— Госпожа Камель была командиром отряда... Она знала и только.
— Значит, ты решила остаться без языка. Что ж. Мне тоже кажется, что от немой игрушки больше удовольствия, чем от той, которая будет орать.
Ришас успешно продолжал мой монолог. Интонации, которые тот вкладывал в мои слова, ясно показывали мне то, что тот прекрасный актер. Вот где твой талант, мужик!
— Все же придется оставить её без языка. Она врет, — сообщил я магу через мыслеречь.
— Нет. Пожалуйста. Не надо! — передал мне маг, то, что та начала говорить.
Я тронул Ришаса за плечо и несильно сжал его. Это должно остановить его.
— Ришас, готовь принадлежности.
— Нет! Умоляю!
— Так и думал, — передал я мысль магу, — Она слышит нас. Хорошо играешь, девка. Она тоже маг. Проверь её.
Ришас открыл рот. Видимо, мужчина был настолько удивлен, что не смог ничего сказать. Его мыслей я тоже не слышал. Простерев свои руки над головой девки, он кивнул...
— Почему ты не сказал, что в боевых скиллах бывают такие маги? — жестко спросил я.
— Возможно, она начинающий маг и еще не достигла пятой ступени. Возможно, её силы даже меньше.
— Но как стрелок, она хороша да? Поэтому она и в боевой скилле. Не относится к магам, но владеет магией и мыслеречью.
— Возможно.
— Подсоедини меня к ней. И закрой свой канал. Я поговорю с ней наедине.
Ришас кивнул. В моей голове наступила тишина. А затем я услышал голос девки. Довольно милый. Из-за неизвестного языка мне сложно было это определить. А вот по внутреннему голосу, как я понял, лучше всего опознать человека. Она и правда была молода.
Раз девка нас слышала, это многое меняет. Придется самому допрашивать её: послав хвосту мысленный приказ срубить дерево прямо над головой пленницы, я с интересом начал наблюдать, как разумный орган поднимается с земли и нацеливается на неё. И как в её глазах и глазах мужчин встает ужас...
Хвост сделал сильный размах и рванул к пленнице. Ришас и Баркам инстинктивно отлетели в сторону, дабы не быть задетыми это махиной. А девка закричала... — раздался мощный удар и во все стороны полетели щепки. Молодое деревце сломилось и упало прямо над её головой. Схватив её за голову, я поднял тело с земли и поволок в сторону. Куда-то вглубь леса...
Кричала она долго, хотя я её и не трогал. Это уже порядком начало надоедать. Бросив тело на землю, я присел на корточки и аккуратно схватил её за горло. Не хотелось бы случайно убить пленницу. Но напугать стоило по-настоящему...
— Ну что ж. Теперь мы одни Наира... — послал я той мысль, полную доброты и скрытой желчи, — И я могу делать с тобой всё, что хочу... Ты говори-говори. Маг подсоединил меня к тебе мыслеречью...
Девка молчала, с ужасом смотря на меня. По отражению в её глазах, мои теперь пылали ярким золотистым цветом. Когда же они изменились. Я и не заметил. Ведь раньше... мои глаза были таким же человеческими. Тот же темно-зеленый цвет, который сейчас у неё...
— Что же ты молчишь? Умоляй меня оставить тебе жизнь...
— Зачем вы всё это делаете? Управление этим арканом не принесет вам ничего хорошего... эти монстры сильны и вскоре вы потеряете связь с ним. А этот монстр придет отомстить... они хорошо запоминают запахи...
Странная она какая-то. Внешний вид выглядит подавленно, а по мыслеречи та говорит довольно спокойно. Так что она сказала? Я рассмеялся. Какая глупость...
— Ты что, думаешь, я маг, который взял под контроль аркана?! — рассмеялся я через мыслеречь.
— Не знала, что есть настолько сильные маги...
— Глупая. Или страх настолько затмил твой разум? Я и есть аркан. И это моё тело! Но вот какая незадача, мне уже надоело с тобой возиться... так что же мы будем делать? — нарочно опечалился я.
— Зачем вы прикидывайтесь арканом? Вы человек, иначе не лезли бы в это. И я нужна вам как пленница. А значит, пока ничего не скажу, буду жить. Неважно как. Но буду, — твердо произнесла она.
— Упрямая значит? Ну, хорошо. В таком случае, я исполню своё обещание. Раз мы можем общаться через мыслеречь, зачем тебе язык? Без него будет лучше... раньше я думал, отрезать тебе его или нет. Но раз ты маг. Это всё меняет... — я приблизился к девке, — Не возражаешь, если я немножко разогрею тебя перед самим действом?
— Что вы делаете?!
Будем игнорировать её. Лучший способ, чтоб в голове закрутились мысли. Ведь если людям ничего не говорить, они сами вгоняют себя в страх. Даже лучше, чем если ты сам им расскажешь...
Разорвав нижнюю рубаху, я бесчувственно посмотрел на обнаженное женское тело. С точки зрения человека девка и, правда, была красивой. Нежная, немного загорелая кожа. Не верится, что передо мной один из лучших воинов. Грудь тоже неплохая. Красивая и возбужденная. Гм, я озадаченно всмотрелся в зеленые глаза, которые никак не могли сосредоточиться на мне. Да она под градусом уже. Не прогадал я с самогоном...
— Знаешь, я придумал способ получше... как ты смотришь на такую пытку? — нависнув на ней, я раскрыл пасть и высунул длинный язык. Вот интересно, как она отреагирует на такие шалости... — немного поводив им по обнаженному телу, заметил, как пленница выгнулась, и резко прекратил.
Очень странно. Где страх? Где душевные терзания? Ведь я делаю всё как надо. Неужто её готовили к пыткам? Или...
— Ты думаешь, я человек. Наивная девка. Именно поэтому ты возбуждена. Думала, перед тобой сильный маг, и решила разогреть его своим видом и получить удовольствие вместо пыток... — мои мысли оказались верны. Хитра лиса. То ли Ришас и Баркам так смотрели на неё...
— Но знай. Я настоящий аркан. И мне нет дела до твоего тела. Для меня ты мясо, — после этой мысли я засунул язык обратно и вцепился острыми зубами в её плечо.
Яркий, чувственный визг прекратился через пару секунд. Пришел болевой шок, и моя жертва застонала. Закрыв рот пленницы ладонью, я продолжил пить кровь. А неплохо. Свежая, сладкая. Не такая, как у аркан. Пить эту кровь было настоящим удовольствием... и я продолжал. А та лишь мычала... такую вкусную вещь стоит сохранить... и я каждый день буду наслаждаться этим...
Только вот... как долго она сможет прожить? За те две минуты, что я помаленьку высасывал её жизненную энергии, та потеряла где-то целый литр... — оторвавшись от жертвы, я озадаченно смотрелся в цвет кожи Наиры, который медленно белел...
— О. Ты еще в сознании. Я похвалю тебя. Твоя кровь изумительна, — кинул я мысль девке.
— Кто... вы? — я не почувствовал в ней страха. Скорее какое-то отстранение. Настолько она была слаба. Многовато я выпил. Как бы копыта не отбросила.
— Бельфегор. Первый разумный аркан, как я говорил раньше. И с сегодняшнего дня, Наира, ты будешь моей игрушкой. Ришас отдаст мне тебя без колебаний. От меня ни один человек не скроется. Ведь как ты говорила, мы арканы хорошо запоминаем запахи... и не только... мы хорошо видим, слышим, чувствуем других аркан, да и просто живых существ. Еще нам не нужна еда или сон. Если мы едим или пьем, то только в эстетических целях. Кровь же твоя мне понравилась. И теперь я буду пить тебя каждый день... как и обещал, я превращу твою жизнь в мучительно долгое и ужасное существование... — не знаю, как много та услышала, но когда я закончил свой монолог, моя игрушка уже спала. Потеря крови сильно сказалась на ней. Но выпил я ровно до предела. Жить, скорее всего, будет.
Взяв обрывки её нижней рубашки, наложил на плечо что-то похожее на повязку, дабы рана перестала кровоточить, и уселся за землю, облокотившись о дерево. Какой насыщенный день...
Маг решил навестить меня где-то через час. Взглянув на девушку, тот ярко удивился и медленно развернулся ко мне. Осторожно коснувшись моей головы, Ришас снова активировал мыслеречь...
— Она потеряла слишком много крови... — послал я тому мысль, — И сейчас отдыхает...
— Что ты с ней сделал? — Ришас был не настолько удивлен, насколько ему просто было интересно. Ведь не увидеть его озадаченный взгляд на окровавленное плечо, замотанное материей и мою пасть, с тем же оттенком, было невозможно.
— Хм. Начну с начала, — перечисляя, я начал загибать пальцы, — Во-первых, её хорошо подготовили для пыток. Она совершенно не боится физической боли и лишь строит из себя такую вот бедненькую девчонку. Во-вторых, она та еще лиса. Пользовалась своей женской красотой, дабы заманить мага, который, якобы управляет этим телом монстра и получить меньшее из двух зол. С вами она, кстати, хотела то же самое сделать. Ну да это мелочь. Наивная. Она была уверена, что я человек... великий маг, который решил захватить тело аркана... вот только, она ошиблась. В-третьих, я был человеком... но сейчас я аркан, и ваши плотские утехи меня не интересуют. Да и нечем... пока... — оборвал я последнюю фразу, — Вот. Ну, и, я решил исполнить одно из свои слов. Дабы девка поняла, что со мной шутки плохи. Теперь она станет моей игрушкой и по совместительству... едой в эстетическом плане. Кровь у неё хорошая. Свежая такая. Сладкая. Жаль ты не оценишь... в общем, она останется у меня. И через недельку точно расколется... это я тебе обещаю. Здесь действовать надо не силой, а подавлением воли...
— Понимаю, — неожиданно для меня, Ришас поклонился, — Я так понимаю, она всё врала? Про цель их отряда...
— Да. Скорее всего. Но это мы скоро выясним. Еще мне хочется кое-что узнать...
— Да, Бельф. Что ты хотел спросить? — мне показалось, тот даже догадывается о моих вопросах.
— Начнем, думаю с самого важного на данный момент. Это касается Марии. О, и не надо отворачиваться. Я буду нем как рыба, но так, как я спас ваши шкуры, думаю, ты должен мне рассказать всё, что здесь происходит. Начнем с того. Кто знает о том, что Мария едет вместе с беженцами по этой дороге? — спросил я, с опаской поглядывая в сторону спящей игрушки.
— Кроме меня и магистра никто. Как мне известно... — пожал тот плечами, — Возможно, кто-то из высших кругов, в которых крутится сам магистр. Этого я не знаю...
— Ришас. Ты же понимаешь, откуда Крадомасовцы узнали, что младшая дочь императора... вроде так ты её назвал, выехала из Лерима вместе с беженцами. Объясни мне. Ведь для этого предатель должен был находиться в самом Лериме. Не думаю, что боевую скиллу послали по старой дороге просто так, чисто для проверки... теперь, давай, твои мысли об этом... — предложил я.
— Возможно, предатель среди сопровождения... — кивнул мне маг, — Кто-то из стражников. Или, возможно, шпион из беженцев.
— Такой вариант принимается, — согласился я, — Теперь давай подумаем, как шпион мог отправить весточку своим благодетелям. Особые силы никогда не отправляют чисто для проверки. Обязательно информация должна быть подтверждена дознавателем, и по большей части в письменном виде...
— Дознаватель? — озадаченно повторил новое для себя слово маг.
— Ну, тот же шпион... — пояснил я, — Ну что, есть мысли? Ты лучше знаешь тех, с кем едешь...
— Я думал об этом, — Ришас медленно опустился вниз и присел подобно мне, — Но, видишь ли, среди беженцев шпиона точно быть не может. Они редко выходят из обозов. И никто не замечал ничего подозрительного. За Баркама же я уверен. Он является моим другом. Человек, который сохранял в Лериме безопасность многие годы...
— А что же он делает здесь? Если сам Лерим осажден, как сотник, тот должен находиться там... — поведал я свою мысль.
— Смена руководства. Как только стало известно, что вражеские войска движутся на Лерим, солдаты взяли все обязанности на себя. Это уже не простой досмотр на воротах или поимка преступников. Военные действия требуют своих специалистов... таковы были слова градоначальника Лерима. В итоге, большую часть стражников перевели в обычных солдат, а тех, кто взялся сопровождать беженцев, посчитали дезертирами. Странно, да? — поинтересовался у меня маг.
— Необычно, но объяснимо. Почести то в случае победы или поражения достанутся воинам. А к чему здесь городская стража? Они, как ты выразился не специалисты в крупномасштабных действиях. Тем более, как я понимаю, магов среди них нет?
— Верно. В городской страже есть только дежурные маги. И то, они редко бывают выше шестой ступени. Последние же годы вообще одни ученики. Война забирает даже лучших... — тяжело вздыхая, ответил тот.
— Ясно. До Аргоса я вас с Марией сопровожу. Это точно. Дальше сами. Если шпион знает о провале боевой скиллы, не думаю, что он осмелится отправить весточку со словами "дочь императора охраняет Аркан". Тем более и пленник у нас есть... — я посмотрел в сторону Наиры, — Так что, проблем более не будет. А отделять несколько боевых скилл от армии... не осмелятся. Наверняка таких скилл раз-два обчелся. Она же была из той армии, которая попала сюда неизвестным путем?
— Другого варианта и быть не может... — согласился маг.
— Значит решено. Оставим пока всё как есть. Стражникам и Баркаму скажи, что эта девка — моя пленница. Так же дай распоряжения, чтобы никто с ней не говорил и даже не смотрел в её сторону. Будто её нет. Провизии надеюсь, хватит на еще один небольшой ротик? — усмехнулся я.
— Хватит. Ты будешь работать с ней лично? — спокойно спросил Ришас.
— Да. Я знаю, как сломать её. Надо лишь, чтобы та быстро восстановилась от потери крови. Ты владеешь магией исцеления? — поинтересовался я.
— Ну да. Немного, — ответил Ришас, — А что ты хочешь сделать?
— Ну... я буду пить её. В общем, это часть процесса по развязыванию её языка... — пояснил я, мигнув золотистым глазом, — И скажу сразу. Разговорю я её или нет, она останется у меня и у Аргоса мы покинем вас вместе.
— Хорошо. Я дам распоряжения, — согласился тот. Собираясь уходить, Ришас снова развернулся ко мне и сделал небольшой поклон. Чего это он раскланялся? — И еще, спасибо за помощь, Бельфегор, — ответил тот.
— Хм. Информация о вашем мире стоит этих усилий.
— Но ты мог просто не вмешиваться в дела людей. Никто не дерзнет уговаривать тебя или не дай боги, удерживать силой... — пояснил он.
— Не забывай, что я тоже был человеком. А значит, мне свойственно любопытство. А в купе с необходимостью познать ваш мир... потому я принял такое решение, — после моих слов маг снова поклонился и ушел к обозам. Через несколько минут в мою голову пришла его мысль: "Отправляемся через час".
— Хорошо, — ответил я ему.
Теперь всё должно быть спокойно. Достав из кармана пачку сигарет, я закурил. Очень насыщенный день. Сегодня я первый раз в жизни убил человека... нет. Людей. Сорок шесть тел... — эта мысль заставила остатки человеческого разума содрогнуться...
Но это было легко. Даже слишком. Я в который раз понял, как совершенно новое тело, и на что оно способно. И теперь, по моим прикидкам, в этом мире не найдется ни одного человека, способного убить меня. Это радовало. К тому же я теперь фактически богат. Как сказал Ришас, каждый из этих амулетов стоит целое состояние. Что же за отряд послали за Марией? Это я, конечно же, выясню у моей новой игрушки. От своих слов не привык отказываться, и если она будет такой же упертой, придется идти на крайние меры... — ну ладно, это решим позже. В который раз, взглянув на обнаженное тело Наиры, я хмыкнул. Наивная девка. Думала, что я маг, управляющий телом аркана. Если бы это было так...
