Стингер

Снова раздался противный визг тормозов лесовоза, оглушительно взвыли турбины, тягач окутался противно пахнущим сизым облаком выхлопа и остановился прямо напротив Азарова. В дверце с пассажирской стороны со скрипом опустилось стекло и на Азарова с любопытством уставилось слегка перепачканное грязью лицо водесканца, одетого, насколько мог разобрать марсианин, в рабочий комбинезон.

— Хорошего дня! — приветствовал Азарова водесканец общепринятым в Империи приветствием. — Вас подвезти, фран?

— Меня? — усмехнулся Азаров. — Меня-то подвезти, только сначала предъявите документы на машину, страховой полис, личные идентификационные жетоны, грузовые накладные и разрешение на перевозку леса. А потом уж и подвезёте.

— Прошу прощения, фран? — водесканец удивлённо вытаращился на Азарова.

— Пеферод Блодбелл, Министерство Лесного Хозяйства, — Азаров сунул под нос водесканцу свой идентификатор. — Проверяю законность лесозаготовок в Монтило. Лес имеет статус заповедника и все вырубки в нём строго контролируются Министерством. Вырубка же джойо и вовсе запрещена, а наказание за это — пятнадцать лет каторги на Иммариде с конфискацией имущества и штрафом в миллион скабов. Документы, живо!

— Сей момент, фран Блодбелл, сей момент! — засуетился водесканец. — Лонкс — давай свой идентификатор! Поживей, чего заснул! Проверка!

Азаров мысленно усмехнулся. Пока всё шло так, как и должно было идти.

— Так-так, — с важным видом произнёс "стингер", просматривая персональные идентификаторы водесканцев посредством встроенного в датапад сканера. — Значит, Лонкс Брешив и Коро Эсперет, так?

— Да-да, фран Блодбелл, именно так! — закивал головой водесканец, который, по всей видимости, и являлся Коро Эсперетом. — Это мы, да, так есть!

— Кхм... Согласно грузовым накладным, вы загрузились в Фомбинасе, — если честно, Азаров понятия не имел, где находится населённый пункт с таким смешным названием и чем именно там занимаются, да его это, по большей степени, и не интересовало. — Следуете на мебельную фабрику в Дипайле?

— Совершенно верно, фран Блодбелл.

— Машина ваша принадлежит компании "Кутц и сыновья", частный грузоперевозчик из Терсена, запись в Имперском Регистре... бу-бу-бу... впрочем, это можно опустить. Согласно всё тем же грузовым накладным, в Дипайль вы везёте месканд, для мебельного производства. Это так?

— Истинно так, фран Блодбелл!

— А-га... — Азаров хмыкнул. — Месканд? Точно не джойо?

— Фран Блодбелл — зачем вы нас так обижаете? Мы не дураки и не связываемся с нелегалами. Всё чинно-законно, месканд, вырубленный лесорубами из артели Писта Вирина. Разрешение на лесозаготовки они в вашем Министерстве и получили в прошлом году, разрешение выдано на три года. Вот, его копия, прилагаемая к транспортным накладным.

— Гм... да, всё верно. Артель Писта Вирина действительно числится в Реестре. — Азаров взглянул в сторону прицепа, доверху гружёного тёмно-коричневыми брёвнами. Это действительно были не стволы деревьев джойо — дабы не попасть впросак, марсианин изучил сведения по флоре Самилана и знал, что древесина этой ценной породы деревьев, охраняемых государством, имеет насыщенный золотисто-оранжевый цвет. — Месканд, да, всё верно... Сколько квенов может брать за раз ваш прицеп?

Квен — имперская мера измерения веса, равная терранской тонне с четвертью. Надобно заметить, что в Галактике встречались куда более экзотические меры длины, веса и времени — особенно у негуманоидов, так что в случае с водесканскими единицами измерения Азарову, можно сказать, ещё повезло.

— Ну... допускается небольшое отклонение... — начал было Эсперет, но Азаров остановил его властным жестом.

— Прицеп марки "Дипасколь", пятиосный, с цельнометаллической платформой, с усиленными стойками из кирита, по спецификации может перевозить восемнадцать квенов груза. — Азаров внимательно взглянул на водесканца, который заметно занервничал. — Имеет встроенный измеритель веса, который может проверить любое должностное лицо, как-то, сотрудник дорожной полиции или же чиновник Минлесхоза. А, фран Эсперет?

— Видите ли, фран Блодбелл, весомер наш... ну... того... сломался...

— Это как так?

— Да на прошлой неделе при погрузке какой-то тупой мулькс долбанул его манипулятором, а новый только заказали. Пока ещё его не привезли, но вы же знаете, как у нас почта работает. А на курьерскую доставку босс не захотел раскошеливаться, вот и ездим без прибора.

— И вас до сих пор дорожная полиция не тормозила? — удивился Азаров.

— Ну, так документы на груз-то в порядке, — над плечом Эсперета возникла лохматая грязная голова второго водесканца — Лонкс Брешив, водитель тягача-лесовоза. — Груз закреплён по всем правилам, документы в порядке, правила не нарушаем — какие к нам могут быть претензии?

— Претензии может вам предъявить транспортный контроль, за перевес. Честно — на сколько больше вы сейчас везёте? Чисто между нами. А, Эсперет?

Водесканец несколько секунд помялся, переглянулся с напарником, потом тихо произнёс:

— Квена на два, фран Блодбелл... или около того...

— Квена на два! — передразнил водесканца Азаров. — Это мульксам будете втирать, когда они высадятся на Самилане, да храни нас Император от этого! Как минимум, квенов пять, а то и все семь! Или я вашего брата не знаю, а, Брешив?

Водитель лесовоза поскрёб засаленными пальцами в своей немытой шевелюре, пожал плечами и потупил взгляд.

— Скажите спасибо, что мне глубоко насрать на то, с каким перевесом вы едете, — проговорил Азаров, возвращая Эсперету документы. — Я не вильт, мне главное, что вы не везёте джойо и не принимаете участие в нелегальных вырубках. А проблемы с транспортным контролем меня не касаются. Это уже ваши личные проблемы.

— Мы не ездим через Шонбло, — отозвался Брешив, забираясь обратно на своё место. — Там как раз транспортный контроль постоянно ошивается. Мы через Дрэйз и Гумбу ходим, там если кто и остановит, так только полиция. А вильты тоже кушать хотят!

— Кушать все хотят, — наставительно проговорил Азаров. Кивнул Эсперету. — Подвиньтесь. Добросите меня до Дрэйза, а там уж я автобусом до Картасски... а то задолбал уже этот ваш лес!

— Ползаете по нему, да? — понимающе ухмыльнулся Эсперет, двигаясь на просторном дифлиновом сиденье, давая место Азарову и его поклаже.

— Ползаю, чтоб его! — сплюнул в открытое окно марсианин. — В Министерстве всё боятся, что какой-нибудь ушлый гукч начнёт джойо вырубать, вот, меня послали. Как обычно — своим ходом, хорошо ещё дорожные выдали.

— Сколько мы здесь работаем, но ни разу не слыхали, чтоб кто-то стволы джойо валил, — покачал головой Брешив, запуская турбины.

Газотурбинный двигатель дважды громко чихнул, затем внутри него что-то со скрежетом провернулось, из двух выхлопных труб, торчащих по бокам кабины, вылетели густые клубы серого дыма, после чего тягач медленно тронулся с места и покатил в сторону Дрэйза, набирая скорость.

— Давно в лесу бродите, фран Блодбелл? — поинтересовался Эсперет, косясь на Азарова.

— Третий день. Одни концентраты жру да водой с витаминами запиваю. Да и помыться негде — не в ручье же споласкиваться!

— Да, каждая работа имеет свои плюсы и минусы! — сочувственно произнёс Брешив.

— Оно так. А вы почему до сих пор на этом говне ездите? Это ж вообще раритет!

— Шеф сказал, что в этом году и до нас очередь дойдёт, — пояснил Эсперет. — Он развивает компанию, взял кредит. Говорит, что осенью четыре новых "витрана" купит. Один, стало быть, нам отдаст.

— А-а...

— Вы, наверное, фран Блодбелл, и новостей за эти три дня толком и не слышали, да? — поинтересовался Брешив, ведя тяжело гружённый лесовоз по шоссе.

— Думаете, в лесу хорошо сигнал принимается? — усмехнулся Азаров. — Хорошо ещё, что датапад работал, а так...

Марсианин разочарованно махнул рукой.

— Ну, наверное, вы не так много и потеряли, — пожал плечами Эсперет. — В новостях говорили, что вроде как в системе мульксский звездолёт засекли, но вы же знаете этих военных! Они и соврать могут без проблем, только чтоб лишние скабы у правительства выпросить!

— Вражеский корабль? — с интересом переспросил Азаров.

— Да вроде как. Одиночный, но вы же знаете этих мульксов! Прилетит такой вот кораблик, скинет на нас какую-нибудь гадость — и всё, хана Самилану! А вояки наши только и умеют, что щёки надувать и грозить Федерации своим хреном, который чуть больше щепки!

Оба водесканца заржали в голос, из чего у Азарова сложилось впечатление, что эти двое работяг весьма невысокого мнения о собственных вооружённых силах.

— Смело и рискованно, вы не находите? — спросил он. — А ну как если я на вас в КАД настучу?

— На стукача вы явно не тянете, — отозвался Брешив, прижимаясь к обочине, чтобы пропустить движущийся по встречной полосе тягач с тремя прицепами элеваторного типа. — Типа патриот, э? Или у вас оклад в вашем Министерстве позволяет вам каждый год ездить на Кадафирские острова и трахать там шикарных сучек?

— Хе, если бы так! Мне едва хватает нормально пожрать и пару раз в год сходить в театр или в ксенопарк! Это мой босс блядищ меняет, как носки!

— Э, да все эти спитнаки одним дерьмом мазаны! — махнул рукой Эсперет. — Сами катаются, как кусок шатты в масле, а простые работяги живут от зарплаты до зарплаты! Твенк улсак!

Услышав одно из самых гнусных ругательств на водесканском, Азаров про себя усмехнулся. Стало быть, не так всё однозначно в имперском обществе. Однако бдительность сохранять нужно в любом случае.

— Говорят, военный налог со следующего месяца ещё на два процента собираются поднять, — проворчал Брешив, внимательно следя за дорогой, которая в этой местности начинала петлять, как сумасшедший заяц. — Всё им мало! Навоеваться никак не могут! Шалмирейн с Фейтаром просрали, а всё туда же — воевать! Доиграемся, что мульксы в один далеко не прекрасный для нас момент пришлют к Самилану свой сверхсветовой бомбардировщик с этой... как там её... а, Коро?

— Бомба, которая сжигает воздух? — неуверенно произнёс Эсперет. — Не знаю, Лонкс... мульксы же не звери, чтоб обитаемую планету сжечь вместе со всеми жителями! Вон, про Шалмирейн говорят, они просто пару раз с орбиты долбанули по военным объектам, и то масс-драйверами, а потом высадили десант. Думаю, ты сгущаешь краски.

— У них тоже нервы, должно быть, не из кирита сделаны, Коро, — тем же самым тоном произнёс водитель лесовоза. — Впрочем, кто может знать, что в башке у военных сидит? Они у всех рас одинаковые...

Азаров бросил взгляд в окно дверцы тягача, за которым в эту минуту всё так же виднелся лес Монтило. С каждым пройденным оршем они всё дальше и дальше удалялись от замаскированной базы агента Федерации, и это не могло не радовать марсианина. У водесканцев, как, впрочем, и у всех разумных, с соображалкой было всё в порядке. Сложить, если что, два и два и помножить на два им было не так уж и сложно.

Продолжение следует.