна вера, всегда нужна. Станет ли она заключать его именно со мной? Не знаю. Всегда можно найти глупца, который не задавая вопросов прыгнет в пропасть.
Анила смотрела на небо. Яркий безоблачный летний день. Мне было интересно, о чем она думает? Но спрашивать я не стал.
-Ты многого просишь, смертный. Однако мне действительно нужен союзник. Мы заключим такой Договор, если ты расскажешь мне, что ты знаешь о Люцифере, а главное скажешь откуда тебе это известно.
Ясно. Не только я решил поторговаться? Впрочем, я все равно хотел рассказать.
-Для начала, я расскажу тебе историю. Просто прими ее на веру, а доказательства я сообщу в конце, если они вообще будут нужны, — Анила опустила веки, выражая согласие, — если позволишь, я начну с того момента, как вас заключили в Бездну. Но вашего вождя, Принца Падших, там не оказалось. Он остался на Земле в одиночестве, среди руин. Бог отпустил его.
-Так он все же нас предал, — пробормотала падшая, а на ее лицо набежала тень. Это не фигура речи, вокруг действительно стало темнее, будто в Солнце начали садиться батарейки.
-Анила! Анила, послушай меня. История не окончена, она едва начата. Не суди поспешно, — я попробовал успокоить ее. Смерть сжала кулаки добела, но успокоилась. Вокруг снова стало светло. Да, тебя должно было задеть этой историей, и мне следовало об этом подумать. Но голова слишком сильно болит для таких раздумий.
-Бог отпустил его, но я не могу сказать зачем. Возможно, он посчитал что это будет достаточным наказанием ему. Может они действительно были в сговоре. Может ему тоже уже было все равно. Кто знает причины его решений? Я могу придумать еще с десяток версий, а правильной оказалась бы одиннадцатая.
-Да, уж мне это известно получше чем многим.
-Воинство и Бог оставили этот мир. В нем продолжали существовать лишь пятеро ангелов, о которых я знаю: Люцифер, Харон, Нудриэль и еще двое из Воинства имена которых мне не известны.
-Харон и Нудриэль? Они тоже живы?
-Не знаю раньше были живы, но сейчас не о них. Денница не признал поражение: он задумал вызволить вас из Бездны. Именно он составил те ритуалы призыва, которыми призвал своих ближайших соратников.
-Великие Герцоги. Так вот куда они исчезли. Мы подозревали это, но не были уверены. А уж когда выбрались на Землю...
-Да, все пятеро. Однако была проблема, после войны остались лишь жалкие тысячи смертных, которые были совершеннейшими дикарями. Веры не хватало на создание тел, и Люцифер это предвидел. Он создал предметы, алтари, реликварии, для своих генералов, в которых те могли существовать. Не предвидел он лишь одного: как Бездна изменила всех вас.
-Они... Вот значит как появились первые привязанные. Могу себе представить, что происходило в мире в те времена.
-Да уж, пятеро чудовищ по мощи подобные Деннице, и помешанные на власти, жестокости и контроле. А ведь уже были составлены и меньшие ритуалы, для призыва других демонов. Люцифер не стал их использовать, но со временем они попали в руки людей. Ваш Принц ужаснулся тому что происходит. Борьба с Богом и возрождение человечества отошли на второй план, тогда было важнее справиться с новоявленными Привязанными, а если вспомнить что пять Великих хотели его смерти, считая предателем, то понятно, почему он затаился.
-И с тех пор он прячется, — продолжила Анила.
-Не совсем.
-Нет? Тогда где же он? — она насмешливо огляделась по сторонам.
-Он появился довольно давно, среди одного маленького кочевого племени. Представился Голосом Господа, и дал начало иудаизму. Тогда же он рассказал в общих чертах как проходило создание мира. Все ради того, чтобы лишить Привязанных почитателей — пусть лучше вера идет к Богу, в никуда, к чертовой бабушке, лишь бы не им. Они к тому времени создали столько языческих культов, что диву даешься... Черт...
-Что с тобой?
-Все нормально, просто немного тошнит. Сейчас, дай мне минутку, — я перевел дух. Надо заканчивать историю, и подходить к Договору, а то что-то мне совсем нехорошо, — так, значит единобожие и Ветхий Завет. Привязанные ответили Деннице тем, что создали Рим, с его культурой, просвещенностью и порочностью. Тогда Люцифер показался во второй раз: молодому плотнику Иисусу. Та история про искушение Христа в пустыне, сорок дней. Ангел рассказал этому еврею все, и заразил своим видением будущего. Вначале Короли ужаса ничего не заподозрили, не приняли во внимание молодую секту. Это было их ошибкой: Рим пал. Чудовища хотели было начать все с начала, с диких племен и малых культов, но церковь уже прочно стояла на ногах. Их культы ушли в подполье в западном мире, а потом западный мир пришел к остальным язычникам сам. Ну а дальше ты знаешь: церковь перестала видеть спрятавшегося врага, набожность стала религией, людей стало больше, веры меньше. Наступило новое время, когда церковь вновь слаба. А потом появились вы, падшие.
Магдиэль все с тем же каменным лицом сидела на скамье. Надеюсь рассказ пришелся ей по нраву.
-Один вопрос. Откуда все это известно тебе, мальчик?
Что ж, сейчас тот момент, когда от пары слов зависит все. Отношение Смерти ко мне решит то, как она воспримет следующую реплику:
-Скажем так, это не первое тело, в котором я обитаю. И до того как я в него попал, мне доводилось читать несколько интересных книг.
Демон улыбнулась.
-Ты не врешь. Это интересно, а возможно что и полезно. Спасибо тебе, Гарри Поттер. А сейчас пришло время мне сдержать слово. Я даю тебе защиту для разума и тела, — она щелкнула пальцами, — в качестве платы по Договору, который будет расторгнут, если я воспользуюсь им во вред тебе, Гарри Поттер.
Мир не перевернулся, гром не грянул. Душа была продана под щебетание птиц и смех детворы неподалеку.
Свидетельством того, что договор действительно был заключен, были несколько сообщений, всплывших у меня перед глазами:
Ваша душа претерпела изменения: теперь ваш разум неуязвим для влияния. Лишь вы хозяин вашим мыслям. Иммунитет к контролю над сознанием.
Ваша душа претерпела изменения: теперь ваше тело способно сопротивляться летальным повреждениям при помощи выносливости в течении одного эпизода, если вы предварительно потратите одну единицу Силы Воли. Сопротивление летальным повреждениям.
Заключен Договор с демоном Магдиэль. Вы можете общаться мысленно.
Ваша Маска изменена: Мастер выживания: что бы ни случилось, вы выстоите.
Очки опыта: 3
Всего опыта: 19
Да. Это победа. Теперь эти зелья можно пить без всяких последствий. А потом я вернусь в Хогвартс, Дамблдор, и ты узнаешь, почему не стоило меня злить.
Я судорожно схватился за саквояж, дрожащей рукой нащупал один из пузырьков и выпил эту мерзкую дрянь. Теперь уже плевать. Через девять дней я буду здоров, и смогу схватить Альби за бороду!
Холодная тягучая жидкость растеклась по моим внутренностям, успокаивая расшатанный организм, снова позволяя нормально мыслить. Как же здорово не чувствовать боли! Во всяком случае, не чувствовать ТАКОЙ боли. Да, теперь мне хорошо достаточно, чтобы я разозлился.
-Мэг?
-Да, мальчик?
-Для следующего этапа мне нужно кое-что. У тебя есть знакомые демоны-Пожиратели, с которыми можно иметь дело?
Она удивленно посмотрела на меня. Да, Мэг, у меня есть план, и да, он подразумевает Пожирателей.
-Смотря какие дела ты хочешь с ними иметь. У меня есть парочка должников, но я не собираюсь разбрасываться их долгами на всякую мелочь.
-Дела из категории купил-продал. И мне не нужна такая твоя помощь. Я сумею расплатиться сам.
Впервые на моей памяти Смерть расхохоталась.
-Торговать с Пожирателями? Мальчик, я хочу на это посмотреть. Да, у меня есть один подходящий знакомый. Только не соверши глупость, не предлагай всего лишь деньги, ведь мне действительно нужны твои чародеи, а не твои разорванные потроха.
-О, я думаю мы договоримся. Через десять дней, здесь же. Я как раз должен прийти в норму. Устроит?
-Да. Я вызвана в суд свидетелем, но слушание будет утром, так что я должна успеть.
-Тогда я пошел. Больному организму нужен отдых. До свидания, Магдиэль.
-До свидания, Гарри Поттер.
В "Дырявом котле" я традиционно лег и задумался. Скоро я приду в себя. Скоро я встречусь с Пожирателем. И тогда, дедушка Альби, я выполню одно обещание. Дело в том что кое-что вспомнил: я обещал засунуть свой ботинок в его подлую задницу, и клянусь свой продажной душонкой, я получу от этого невьебенное удовольствие.
