Наследие Хранителей. Путь за грань. Общий файл

— Поэтому, маги Дракона, особенно низших ступеней, путешествуют вдвоем и более. Высшие ступени могут обходиться без этих заклятий. А у меня вот вышла непредвиденная ситуация. Я ехала в Столицу на прохождение испытания на ступень Ствола. Думала: ехать недалеко, зачем ждать напарника с задания и отправилась одна. Как глупо, оказалось, — с иронией сказала девушка. — В Леорском лесу на меня напали лерики. Так подло из засады, их было около двадцати. У меня просто не было выбора, кроме как использовать то заклятие — они все сгорели в огне. А я, быстро сотворив заклятие поиска, помчалась... к тебе, — на последнем слове Юрин тепло улыбнулась.

Воцарилось молчание. Стефан смотрел в глаза девушке и в глубине его взгляда бушевал водоворот непонятных для нее чувств. О чем он сейчас думал?

— Знаешь, я ведь тоже еду в Столицу. Мне необходимо побывать в Большой Библиотеке храма. Если ты не против моей компании, можем поехать вместе, — вдруг предложил маг.

Такого Юрин не ожидала. Она оценивающе посмотрела на парня и задумалась: 'Если, не дай Богиня, повторится ситуация, то конечно не плохо бы иметь под боком мага мужского пола'. Но с другой стороны, чем-то Стефан смущал ее. Он был лет на шесть старше и на целых две ступени выше рангом, а Юрин влекло к нему очень сильно. Этого она и боялась. Ведь сердце ее было отдано Леннеарту, и кого-то еще в него пускать девушка совершенно не собиралась. Хватило попытки с Гераном, нет уж, увольте. Задумавшись, она по старой привычке попыталась спрятать лицо в волосах, но вовремя опомнилась и резким движением головы откинула волосы назад, явственно вспомнив руку Леннеарта, делающую так.

— Должна признаться — это неплохая идея, — склонив голову на бок, Юрин внимательно рассматривала мага, пытаясь принять окончательное решение. — Ладно, но нам надо отправляться как можно скорее.

ГЛАВА 13

Хорошо, что у Юрин кошель с деньгами был пристегнут к поясу, а не спрятаны в мешке. Поэтому она смогла отдать Стефану деньги за одежду и коня и не быть в долгу у него еще и за это. Свою лошадь девушка оставила вместе со всеми вещами на ночной стоянке, и надеялась, что кобылу не успели задрать лерики, погнавшись за большей добычей, и ее любимица благополучно вернется в академию.

Уложив, новые вещи и провизию в мешок, девушка пристегнула его к седлу вороного невысокого коня. Жеребец был уже в возрасте, но все еще вынослив. Юрин погладила коня по бархатистому носу, приятно чувствуя его теплое дыхание.

Девушка развернулась на звук шагов Стефана, вошедшего в конюшню, и кивнула ему, давая понять, что готова отправляться. Он уложил свои вещи на серую в яблоках кобылу и легко вскочил в седло, Юрин последовала его примеру, и они неспешно выехали из городка.

— Ой, а я так и не узнала, как называется город... — вдруг оглянулась Юрин.

— Родшистер, — ответил Стефан, глядя вперед.

При звуке этого названия, в мозгу девушки зашевелилась какая-то мысль, но Юрин никак не могла ее поймать. Уже отчаявшись разобраться, откуда она знает это название, ответ пришел сам. Первое письмо Леннеарта! Девушка опять оглянулась и уже более внимательно рассматривала удаляющиеся дома. Ленн проезжал здесь, и возможно писал тогда письмо именно в той гостинице, где она провела ночь. У Юрин мурашки по коже пробежали, ведь она будто шла по его следам. Заметив странную реакцию девушки, Стефан бросил на нее изучающий взгляд, но промолчал и опять устремил свое внимание на дорогу.

Так в молчании маги проехали какое-то время. Юрин это не тяготило. Она даже немного радовалась возможности привести свои мысли в порядок. Ей ведь необходимо было в первую очередь думать о предстоящем испытании. Но немного помучив себя разными догадками о сложности заданий, девушка сдалась и, вздохнув, заскучала.

— Стефан, а что ты делал в Родшистере? Я не слышала, чтобы Сфинксы выполняли разные задания. А от Савинеаса, города вашего ордена, сюда необходимо добираться через весь Фиоран. Тебе в Столицу из него было бы намного ближе.

— О, ты же не думаешь, что я должен сидеть безвылазно в нашем городе? — на это Юрин вспыхнула от стыда, но он только загадочно улыбнулся. — Вообще-то у меня были важные дела в Гаппироне, — уклончиво продолжил парень. — А единственная хорошая дорога из него в Столицу ведет через Леорский лес и Родшистер, в котором встречается с дорогой из Дерикона.

— А что тебе нужно было в Гаппироне? — с интересом спросила Юрин, но потом, спохватившись, добавила. — Если это, конечно, не секрет.

— Нет, не секрет, — засмеялся Стефон тихим грудным смехом. — Я сейчас провожу серьезное исследование, какое как раз таки секрет, — подняв указательный палец и подмигнув, опередил ее вопрос он, — в ордене Гиппокампов имелись некоторые интересующие меня материалы и маги, с которыми мне было необходимо встретиться. Их город на берегу Южного океана очень меня впечатлил, поэтому я задержался дольше намеченного срока. Просто не мог оторваться от созерцания бесконечно живых вод океана, — лицо его приобрело мечтательное выражение, и девушка будто сама сейчас услышала шум бьющихся о скалы волн, хотя никогда еще не видела океана.

— Как здорово! Нашел у Гиппокампов, то что искал? — загоревшись не могла успокоиться Юрин.

— Да, и даже больше... — тут он осекся и удивленно посмотрел на девушку.

Стефан чуть не начал ей рассказывать о своем исследовании, ни одна девушка раньше не интересовалась его работой с таким искренним воодушевлением.

— А ты не могла бы мне еще рассказать об этих ваших жаровмещающих заклятиях? — решил парень сменить тему.

Теперь Юрин задумалась, стоит ли и дальше раскрывать особенности их ордена. Но она ведь была обязана этому молодому магу! И если уж рассказала все в общих чертах, то хуже уже не будет, если белее подробно все ему объяснить. Да и не было строжайших запретов на разглашение этой информации.

— Ладно, только пообещай мне одну вещь.

— Извини, но я никогда ничего не обещаю, не зная о чем речь, — мельком глянул Стефан на девушку поверх очков.

— Я прошу тебя нигде не распространяться о том, что я тебе расскажу. Я и так уже нарушила правила, когда тебе утром так много поведала. Конечно, эти знания не секретны. Но ты должен понимать, что в силу всей специфики этой темы, многие относятся к этому крайне враждебно и осуждающе. Не говоря уже об опасности для самих магов, которых могут намеренно спровоцировать на эти заклятия без возможности погаситься. А ведь ситуация с другими странами оставляет желать лучшего.

— Хорошо, от меня об этом никто не узнает, — склонив голову, пообещал Стефан.— А вот насчет моей лошади пообещать не могу, договаривайся с ней сама, правда, Агата? — хитро прищурив глаза, маг похлопал кобылу по шее.

От вида его серьезного лица Юрин прыснула, а парень лишь слабо улыбнулся. Он подъехал поближе к девушке и, когда та посерьезнела, стал расспрашивать:

— Почему только у ордена Дракона есть такие заклятия? — начал Сфинкс.

Юрин немного помолчала, собираясь с мыслями, потом начала рассказывать.

— Считается, что в Семена Силы драконы-Хранители вложили и частичку своего внутреннего Жара, благодаря которому, они могли трансформировать мощные заклятия в магическое дыхание. Тело дракона изначально сотворено, как вместилище этой силы. Наши же человеческие тела при соприкосновении с небольшим его количеством начинают сгорать изнутри. Жаровмещающие заклинания пробуждают в магах ордена Дракона тот Жар, который они получили вместе со своими Семенами. Когда такое заклятие отпущено, уже нельзя никак затушить Жар, кроме уже известного тебе способа. Когда маги Дракона впервые столкнулись с этим явлением, тогда еще драконы-Хранители наставляли наш орден, очень много людей погибло, прежде чем смогли найти способ поворачивать вспять разбуженный Жар. Хранители сами изумились такому воздействию своей внутренней силы, и именно они в итоге нашли решение, назвав это явление Жаром Страсти. Драконы объяснили это тем, что интимная близость у людей сопровождается схожими процессами в организме, какие вызывают последствия применения жаровмещающих заклинаний. Если перенаправить и высвободить эту накапливающуюся энергию, примерно как драконы это делают через дыхание, то процесс погасится. Но процедура гашения должна быть строго между магами, с обычными людьми ничего не выйдет. Можно сказать, что одно Семя Силы вступает во взаимодействие с другим, и они друг друга уравновешивают. Также очень много зависит от взаимодополняемости Семян у таких людей.

— А если обоим магам нужно будет гашение? — серьезно спросил Стефан.

— Это не имеет значение, разбужен ли Жар у обоих или только у одного. Стабилизация Семян происходит на таком тонком уровне, что я тебе этого не могу точно объяснить — не специалист я в этой теме. Вот моя подруга Риэна, точно бы тебе все рассказала в мельчайших подробностях, — Юрин приятно улыбнулась, вспомнив о подруге.

— Ладно, а как же тогда быть с детьми? После таких постоянных гашений всюду должны были бы бегать маленькие Дракончики, — с очень серьезным видом попытался пошутить парень.

— Нет, это не возможно. Жар Страсти сжигает все женские и мужские половые клетки, во время своего пребывания в теле человека. Часто, в связи с этим, впоследствии многие маги нашего ордена не могут иметь детей или зачинают их с большими проблемами. Было одно время, когда орден чуть не вымер, потому что главные семьи престали иметь детей. Спас положение только ритуал поиска. Теперь, во избежание повторения такого несчастия, руководство рекомендует только при крайней необходимости после двадцати пяти лет пользоваться этими заклятиями. До этого времени организм легко восстанавливается, а после... — Юрин печально замолчала.

Стефан пока тоже не стремился задавать новые вопросы, видимо осознавая уже услышанное.

— А как же... физиологические особенности женского цикла? — Стефан немного покраснел. — Если цикл придется на момент заклинания?

— Ну, я же сказала, что Жар все сжигает, будто ничего и не было. Правда если такое случается, потом цикл тяжело восстанавливается и крайне болезненно, — ничуть не смутившись, ответила девушка.

— И когда же вас начинают готовить к этим заклинаниям? — наконец смог оформить в вопрос свои мысли юный маг.

— Начинают готовить? Хм, это ты интересно подметил, — невесело усмехнулась она, вспомнив все свои переживания. — До пятнадцати лет информация про это держится в строжайшем секрете. Только и говорят, что на Листка можно проходить испытание лишь в семнадцать — тогда и начинают обучать жаровмещающей магии — а почему и с чем это связано, это вы еще маленькие, чтобы знать. В пятнадцать начинаются беседы и становятся доступны соответствующие книги. Наверное, эти два года необходимы на осознание всех последствий у нас, подростков, — во время этих слов лицо Юрин приобрело отстраненное выражение, перед глазами сейчас встала картина ее прочтения книги и всех вытекающих последствий.

Она печально вздохнула. Перевела взгляд на простирающийся перед ними вид: бесконечное полчище деревьев, обступивших путников со всех сторон, больше не вызывало безотчетный страх, как было вчера вечером перед привалом. Теперь на Юрин веяло спокойствием и тихой размеренной жизнью лесных обитателей. Маги непроизвольно вели разговор приглушенными голосами, стараясь попасть в такт с окружающим лесом.

— Многие так и не решаются пройти испытание на Листок навсегда оставаясь на ступени Стебля, не в силах перебороть в себе отвращения к такому способу гашения. Хотя многие из 'вечных Стеблей' и создают семьи, но не переходят эту черту. Я думаю, это связано с нежеланием в любой момент быть вынужденным, как допустим у нас с тобой, вступить в связь буквально с первым встречным, — невидящие глаза Юрин были прикованы к кончику ушей ее коня. Потом девушка встрепенулась и продолжила говорить: — Так же за это время нужно подготовить себя, чтобы на испытании не был твой первый раз. Иначе гашения не выйдет. Да и не плохо бы найти себе пару, ведь легче гаситься после занятий с близким человеком, чем с наставником. Хотя, когда уже получил Листок, разницы нет, ведь на испытании впервые гасишься именно с ним, — равнодушно пожала она плечами.

— А как быть с семьей, любовью?

— А что с ними? Влюбляешься, заводишь семью, все как у всех, — непонимающе покачала головой Юрин.

— Ну, как же. А любимый, муж не будет против, что ты гасишься с первым встречным?

— Ну, во-первых, таких форс мажоров, как у нас с тобой почти не случается — в этом плане мы очень щепетильны. Это я по своей глупости в переделку попала, больно мне в Столицу не терпелось попасть, — запальчиво ответила девушка. — А во-вторых, как он может ревновать? Это же не по любви! Это как... как завершающий этап заклинания... В состоянии Жара, ты становишься мало управляем, можно сказать другим человеком. А чем сильнее было заклятие, тем меньше твое сознание помнит произошедший процесс гашения. Я вот, на своем испытании переборщила с силой, и вообще ничего не помню после спуска заклятия.

— Я не могу себе этого представить, извини, — покачал Стефан головой. — Хоть я и не знал своих родителей, но уверен, по рассказам других о них, что они бы с таким примириться не смогли. Как можно своего любимого человека отдать кому-то другому?

— Да как же ты не понимаешь?! Они и не смогли бы, многие из наших тоже не смогли!.. А я смогла — у меня другие цели! — раскрасневшаяся Юрин напустилась на Стефана с горящими негодованием глазами. Но увидев его обескураженное лицо, осеклась и уже спокойнее добавила: — Вот, в этом-то и заключается самый большой выбор нашего ордена. Сможешь ты себя перебороть или нет, — девушка перевела взгляд с непроницаемого лица мага на верхушки деревьев. — А, что ты рос без родителей? — решила она немного оттянуть такую щепетильную тему, пытаясь найти достойные аргументы в защиту, и упорно не находя их.

— Да, моя мать умерла при родах, а отец — когда мне было два года. Бабушка, мать отца, взяла меня на воспитание, — с теплотой улыбнулся Стефан, вспомнив бабушку. — Но, давай вернемся к нашей теме. Я так понял, что у тебя был парень. И он что же не ревновал тебя к наставнику.

— Ты, знаешь, это такой бестактный вопрос! — сощурив глаза, посмотрела на отгородившегося за стеклами очков парня Юрин. — Но я отвечу тебе. Да, он мне устраивал сцены ревности, НО... это было не из-за гашения. Он ревновал меня к другому. К тому, кому отдана моя душа, а не тело. И ему очень было неприятно, что он так и не смог завоевать мою душу.

— То есть, в вашем ордене существует строгое разделение этих понятий? — парень заинтересованно поднял брови.

— Да, без осознания этого просто можно сойти с ума. И если так случается, что Дракон связывает свою жизнь с обычным человеком либо магом из другого ордена, то только если этот человек полностью осознает всю степень риска таких отношений. По-другому нет смысла даже начинать пробовать.

— Но ты еще говорила, что высшие ступени могут обходиться без этого. Почему?

— Жаровмещающие заклятия — это чистая сила, которой мы придаем направление и форму. Для этого особого мастерства не требуется. А вот на ступени Ветви и выше маги просто могут из таких щекотливых ситуаций выходить тоньше, что требует большего опыта и мастерства, и естественно знаний.