— Впереди сигнальная сеть храмовников, и, судя по ее интенсивности, в парке работает кто-то из их магов, я не могу пройти, не потревожив сеть, а разбираться с магом ночью и может быть не с одним, мне совершенно не охота. Уходим и как можно тише, остальное объясню на постоялом дворе.

Нам ничего не оставалось, как последовать за ним. Если поспешить, то мы еще успеем чем-нибудь перекусить. Обратно вернулись тем же путем, заведение еще не было закрыто, хотя на улице уже совершенно стемнело. Внутри горело несколько светильников за столами припозднившихся постояльцев. Кревир заказал поесть в комнаты, хозяин отказался тащить еду наверх, потому как он уже отпустил паренька-разносчика. Мы не стали спорить, есть очень хотелось, поэтому просто забрали свою еду и поднялись в комнату моих спутников, где решено было обсудить наши дела, а заодно и перекусить.

— Кревир, чего это за штуковину ты достал там у ворот и откуда она у тебя? Ну-ка покажь, — тут же потребовал Торнед.

— Ничего особенного, просто артефакт, который мне передал старик на всякий случай. Когда нас забрасывали сюда, старый знал, какой город находится неподалеку. Поэтому с вами пошел я. Мне приходилось тут бывать один раз. Показывать я ничего не буду, просто эта штука, как ты выразился, позволяет обнаруживать охранные сети. Я еще на подходе почуял знакомый слабый фон этой сетки, но решил удостовериться. Там в парке установлен какой-то мощный артефакт, развернувший сетку на приличную площадь.

— А с чего ты решил, что она установлена храмовниками, может это просто сторожевая сеть на ночь, чтобы посторонние не шастали по парку?— спросила я.

— Ну, это просто, скажем так, сталкивался я с их сетями, они совершенно определенно "пахнут", не знаю, как объяснить это, но ощущения от их сигналок совершенно определенные, они, похоже, ничего нового не придумали. Все еще пользуются старой, да и то, зачем менять что-то, что и так работает отлично. С этим все. Теперь по поводу завтра, нам необходимо встретиться с одним человеком, может, он нам поможет. Так что с утра пойдем глазеть на храм, зайдем внутрь, благо, они там свободный осмотр сделали первого этажа, если память мне не изменяет. Вы делаете как можно более глупые рожи и ходите осматриваете там все с огромным интересом, я в это время постараюсь поговорить с агентом старика.

— Агентом? Ты хочешь сказать, что он тут следит за храмовниками? — удивилась я.

— Да, и уже не первое десятилетие. Если мне удастся что-нибудь у него узнать полезное, хотя даже поговорить, думаю, будет сложно, но все же, если будет информация, наши планы могут поменяться. В любом случае я хочу взглянуть на тот парк при свете дня, правда, надо быть осторожным, не хотелось бы с "знакомцами" столкнуться, — мрачно закончил Кревир.

— Какими еще знакомцами? Что ты тут вообще делал и когда? — не удержалась я от вопроса.

— Когда — давно, а что — это не твоего ума дело. Все, ложимся спать.

Я забрала остатки своей еды и пошла в свою комнату. Пустяковое задание переросло в опасное приключение. Не скажу, что я была огорчена этим, приключения я люблю, не нравились только постоянные недомолвки Кревира и стойкое ощущение, что нас изначально используют втемную. С начальством не поспоришь, он старший группы, а старик вообще один из пятнадцати, я его никогда и не видела-то. Последние события наводят на размышления, что старик изначально знал причину аномалии на берегу, иначе как объяснить полезные артефакты, появляющиеся у Кревира. Они это предполагали, тогда, кто эти двое, за которыми мы гоняемся, а судя по всему, и не только мы. В задумчивости я доела свой салатик, запив слабеньким вином, и отправилась на боковую. Надеюсь, завтра что-нибудь прояснится, да и храм интересно посмотреть, в темноте он производит жутковатое впечатление.

Утром в кои-то веки удалось выспаться, причем я удивилась, почему мы не поперлись осматривать храм с восходом солнца, как это обычно делает Кревир. На сей раз он решил смешаться с горожанами, так что выходить к храму решено было ближе к обеду, поэтому меня никто не разбудил, и я проспала почти до момента выхода. Я едва успела позавтракать, глотая все кусками, потому что два тирана все время торопили меня, сами спокойно поели утром и теперь глумились надо мной. Ну, ничего, уж одному из них я непременно отомщу, потом, когда покинем город. Все время впопыхах я практически не разглядела ничего на постоялом дворе, хотя обычно уделяю этому внимание. Вчера мы вернулись поздно, и я была порядком вымотана, а сегодня вынуждена была смотреть больше в тарелку, чем по сторонам. Ну, хоть город, может, удастся рассмотреть при свете дня. Кревир зачем-то решил сменить маршрут, и сегодня мы свернули не в ту сторону, пройдя боковыми улочками, мы вышли на широкую улицу, ведущую к вчерашней площади. Надо сказать, планировка города была простой, очевидно, что храм являлся центром города, и от него лучами расходились главные улицы. Вот по одной из них мы и топали. Дома в городе заметно различались, некоторые из них были явно давнишней постройки, а некоторые уже из свежего. Старые дома выделялись замысловатой архитектурой: странной формы колонны, арки, в одном доме вообще была большая круглая дверь. Одной из особенностей старых домов было наличие башенки, практически в каждом старом доме она присутствовала, за редким исключением. Новые дома — большей частью серые унылые строения, без особых выкрутасов. Было несколько новых домов, которые, очевидно, пытались скопировать архитектуру старых, но вышло у них, прямо скажу, плохо, и местами смешно. Когда мы вышли к площади, вчерашний шок от храма повторился, днем его размеры казались огромными. Странные формы этого сооружения пугали, храм устремлялся вверх и где-то, почти на самом верху виднелась площадка, чтобы ее разглядеть, приходилось задирать голову. Назначение ее было не ясно, у площадки не было ни поручней, ничего, либо я этого не могла разглядеть. Крыши на башенках и на самом храме были почему-то полукруглые, но со стороны эти полукружия создавали какие-то хищные обводы.

Мы прибились, к какой-то группе местных, по-видимому, шедших осматривать храм. Если бы не эта группа, вход в храм пришлось бы тоже поискать, он обнаружился в одной из ниш в стенах храма. Предвкушая множество интересного, я была огорчена смотрителем, который сказал, что для осмотра доступно только одно, средних размеров, помещение. Это была овальной формы зала, куда мы и попали, войдя в храм. Хотя тут тоже было на что посмотреть. Сразу у входа, как будто встречая нас, стояла какая-то статуя, это была довольно симпатичная девушка с грустными глазами. Стены помещения были покрыты каким-то странным ломаным узором. Я сосредоточилась на магическом фоне, рассчитывая почувствовать магию, поддерживающую это сооружение, и была удивлена, что фон тут ровно такой же, как и снаружи. Собственной магии Храм не содержал, из чего же построено это чудо, что выдерживает столько времени без укрепляющих плетений?

— Торнед, смотри какие узоры на стенах, — восторженно произнесла я.

— Хммм, поди-ка, обычные. Не вижу ничего стоящего. Вот девушка на входе гораздо интереснее, красивая. Кто она такая интересно?

— Тебе бы только девок разглядывать, озабоченный, — немного обиделась я на этого увальня.

— Тихо ты, поаккуратней выражайся-то, а то, поди ж ты, окажется их богиней. Не знаю, что тут за оскорбление богинь делают, но уж точно награды не дают, — шикнул на меня Торнед.

Хммм, а где Кревир, пока мы глазели на красоты, он тихонько исчез, получается, нужный нам человек был из группы что ли. Все выходы из этого зала были перекрыты, и там стояли якобы помощники, время от времени они что-то объясняли спрашивающим их посетителям. Мы разглядывали этот зал еще минут двадцать, прежде чем я заметила направляющегося к нам Кревира.

— Ну что, насмотрелись на местное чудо? Тогда можем уходить. Я тоже тут все осмотрел уже, пошли дальше, город посмотрим.

Мы вышли из храма и направились не назад, а слегка по дуге, почти на другую сторону площади.

— Ты встретился, с кем хотел? Что выяснил?— спросила я его.

— Да, рассказывай, поди-ка, нам интересно,— поддакнул Торнед.

— Ну, человека я нужного нашел, удалось перекинуться с ним парой слов. Ничего, собственно, интересного не выяснил, кроме разве что одной странности. Примерно пару дней назад в храм зашел парень с девочкой лет двенадцати, они, так же как и мы, осмотрели храм и ушли.

— Я не понял, а в чем тогда странность, поди-ка, мы тоже странные тогда, — вставил Торнед.

— Ты когда-нибудь дашь договорить? Странность не в том, что они осмотрели, а в том, что они сделали, точнее парень. Парень, увидав статую на входе, сделал какой-то странный жест рукой, и никто бы не обратил на это внимание, не случись в храме одного из магов храмовников. Он, похоже, узнал этот жест, откуда он про него знал, не ясно, но из храма этот самый маг пошел следом за парнем. Ну, и если наш человек не ошибается, то парень отправился на ту сторону площади, что ему там надо было, он не знает, но в той стороне, насколько я помню жилой квартал и, из интересного, очередной парк с древним камнем каким-то.

— Так мы сейчас идем туда? — вопросительно посмотрела я на него.

— Мы сделаем крюк, и, честно говоря, не знаю, стоит ли соваться в тот парк, не следят ли они и за ним.

— Погоди, а что насчет тех возмущений, про них-то выяснилось чего? — решила я дожать Кревира.

— Там еще все сложнее, возмущения наш человек тоже учуял и очень четко, говорит, очень мощные выбросы были. Накануне выбросов куда-то отправлено звено захвата, на кого велась охота, он не знает. Но самое интересное, насколько он знает, звено так и не вернулось, что с ними стало, тоже неизвестно.

Если немного подумать и предположить, что возмущения фона и пропажа звена — это связанные события, то мы имеем магический бой при захвате кого-то. Причем бой, в результате которого это самое звено пропало.

— А звено это сколько человек? — поинтересовался Торнед.

— Обычно четыре человека, маг или еще кто, при усилении тремя бойцами одного из боевых кланов храма. Серьезная, надо сказать, боевая единица, как правило, активно пользуются артефактами плюс отменная подготовка. Короче, связываться с ними не советую. В парки мы соваться не будем, хватит с меня жертв, просто пройдем мимо, потом подумаем, что делать, возможно, придется последить за ними.

— Как тут следить, если даже сигнальную сеть не развернуть? — не поняла я.

— Эхехех, дети магии, без нее скоро в сортир сходить не сможете. Глазками последить, ножками походить придется. Поселились мы, конечно, не совсем удобно, ну да делать нечего. Если пару дней ничего не произойдет, выйдем из города, надо связаться со стариком, обрисовать ситуацию. Нарсия, когда будем проходить мимо парков, пытайся учуять хоть что-нибудь. Торнед, ты смотри в оба, любые следы схватки, какие-то мелкие странности, и сразу говори, только не ори на весь город, а просто тихонько скажи. Задача ясна?

— Да, — ответили мы с Торнедом.

Все это время мы не спеша шли, делая крюк, удовольствия было мало, после обеда солнце жарило нещадно, все вокруг буквально плавилось, воздух казалось кто-то спер, причем буквально. Мы и так, не сговариваясь, старались держаться в тени, но в это время ее почти не было, попадались островки от козырьков крыш или небольшие навесы, но это не спасало.

Как-то не так я себе представляла проживание в городе. От всех местных радостей и перспектив следить по старинке глазками просыпалась тихая ненависть к этой странной парочке. Надо бы зайти куда-нибудь и купить смену одежды полегче. А то моя теперешняя одежда рассчитана на лес, прочная и потому довольно теплая и совершенно не для города. Обязательно забегу в местные лавки, кто его знает, сколько тут придется торчать, так ведь и зажариться недолго. Сперва мы решили побывать там, куда направился парень с девочкой из храма, заодно хотелось посмотреть на древнюю окаменелость, если Кревир ничего не напутал. Мы как раз подошли к входу, за которым виднелись ухоженные дорожки и море зелени. Не доходя до входа, Кревир вдруг остановился и достал ночной артефакт, похоже, он опять опасался сигнальной сети, хотя тут-то она с чего бы оказалась. Артефакт оказался металлической штуковиной сложной формы, с удивлением я увидела заклепки, эта штуковина вся была проклепана, местами виднелся более светлый металл. Кревир сжал артефакт в кулак и направил руку в сторону, куда нам предстояло идти, благо, вокруг никого не оказалось, иначе это вызвало бы массу вопросов. Странно, я сосредоточилась на магии, как только увидела артефакт, но так и не почувствовала его активации, было непонятно, работает ли он. После проверки артефакт так же быстро скрылся в одном из потайных карманов нашего спутника.

— Пошли, тут вроде бы все чисто, но все равно глядите в оба и старайтесь вести себя как обыкновенные зеваки. Магии тут, может, и нет, а вот агенты вполне могут быть, — сказал Кревир, обернувшись к нам.

Нам ничего не оставалось делать, как послушно кивнуть и двинуться следом вглубь парка. Надо сказать, место оказалось красивым, и очень интересным, дорожки замысловато петляли между всевозможной зеленью. Местами это все вообще напоминало лабиринт, здесь быть немного прохладней, плюс местами был тенек от деревьев или высоких кустов. Я сильно надеялась, что мы тут не заплутаем, и как тут найти эту древность, о которой упоминал Кревир. На нашего следопыта надежды никакой, как бы его самого тут не пришлось искать. Единственный, кто хотя бы раз бывал тут, вроде бы уверенно шел вперед, и была слабая надежда, что он знает, куда мы топаем. Пару раз мы останавливались на развилках и наблюдали сложную работу мысли нашего проводника, он явно что-то восстанавливал по памяти, причем временами по нескольку раз он довольно странной походкой начинал двигаться в каком-то направлении. Пройдя пару-тройку метров возвращался и повторял это в другом направлении, в конце концов он кивал сам себе, и мы шли дальше по выбранному таким хитрым способом направлению. Я вообще не поняла, для кого были наставления на входе, самым странным из нас на удивление оказался наш наставник, ладно он хоть чувствующий, может засечь приближение человека. Этот цирк повторился еще пару раз, после чего я заметила, что мы проходим мимо довольно узкого прохода между то ли деревьями, то ли крупными кустами, за которым мелькнуло что-то похожее на каменный столб.

— Слушайте, мне кажется, мы только что прошли эту древнюю штуку, которую ищем, — негромко сказала я впереди идущим следопытам.

— Не говори ерунды, Нарсия, откуда тебе знать, ты же первый раз тут, — недовольно отозвался Кревир.

— Глаза-то меня еще не подводят, мы только что миновали какую-то каменную ерунду, если вы сподобитесь посмотреть на нее, то мы точно узнаем, она это или нет.

Недовольно ворча себе под нос, мужчины двинулись обратно, а затем в тот узкий проход, что мы только прошли.