— Следуйте за нами, господин маг... — сохраняя вежливость, произнес второй.
Прошли всего пять метров, а я уже изнервничался. Даже странно, отчего?! Это ж обычные люди. Власти у них как таковой — нет. Силы тоже! Ах. А вот и тот самый столик, а вон и те два щита, на которые я глядел пару минут назад...
— Нуц... господин маг и его... — окинув Наиру внимательно-рассматривающим взглядом, произнес второй, — прелестная помощница. Показываем что везем...
— Лучше сразу про амулеты сказать? — шепнул я через мыслеречь девушке.
— Да. Все равно докопаются... — пришел ко мне её тяжелый мысленный вздох.
— Сменная одежда, — начал я, показывая на первую котомку и ставя на стол, — Припасы, — на следующую, — Магические амулеты, — завидев в глазах стражника удивление, резко добавил, — Пустые. Можете надеть и проверить... — усмехнулся для виду, — Оружие, как сами видите... торчит у девушки из-за спины, — показал я пальцем на лук, висящий у Наиры за спиной, — Кстати, она очень хорошо стреляет из лука... — проводив взглядом стражников до Наиры, добавил уже тише, — Вот здесь еще меч и всякая мелочь. Если угодно, досмотрите...
Второй стражник кивнул Броку, и мужчина осторожно раскрыл первую котомку. Немного покопавшись, достал платьице Наиры и, хмыкнув, засунул обратно...
— Что ж вы мою помощницу смущаете... — прокомментировал я его действия, широко улыбнувшись, — Най. Сделай чуть смущенный вид! Давай! Ну! — послал я команду через мыслеречь, — Вот! Вот так! Смущаемся и улыбаемся! Смущаемся и улыбаемся! Отлично. Хорошо отыграла. Теперь они смотрят на тебя...
— Эх. Хорошенькая у вас помощница... — завистливо проговорил Брок, — Мне б таку жену...
— Если хорошо поискать, то и по красивше найдете... — продолжал улыбаться я, — Ну что. Давайте проверяйте остальные, и мы пошли. А то, извините уж, терять время совсем не хочется... опаздываем мы немного...
— Куда? — удивился второй стражник, кивнув Броку продолжать. Вот тварь!
— В таверну, конечно же. Жаркое ж лето... браги выпить, поесть, да помыться... — намеренно удивившись, указал пальцем на Наиру, — Сам же видишь, бедняжка вон потом обливается уже. Грязная, волосы вон липкие. Голодная... — состроив жалостную мину, добавил, — А вы задерживаете красавицу...
Брок этим временем уже осмотрел припасы и приблизился к сумке с амулетами...
— Вам то, господа стражи, не жарко в доспехах на солнцепеке? — вдруг спросила девушка. Услышав про жару, Брок устало вытер пот с лица. Ах. Они ж в стальных доспехах стоят здесь, как я сразу-то не подумал... Ахаха! Я же сейчас реально рассмеюсь! Так. Спокойно... спокойно...
— Жарко, красавица, — ответил Брок, — Только работа есть работа. За это нам серебром платят, на которое семьи свои кормим... — продолжил, — Ух. Красота... — произнес он, вытащив один из амулетов. Блин. Я искренне надеюсь, что они не знают их цену!
— И правда... — кивнув, второй товарищ приблизился к сумке, — Мощная по идее штука... — перевел взгляд на меня и поинтересовался, — И сколько такая держит?
— Най, выручай! — взмолился я.
— Сейчас, ничего, — холодно ответила стражнику девушка, — А вот когда зарядят... — мечтательно улыбнулась она, — Ударов тридцать точно!
— УХ! — воскликнул Брок, — Шестой круг! Мощно-мощно! И их здесь больше сорока штук... — покачал он головой.
— Господа стражи... — голосом без эмоций обратилась девушка, — Давайте быстрее... мы со вчерашнего обеда не ели... — состроив жалобное личико, произнесла она.
— Может еще, на завтрак успеем! — подняв палец вверх, воскликнул я голосом безумного ученого. Ну, давайте. Королевы две блин... снежные... тайте! Вас такая красотуля только что попросила! Эй. Нет-нет! Я не себя имел в виду!
Тяжело вздохнув, Брок оторвался от амулетов, и, взглянув на последнюю котомку, где была "всякая всячина", пробасил:
— Ну их, Гис! Жара такая! — на пару мгновений затихнув, взглянул на Лак-хара, лучи которого падали точно на стол, — И зачем только стол сюда перетащили? Нет бы место в тени найти! Так, между прочим, и солнечный удар можно схватить! — возмутился он, обращаясь к своему товарищу.
— Посоветуйте трактир, господа стражники. Чтобы чистенько и не дорого... — обратился я к мужчинам, — А с меня две кружки холодненькой браги! — широко-широко и одновременно безумно улыбнувшись, вытащил из кармана кожанки две последние серебрушки. Эх. Оставшуюся в кармане медь деньгами уже нельзя было считать...
— Хм, — переглянувшись с Гисом, Брок выхватил у меня у меня из рук две монетки, и, так же как и я широко улыбнулся, — Чтобы чистенько и не дорого... это вам надо в "Умного торговца"! На южном рынке третий дом от врат. Правда, там редко свободные места бывают... — резко опечалился он, — Слишком много стало умных торговцев... — и рассмеялся. А следом к нему присоединился и второй, — Или в "Медного кабана" — продолжил он, отсмеявшись, — Западный рынок. Рядом с торговцами мясом. За двадцать медяков кстати, такую хорошую хрюшку подают! Гис, помнишь день стражника?! — резко воскликнул он товарищу.
— Как уж забудешь... — ухмыльнулся тот, — Две хрюхи умял, бездна живот его пожри! — улыбаясь, показал тот пальцем на Брока. Странная фраза какая-то... — Эх! Ладно. Проходите... — добавил Гис, покачав головой, — Удачи вам, господин маг, — Да. Удачи, — добавил Брок, и оба стража, синхронно развернувшись, направились обратно к воротам.
— Фух. Пронесло! — облегченно воскликнул я через мыслеречь.
— Ага... — по эмоциям, долетевшим до меня, казалось, что девушка удивлена, — Бельф, будь добр, скажи мне... Кем ты там "у себя" был?! — с веселой нотой в голосе воскликнула она.
— А тебе всё скажи... — уже вслух ответил я.
— Когда-нибудь скажешь... — улыбнулась Наира.
— Никогда не скажу! — и мы дружно захихикали. Правда, не громко. Мало ли чего те двое могут подумать. Вернутся ж еще...
* * *
Внешнее торговое кольцо Нарасу пусть и не выглядело богато, но вскоре мне пришлось изменить своё первоначальное мнение. Трущобами здесь и не пахло. Старые, кое-где полуразрушенные домики вблизи не выглядели так уж и плохо, как казалось издали. Просто, бедно. Из внешне непримечательных трактиров и дешевых гостиниц шел приятный аромат еды и немного сшибающий обоняние запах алкоголя. Да и людей кругом было много... очень много!
Хоть я и старался не слишком глазеть на здешний люд, но небольшое косоглазие, чувствую, скоро заработаю. Одни торговцы, вальяжно восседающие на телегах и в обозах медленно плелись в сторону внутреннего кольца, другие, как я замечал, просто находили свободное место среди торговых палаток, и, раскладывая свои товары, начинали торговать. Здесь было всё. Практически любой товар: оружие, припасы, всякая бижутерия, одежда и многое-многое другое. Глаза мои бегали из стороны в сторону как два бешеных зайца. Но ничего из того, что мне было нужно, я не находил...
— Бельф, а ты не забыл кое-что? — неожиданно спросила меня девушка. Она тоже присматривалась к товарам — взгляд её падал туда, где продавали готовые наряды и ткани. Предполагаю, что ей хотелось что-то более легкое, но не менее прочное, в чем она сейчас. Капельки пота на её лбу очень хорошо об этом говорили.
— И что же? — я озадаченно почесал затылок. И правда, что же я мог забыть?
— Нам нужен не простой рынок, а черный! — воскликнула девушка через мыслеречь, — Я думала, у тебя есть план, как туда попасть, но увидев, как ты косишься на обычные прилавки, поняла, что про "это" ты совсем забыл...
Мысли в бешеном темпе зароились в голове. И правда! Как же нам найти здесь черный рынок?! В таком большом городе, где торговцев, по прикидкам раза в два больше, чем покупателей...
— Ну... придумаем что-нибудь... — я старался выглядеть спокойным.
— Если мы будем осматривать город таким темпом, каким сейчас, на это уйдет дня три точно... — пояснила Наира, — И не факт еще, что найдем. И почему же мне кажется, что черный рынок на то и называется черным... — наигранно удивилась она, сопровождая каждую передаваемую ею мысль едким голоском, — что там продают запрещенные товары! И, следовательно, найти его не так просто! — в конце воскликнула она и раздраженно добавила, — Бельф! Как мы ночевать будем? Ты же этим двум последнее серебро отдал!
— Хм... — задумался я, — У нас на данный момент есть три варианта...
— Я слушаю... — она кивнула.
— Первый... я продаю тебя на пол денька в увеселительное заведение, а сам гуляю по рынкам и ищу то, что нам нужно...
— Э! — её выпученные глазки приятно повеселили меня. Я продолжил:
— Заодно заработаешь нам на пару дней пребывания в хорошей гостинице! Ну, если постараешься, конечно...
— Бельф, перестань!
— Второй вариант... мы уже вместе, так же гуляем по рынкам и ищем этот "черный рынок", но в гостиницу уже не попадем... и спим где-нибудь в подворотне. Гм... ты спишь... мне то все равно. Я могу сутками гулять...
— Бельф! — продолжала в мыслях возмущаться она.
— Чего? Значит, третий вариант... Ловим какого-нибудь представителя местной мафии или хотя бы бандюгана какого, и вытряхиваем из него всю инфу по нужному нам месту. Какой вариант выбираешь? — я хитро улыбнулся.
— А ты уверен, что местные бандюганы знают, где находится черный рынок?! — удивительно быстро выбрала, однако.
— Так ты уже выбрала? — удивился я, проигнорировав суть её вопроса.
— Нет! Я просто спросила, а на самом деле выбрала первый вариант! — воскликнула она.
— Отлично! — я резко остановился, и смело положил руку на её мягкое место, — Я знал, что ты разумная женщина!
— Бельф! — её нахмуренное личико чуть не заставило меня рассмеяться на всю улицу, — Я же пошутила! — наверное, со стороны наши мимы выглядели очень необычно.
— Ладно-ладно. Верю... — я продолжил свой неспешный шаг, — Жаль... я был уверен, что в доме услад тебе бы понравилось...
— И я не женщина еще! — вдогонку влетела в мою голову её мысль.
— Тоже верю... ты еще мелкая...
— Хватит!
— Кстати, — я резко остановился, и поспевающая за мной Наира врезалась мне в спину, — Наш канал может прослушать другой человек? Или маг?! — именно потому, что весь наш разговор был через мыслеречь, я и опасался.
Девушка на мгновение задумалась, и просто схватив меня за руку, кивнула.
— Так что ж раньше не сказала?! Я блин здесь болтаю с тобой о себе, о наших планах, об амулетах, а ты меня даже предупредить не удосужилась!
— Бельф... — Наира тяжело вздохнула, — Люди без магических способностей вообще не могут быть подсоединены к каналу мыслеречи! А другим магам, думаешь, ты так нужен? Еще здесь столько народу, что не поймешь, кто с кем говорит...
— А по каналу можно определить владельца? Ну. Магия, наложенная на канал выделяется чем-то? — озадачил я её.
— Как и любая другая энергия! Если человек может пользоваться магией, то он и видеть её может... ты не знал? По-твоему, как я определила, что на внешней стороне нашей одежде весит водоотталкивающее заклинание? Я могу видеть магию. Правда, пока лишь слабенькие заклинания...
— И отчего оно зависит? — заинтересовался я.
— Что?
— Возможность видеть магию... Как она выглядит?
— Хм... — Наира скопировала моё задумчивое выражение лица и так же почесала затылок, — Как цветные линии, или структурные клубки. По первому расскажу, а вот второе очень сложно объяснить...
— Давай... — кивнул я, — Все равно нам еще минут двадцать идти до южного рынка, — по крайней мере, так нам сказал один из десяти стражников, отряд которых, как мы видели, легким бегом двигался к западным воротам. Кстати, как раз там нас и остановили стражи Брок и Гис. В общем, если не вдаваться в подробности, тот махнул рукой в нужную сторону, и, добавив, что до южного рынка минут сорок "пешим", ускорился, стараясь нагнать своих товарищей. Вот таки дела...
— Вот... Как я уже сказала, наложенные на предметы или людей заклинания могут видеть только люди, владеющие магией... — продолжила она, — Видеть их тоже учатся, потому, как с рождения это никому не дано...
— А я могу видеть эти линии? — поинтересовался я. Хотелось бы посмотреть, что из-себя представляют эти самые предметные структуры.
— Не знаю, — честно ответила девушка, — Если исходить из того, что ты можешь общаться через мыслеречь, то должен. А если из того, что я не чувствую в тебе магии, то нет...
— Стоп. А ты еще можешь чувствовать магию? — удивился я.
— Ну конечно! Любой маг, у которого есть хоть небольшой опыт разглядывания аур, может видеть других магов. В детстве меня этому учили, других магов я без проблем могу разглядеть...
— Прямо таки без проблем? — улыбнулся я. Вспоминая нашу первую встречу, после этих слов мне почему-то так не казалось.
— Ну. Чем сильнее маг, тем сложнее разглядеть его ауру, — с неохотой пояснила девушка, — Правда, определить мага можно в любом случае. У нас аура искажается. Так, что если у человека искажена аура, то одно из двух, или он маг, или у него сильный магический артефакт...
— А как разглядеть сильного мага?
— Я же сказала. У нас аура искажена, а у сильного мага очень сильно искажена...
— Никудышная из тебя преподавательница... — хмыкнул я.
— Какая есть... — скукожилась Наира и замолчала.
Вот в такой тишине мы прошагали еще минут десять. Разве что если не считать людской гомон, стоящий повсюду... — к басам из долби-диджитал я уже привык. Пусть и не так сильно, как с абсолютом в ушах, но не менее неприятно...
— Най, а как вы строите заклинания? — я решил еще немного повысить свои знания в магической области.
— Просто, — сухо ответила девушка, и взглядом дала мне понять её плохое настроение.
— А поподробнее? — видя как её губки сжались, чтобы замолчать, а затем резко разжались, я понял еще одну вещь. Клятва сильно её держит...
— Если поподробнее... — в который раз тяжело вздохнула Наира, — То мы достаем из своей ауры тонкие магические нити, и плетем из них структуру. Затем напитываем энергией и запускаем... понятно? — переспросила та, сдвинув в конце, друг к другу свои тоненькие, миловидные полоски бровей, словно высказывая, нежелание "говорить дальше".
— Не совсем... — состроив китайца, я улыбнулся, — Как понять то, что вы берете какие-то нити из ауры? И как запускаете?
— Бельф... — вымолила она, — Разреши мне, потом всё это объяснить?! Я пить хочу!
— Ладно, вон, кстати, справа таверна есть. Давай зайдем, куплю тебе компотика... — показал я пальцем на довольно большое деревянное строение, откуда, как обоняние подсказывало, шел пряный запах специй и пары масла. Будем надеяться, цены здесь не слишком большие...
* * *
Мы сидели в таверне "Пивная клуша": девушка поглощала свой законный завтрак, а я дивился... "кто же мог придумать такое название?" Посетителей пока было мало. Вместе с нами — четыре человека. Как пояснил хозяин заведения, его постояльцы пока не проснулись, потому и завтрак такой скудный. Каша, похожая по виду на родную "гречневую", и бутерброд с небольшим кусочком оленины. Всё, что бородатый пожилой мужчина, похожий на еврея смог наскрести за двадцать медяков. Ах. Ну и две здоровенные кружки компота за счет заведения... — оказалось, Наира у нас "прЕкрасная девуЩкаЭ", которую никак нельзя назвать "клушей". Я искренне старался не засмеяться, когда старый бородач говорил это с почти грузинским акцентом, одновременно рассматривая формы объекта, которая на тот момент складывала сумки под стол. Да... смех, да и только...
