Лиса. Книга вторая. Адмирал с бантиками

— А мы? Что будет с нами? — спросил один из тех, кто стоял с поднятыми руками, спросил на тайлиани. Алиса, пожав плечами, ответила, что они тут и останутся, их с собой брать не будут. Пленники заволновались, тот, который задал первые вопросы, заискивающе поинтересовался — не возьмут ли их тоже, вместе с населением городов? Девочка сказала, что это возможно, но специально их охранять никто не будет, их разместят вместе с остальными, и если что-то случится, то так и будет, тайлианцы вмешиваться не будут. Некоторые согласно закивали, но рук не опустили, тот, что спрашивал, пояснил:

— Мы инженеры, наши семьи находятся в городе. В связи с угрозой нападения промышленный комплекс переводят ближе к планете, какой? Нам не говорили, мы, инженеры и квалифицированные рабочие, будем сопровождать оборудование для того, чтобы развернуть его на новом месте. Наши семьи будут эвакуированы позже.

— Кто вам такое сказал? — поинтересовалась Алиса и, получив ответ, что таково распоряжение администрации промышленного комплекса, криво улыбнувшись, поинтересовалась — известна ли судьба населения третьего города? Инженер стал рассказывать, что третий город, где основное население нетрудоспособно, так как это женщины, старики и дети, уже эвакуирован на планету, где раньше жил весь народ тайлиани. Продолжая улыбаться улыбкой больше похожей на злобный оскал, Алиса вызвала линкор и попросила показать видеозапись, сделанную в третьем городе. Некоторое время все молча, так и не опустив поднятых рук, смотрели на страшные картины, мелькавшие на большом мониторе, потом часть зрителей, бросилась на своих товарищей. Судя по тому, что одному, который руки не опустил, сразу свернули шею, подвергшиеся нападению уже не были товарищами тем, кто на них напал. Когда эту драку, вернее, избиение прекратили десантники Алисы, оттащив одних от других, человек, свернувший шею (и не только одному), опустился на пол и зарыдал, закрыв лицо руками, тайлианец, первым начавший задавать вопросы, с ненавистью глядя на своих бывших сильно помятых коллег, пояснил:

— Он узнал своих родителей, жену и детей. Он их оставил в том городе, считая, что там о них будут лучше заботиться.

— Их надо похоронить! — всхлипнул человек, потерявший своих близких, Алиса, положив ему руку на плечо, покачала головой:

— Наверное, там уже некого хоронить, когда я там была, до подрыва купола оставалось меньше минуты. Подозреваю, что здесь планировалось нечто подобное. Разве не так? — вопрос девочка адресовала людям, продолжавшим стоять с поднятыми руками, при этом она ещё и указала на них дулом своего пистолета. Один из этих людей, с разбитым носом, быстро заговорил:

— Я всё, всё скажу! Купола уже заминированы! Всё оборудование, в том числе и верфи, подготовлены к транспортировке, буксиры должны прийти с минуты на минуту!

Выяснив, что на верфях осталось минимум персонала, охранников там не было, Алиса, приказала десанту занять там стыковочные узлы и подготовиться к встрече буксиров. Служащему верфи скомандовала привести себя в порядок и вести переговоры с командами буксиров, когда те появятся, поскольку его знают капитаны этих судов.

Буксиры прибыли вовремя и пристыковались к фермам верфи, подготовленной к транспортировке. Сопровождал буксиры тяжёлый крейсер, посланный не столько для охраны (а кого бояться и от кого охранять в своей системе?), сколько как место пребывания высокопоставленного чиновника, руководящего транспортировкой верфи к новому месту, ближе к обитаемым планетам. Начальник городов и директор промышленных объектов направились на большом челноке к кораблю, на котором было начальство. Если чиновники рангом ниже спешат доложить своему руководству об успехах (или за словесной мишурой скрыть свои промахи), то что в этом удивительного? В космосе абордаж невозможен, по крайней мере, во время боя. Но вот когда корабль неподвижен и приготовил свой приёмный шлюз для стыковки... К тому же на этом корабле никто не ожидает, что вместо подобострастно кланяющихся чиновников ввалится штурмовой отряд, а именно служащих местной администрации и ожидал вышедший к приёмному шлюзу комиссар, командующий эвакуацией производства. Отряд вела Алиса, знакомая с этим типом кораблей, поэтому её бойцы сразу прорвались на командный пост крейсера, а остальное уже было не сложным делом. Объявив метеоритную тревогу, Алиса заблокировала все переходы, затем сообщив по громкой связи, что в случае сопротивления откачает из отсеков воздух, вынудила команду сдаться. Как потом Алиса объясняла, полная изоляция всех отсеков на модернизированных тайлианских кораблях невозможна, а вот на исанских (крейсер был ещё мерианской постройки) такая блокировка предусмотрена на случай бунта команды.

Захват буксиров прошёл быстрее, чем захват крейсера, и их вместе с конструкциями верфи (всё уже было подготовлено для транспортировки) состыковали с транспортными звездолётами, предназначенными для перевозки крупногабаритных грузов на внешней подвеске. Таким образом, на подготовку к транспортировке оборудования верфей ушло мало времени, транспорты с ним ушли сразу, а вот на эвакуацию населения городов ушло уже почти трое суток. Большие корабли для перевозки людей не могли сесть на поверхность луны, где были купола городов, и их население пришлось возить челноками, которые были меньше внутрисистемных шатлов.

— Операция проведена блестяще! Вы не только сумели увезти всё промышленное оборудование, но и захватили боевой корабль! При этом потерь нет! — слегка скривившись, выразил свой восторг Кампоманто и, обращаясь к Гутренту, с тем же кислым видом сказал: — Примите мои поздравления! Так всё спланировать...

— В этом моей заслуги очень мало, я, как и вы, был больше пассивным зрителем. Вы же видели — я не командовал, всё спланировано и подготовлено контр-адмиралом Таволич. Она, как вы убедились, вполне достойна этого звания, если бы это было в моей власти, то за эту операцию у неё бы появилась ещё одна звезда на погонах, — ответил Гутрент. Разговор происходил в командном центре "Алисы" немного в стороне от большого обзорного экрана, а на противоположной стороне у стойки с оперативными дисплеями ходила рыжая девочка. Гутрент с подозрением посмотрел на свою подчинённую, он был уверен, что Алиса слышала этот разговор и сейчас отреагирует на него в своей привычной манере — показав язык, или сделав что-нибудь подобное. Рыжая девочка резко повернулась к военному министру и региональному координатору, но при этом она была очень серьёзна, можно сказать — очень озабочена. Алиса сказала:

— Вы верите в предчувствия? Нет? Напрасно, смотрите сюда, сейчас они появятся. Все появятся! Не предчувствия, а, смотрите!..

Через полминуты там, в углу экрана, куда указывала девочка, появилось несколько десятков отметок. Судя по чёткому порядку построения — это были боевые корабли, Алиса подтвердила:

— Пятьдесят пять, тридцать из них — крейсера, в том числе двадцать — тяжёлые, прочие поменьше: пятнадцать — эсминцы, остальные фрегаты и корветы. Летят сюда, видно, я недооценила оперативность принятия решений здешнего руководства, если судить по количеству боевых единиц, направляющихся сюда, то, похоже, они информированы о том, что здесь происходит. А если взять численность кораблей — послали сюда весь свой флот. Скорость движения, как видите, предельная, через восемь часов будут здесь, — глядя на экран, Алиса виновато вздохнула: — Всё-таки я недооценила оперативность местных. И, скорее всего, это результат не только их наблюдения за пространством, кто-то отсюда сумел передать, что здесь происходит, видно, мы не все каналы связи заблокировали.

— Но они же могут "прыгнуть", тогда окажутся здесь... — испуганно начала Мареску, не дав ей досказать, возразил Гутрент:

— Не окажутся, даже если у них очень хорошие навигаторы, не окажутся. Рассчитать на такой дистанции координаты выхода довольно трудно, я имею в виду не вообще, а внутри системы, слишком велики внешние влияния. Вы же знаете, что из "прыжка" обычно выходят вне системы, есть, конечно, исключения, но это большой риск. Они могут "прыгнуть" сюда, но очень велика вероятность, что расстояние до того места, куда они хотели попасть, будет больше чем от точки, где вошли в "прыжок". Они не будут "прыгать", дойдут в обычном пространстве, и Алиса права — будут здесь через восемь часов, плюс-минус несколько минут. А мы не успеваем закончить эвакуацию — надо ещё часов двенадцать.

— Но что же делать?! — воскликнула Магда Мареску, Алиса спокойно ответила:

— Драться, уйти и бросить тех, кого ещё не погрузили на транспорты, мы не можем. Поэтому будем драться.

— Но это же безумие! У них более чем пятикратное превосходство! — теперь воскликнул Кампоманто. Очень испугано воскликнул, похоже, он всерьёз перепугался! Алиса спокойно произнесла:

— Более чем пятикратное, я не собираюсь задействовать все наши корабли, линкор и два крейсера останутся прикрывать транспорты, надо закончить эвакуацию. Я атакую их тремя крейсерами, думаю, этого будет вполне достаточно.

— Вы хотите сказать, что?.. Это верная гибель! При таком неравенстве сил вы не продержитесь и... — Кампоманто не нашёл аргументов, чтоб возразить Алисе. Та, улыбаясь, как шкодница, задумавшая большую пакость, сказала:

— Я не собираюсь выигрывать сражение, я, вообще, не намерена в него вступать. Драться — это не значит вести бой. Под "драться" я подразумеваю не драку, как таковую, а хулиганские действия, а именно — ударить и убежать. Но ударить надо так, чтоб те, кого я ударю, обязательно за мной погнались.

— Но чего вы этим добьётесь? — нервно поинтересовался военный министр у рыжей девочки и развил свою мысль: — Это будет только отсрочка! К тому же они быстро поймут, что их провоцируют именно на такие действия, отвлекают от основной цели. В погоню за вами отправят несколько кораблей, а остальные продолжат движение к начальной цели, то есть — сюда! То, что вы предлагаете, — это авантюра! Вы не уведёте их корабли за собой и не выстоите в открытом столкновении, даже если задействуете линкор! Их слишком много! Если вы хотите спасти тех, кого успели погрузить на транспорты и ваш флот, надо уходить! Немедленно уходить! Каждое мгновенье может оказаться решающим!

— Бросить тех, кого не успели погрузить? Это обречёт их на смерть, долгую и мучительную, вы же видели запись того, что произошло в первом городе. Нет, этого допустить нельзя, поэтому... Лео, — Алиса обратилась к Гутренту и, показав на экран, даже не сказала, приказала: — Уходите, когда закончите погрузку, только тогда! А это флот сюда не дойдёт! Я этим займусь!

— Но это же самоубийство! — выкрикнул Кампоманто. — Вы не только сами погибнете, но и обрекаете на гибель остальных!

— Вы так боитесь умереть? Вы знали, что мы затеваем не развлекательную прогулку, но напросились на участие в нашем рейде, столкновение с флотом исанцев было более чем вероятно, вот оно и произошло. Но не волнуйтесь, вероятность того, что погибнете вы, достаточно мала, вы же на борту нашего самого мощного корабля.

— Насколько я поняла, вы этим самым мощным кораблём собираетесь заслонить транспорты, — спокойно произнесла Мареску. В отличие от Кампоманто она поняла, что Алиса приняла решение и его не изменит, поэтому успокоилась:

— Да, Магда, именно так, в транспортах большинство — женщины и дети, допустить их гибели я не могу, — Алиса кивнула женщине, а потом, указывая на экран, сказала остальным: — А я не просто так спрашивала — верите ли вы в предчувствие. Посмотрите туда.

На большом экране улыбающаяся Алиса показала совсем не на отметки приближающегося флота исанцев. Множество отметок появилось совсем с другой стороны, эти корабли вышли из "прыжка" за пределами системы и теперь в неё входили. Отметок было гораздо больше, чем в первом случае, время подлёта было меньше, чем у группы, идущей от центра системы, да шла эта группа не на города, эвакуацией населения которых занимался флот Таурики. Может, Алиса что-то и знала, но не стала ничего объяснять, девочка убежала из центра управления линкором, и скоро три тайлианских крейсера устремились навстречу флоту, идущему от центра системы. Они не стали двигаться в обычном пространстве, а "прыгнули"! Корабли вышли прямо по ходу вражеской эскадры. Теперь экран показывал не радарные отметки, а картинку, передаваемую с "Новика", от этого она стала ещё более устрашающей. Разрешение камер позволяло увидеть строй надвигающихся исанских кораблей.

— Вы говорили, что "прыжки" внутри системы невозможны! — изумилась Мареску, обращаясь к Гутренту, тот пожал плечами:

— Я не говорил, что невозможны, трудно выполнимы, достичь нужного результата и выйти в заданную точку пространства более чем трудно. Но Алиса, уж не знаю как, такое делать умеет.

— Чем больше я узнаю эту девочку, тем больше удивляюсь её способностям и умениям. Есть ли вообще что-то такое, что она не смогла бы сделать? Думаю, что и из этой, как она сказала — драки, она выйдет без потерь. И это несмотря на...

Мареску не договорила, её перебил Кампоманто, закричавший Гутренту:

— Я вам приказываю — уходить! Вы что, не понимаете, что при таком соотношении сил у нас нет ни малейшего шанса?!

— Шанс всегда есть, — спокойно ответил Гутрент и, глядя на побагровевшего военного министра, так же спокойно продолжил: — План операции разработала адмирал Таволич, она же руководит его выполнением. Да, я могу отстранить её от командования, но делать этого не буду. Её план нарушать не будем, продолжаем эвакуацию гражданского населения.

— Но как вы можете?.. Вы же начальник этой!.. А вам... я как военный министр!.. Ваш непосредственный начальник! Мои приказы — обязательны к выполнению! — продолжал кипятиться Кампоманто, Мареску, взяв его за руку, мягко сказала:

— Посмотрите вокруг. Ваши приказы никто выполнять не будет, подозреваю, что и Гутрента не будут, если они вступят в противоречия с тем, что сказала Алиса. Вы знаете, на кого указала как на своего приемника президент Саунаро? Для тайлианцев Алиса непререкаемый авторитет, после своего президента, естественно.

— Но это же анархия! Диктатура! — не мог успокоиться военный министр, сенатор улыбнулась:

— Анархия и диктатура — взаимоисключающие определения. Хотя... По отношению к вам — это анархия, но на Таурике, я бы сказала так: мягкая диктатура. И заметьте, президента, который диктатор, никто не боится, его любят! Часть этой любви, немалая часть, распространяется и на эту рыжую девочку. А сейчас мы ничего сделать не можем, будем смотреть, как развиваются события, и надеяться на лучшее.

Военный министр заскрипел зубами, проклиная тот день, когда решил ввязаться в эту авантюру, он понял, что повлиять на события никак не может, ему остаётся только наблюдать за тем, как они будут разворачиваться. А эти события шли так, будто рыжая девочка знала, как будет, или сама ими управляла.

Три "больших охотника", они же модернизированные крейсера проекта двести три, "вынырнули" перед идущей в походном порядке эскадрой исанцев и сразу начали стрелять из рельсовых пушек главного калибра. Огонь был сосредоточен на головном корабле, хватило одного залпа, чтоб превратить тяжёлый крейсер в огненную вспышку, второй и третий корабль постигла та же участь. Как пояснил Гутрент, наблюдавший транслируемую картинку на большой экран "Алисы", координаты целей для совмещённого огня передавались остальным "охотникам" с флагмана этой группы. Не иначе как их давала Алиса, уж очень согласованно велась стрельба. Чтоб не допустить опасного сближения крейсера тайлианцев слаженно развернулись, продолжая вести огонь по противнику. На этот раз никого не уничтожили, но повредили, хоть и незначительно, с десяток кораблей. Только когда "охотники" начали неспешно удаляться, исанцы открыли ответный огонь. Гутрент сделал очередное замечание: