Страшная тайна

— Ты с ума сошёл?! Я лучше в озере поселюсь, чем у Снейпа! А если я приду к ним хотя бы в гости, что мало вероятно, профессор и сам в озеро сбежит! И у меня есть выбор, куда идти! — возмущённо высказал своё мнение он.

Казалось, что на этом разговор окончен, но через несколько минут...

— Тебе это не надоело? — Малфой опять взглянул на Гарри

— Что? — не понял юноша.

— Вражда со Снейпом.

— Ты знаешь, нет. Она взаимная, между прочим!

Да что с Малфоем?! На него Пивз ничего не ронял? Судя по тому, что он несёт, на слизеринца упал большой шкаф. Как минимум.

— Несмотря на появление Криса, я не верю, что у Снейпа есть семья. Он никогда не получает подарки от кого-либо, кроме коллег! У него день рождения в это воскресенье, и он опять ничего не получит.

— Откуда ты знаешь о дне рождения?

— Весь Слизерин знает. На следующий день он всегда особо злобный. А в этом году будет ещё хуже: я видел, как вчера он притащил в школу три бутылки Огневиски!

— Что же вы ему ничего не дарите? Любимому декану от имени всего факультета! — а что? Это мысль!

— Ты сам знаешь, Поттер, Снейпа никто не уважает. Три факультета боятся, наш — пользуется! Я предлагал, честно говоря, но никто не знает, что ему можно подарить, чтобы понравилось. В том году я выяснил, что он хочет...

— Шампунь? — таинственным шёпотом спросил Гарри.

У Малфоя было такое лицо, что, казалось, он не знает что делать. Или хихикнуть, или дать Гарри подзатыльник. Наконец, он заявил:

— Уж точно не справку, уверяющую, что ты, Поттер, его сын, и верёвку и мыло в придачу!

— Это мы ему на первое апреля подарим! — не растерялся гриффиндорец, отбросив мысль о том, что такой подарочек шуткой не назовёшь. Слишком правдив!

— Ха! Представляю! Увидев верёвку и мыло, он крикнет "Не дождётесь!", а потом, взглянув на справку, всерьёз задумается, не воспользоваться ли подарочком! А если серьёзно, он хочет очень редкую книгу "Магия. Высший уровень". Написана самим Мерлином, а он очень сильный волшебник!

— Книгу? — удивился Гарри. — И даже не по чёрной магии? Врёшь.

— Нет. Я её недавно видел, кстати. В Хогсмиде! Дорого стоит, зараза, хотя и не оригинал, конечно. Оригинал вообще стоит как целый город, если не больше! Я могу позволить себе купить тот экземпляр, что видел в Хогсмиде, но дарить подарок, купленный только на мои деньги, и уверять, что это от всего факультета, не хочется. Скидываться никто не желает!

— А зачем ты мне это говоришь? Думаешь, что если скинемся мы с тобой, то можно будет сказать, что это подарок от всей школы? — на такие вложения Гарри определённо не согласен.

— Нет. Просто жаль Снейпа, — пожал плечами Малфой.

— У него есть семья! Они что-нибудь подарят.

— По-моему, он в разводе. Крис вчера скривился, назвав свою фамилию. И у него явно комплексы из-за папаши. Думаешь, он что-то подарит? Сомневаюсь.

В ответ на это Гарри пожал плечами, копируя Малфоя, и продолжил потрошить жаб. Чего добивался слизеринец? Думает, Гарри сжалится над учителем и что-то подарит? Едва ли. Снейп заслужил ненависть всей школы. Вот уже семнадцать лет ко всем придирается и не думает меняться! Значит, его всё устраивает! Смущает только мысль, что Крис и его мать действительно ничего не подарят Снейпу. Ведь их не существует! Тут Гарри вспомнились собственные дни рождения. Ещё когда мальчик не знал, что он волшебник, в эти дни он получал в подарок лишь старые носки дяди Вернона, если родственники вообще не забывали что-то подарить. А самого праздника вообще не устраивали. Маленького Гарри это очень огорчало, особенно после дня рождения кузена. Вот Дадли всегда дарили не меньше тридцати подарков, при чём с каждым годом количество всё росло и росло. Должно быть, в этом году он получил пятьдесят подарков! А ведь ещё Дурсли всегда устраивали сыну праздник! Возраст возрастом, но в собственный день рождения каждый имеет право на подарок и маленький праздник.

Когда Малфой закончил со своим заданием, Гарри только-только закончил потрошить жаб. И слизеринец остался помогать ему чистить котлы. Поттер уже даже не удивлялся. Он привык к мысли, что Драко изменился. В процессе они болтали о квиддиче. Спорили, кто победит в этом году, но без обычной экспрессии. Гриффиндорец даже подумал, что в этом году хотя бы ловцы враждующих команд будут играть честно.

Тем вечером Гарри долго думал о том, что сказал Малфой про Снейпа. С одной стороны, дарить что-то профессору желания не возникало. С другой — в этом году у профессора появился сын. Шестнадцатилетний, как ни странно. И, судя по всему, учитель проведёт день рождения с тремя бутылками алкоголя в полном одиночестве. Составлять ему компанию, конечно, гриффиндорец не собирался, но можно и подарить что-нибудь! Только не напрямую. С совиной почтой прислать! А что? Все решат, что это подарок от Криса, а в письме к подарку можно написать, что это от всей школы. Кто кроме Снейпа станет читать записку? Да никто! Может даже, Снейп станет по-человечески ко всем относиться! Хоть на один день!

На следующий день Гарри после окклюменции (урок прошёл ещё лучше, чем вчера) и завтрака поручил Гермионе провести занятие у ОД, сославшись на то, что устал после отработки у Снейпа и хочет выспаться! Но вместо спальни Гарри отправился в... коридор на четвёртом этаже, где стояла статуя одноглазой ведьмы, под которой и начинался тайный проход, ведущий в Хогсмид, в "Сладкое королевство". Юноша, удостоверившись по Карте Мародёров, что никого нет, достал палочку и, стукнув по статуе, произнёс: "Диссиендиум!". Проход открылся, и гриффиндорец отправился в Хогсмид. Денег у него при себе было немного, поэтому он, посмотрев, сколько стоит книга (сотня галеонов!), купил летучий порох и через камин одного из магазинов, с разрешения продавца, отправился в Дырявый котёл, оттуда он попал в Косой переулок и наведался в Гринготтс. Взяв из своего сейфа необходимое количество золотых монеток, юноша вернулся в Хогсмид и направился к тому магазину, где продавалась книга, которую так хотел Снейп. Войдя в дверь, мальчик увидел пожилого продавца.

— Добрый день. Мне нужна книга Мерлина "Магия. Высший уровень"

— Простите, молодой человек, но Вы, должно быть ошиблись. Эта книга слишком дорого стоит для Вас, — произнёс он, оглядев Гарри.

Мальчик не любил привлекать внимания и терпеть не мог, когда пялятся на его лоб и во всё горло кричат: "Это Гарри Поттер!", поэтому он перед выходом из школы скрыл свой шрам, воспользовавшись тем, что он метаморф. Таким образом, продавец книг сейчас считал, что имеет дело с каким-то нищим подростком.

— Но у меня есть деньги! — заверил Гарри, доставая из кармана монеты.

Увидев кучу денег, старик тут же оживился и принёс мальчику книгу, говоря при этом:

— Какой образованный молодой человек! Вы из Хогвартса? Это очень хорошая книга, здесь все разделы магии: и трансфигурация, и зельварение, и защитная магия, и магия для нападения! Написано доступным языком. Берите, берите!

Гарри оставалось только удивляться, что делает с людьми жадность. Этот человек, похоже, за деньги готов и перед улиткой лебезить! Живёт по принципу "Нет денег — проваливай! Есть деньги — чего желаете?". А книга действительно была очень толстая. Одной сове не дотащить. Придётся брать три. При чём Буклю задействовать нельзя. Только школьных!

Купив этот том, гриффиндорец вернулся в школу. Послать подарочек мальчик собирался завтра, чтобы он пришёл как раз к завтраку. Очень хотелось увидеть реакцию грозного профессора. Осталось придумать, куда спрятать книгу. Под кровать такое не засунешь. Хотя... Гарри уменьшил "Магию" и спрятал её в карман мантии.

В воскресенье утром подросток сразу после окклюменции отправился в совятню, взял трёх школьных сипух и, отправив том с ними, быстро пошёл на завтрак, предвкушая выражение лица преподавателя, когда он получит посылочку. К подарку он приложил письмо, в котором было написано что-то типа "Дорогой профессор Снейп! Поздравляем Вас с праздником и дарим эту книгу. Ученики Хогвартса". Мда, подарочек. Если бы действительно скидывались все ученики Хогвартса, вышло бы дёшево, но подарок-то покупал только Гарри, но он не особо переживал. Всё же грех не поздравить отца с Днём рождения и не подарить ему чего-нибудь. Когда прилетела совиная почта, Все сразу обратили внимание на трёх школьных сов, несущих немаленький свёрток. Эта самая посылка шлёпнулась прямо перед профессором Снейпом, чудом не угодив в его тарелку. Он удивлённо взглянул на ЭТО, затем взял письмо, упавшее сверху на подарок, и прочитал его. В процессе прочтения его лицо стремительно меняло цвет, как светофор. Прочитав подпись, учитель с недоверием оглядел всех присутствующих в Большом Зале. Глядя на его выражение лица, Гарри изо всех сил сдерживался, чтобы не засмеяться.

Северус быстро порвал обёрточную бумагу и уставился на огромный том, не веря своим глазам. Слизеринцы во все глаза смотрели на своего декана. Кто-то из них привстал, чтобы увидеть, что ему прислали. Очевидно, они помнят, что у него День рождения. Судя по выражению их лиц, они помнят так же, что бы он хотел в подарок. Остальные же спокойно вернулись к своим тарелкам, и Гарри вместе с ними, чтобы не выдать себя. Малфой, поняв, что прислали профессору, удивлённо взглянул на Поттера. Гриффиндорец, почувствовав на себе его взгляд, обернулся к Драко и одними губами прошептал: "Это не я. Крис, должно быть". Придя в себя, слизеринец захлопал в ладоши и закричал: "С Днём рождения, профессор Снейп!". На втором разе его подхватили уже все слизеринцы, сопровождаемые удивлёнными взглядами остальных учеников. Приличия ради, все остальные студенты тоже один раз вяло крикнули "С Днём рождения, профессор" и снова вернулись к своим тарелкам. Гарри оставалось только надеяться, что для всех это сошло за подарок от семьи, а для самого Снейпа — за подарок от всей школы.

Первый матч.

В тот же день Снейп, столкнувшись с Гарри в коридоре на восьмом этаже, велел мальчишке идти за ним. Почему-то в выходные именно в это время в коридоре очень многолюдно, потом мёртвая тишина, а вечером снова студенты толпами ходят!

— Но профессор, я не могу! — возразил Поттер.

— Интересно, чем это Вы заняты? — поинтересовался профессор.

— Ну... у нас занятие ОД, — прошептал мальчишка.

— Да весь твой ОД по этому самому коридору шастает! Только не говори, что занятие уже идёт!

— Нет, ещё не все пришли! — заявил гриффиндорец.

У них что, действительно занятия проходят в этом самом коридоре? Тогда они проходят очень быстро, но два раза в день. И только по выходным. И чем они занимаются?!

— Поттер, ни чем таким особенным Вы здесь не занимаетесь! Если всем присутствующим так нужен руководитель, назначьте Грейнджер и идите за мной!

— Но...

— Сейчас же, — добавил преподаватель не терпящим возражения тоном.

— Ладно, — сдался мальчишка. — Гермиона! Проведи урок, пожалуйста!

— Что изучать-то? — спросила девочка друга.

— Ну... Изучите... дезиллюминационные чары! Ты ведь умеешь? — спросил Поттер. Дождавшись кивка, он попросил шёпотом. — Меня потом научишь?

Улыбнувшись, подруга кивнула, и Гарри ушёл с именинником. Придя в кабинет, Снейп сразу задал волнующий его вопрос:

— Поттер, что ты знаешь о том, что было за завтраком? Это розыгрыш?

— Нет. Мы действительно всей школой скидывались Вам на подарок, — откровенно врал Гарри, не забывая об окклюменции и радуясь, что Снейп решил спросить именно Гарри, а не своего любимчика Малфоя. — Малфой сказал, что Вы хотели бы именно эту книгу, и один из нас лично сбегал в Хогсмид с собранными деньгами и купил эту книгу! И вот, она у Вас...

— Поттер, а теперь правду, — нахмурился профессор.

— С чего Вы решили, что я вру? — искренне возмутился Гарри.

— Если это правда, зачем Вы использовали окклюменцию?

— Я упражняюсь. Чтобы навыки не растерять! — выкрутился гриффиндорец.

— Допустим. Почему не вся школа знала о подарке?

— С чего Вы так решили? — Гарри старался скрыть огорчение, что Снейп всё же это заметил.

— Я видел их лица Поттер. И письмо написано Вами. И? — профессор поднял бровь, ожидая услышать, что придумает мальчишка на это.

— Никто не ожидал, что кое-кто пришлёт книгу прямо к завтраку! А на счёт подписи — да, я подписал. А что в этом такого?

— Поттер, — вздохнул Снейп, — отвечайте правду. Это розыгрыш?

Гарри решил, что правдивый ответ на этот вопрос, прочитанный в мыслях мальчика, не даст Снейпу понять, КТО прислал подарок. Конечно, смешно скрывать такие вещи, но они с профессором ещё месяц назад договорились, что их родственная связь ничего не меняет.

— Сэр! — возмущённо воскликнул мальчик. — Такой розыгрыш слишком дорого стоит, чтобы его устраивать! Это действительно Ваш подарок от всей школы! Это же то, чего Вы хотели! Кстати, с Днём рождения, сэр.

— Отлично, Поттер! — персональное поздравление от Гарри профессор оставил без внимания. — Раз Вы так не хотите терять навыков в окклюменции, а урок ОД уже ведёт Грейнджер, я могу проверить Ваши успехи.

Так Северус продержал Гарри до самого вечера, в конце заявив, что можно смело объявлять бойкот Тёмному Лорду. Гриффиндорца это приободрило. Наконец-то можно делать то, что хочется, а не то, что надо Реддлу. Правда, из Хогвартса мальчику никуда не деться. Находясь в стенах замка, невозможно искать крестражи. Да и этим занимается Дамблдор. Но директор не знает, что всё перепрятано. Хотя, может и знает!

Вообще-то Снейп вовсе не поверил. Слишком старательно мальчишка выкручивался! Да и разве реально убедить всю школу скинуться на подарок нелюбимому учителю? Да, Северус знал, что не пользуется популярностью у студентов. То есть, разумеется, пользуется, но слава эта не добрая. Профессор зельварения, а теперь — профессор ЗОТИ никогда не был любимым учителем ни у кого, кроме слизеринцев, и его это не волновало. А уж убедить ГРИФФИНДОРЦЕВ скинуться хотя бы по кнату для СНЕЙПА — это вообще нечто из области фантастики! Кроме того, сразу после завтрака Северус поговорил с Драко Малфоем.

— Мистер Малфой, пройдите за мной в кабинет, — приказал Снейп слизеринцу. Этот юноша давно пытался хотя бы однокурсников организовать сделать приятное своему декану, который прекрасно знал об этих попытках. Уже в кабинете разговор продолжился. — Вы прекрасно видели, что произошло только что на завтраке. Что Вы об этом знаете?

— Я знаю не больше остальных, сэр, — почтительно ответил мальчик, — но, как мне кажется, об этом что-то известно Пот... Хотя... Нет, никто ничего не знает!

— Так-так, и что знает Поттер? — Снейп не оставил без внимания оговорку своего подопечного.

— Не больше моего, сэр, честно! — уверял слизеринец. — Разве в письме к книге нет подписи? Это, наверное, от Криса и его матери, Вашей жены!

Снейп осёкся. Профессору стоило огромных усилий, чтобы никоим образом не выдать гнев, вызванный этими словами. Долго его будут преследовать эти фантомы, придуманные им самим и Поттером?! Теперь ясно, от кого подарок. И кто просил этого несносного мальчишку совать нос не в своё дело? В очередной раз! Взяв себя в руки, Северус произнёс: