Битва за Эллиоты. Часть 6

Да и вообще, получив такое большое количество миноносных кораблей, не мешало бы сформировать в составе флотов флотилии миноносцев. Из трёх или четырёх отрядов контрминоносцев и миноносцев. Как показал боевой опыт четыре миноносца в одном соединении маловато, для торпедных атак. А вот атаки трёх-четырёх отрядов одновременно имеют больше шансов на успех. Но, при этом, для дозорной службы лучше всего задействовать четвёрку однородных миноносцев. Поэтому-то, такие небольшие отряды следует всё-таки организационно сохранить.

Хотя, уход тяжёлых русских кораблей из Владивостока, открыл для флота микадо ещё одну возможность. Гайдзины тоже получали снабжение из-за границы. По большому счёту обеспечивая снабжение своего Тихоокеанского побережья с территории САСШ. С помощью пароходов. Именно пароходы с территории Северной Америки везли на Чукотку, Камчатку, Сахалин, Курильские острова и побережье Охотского моря грузы. Как для гражданских властей, так и для находящихся в этих районах войск и кораблей гайдзинов. И возникала возможность, выслав в этот район корабли, заставить противника вернуть сюда крупные боевые единицы. Ослабив главные силы гайдзинов. Конечно, броненосные крейсера выделить для рейда не получалось. Но направить один, два бронепалубных крейсера, в сопровождении контрминоносцев возможность имелась.

[2] В ходе боевых действий, на заключительном этапе войны, крейсера японского флота захватили, в районе Камчатки, несколько американских пароходов. С грузами для России.

[3] В реальной истории корабли этого типа закладывались с 20 августа 1904 года и по 15 мая 1908 года. Вступая в строй с 14 мая 1905 года по 26 июня 1909 года.

3

Юань Шикай стоял на крепостной стене первого форта крепости Бентан. В том самом месте, где сделанный из глины и щебёнки вал, именуемый Великой Китайской стеной, упирается в Жёлтое море. Нет, какая-то кирпичная стена в этом месте имела место быть. Как никак этот форт был перестроен из пограничной крепости, некогда входящей в пограничную укреплённую линию. Причём эта крепость была перестроенна в попытке создать подобие современного укрепленя европейцев. Но вот никакого выхода Великой Китайской стены в море, ставшей мировой достопримечательностью лет через сто, в это время, и на этом месте, не было и в помине. Так что Юань Шикаю пришлось довольствоваться угловой крепостной башней. Что бы лицезреть, как остатки его войск готовятся к обороне. Хотя стоит признать, что крепость выглядела ничтожно. В ней не был даже заделан пролом. Через который в крепость в 1900 году ворвались русские войска.

А ведь он совершенно не собирался доводить дело, до конфликта с 'северными длинноносыми варварами'[4]. И которые ещё совсем недавно проходили в Поднебесной империи как варвары-людоеды. Он только рассчитывал, припугнув их, заставить русских покинуть Маньчжурию. Вернув её под контроль Китая. И благодаря этому стать вторым человеком в Поднебесной империи после императрицы Цыси. Но конфликт между его солдатами и хунхузами, служивших длинноносым варваром, быстро перерос в сам конфликт с варварами. Которые очень стремительно перегруппировавшись, нанесли по его войскам сокрушительные удары. Заставив его войска буквально бежать, бросая всё. И только ищя спасение. И в результате, у него осталось, чуть более сорока пяти тысяч войск, расположившихся вдоль Великой стены или южнее неё. Хотя, даже при попытке захватить русское консульство в Чифу, его войска постигла неудача. Русские очень быстро на это среагировали и заняли этот город и открытый порт. Что вынуждало держать вокруг Чифу несколько ляньцзы местных войск. Ну и ещё с десяток тысяч человек из его войск отошли к позициям японской армии. Причём отошедших туда только со стрелковым вооружением бросив не только обоз, но и все имевшиеся в войсках пушки. Правда часть войск дезертировав стали нападать на варваров. Отвлекая часть их сил на себя. Что приносило облегчение его войскам, но не могло спасти самого Юань Шикая.

Его успех мог его неимоверно возвысить, но и неудача низвергала бы его в пучину. И его преследовала именно неудача. И пока спасало только то, что императрица Цыси заняла выжидательную политику. Да его отряды блокировали Столичную провинцию со столицей. Выставив посты на всех дорогах. Направленных правда в первую очередь не против центральных властей, а против русских. Имевшихся в столице. Но это не спасло бы его от гнева императрицы. Которая молчала, пока, не обвиняя его в мятеже, опасаясь, что верные ему войска захватят столицу. Но так не могло продолжаться вечно. И при дальнейших неудачах, почувствовав себя в безопасности императрица Цыси, могла и отдать приказ об его казни. И тогда, самоубийство, будет для него за милость. Если он успеет.

Нет набрать войска он мог, но тут очень сильно мешал захваченный северными длинноносыми варварами Чифу. Единственный порт, через который он мог бы получить оружие, из Европы. Так как мощностей находившихся в Китае оружейных заводов не хватало, чтобы быстро увеличить численность войск. Приходилось вновь формируемые отряды вместо винтовок вооружать мечами дадао. Китайским аналогом европейского меча, фальшиона. Что бы эти отряды использовать при внезапных ночных атаках[5]. И мечи дадао оказались чуть ли не единственным оружием, которое оказалось возможным производить в его провинциях в достаточном количестве. И при этом, порт в Чифу продолжал работать Принимая и отправляя грузы. На его чиновников вышли консулы европейских государств и САСШ. Которые смогли, за определённую сумму, договориться с чиновниками, оказавшимися вне его личного контроля, о продолжении торговли через этот порт. И товарные потоки не прекратились. Но вот получить оружие, да и вообще хоть что-то военное стало невозможным. Все грузы, направлявшиеся в его распоряжении, реквизировались русскими пограничниками. Как, впрочем, в распоряжении этих варваров, оказались и все финансы, крутившиеся в порту. И все налоги шли не к нему, а в казну Российской империи. Так что было необходимо вернуть этот порт. И занять хотя бы южные острова Мяо-Дао. Что дало бы ему возможность, подправить свои дела. В том числе и финансовые. Увеличить численность своих войск. И попытаться отбросить длинноносых варваров обратно на их север.

И для этих целей у него, у Юань Шикая, был не использованный козырь. Подчинённый ему Бэйянский флот. Самый сильный из флотов Поднебесной империи. Тем паче, что весь русский флот ушёл к берегам Японии. И его броненосцам противостояли только жалкие кораблики длинноносых северных варваров. По крайней мере его в этом смогли убедить, как китайские моряки, так и их американские советники. Убеждавшие его, что все оставшиеся, в Жёлтом море, у русских корабли, не стоят даже одного имевшегося у него броненосца. И будет достаточно попадания всего одного снаряда из орудия имевшихся у него броненосцев, чтобы отправить корабль варваров на дно. При этом корабли варваров совершенно ничего не могли сделать его броненосцам. А таких броненосцев, у Юань Шикая, было целых два. К тому же в его распоряжении были морские мины. Которые в большом количестве были собраны в Таку. Что бы защитить этот порт. И для установки мин, на крейсере 'Баоминь', канонерской лодке 'Чжэньхай', учебных кораблях 'Фуцзи' и 'Тунцзи', и вооружённом транспорте 'Фуань' стали монтировать минные рельсы. И готовить деревянные плотики, для их быстрой установки морских мин, по японскому образцу. А сам Юань Шикай решился выложить в игру свой последний козырь. Свой, с таким трудом собранный, Бэйянский флот.

[4] Благодаря походу отряда Пояркова в состав России пошла Даурия. Откуда в Маньчжурию сбежало все даурское население. Сбежавшее после того, как казаки отряда Пояркова, попав в осаду ополчения дауров, в одной из занятых ими крепостей, не имея припасов, стали употреблять в пищу тела павших. Что стало известно в империи Цынь, и привело к мифу, что русские употребляют в пищу человечину. Этот миф продержался в Китае до 80-х годов ХIХ века.

[5] Подобное, с использование изогнутых мечей, имело место во время второй Китайско-Японской войны 1937-1945 годов. И порой такие внезапные атаки китайцев, с помощью холодного оружия, на коротких дистанциях, оказывались весьма эффективными против японских войск. Испытывавших большой недостаток как автоматического оружия, так и банально простых патронов. Доставка которых, с Японских островов, на позиции японских войск, как в Китае, так и на острова в Тихом океане, оказалась неразрешимой проблемой для японского командования.

4

Контр-адмирал Вирениус завтракал в доме губернатора Дальнего, сидя за дубовым, резным столом, накрытым накрахмаленной скатертью. И вкушал, перемены блюд, с фарфорового сервиза. Восседая на венском стуле. Правда компанию ему составляла только его воспитанница. Сын ещё утром убежал в порт. Где, под его руководством, как раз заканчивали непрерывное, круглосуточное литьё бетона[6], создавая вторую защищённую плавающую батарею. Защиту первой батареи как раз закончили сутки назад. И решив, что бетон достаточно схватился, сегодня на батарею, должны были начать монтировать вооружение и оборудование. На третьей барже только ещё проводили бетонные работы. Но и на ней необходимо проводить контроль работ. Так что лейтенант Вирениус-второй пропадал в порту с раннего утра и до позднего вечера.

А вот адмирал, время, за завтраком, тратил и на анализ сложившейся обстановки. Что бы вовремя переставить вверенные ему силы. Ибо ситуация менялась буквально каждый день. Сорвавшееся было наступление на японцев, в результате которого под контроль русских войск перешёл Инкоу, вылилось в крупномасштабные бои с китайскими войсками. И триумфальное наступление, на начавшие было откатываться, на юг, войска губернатора Юань Шикая. Которые удалось практически прижать к границе чисто китайской провинции Чжили. Располагавшейся южнее пресловутой Китайской стенки, а на самом деле южнее обычного земляного вала, с расположенным на нём цепочкой крепостей. И являющемся, самими китайцами определённой и обозначенной, северной границей Китая. Но тут перегруппировавшись, начали своё наступления японские войска. Явно нацеливаясь вернуть под свой контроль порт Инкоу. Который стал играть важную роль в снабжении Квантунского полуострова. Что вынудило адмирала перебросить на усиление отряда реки Ляохэ ещё и броненосец береговой обороны 'Юнона'. Вместе с бронированной канонерской лодкой 'Авось'. Несмотря на то, что сам броненосец находился в состоянии перманентного ремонта. Постоянно исправляя имеющиеся повреждения. Тем паче, что восстанавливаемая, как минный заградитель 'Нева', трофейная канонерская лодка 'Чинхоку', для боевых действий совершенно не годилась. И всё что с ней пока получилось сделать, это заделав отверстия в корпусе, обеспечить, что она смогла всплыть, в доке, и встать на ровный киль. После чего 'Неву' по новой установили в доке и стали готовить к ремонту и переоборудованию в рейдовый минный заградитель.

И в результате, переброски руским командованием резервов, в том числе и с фронта против китайцев, наступление на которых пришлось прекратить, и непрерывного огневого воздействия со стороны моря, наступление японцев удалось остановить. Так и не дав им выйти ни к городу Инкоу, ни к реке Ляохэ. Что позволяло продолжить использование порта. Перебрасывая в Порт-Артур всё необходимое. В первую очередь морские мины, мастеровых, и детали для ремонта узлов, и механизмов кораблей. Обратно вывозя трофеи. Японские и китайские орудия, не имевшие боеприпасов. А также снабжение и продовольствие заготовленное было в Дальнем для японской армии. Хотя подобная перевозка и оказалась опасной. Противник трижды атаковывал русские пароходы по ночам.

В результате первой атаки затонул гружённый морскими минами трофейный, алфавитный пароход. Правда, мины находились в транспортном состоянии. Что и позволило их без особых проблем, потом перегрузить на другой пароход. И заняться спасением парохода. Но тогда, никто так и не понял, что это было. И только находившиеся на другом пароходе мастеровые в один голос стали рассказывать, что их 'Ермак' подорвали с помощью самоходной мины, пущенной с быстрого катера. Который подошёл из темноты. Вдоль его борта опустили, к воде, самодвижущуюся мину и, выпустив её, отвернул. Быстро скрывшись в темноте. Правда сам 'Ермак' удалось подтянуть к берегу и спасти всех находившихся на его борту. Но буквально на следующую ночь, ещё одна разорвавшаяся торпеда буквально разрушила эту шхуну. С которой пытались снять находившийся в трюме груз. И перегрузить на другой пароход, который шхуна и спасла. Ценой своей окончательной гибели. Так как спасать, этот уже довольно древний корабль, не было никакого резона.

Но эти жертвы стали не единственными, в череде трагических событий. Неудача постигла адмирала Вирениуса и с попыткой спасти броненосец 'Цербер'. Броненосец удалось поднять с помощью плавающих доков. И вывести из бухты Десяти Кораблей. Рассчитывая завести его в бухту Хэси, где и заделать пробоины для его перехода в док Порт-Артура. Но возле борта 'Коалы' внезапно раздался взрыв мины. Что вынудило вести всю связку из двух плавдоков и броненосца к ближайшей отмели. Где, оставив броненосец 'Кенгуру' принял систершип в свою доковую камеру. Что бы произвести ремонт корпуса. Но разыгравшийся, буквально в следующие дни, шторм привёл к тому, что у 'Цербера' отломилась кормовая часть по переборку машинного отделения. И в результате, теперь спасательные работы, на этом броненосце, не имели никакого смысла. Переведя корабль, для флота, в неподлежащие восстановлению потери. Хотя теперь положение 'Цербера', на входе в бухту Хэси, делало его не плохой артиллерийской позицией. Превращая его в защищённый бронёй, башенный береговой форт. И за эту идею генерал Белый сразу же ухватился, согласившись превратить разрушенный броненосец в береговое укрепление. Для чего предлагалось насыпать до 'Цербера' мол, обсыпать броненосец глиной, укрепив, от размывания, насыпь камнями. И превратить остов корабля в позицию береговой артиллерии, защищавшую бухту Хэси.

Нельзя сказать, что адмирал Вирениус не отреагировал на эту угрозу. Он сразу же запретил пользоваться внешним рейдом Инкоу в ночное время. Усилил дозоры. Используя для этих целей даже разъездные катера, вооружённые мелкокалиберными пушками. Плюс было отдано распоряжение ускорить выпуск многоствольных митральез Манлихера-Буторина. И вооружить ими все патрульные суда. Хотя бы по одной установке на судно. Ну и было отдано распоряжение, по восстановлению боеспособности 'Таку', а для его шести автоматических пушек Виккерс снарядов не хватало, и их только должны были доставить, миноносцу выйти в море. И в ночное время патрулировать подходы к Порту Адам.

И вот в этих условиях, русский флот покинул якорную стоянку на Эллиотах и ушёл к Цусимскому проливу. Куда навстречу ему из Владивостока вышли закончившие ремонт броненосцы 'Князь Суворов', 'Орёл'. А также, в Порт-Артур возвращался броненосец 'Иоанн Златоуст'. С ними шли броненосные крейсера 'Громобой', 'Дмитрий Донской', и бронепалубники 'Прут', 'Адмирал Невельский' и 'Адмирал Завойко'. С ними в Порт-Артур возвращался и 'Алмаз'. И соединившись, возле острова Квельпарт, русский флот стал ожидать момента, когда вокруг Японии пройдут пароходы. Одни из Порт-Артура, с трофеями, ранеными и больными, а также с частью захваченных трофеев. А другие из Владивостока. Со всеми необходимыми для жизнедеятельности флота и армии грузами. Которые были направлены на Квантун. А флоту надлежало обеспечить их безопасную проводку. Поэтому-то русские корабли и остались у Цусимского пролива. Оставив возле Квантуна только корабли второй минной дивизии. На которые и возлагалась роль охраны побережья и оказания поддержки сухопутным войскам, со стороны моря.