Огонь джинна

— А сколько у тебя всего братьев?

— Пятеро, и еще сестра. Не надо, ничего не говори. Я сам знаю. Нас слишком много.

— Слишком много? — Халифа рассмеялась. — У меня восемнадцать братьев и сестер!

— Что?! Восемнадцать?! — Джордж выглядел озадаченным. — Даже не знаю, поздравлять твою мать или сочувствовать ей.

— Нет, у моей мамы тоже семеро. Я младшая. У папы еще три жены, — она принялась умиленно загибать пальцы. — У Зухры шестеро детей, у Назан — четверо, а у Роксаны пока двое, но летом будет уже трое...

Джордж покачал головой, окончательно запутавшись.

— И вы живете все вместе?

— Обычно да, хотя нас никто не заставляет. Но стоит только разъехаться, как все снова начинают собираться в гости друг к другу. А еще часто приезжают дядья и тетки со своими детьми. У меня семьдесят шесть кузенов и кузин. И это только двоюродных...

Юноша задумчиво усмехнулся, искоса глядя на Халифу.

— Я-то думал, что только наша Нора — муравейник. Оказывается, есть и похуже.

— Почему похуже? Большая семья это прекрасно! Я так скучаю по нашему... муравейнику. У нас бывают такие веселые праздники! А как здорово, когда в твой день рождения приходит с подарками такая толпа...

— Точно! — оживился Джордж. — И на Рождество...

— Правда, постоянно нужно выдумывать подарки для других...

— Да, верно, — хмыкнул молодой человек, — у меня, наверное, тоже будет большая семья. Иначе я уже не смогу. Привык.

— Это хорошо, когда много детей, — просияла Халифа. — Вот у меня наверняка будет не меньше пяти. Трое мальчиков, две девочки...

— Договорились, — хитро улыбаясь, быстро сказал Джордж. — И еще пара мальчиков. Близнецов.

Халифу будто ледяной водой окатили. Она растерянно уставилась на него. Это что, серьезно, или шутка?

Джордж подобрался к ней поближе. Она забыла отодвинуться.

— Договорились? — вопросительно шепнул он.

Девушка механически кивнула, глядя ему в глаза и стремительно слабея. Вот так нейтральная тема... Джордж наклонился и протянул руку, коснувшись ее подбородка. Халифа подалась навстречу, неожиданно отчетливо осознав, что именно происходит.

Она тянется к парню, который хочет ее поцеловать. Они знакомы полчаса. Она сошла с ума!

И вдруг распахнулась дверь. В комнату ввалился Рон, за ним Джинни, Гарри, Невилл и Симус. Застыв на пороге, все уставились на сидящую на полу парочку. Чем эта парочка собиралась заняться, не понял бы только слепой.

— Фред?.. — нерешительно пробормотала Джинни.

— Это... где Гермиона? — спросил Рон.

— Она с Фредом, — ответил Джордж.

— А ты что делаешь с этой... — начала Джинни.

Джордж встал и подал руку Халифе, помогая ей подняться.

— Познакомьтесь... — и растерялся. Он же сам с ней не знаком. — Кстати, как тебя зовут?

— Мы знакомы, — фыркнув, заявил Рон. — Она учится с нами в Хогвартсе. Это же Хейли Дасэби, та самая, что приехала осенью из Турции.

Джордж улыбнулся, глядя на Халифу:

— Хейли...

— Ты с ней даже не знаком, — возмутилась Джинни, — а вы уже целуетесь!

— Мы еще не целовались, — возразил Джордж, и тут же ухмыльнулся, — только собирались. Что тут такого? Завидно?

— Она слизеринка! — воскликнула его сестра.

— И к тому же невеста Малфоя! — добавил Финнеган.

Улыбка Джорджа вмиг растаяла. Он ушам своим не поверил.

— Невеста Малфоя?

— Драко Малфоя, — безжалостно уточнил Симус. — Они вдвоем в любимчиках у Снейпа.

Джордж отступил назад, пораженно глядя на Халифу.

— Мне следовало догадаться... — пробормотал он, окидывая взглядом ее платье.

Девушка стояла, в отчаянии не зная, что сказать. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она могла все объяснить ему... но что она скажет? Все так и есть. Но она могла бы...

— Ты, наверное, здорово позабавилась? — услышала она полный горечи голос Джорджа. — А я-то, дурень... — он умолк, глядя на нее с непонятным разочарованием. Халифа недоумевала — в чем она виновата?

Джинни смотрела на нее с ненавистью. Что ж, ее можно понять — она желает брату только счастья...

Халифа опустила голову и побрела к двери. Гриффиндорцы молча расступились, пропуская ее. Словно в забытьи, она прошла через лавку к выходу. Живая вешалка не хотела отдавать плащ, и Халифа, внезапно разозлившись, ударила ее пучком искр так, что вся одежда полетела в разные стороны. Девушка выбежала вон, хлопнув дверью.

Снаружи уже смеркалось. Щедрое дневное солнце давно спряталось в облака на горизонте.

* * *

Завесив полог кровати и наложив заглушающее заклинание, Халифа отчаянно рыдала. Зуми нервно ползал кругами, время от времени тыкался холодной мордочкой ей в лицо, пробуя раздвоенным языком соленые капли. Она отпихнула его и уткнулась лицом в подушку.

Ее переполняло отчаяние. Там, в лавке, ее заставили почувствовать себя заклейменной, грязной. "Невеста Малфоя" — будто приговор. Она и раньше знала, что многие не любят Драко, но если это начинает мешать ее жизни...

Да в гробу ей нужен этот фиктивный жених, если она никогда больше не сможет взглянуть в те единственные глаза, что нашли дорогу к ее сердцу!

Джордж...

Она снова вспомнила его взгляд, его запах, его прикосновение, его губы... Сердце замерло и забилось вновь.

Огонь...

Слезы катились по пылающим щекам. Зуми вытянулся возле хозяйки, наслаждаясь теплом. Тепло превратилось в жар, и если бы не полог, соседки по комнате смогли бы увидеть, как из лежащей в изголовье палочки потекли тонкие струйки прозрачного искрящегося тумана, окутывая лежащую на кровати девушку. Но Халифа тоже лежала с закрытыми глазами, полными слез, и ничего не замечала.

"Это последний раз. Никто не увидит, как я плачу. Никто больше не сможет задеть меня."

Она забралась под одеяло, обняв свернувшегося клубком на ее животе удава, и уснула, так и не обратив внимания на разгорающийся жар.

Во сне ей привиделся прежний кровавый кошмар. Но странно — в нем уже не было лица Селима. Халифа изо всех сил пыталась вызвать его в памяти, но у нее ничего не вышло. Он исчез где-то вдали — там, куда безвозвратно уходит прошлое. Осталось только жадное море крови и бушующий внутренний огонь, вновь спаливший ее дотла...

Глава 12.

Наутро, в воскресенье, проспав и слегка опоздав на завтрак, Халифа сразу заметила, как странно поглядывают на нее одноклассники. В глазах Драко на секунду мелькнула целая гамма эмоций, но их быстро сменила обычная равнодушная маска.

Панси тоже наградила ее хмурым взглядом. Халифа решила выяснить, что происходит.

— Я что-то пропустила? Почему все такие угрюмые? За мое опоздание сняли сто баллов?

Панси скривилась.

— Не смешно. У нас тут сейчас был один незваный гость. Гриффиндорец. Некий Финнеган. Знаешь такого?

У Халифы появилось нехорошее предчувствие. Она слегка кивнула. Панси продолжала:

— Он рассказал занятную историю. Про то, как кое-чья невеста вчера в Хогсмиде самым бессовестным образом целовалась с бывшим гриффиндорцем.

Чувствуя, что по спине пополз предательский холодок, Халифа спокойно продолжала накладывать еду в тарелку. Легко представить, что мог наговорить Финнеган. И как все это преподнести... Девушке стало ужасно противно — зачем ему было лезть в чужую жизнь? Какое он имеет право делать это снова?

Никакого смущения, а уж тем более угрызений совести она не ощущала. То, что происходит в ее жизни, никого из них не касается. Какая кому разница, было что-то у них с Джорджем, или нет? Теперь ее даже не волновало, что подумает Драко. Злость Панси была понятна, в ее глазах турецкая соперница была вроде собаки на сене. Но вот неприязнь остальных... Они что, все ревнуют Малфоя? Девушка невольно усмехнулась, не сумев сдержаться.

Панси возмущенно уставилась на нее и Халифа поняла, что нужно что-нибудь сказать.

— Бывает... — она небрежно пожала плечами и, заметив, как вытянулось лицо Панси, без особого интереса осведомилась: — И чем все закончилось? Они расстались?

— Кто? — буркнула Паркинсон.

— Ну... — Халифа сделала неопределенный жест рукой с зажатым в ней тостом. — Жених и невеста... — вид у нее при этом был самый невинный. Игра обещала стать интересной. Оглядев сидящих за столом, она от души насладилась их растерянными взглядами. Кажется, некоторые уже начали сомневаться в ехидных словах Финнегана.

— Было бы неплохо, — наконец, выдавила Панси. — Но, видимо, нет...

Халифа, безмятежно жуя тост, посмотрела на Драко, обнаружив в его потемневших серых глазах... облегчение. Похоже, Малфою отчаянно не хотелось верить в эту историю. Что ж, пусть тогда это останется выдумкой "тупых гриффиндорцев".

— А я уж думала, что-нибудь случилось... — протянула она и сосредоточилась на еде.

До конца завтрака никто на эту тему больше не заикнулся. Правда, немного погодя со стороны гриффиндорского стола донесся сердитый окрик Уизли:

— Симус, заткнись!

Девушка невольно покосилась в ту сторону. Похоже, этим утром не только она чувствовала себя неуютно. Рон встретился с ней взглядом и быстро отвел глаза.

Потихоньку студенты начали выходить из зала. За столами остались только те, кто никуда не торопился или хотел поговорить без помех. Драко сидел, теребя в руках тонкую серебряную вилку, смотрел на Халифу и молчал. Она тоже решила остаться, налив себе еще чашечку кофе. Ей стало любопытно — начнет ли Драко выяснять отношения?

Отходя от стола, Финнеган посмотрел на слизеринцев, едко ухмыльнулся и, приставив к голове два торчащих вверх пальца, замычал.

— Ну что, Малфой, как тебе рожки? — хихикнул он. Лицо Драко пошло красными пятнами.

— Катись отсюда, недоумок! — рявкнул он.

— А ты сам ее расспроси, как она вчера развлекалась, после того, как ты убежал, — Уходя, Финниган с довольным видом оглянулся на Халифу. Она проводила его злым взглядом и снова посмотрела на Малфоя, ожидая его реакции. Кребб и Гойл встревожено переглянулись. Драко был мрачнее тучи.

— Я не желаю этого знать... — процедил он сквозь зубы, глядя прямо на невесту. Интересно, что он надеялся увидеть? Удивление — "о чем это ты"? Возмущение — "да как ты мог ему поверить"? Или испуг — "откуда ему все известно"? Нет, последнее ему видеть не хотелось. Лучше первое или второе. Ну, на худой конец, что-нибудь вроде извинения — "давай все забудем".

Девушка же смотрела на него с легким презрением. Она отставила чашку, поднялась и пошла к выходу. Драко остался сидеть, согнув несчастную вилку пополам.

* * *

Халифа не хотела ни с кем разговаривать. Она отправилась в библиотеку, набрала стопку книг и спряталась с ними в углу, решив, пока есть настроение, заняться курсовой по Зельям. Это было не срочно, но еще неизвестно, как она будет чувствовать себя потом, а работа была сложной.

Роясь в книгах, она наткнулась на раздел "Наркотические составы" и, забыв о курсовой, погрузилась в чтение. Чем больше она будет об этом знать, тем лучше.

Ее отвлек возглас мадам Пинс:

— Убери ее отсюда!

— Сейчас уберу, не орите, — раздался голос Малфоя. Через секунду ногу Халифы обвил Зуми и рядом с девушкой появился Драко.

— Спряталась? — хмыкнул он. — Пришлось пускать по следу твоего змея. Похоже, он и правда всегда знает, где ты.

— Да, он легко меня находит. В чем дело, Драко?

Малфой все еще хмурился, но сделал вид, что ничего не произошло.

— Мне прислали сову. Приехал твой отец. Он у нас в поместье.

Халифа радостно ахнула и вскочила. Драко показал ей брусочек из оникса.

— Это портключ. Сработает через... — он быстро взглянул на часы, — ...тридцать шесть минут. Нас ждут обоих. Я уже предупредил Снейпа. Ты еще успеешь вернуться в спальню и переодеться.

— Зачем? — удивилась Халифа. — Это же мой папа...

— Там будет и мой отец. Одень что-нибудь понаряднее. То платье, что было на тебе вчера, зеленое, со змеями.

— Ладно, — на ходу кивнула девушка. — Постараюсь успеть. Молодец, что догадался пустить на поиски Зуми. Честно говоря, не ожидала от тебя такого, ты ведь его не любишь.

Драко криво усмехнулся.

— Вообще-то идея принадлежала Снейпу.

* * *

К назначенному времени они встали рядом, держа руки на брусочке. Оставалось полторы минуты...

Драко заглянул Халифе в глаза, и их глубина заворожила его снова.

— Скажи мне правду... — пробормотал он. — Финнеган соврал?

— Ты это о чем? — ушла от ответа девушка.

— Ты там вчера... целовалась? — неуверенно спросил юноша.

— Нет, — совершенно искренне ответила она.

Драко воспрял духом. Оставалось десять секунд...

— Не успела, — с сожалением добавила Халифа. — Нам помешали.

Рука Драко дрогнула, и он едва не выронил портключ.

Последовал рывок... короткий полет... и они приземлились в холле замка Малфоев.

Восстановив равновесие, Драко гневно уставился на Халифу.

— Добро пожаловать! — раздался голос Люциуса. Юноша и девушка повернулись. Двое высоких красивых мужчин — блондин в черном и брюнет в светло-оливковом — смотрели на них с гордыми улыбками.

— Папочка! — воскликнула Халифа, бросаясь на шею отцу.

— Хайби! Красавица моя...

Драко подошел к отцу и поприветствовал его почтительным кивком. От взгляда Малфоя-старшего не укрылось, что его сын раздосадован. А Халифа взахлеб тараторила по-турецки, радостно сверкая глазами. Отец еле успевал отвечать, не сводя с нее ласкового взгляда и умиленно улыбаясь. Он так соскучился по своей любимице...

Наконец, Мохаммед отстранился и спросил, посерьезнев:

— Как ты?

Девушка сразу поняла, что он имеет в виду, и ее улыбка вмиг погасла.

— По-разному, — тихо ответила она и, опомнившись, повернулась к Люциусу. — Здравствуйте, эфенди.

— Здравствуйте, мисс Дасэби, — чопорно ответил Малфой. — Вы с Драко прекрасно смотритесь вместе. Чудесная пара. Не так ли, Мохаммед?

— Действительно, — кивнул тот. — Красота в контрасте, — он обнял дочь за плечи. — Извините, но нам срочно необходимо кое-что обсудить.

— Прошу в мой кабинет, — Люциус галантно взмахнул рукой.

В кабинете Мохаммед опустился в кресло и велел дочери:

— Рассказывай.

Девушка села рядом на подставку для ног и положила голову на колени отцу.

— Я не понимаю, что со мной творится, папа. Я меняюсь. Словно иблис вселился в меня, и делает все по-своему. Иногда я говорю такое, что потом бывает стыдно. Раньше я никогда так не поступала. Мой характер стал портиться. Порой я просто не узнаю себя. Это не я.

Отец ласково погладил ее по голове.

— Я заметил это по твоим письмам. А как твое самочувствие?

— Мне становится хуже. Часто падаю в обмороки. Кошмары снятся почти каждую ночь. Чаще всего просто неясные образы, но я иногда снова начинаю гореть, — она вздохнула. — Сегодня горела очень сильно. Я была расстроена вечером...

— Да, хайби. Это всегда взаимосвязано. Тебе нельзя расстраиваться.

— Я ведь и раньше переживала, но такого не было. Просто в этот раз... — она осеклась и умолкла.

— Как ведет себя Драко?

— Терпимо, — Халифа усмехнулась. — А я его постоянно обижаю. Потом ругаю себя за это. Я не хочу мучить Драко, но не мучить тоже не могу. Словно что-то меня заставляет. Откажи им, папа. Мне надоело быть такой стервой.