— А что? Я честно предупредила и заметь, больше о месте жены на кухне он, проникшись перспективами, очень ярко обрисованными мною, теперь даже и не заикается!
Раздавшийся хохот короля вызвал некоторое недопонимание с нашей стороны.
— Простите, друзья, я только теперь понял, насколько же наша леди чуткий и жалостливый человечек, ха-ха-ха!
— Не поняли, ваше величество, — приподнял недоуменно правую бровь серьезный магистр.
— Так, если б не эта черта юной леди мы бы все лишились выдающегося чародея нашей эпохи Азира. А я-то еще изволил сердиться на своего повара, а оказывается он спас от жуткой и неминуемой смерти нашего известного всему королевству гурмана и по совместительству главу академии, ха-ха-ха!
Я мгновенно съежилась, все-таки моя шалость не прошла мимо монаршего взора, вот блин!
Теперь уже понимающе улыбались все присутствующие, вот так и получается, что слава летит впереди героя, н-даа, дела...
— Надеюсь, плановая королевская проверка на профпригодность повара, ему не слишком повредила? — скромненько так потупив очи, между делом поинтересовалась я.
— Неа, но от срочного приобретения защитного амулета от чрезмерной внушаемости (за свой счет, разумеется!) она его не спасла, — поделился информацией вроде бы временно оттаявший Бел, переглядывающийся с улыбающимся Себастьяном.
— Ну и ладушки! Все довольны, сыты, а главное все еще живы! Надеюсь, я как хорошая хозяйка подарила вам самый занимательный вечер в вашей жизни. Пора и на боковую, сил набираться для подвигов завтрашнего дня.
— Да уж благодаря вам впечатлений у нас теперь выше крыши! — заметил Бел с молчаливого одобрения присутствующих. — Как-то я даже бы сказал, хотелось бы и поменьше столь экстремальных развлечений.
— Тут, уж извините, ничем помочь не могу! Думаю, что события только набирают оборот, а потому и утешить вас не могу Алекс.
— Да мы и не очень-то надеялись на такой вариант развития, — Филипп подмигнул мне, — кто подоброй воле связывается с возмутительницей спокойствия, тот вполне себе осознает последствия этого.
— Вот как? Тогда ваш друг, требующий утешения, выбивается из этой теории.
— Нет, просто Алекс, ослепленный вашими несомненными достоинствами, еще окончательно не уразумел, какое сокровище свалилось нам на голову.
Упс! А вот это он зря сказал, кажись, кто-то вспомнил точное количество этого самого счастья вплоть до грамма, свалившегося с небес! Не зря же Елль с крокодиловой ухмылкой демонстративно приглаживая отросшие волосы на голове, многообещающе так пожирает меня глазами...
* * *
Глава 15. МАЛЕНЬКИЕ ЖЕНСКИЕ ТАЙНЫ — БОЛЬШИЕ МУЖСКИЕ НЕПРИЯТНОСТИ!
* * *
Не принимайте жизнь всерьез — это временное явление...
* * *
— И вы ей верите? — озвучил витающий в воздухе вопрос Филипп.
— Хм! Откровенного вранья точно не было, но и всей правды Герси не сказала, это сто процентов! — подтвердил магистр.
— А у меня сложилось стойкое чувство, что нас всех очень виртуозно провели! — Бел, задумчиво посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж, куда десять минут тому назад грациозно удалилась, скрывая зевоту, Герси в сопровождении дракоши и молчаливого Риджара.
— Вот только я никак не пойму, в чем конкретно мы с вами друзья "лопухнулись", а то, что это так, несомненно!
— Интересно, кем была ее мать?
— Ваше величество присматривает себе супругу? — колко поддел Бел.
— Хм! — Себастьян не счел нужным ничего отрицать. — Но как ее потенциал упустили вы, магистр, не понимаю?
— А мы и не упустили, кристалл распределения четко зафиксировал нижнюю границу самого стабильного уровня силы.
— Уровня обычного бытовика.
— Угу! Все остальное — это из области пульсирующей силы и простому просчету не поддается! То ли есть, то ли нет...
— А темный император — просчитал и явно решил рискнуть, видя неоспоримые выгоды в официальном союзе с таким магом!
— Себастьян, у него мощь не соразмерная с нашими возможностями, если он сумеет ее перетянуть на свою сторону — все...
— Что все?
— Думаю, мой брат хочет мягко сказать, что нам всем придет полный писец!
— Писец? Причем тут этот зверь?
— Так любит приговаривать Герси, систематически опаздывая утром на занятия, — улыбаясь, пояснил Бел.
— Хорошо, я понял смысл, но что нам всем делать? Здесь речь уже идет не только о личной и государственной безопасности, здесь скорее остро стоит вопрос о дальнейшем существовании нашего мира, как самостоятельной единицы.
— Да мне тоже не понравился темный, — мрачно подтвердил Елль, — он словно играл с нами в кошки мышки и был полностью уверен в своей безопасности.
— Могу сообщить, что при должном желании он мог всех нас просто смести, но не сделал этого из-за заявления Герси, что-то его насторожило...
— Наместник вы случайно не курируете тайную канцелярию? Все ваши вопросы, от которых так старательно уводила наше внимание леди Хнос, так и остались без прямого ответа.
— А если и так? Вас что-то не устраивает магистр?
— Почему вы решили отступиться?
— Девушка откровенно не желала отвечать, я решил, что не стоит давить, да и ваше заигрывание с использованием любовных наведенных чар несколько превышало допустимые пределы, — мило улыбнувшись, прояснил Бел.
Филипп с Себастьяном понимающе улыбнулись.
— В целом, отвечая на ваш вопрос, — перестав играть в гляделки с Белом, ответил Елль королю, — единственный шанс для всех нас это не допустить ни в коем случае этого брака!
— Решили, что для этого все способы хороши?!
— Ну да! Цель оправдывает средства, разве не эта фраза является девизом тайной канцелярии?
— Брэк, друзья, не время выяснять личные отношения, — Себастьян Х Отходчивый ледяным тоном давал понять, что его терпение тоже не безграничное.
— Филипп твои новые друзья дали действительно правдивую наводку о его вероятном месте расположения, иначе бы он не проявился с предупреждениями.
— Да ваше величество, возможность лишиться запасов неправедно награбленного золота оказалась страшнее реальной угрозы лишиться жизни, да и души тоже.
— Вот уж действительно правду говорят, что воровской синдикат ни черта, ни бога не боится, если затрагиваются его денежные интересы.
— Да уж, вы бы видели, как они обрадовались, узрев небесного дракона в моей персоне у себя в логове! То еще представление было!
— И как тебе удалось побороть зов золота?
— Не поверишь, Алекс! Просто я прямо воочию увидел смеющуюся ехидную мордашку нашей Герси, (язвящую на тему парней, обвешенных безмерно всякими цацками!) и прям, как отрезало!
— Однако... — обранил Елль.
— Значит так, — подвел итог внеурочного заседания Себ, — копать против темного приостанавливаем. Временно, конечно, но наблюдения не снимаем, все ясно господа хорошие и не очень?
— Да уж что тут не ясного.
— Леди Герсиму из поля зрения не выпускаем ни на минуту! Желательно все же не злоупотреблять любовными приворотами, а играть честно, — выразительно так глянул король на посвистывающего себе под нос магистра.
— То есть нас ожидает охота под кодовым названием операция "Отбей невесту у темного императора!"
— Очень весело! — прокомментировал сарказм Филиппа Бел.
— Кому как, — усмехнулся дракон, — я вот уже вне этой захватывающей игры буду, — неискренне так посетовал на свою судьбу обормот, — статус брата и все такое... пойду, навещу на сон грядущий младшую сестричку!
— Я тебе пойду, я тебе навещу! — одновременно пообещали магистр и наместник и с неприязнью уставились уже друг на друга под слаженный хохот Себастьяна и Филиппа.
* * *
— Ну как? Они уже закончили свой военный совет?
— Угу! А ты что же думал, что они спокойно поверят во всю слитую им информацию?!
— Вот уж нет, дорогая, зная въедливость всех твоих лордов на это и надеятся было нечего. С самого начала Бел проявил поразительную хватку.
— Да уж!
— И когда ты их просветишь об их изменившемся статусе, малышка?
— Как-нибудь потом, ты же знаешь, чем дольше они пробудут в неведении, тем прочнее укрепится наша связь, и их безопасность будет гарантирована.
— Угу! А о твоей безопасности надо полагать до сей счастливой поры придется именно мне озаботиться?! Одному отдуваться...
— И чем ты опять не доволен, ты же хранитель — это твоя работа!
— А они значит, тут просто мимо проходили? — издевался дракоша.
Ну что тут скажешь? Пойдем проверенной временем дорогой и умильно улыбнувшись, похлопаем опахалами пушистых ресниц.
— Уууу егоза! И чего я опять иду у тебя на поводу?!!
— Просто ты меня любишь, а потому и отказать не можешь в малююсееенькооой такой мелочи.
— Ничего себе мелочь — между прочим, о твоей драгоценной свободе и жизни речь ведется!
— А не парься, дракоша. Прорвемся, не в первой же!
— Ну это конечно! Ну, это так и есть, — долго еще в полголоса бурчал недовольный раскладом сил хранитель, убаюкивая не хуже трактата по высшей математике нерадивого студента первокурсника.
* * *
— А вот интересно, что у меня под дверью медом намазано? Сначала в полночь гоняла бесстыже сопящего (храпел как целый взвод пьяных солдат!) небесного дракона! Отмазка типа мы тут бдим и охраняем, совершенно не прокатила! Часа в три ночи подпрыгнула практически под самый потолок из-за бум-бах — "А что б тебя!" — "А что б и тебя — наставили тут бестолково сигналок, а бедному дракоше уже и любимый ночной перекус костью в горле стал ..." — и много еще чего любопытного оказывается можно узнать из таких вот разговоров настоящих мужчин, прежде чем отправить восвояси Елля на пару с Андром! Пусть на улице отношения выясняют, а я спать хочу, раз пере так!!! Ну, правда, в пять я лопухнулась сама. Забыв о возможных бдящих охранничках, вылетела из спальни, с единственной целью добыть таки свежие окорочка вечно голодающему дракоше, и навернулась через маленький столик. И скажите, какой идиот его поставил прямо перед моей дверью?! Вопрос снимается — вот эти призеры умственных потуг! Себастьян на пару с Алексом виновато прячут шахматные фигурки за спину и пытаются помочь. Успокоить мою ярость сообщив, что в домино тут точно никто не резался, не удалось. Ага, мне от этого конечно сразу же стало легче, да и прерванный сон мгновенно вернулся! Рыба, шах, мат — да какая мать вашу разница!!! Крепкой шахматной доской разогнала любителей интеллектуальных игр по их комнатам и пригрозила навести ну очень качественную порчу, "если что"! В десять под дверь спальни лично приперся ректор Азир, выясняя (у меня!!!) куда же испарился магистр Елль! Увидев мою крайне всклокоченную и ну ооочень добрую выспавшуюся утреннюю личину (поскольку лицом это не решился бы назвать даже прожженный льстец!) немного струхнул и пообещал урезать по времени занятия с магистром в будущем. После слов об отдыхе и заслуженном внеочередном отгуле, невежливо захлопнула перед его носом дверь и долго виртуозно ругалась, вспоминая все многоэтажные шедевры словесности! В двенадцать прислали парламентера с подносом полным вкусняшек. Поднос и Риджара конфисковала в личное пользование вплоть до ужина (странно, но никто даже не вякнул, к чему бы это?!). Из комнаты выползла только к ужину и окинула тяжелым взором собравшуюся кодлу невозмутимых мужчин...
* * *
Если ты никого не боишься, значит, ты самый страшный!
* * *
— И что ЭТО БЫЛО?!! Кто этот уникум, додумавшийся до столь отвратительного в своей коварности плана? И не надо делать непонимающие лики святых!!! Колитесь вы — заговорщики правой руки, зачем вам понадобилось меня из строя вывести на целый день? Что еще за тотальная слежка?!! А на будущее учтите, если мне припрет, я могу без сна и трое суток продержаться (только не в случае отката после визита темного, но им об этом я по понятным причинам сообщать не стала!), так что ваш финт ушами второй раз не прокатит!
— Герси, — обиженно протянул Филипп, — как ты могла такое даже не сказать, а подумать только! Да мы к тебе с самыми честными намерениями, а ты заговорщики...
— Малыш, не вешай маме лапшу на уши, а то самого ее съесть и заставлю!
— Ооо, а вы крутая дамочка! — облизнулся этот наглец Елль. Вот уж с кого все, как с гуся вода! И чего ко мне привязался?! И главное, где все утро ошивался, если сам ректор его изволили разыскивать? И ведь не сознается жук этакий!
— Леди-леди, успокойтесь, — король пустил собственное обаяние в атаку, — нет никакого заговора, мы просто решили, что вам надо выспаться, да и Александр говорил...
— Так и что он вам говорил?! — взметнулась моя немотивированная ярость, а что? От этого субъекта любой гадости ожидаю блин и оладушки вместе взятые!
— А говорил ОН, — невозмутимо прошептал Бел, приблизившись на опасное расстояние к бущующему урагану имени меня, — "писец полный опять проспала, Азир меня съест живьем!"
— Иии, и некрасиво раскрывать девичьи секреты, — топнула я ногой, отодвигаясь потихоньку от Бела. Странный он какой-то и взгляд мне его еще меньше нравиться, чем облизывающийся магистр вот!
— У, а я так надеялся на жаркую благодарность от спасенной прекрасной принцессы, — мгновенно сменил тон Бел, — это по нашей коллективной просьбе вам адептка Хнос разрешили свободный график посещения занятий...
— Что правда что ли? Андр?
— Да, ректор внял нашим общим доводам и решил, что так будет лучше для всех, — подтвердил хранитель.
— Ну, тогда ладно, — решила сменить гнев на милость я и круто развернувшись, чмокнула в сомкнутые губы опешившего от такого поворота событий Бела. — Заслужил мой рыцарь, гордись — ты настоящий герой!
— Ага! А мы — ыыы — недовольно взвыли остальные обделенные мужские особи.
— А кто смел, тот и съел!
— Хмг, — взял на заметку магистр присказку, — я вот целое утро, своей жизнью рискуя, укреплял оборону академии, вместе с другом Ааритьи вплетая в защиту самые мощные драконьи заклинания, требую награды и всех привилегий, полагающихся герою!
— Хорошо, уговорили, — "сдалась" я воодушевившемуся в раз Еллю, — поцелую я героя.
— Ааа, простите магистр, что это вы делаете? — невинно осведомилась я, взирая с детским недоумением на "скрученные бантиком чмокающие губки" боевика.
— Готовлюсь к награде.
— О!
— Что означает О?
— Так я героя целовать согласилась, как только ваш друг Ааритьи объявится, так сразу и найдет героя награда! — ехидно отрубила я, не удержалась и хулигански показала язык оскорбленному в своих чаяниях Еллю.
— Вот ведь, — рассмеялся последний, — совсем студиозы страх потеряли!
— А нам для вас ничего не жалко! Мы потеряли — вы подобрали! А что? — это я в сторону кашлянувшего возмущенного дракоши, — все верно! Мы и повелителя не очень-то боимся, а кого-то такой страх взял за родимую альма-матер, что он и занятия пропустить изволил!
— Язва! — незлобно констатировал ухмыльнувшийся магистр.
— Угу! — на диво согласился Бел. — Язва, но наша любимая язва, и мы ее никому чужому не отдадим!
— О чем речь, — поддержали Филипп и Себастьян, улыбаясь. Ууу — спелись защитнички новоприобретенные!
