— И академия совершенно задрипанная, защита не к чертям будет, — как бы сам себе вслух перечислял минусы моего существования жених. — Сказала бы мне, что хочешь развлечься, я бы быстренько любую темную обитель на разграбление твоему чувству юмора отдал. Стойко проигнорировал мое скептическое фырканье и задал-таки самый неподходящий вопрос в данной ситуации.
— А кстати, тебя на какой факультет-то зачислили шалунья моя светлая?
Непроизвольно сглотнув, попыталась отмолчаться, да куда там! Поняв, что напал на золотоносную жилу темный все доколупывался:
— Нет, ты мне все-таки скажи, должен же я знать о твоем потенциале дорогая.
— Факультет бытовой магии, — гордо ляпнул не сдержавшийся король, — леди Герсима Хнос, учиться на самом престижном...
Громовые раскаты хохота оборвали набирающую обороты речь Себастьяна. Магистр Елль только изогнул вопросительно бровь, наблюдая за мгновенно скисшим выражением моего лица.
— Бытооовик, умора!!! Дорогая, а ты все еще полна сюрпризов! И после этого ты будешь утверждать, что это заведение достойно звания магической академии — ХА-ХА!!! А твой маг куда смотрел? Кстати насколько я вижу он магистр боевой магии — ХА-ХА-ХА!!! Слепой магистр!
— Очень даже зрячий, — не согласилась я с явным поклепом, возводимым на "любимого" преподавателя, вон как подозрительно на меня зыркает, все подмечает да на ус мотает!
— Слепой! — припечатал уже серьезный темный, прекратив нервировать наш слух своим диким хохотом. — Только слепой профан мог согласиться с твоим распределением на факультет бытовой магии. Подумать только — лучшего воина вселенной прошляпил, и это твой лучший маг, — источал свой яд женишок, попутно выдавая всем заинтересованным ушам мои тайны! Ууу, гад!
Вот теперь заинтересованно изогнул бровь уже Бел, видимо вспоминая нашу первую встречу и прикидывая что-то в уме.
— Ничего он не прошляпил, я просто всю силу блокировала, — вынуждена была оправдываться сразу перед всеми я. — На те крохи, что остались меня и распределили — борщи варить! — несдержавшись трагически закончила свою речь я.
— И как? — заинтересовался император.
— Фиг вам всем! — показала я темному жестом то, что назвала. — Не дождетесь, чтоб я кулинарией занималась!
Темный понимающе хмыкнул и поддакнул:
— Не царское это дело кашу варить! А, в общем, и в целом я к вам на минуточку-то заскочил, отметиться, а то твои лорды нехорошую бучу подняли, моих апологетов нервируют, меня разыскивая, решил пресечь сие безобразие, — оскалился повелитель. — Так, что до следующих встреч, моя королева, приятно тебе время провести котенок, — ухмыльнувшись, заявил этот нехороший рррр!
УУУ! И почему у меня такое чувство, что сейчас меня будут убивать и пытать с особой жестокостью?! И совершенно тут не причем нервно дергающийся левый глаз короля, недобрый прищур Бела и более чем красноречивый инквизиторский взгляд Елля.
* * *
Молчание откровенно напрягало и затягивалось. Эх! А как все хорошо начиналось-то! Радует, что хоть хранитель не читает мораль, а мог бы на все лады распинаться: "А я тебя предупреждал, все равно оттыщат! Кто ж от такого сокровища-то добровольно отказывается — покажи мне такого идиота. А темный повелитель хоть и молод, да неопытен, но дураком не является, а с тобой вообще ускоренным курсом зачатки мудрости развивает! Неа, не отстанет от тебя ни за какие коврижки, и не надейся и не мечтай даже!"
— Хм, думаю уже можно и нужно вернуться в дом, — тяжко вздохнув Герси, обреченно продолжила, — там и поговорим...
* * *
Глава 14. ЖЕНСКИЕ ТАЙНЫ...
* * *
Тщательнее всего надо выбирать себе врагов.
* * *
Согнав с любимого дивана фыркнувшего наглого захватчика Бела, окинула внимательным взглядом собравшееся общество. Вот ведь — незадача! Ладно уж — будем успокаивать нервы героев помаленьку. А Елль удивленный проверкой, констатировал, что защитный контур академии самовосстановился.
— Ни единого следа визитера, умен гад!
— Кхе-кхе, а скажи ка мне Андр, сколько времени прошло с момента "прозрения" темного?
— Минут сорок, не более.
— Ну в таком случае, Риджар, подай-ка к нашему столу горячего чайку на твоих особых целебных травках, и к нему что-нибудь вкусное — последний мгновенно исчез спеша выполнить поручение, — сначала подкрепимся слегка, потом все остальное! — непререкаемым тоном пресекла я попытки присутствующих возразить.
Риджар не подкачал и уже через пять минут мы все слаженно и на удивление быстро "заморили червячка".
— Лучшее средство от стресса и любых неприятностей — это вкусная еда, — благодушно заметил немного оттаивший король.
— Спорный подход, — возразил Александр для поддержания светской беседы, — так и спортивную фигуру навсегда можно потерять.
— Андр, час уже прошел?
— Да.
— Это хорошо!
— Вас так волнует точное время с момента расставания с потенциальным мужем? — не смог сдержаться от подколки Бел. — Неужели минуты уже считаете до нового свидания?
— Алекс! — укоризненно попенял другу Филипп.
Гордо проигнорировав шпильку Бела, начала ожидаемый всеми разговор.
— Прежде, чем ответить на ваши вполне закономерные вопросы, прошу честно ответить на мой, согласны?
Поскольку возражений не последовало...
— Скажите, но только предельно откровенно, когда вы смотрите на меня, кого вы видите в первую очередь? Себастьян?
— Очень милую и очаровательную иностранку, — галантно поцеловав мне руку, ответил его величество.
— Ожидаемо, — тихонько пробурчал хранитель, — король он всегда король! Неприятности с соседним королевством никому не нужны, а за слишком шустрой родовитой красавицей попробуй-ка уследи.
— Ни без этого, — согласился Себ.
— Филипп?
— Не обижайся, Герси, но если честно, то ты мне как сестренка стала, младшая...
— Непутевая, забыл добавить...
Усмехнувшись, Филипп покаянно развел руками, и, правда, что тут скажешь?
— Магистр?
— Интересный экземпляр и в магическом плане, и вообще, — неопределенно закончил Елль, буравя меня взглядом прожженного ловеласа.
— Наместник?
— Всыпать бы вам леди по первое чило, просто руки чешутся, — неожиданно заявил этот, этот...
— Мыться не пробовали? — я действительно обиделась. — Чесотка...
— Но не в моих правилах поднимать руку на представительницу прекрасного пола, — серьезно произнес Бел. И как это признание понимать? То ли он меня оскорбил, то ли комплимент подарил?
— Должен признать, что, невзирая на ваш отвратительный характер, вы леди, — запнувшись под моим пристальным взором, Бел все же продолжил, — вы, ты — очень притягательная кокетка.
Хрюкнувший от такого заявления хранитель, сочувственно посмотрел на мужчину.
Ууу! У некоторых мужчин прям талант "комплименты" делать!
— Ну и какое отношение к выше изложенному имеет ваш жених? — поинтересовался Елль, мимоходом подарив Белу ехидную улыбку.
— Кх, самое прямое. Алекс ведь тоже совершает вашу ошибку и, смотря на меня, упорно видит то, чего нет. Я для него всего лишь досадная помеха, так мелкая заноза, которую необходимо удалить любым способом, чтобы не допустить за гноения его обожаемого детища — темной империи. Он видит потенциальную жертву своих непомерных амбиций! Я жертва? Ну-ну!
— То есть вы ему мешаете, и единственный способ вас устранить для него — это сделать вас своей женой? — удивился Себ.
— Ну что-то вроде этого.
Хмыкнувшего при этом ответе дракона-хранителя я предпочла просто не услышать.
— Мы не выяснили что там со временем, — дотошно дознавался заинтересовавшим его моментом Бел.
— А с чего это темному императору настолько помешала обычная человеческая девушка? — перехватил инициативу магистр.
— Обычная человеческая девушка ему совершенно ничем не помешала, — заверила я друзей, — ему, пожалуй, помешаешь, как же, держи карман шире!
— А чем ему помешали вы? — быстро сориентировался Бел. — Кстати, а кто вы на самом-то деле, леди Герсима Хнос?
Вот ведь зараза и вопросы-то все правильные ухитряется задавать, с первого раза вычленяя главное и недоговоренное!
— Я просто несостоявшаяся жертва темного.
-???
— Ну есть оказывается у него такая забава, он разрабатывает новые системы пыток, — начала я издалека, — хобби у него такое, понимаете? Он так и развлекался до определенного момента — наугад выбиралась очередная жертва (необходимый подопытный так сказать!) и мир.
— А затем? — Себастьян нахмурился.
— А затем кого-то ожидал незабываемый визит экспериментатора блин! Визит длился исходя из живучисти объекта.
— И однажды ты вытянула счастливый лотерейный билет, — догадался мрачнеющий на глазах Филипп.
— Угу! Только неизвестно кто из нас удивился больше непредвидимым последствиям неурочного визита...
— Что-то пошло не так?
— Она ему нахамила и словесно нокаутировала, — ехидно просветил всех дракоша. — У него от такой наглости просто дух захватило! Про пытки и забыл вовсе.
— А я тебе что говорил?! — Бел развернулся к Филиппу. — Я сразу просек, что она свое главное оружие тогда против Сеньки применила! Кого хочешь уболтает, и до белого каления доведет!
— Это еще что! — продолжал заливаться соловьем дракоша. — Она его потом оперативненько с родителями познакомила, и если с ее отцом они характерами сразу не сошлись, то вот мать нашла перспективного повелителя очень подходящей партией для своей дочурки.
— Так, стоп! Какая мать? — Бел явно что-то недопонимал. — У вас же только отец Герси, я точно помню!
— Ну да, — подтвердила я, даря взгляд василиска болтливому дракону, — я дочь своего отца, можете не сомневаться!
— Так откуда...
— Так-то, — растерялся под нашими заинтересованными взглядами хранитель. Ну-ну и что ты придумаешь, чтобы выкрутиться "находка для шпиёна"?!!
— Так-то оно так, но в такой ответственный момент жизни дочери мать и с того света сумела появиться и высказать все что она думает о сложившейся ситуации! — выдохнул на одном вздохе новоявленный драконий обманщик. — И уж поверьте, темный повелитель был более чем впечатлен. Ну, вы сами можете догадаться, в кого у нас особым даром убеждения дочь пошла. Он по первости сам ели ноги из гостеприимного дома унес, но к великому сожалению быстро "одумался" и решил вернуться (на нашу голову неприятностей видимо было маловато и судьба в этот раз решила расщедриться по полной!).
Все головы мужчин синхронно повернулись ко мне, и пришлось кивком подтвердить версию хранителя (хорошо, что вовремя успела согнать с лица "великое удивление" от творческой импровизации дракоши!). Уф! Кажись, обошлось — все поверили, проглотив полученную информацию, ну и ладушки — продолжим, однако!
— Магистр, вы бы хоть прикрылись уже, наконец, чем-нибудь, прежде чем разродиться мучающим вас вопросом, — пресекла я очередную попытку Бела влезть в разговор со своими крайне неудобными пока для меня вопросами. Ха! А провокация-то удалась — мужчины скрестили взоры на более чем рельефной мускулатуре обнаженного торса боевого мага, ну да, тут действительно есть на что поглядеть. Вот я и глазела, а что такого? Просто я девушка с развитым чувством прекрасного, ну и нервы успокоить после неурочного визита самопровозглашенного жениха как-то надо отвлечься там. Однако вот почему-то (впрочем, как я и предполагала!) Бел не оценил открывающийся прекрасный вид и сразу забыл о набившем мне порядком оскомину вопросе.
— Однако и, правда, что это вы себе позволяете? При даме в таком расхристанном виде?
— С каких это пор ВЫ стали поборником морали и нравственности? — попытался огрызнуться Елль.
— Не знал, что вы решили испытать на нас свое очарование, — продолжал ехидничать Алекс.
— И не думал, хватит уже! Раздраженный не в меру магистр быстро щелкнул пальцами и надел появившуюся рубашку. Сдвоенный вздох был ответом на его действие: немного разочарованный с моей стороны и победный Бела.
— Теперь можем продолжить, или некоторых все еще смущает моя сексапильная нагота?
Хранитель от услышанной реплики Елля слегка подавился, подозрительно покосившись на мою невинную мордашку. Ох, и чувствую я, что кто-то всерьез возьмется за мой словарный запас уже в ближайшем будущем!
— Так что там у вас леди будет с блокировкой ваших способностей? Да и о воинской карьере хотелось бы поподробнее услышать, — предвкушающе осклабился этот физически очень притягательный гад.
— Дело в том магистр, что как вы уже поняли, я не просто так у Герси появился. Ее врожденная сила будет где-то на порядок выше даже уровня боевого архимага и при этом, — вмешался дракоша, вспомнив наконец-то о своих прямых обязанностях хранителя моей персоны, — она действительно крайне нестабильна. Отсюда все наши беды и проистекают, как-то разрушенные замки, разъяренные женихи и прочие. Сила-то есть, а контроля кот наплакал, вот и пришлось девочке сознательно блокировать большую часть силы для предотвращения вероятных разрушений на территории дружественного нам сопредельного иностранного государства.
— Как интересно...
— Да не очень-то, — срочно вмешалась в плавную речь дракона я, — меня с рождения тренировали и гоняли как незнамо кого, видя, прежде всего перспективного воина, а потом уже наследницу рода и девушку.
— Теперь становится, отчасти понятен проявленный к вам пристальный интерес темного властителя, — Себастьян совершенно новым оценочным взором посмотрел на меня, — да и кто его станет за это винить-то? Я вот тоже бы не отказался от столь перспективной жены... это же прямо золотая жила, — задумчиво обранил король. Я стойко проигнорировала загоревшийся маньячным блеском взор встрепинувшегося от слов Себастьяна Х дракоши. Вот ведь "Иуда новоявленный" обрадовался возможности сбыть меня побыстрому в хорошие руки, можно сказать — продал за вероятные сокровища королевской казны практически!
— А с Сенькой чего ж разглагольствовала тогда?
— Фи, Алекс, вам как никому должно быть хорошо известно, что настоящий воин — это не столько тот, кто хорошо махает оружием, а сколько тот, кто умеет побеждать, не доставая его из ножен.
И чего он на меня дуется? Можно подумать я его чем-то сознательно оскорбила, скрыв, сей фактик из моей бурной биографии! Хотя... ну да ладно!
— Так, а что у нас с происхождением? — методично вел допрос магистр.
— А что? — прикинулась очень так натурально сибирским валенком я.
— Не царское это дело кашу варить! — процитировала злопамятная память Елля, и вот кто на него наговаривал-то попусту, спрашивается?!
— Так издевается супостат "королевой его темной души" называет (как будто кому-то еще в мире неизвестно, что у темных императоров такой мелочи как душа и в проекте не предполагалось!). Ну и уж не взыщите, а готовка — бррр! К чему душе не лежит, к тому не лежит!!!
— Она его только один раз обещала собственноручно приготовленным обедом порадовать, — подключился дракоша, опять сдавая меня с потрохами, — мотивируя тем, что последнее желание смертников все же свято выполняется в рамках традиций и потому этот обед вполне себе удачненько так совместит две ипостаси сразу. Да и обреченному на смерть уже не навредит точно!
