— А чего нам подводить то? — Семен нервно хихикнул, — Ситуация, мягко говоря, сумасшедшая. Мы в другом мире, мы вампиры, а теперь еще и маги. Проще застрелиться, да нечем. Говорят, в Древнем Риме бросались на меч.
— А ты уверен, что нас можно убить мечом в живот? — насмешливо спросил Леонид.
— Нет, не уверен, но проверять пока не хочется.
— Так, давайте все же прекратим обсуждения всех сторонних тем, — Александр начинал раздражаться,— Меня больше интересует не очередное обдумывание очевидного факта, что мы вампиры, меня интересуют недавние открытия в сфере магии, которые мы совершили благодаря тому, что у людей в лагере был маг. Наши трофеи. И конечно, главный вопрос — что нам делать дальше?
— И все же, Саш, — Евгений вопросительно посмотрел на него, — я не понимаю, чего ты хочешь от нас услышать насчет магии?
— Ну, самое очевидное, это... Хотя, давайте я суммирую свои знания, а вы поправите. Итак, у нас есть магические способности, у всех без исключения они присутствуют. У людей также считается, что магические способности есть у всех, но владеть и оперировать ими могут не более одного процента, и примерно еще один процент может применять магию для себя и рядом с собой, пользуясь чистой силой. Так называемые личные маги. Заклинания представляют собой, скажем так, силовые линии, выстраиваемые в узор, которые напитываются силой мага. В зависимости от узора, мы получаем выход заклинания в определенном виде. Совершенно точно известно, что нам рисовать эти узоры или представлять их, а затем питать силой — не нужно. Это очень значительное отличие нас от местных магов. Мы, выпив кровь мага, знающего заклинания, сразу можем их применять. Нам просто надо воскресить в памяти нужное заклинание. Таким образом мы получаем, что убирается этап концентрации и тратится намного меньше времени на подготовку и применение заклинания. Силы мы тратим такие же, но, в отличие от местных, они не наши — они заемные. Теоретически, мы можем творить заклинания любой сложности, в любом количестве, в любое время — если рядом есть кровь, которую мы можем употреблять.
— Да, очень похоже, что это так, — кивнул Сергей.
— Не забывайте, что мы также устаем чисто физически, — улыбнулась Мария, — и спать нам надо, поэтому какие-то ограничения у нас есть.
Александр, Мария и Сергей были единственными на этом собрании, кто испил крови мага. Остальные, пробовавшие магическую кровь, занимались своими делами в лагере. По магам среди вампиров вообще сложился половой диссонанс. Кроме первых добравшихся до мага — Сергея и Александра — его кровь успели попробовать шесть девушек. Что было не удивительно. Их не взяли в штурмовую партию, а вторая волна атакующих постаралась затереть их в задние ряды. Привычки старой жизни за один день не изживались, и даже понимание, что девушка совсем не слабее тебя, не убирало желания оберегать и защищать ее.
Поэтому на женскую часть атакующих при начале резни достались те, кто был в центре лагеря — маг и слуги. И еще одной, попробовавшей кровь, была Мария. Да, она не участвовала в бойне, а наблюдала за ней со стороны, как и Ольга, — но так сложилось, что, прежде чем разум затмила кровавая пелена, Сергей успел содрать с мага шейный платок с небольшим пятнышком свежей крови. Этот платок он подарил именно Марии, а та, недолго думая, засунула тряпочку в рот, чтобы избавить красивую вещь от крови, а то потом ведь и не отстираешь. И неожиданно для себя стала полноценным магом.
Как бы потом этот шейный платок ни сосали, и как бы долго его во рту не держали, но повторить ни у кого не получилось. Так у вампиров появилась девятка магов, каждый из которых мог сотворить ровно два заклинания — "огненная стрела" и "каменная стена".
Ценность второго заклинания была крайне низка, но, к сожалению, оно было самым простым и легким из защитных умений, и слабые маги учили и применяли именно его.
— Вот про усталость все же, наверное, чуть позже поговорим. Я лично заметил — как на утро крови напьешься, так и спать не хочется, и усталости нет. Но я продолжу про магию. Магия для нас — это спасительный круг в этом мире, возможность выжить. Именно магия, на мой взгляд, даст нам шанс оставаться живыми и умереть от старости, а не на копьях местных или будучи изрубленными на куски. Магия — а не сила, скорость или чудовищная регенерация. Поэтому, прошу вас сейчас сосредоточиться именно на ней. Итак, у нас есть значительный плюс перед местными — мы творим заклинания благодаря памяти крови магов и можем быстро пополнять запасы силы. Но есть и недостатки — мы не умеем создавать силовые линии. Соответственно, мы не можем создавать новые заклинания. Вообще.
Получается идеальная машина для убийств — мощь, скорость, смертоносность. И мозги нам, вроде как, не нужны, но они у нас есть. Я хочу услышать ваши идеи, мне интересно, что вы думаете насчет всего этого.
— Сложно говорить. Магов тут только трое и вы еще не все проверили. Твой энтузиазм понятен, но мы-то пока помочь не можем. Вы точно не можете создавать энерголинии?
— Да не понятно, как создавать эти линии! Хоть ты тресни, Костя, не понятно. У мага в памяти... как же тебе объяснить то... ну, он сначала концентрируется, потом рисует по памяти силовой узор, потом питает силой, потом... ну еще куча вещей: например, ту же "огненную стрелу" надо на цель навести, вектор задать и даже мощность там чуток варьируется. Дело это такое, не самое просто и быстрое. А ты видел, как я за пару секунд пять стрелок пустил, и все точно! А создавать с нуля линии не могу...
— И тем не менее, я считаю, что сейчас обсуждать магию преждевременно, — опять подал голос Евгений, — Чего разговаривать о том, что имеют пока единицы. Мы просто не понимаем вас.
Александр почесал в затылке.
— Может и верно, зря я начал с магии. Уж простите — эмоции.
И верно, когда было обнаружено, что два заклинания, которыми владел ородский маг, могут применяться вампирами — наступила некоторая эйфория. Наверное, так бывает с людьми, которых приговорили к смерти, а потом помиловали. Магия и ее мощь могли стать спасительным ключом, который позволил бы вампирам выжить. В памяти солдат были сражения, очевидцами которых они были, и маги творили там фантастические вещи. Обладай занесенные в новый мир люди хотя бы половиной такой мощи, можно было бы не беспокоиться за свою судьбу и судьбу близких.
Но был и подвох, заключавшийся именно в том, что создавать новые заклинания они не могли. Просто потому, что не могли создавать силовой каркас магического узора. Как если бы умирающему сказали, что диагноз неверен и он будет жить, а потом тут же сообщили, что это еще надо проверить, и он все еще умирающий. Примерно так чувствовал себя Александр к началу собрания, а потому только о магии и мог думать.
— Да все нормально. Мы понимаем твою заботу о жизни всех людей здесь. Видно же, как близко к сердцу ты это принимаешь, в отличие от того же Алексея Геннадьевича. Поэтому, не извиняйся. Магия — это хорошо, но давай поговорим о более приятном.
Все согласно закивали. Трофеи! Святое слово всех времен. Добыча! Пиастры!
Слово взял Константин.
— Всю одежду и оружие я отдал на дележ между нашими "гвардейцами", также все личные вещи солдат и десятников. Сейчас ставят по лагерю палатки, естественно, рядом с укрытиями тех, кто участвовал в атаке. Шатер я забрал пока нам.
Все присутствующие ухмыльнулись. Более лучшая часть добычи командирам? Все правильно, вопросов нет. Будь это в родном мире, они бы скорее всего возмутились, потребовав равных прав и долей, но это был другой мир и у него были свои правила. В чужой монастырь со своим уставом не ходят.
— Все деньги и ценные вещи я пока придержал, также придержал все доспехи — они пока на общем складе. Личные вещи рыцаря и мага также не тронуты и находятся в полной сохранности. Собственно, по трофеям все.
— Это все, что было в обозе?
— Продукты еще. А что вы ждали? Артефактов волшебных и зверей заморских? Вы, когда в поход идете, что берете? Ну вот и они то же самое взяли, плюс оружие, так как поход у них специфический.
Константин, ухмыляясь, сел.
— А продукты мы взяли? — Александр только сейчас спохватился, вспомнив, что у них теперь есть пленники, и кормить их одним мясом — не самая лучшая идея.
— Взяли. Немного, но взяли. Уже у пленников, пусть сами хранят и используют.
— Блин. Вот тоже вопрос, что с ними делать...
— Да не волнуйся, — подал голос Олег, — Я уже объяснил им их положение и что ждет их в случае побега. Здесь я пообещал им безопасность и показал наши возможности. Они прониклись и готовы вести себя тихо и служить нам верно. Сейчас занимаются заготовкой копченого мяса и разделкой туш, что у нас появляются после охоты.
— Отлично. Раз с пленниками все пока понятно, то доспехи... После совещания возьми Леонида и вместе просмотрите их, что с ними надо сделать. Доспехи пока будут на общем складе. Все согласны?
Все дружно закивали.
— Тогда планы на будущее? У кого какие идеи?
Обсуждение планов затянулось почти на два часа. Все понимали, что нужно строить полноценные дома с глубокими подвалами. А значит, основывать постоянное поселение. Причем, прямо здесь или где-то близко. Значит будет необходимо вступать в контакты с местными и как то легализоваться. Вокруг этих истин и крутились все разговоры, пока Александр не завершил собрание.
После того как разошлась большая часть присутствующих, их компания стала напоминать себя прежнюю, разве что добавился Леонид, который, как и Олег, никуда не ушел.
— Что с добытыми деньгами делать будем?
— А есть какие-то предложения, отличные от хранения?
— Запас карман не тянет, пусть лежат!
— Да, а вообще местная денежная система блещет оригинальностью и тупизной. Это каким надо быть умником, чтобы шесть медяков составляли медную монету, пятнадцать медных монет равнялись одной серебрянке, четыре серебрянки равнялись одной серебряной монете, а двенадцать серебряных монет равнялись одной золотой монете — и это все при том, что система счисления десятичная.
Геннадий откровенно веселился.
— Угомонись. Соотношения-то не на основе десятичной системы составлялись, и не государством придумывались, а являются соотношениями по весу и цене металлов монет друг к другу. Так что, как станешь тут министром финансов — вводи эталонные значения и приравнивай все к количеству пальцев на руках.
— И золото стоит очень дорого по отношению к серебру, — приятель не успокаивался.
— Так нет его, золота-то.
— В смысле, нет? — Геннадий явно заинтересовался, — Я же помню, в памяти солдат точно есть золото.
— Ну, мало его очень. Серебряные рудники — тут дело самое обычное. И они — основа экономики местных королей. А вот золотых шахт почти нет. Ты думаешь, почему тут места такие дикие и почти пустые, а такая серьезная дорога на север ведет? Так там рудники — золотые, мифрильные и лунного серебра, ну и изумруды, для общей нагрузки. А с другой стороны гор этого ничего нет — там только серебро, правда, очень богатые рудники. Война вся эта идет ради северных золотых рудников. И дорога эта ради северных золотых рудников. В соседнем королевстве вообще нет ни одной золотой шахты. Представляешь? Их казначейство не отливает золотые монеты! А чтоб тебе понятней было — так вообще ни у кого из соседей нет золотых рудников. Основные золотые рудники этого мира находятся на юге, в Империи, и она же, по сути, держит в руках всю финансовую систему этого мира. Золото очень дорого.
— А лунное серебро и мифрил? В памяти солдат я такого даже и не встречал, это что такое?
— Лунное серебро — магический металл, крайне редкий. Реже золота примерно в три-четыре раза. Все запасы себе сразу архимаги забирают для артефактов и прочего. В свободном хождении купить его нельзя. На севере есть только одна шахта, а именно в этом королевстве. Больше на севере этого металла нет. Его добывают в южных пустынях. Там его вроде много, но пустыня — она и есть пустыня, да еще и местная. Мифрил же, наоборот, на юге не встречается. Вся добыча на севере. Лучшие доспехи и оружие — металл прочный, легкий, магичный. Стоит дешевле золота, так как гораздо более распространен. Но дороже серебра. На севере из него и делают артефакты, а не из лунного серебра, ну и оружие, естественно, куют. Доспехи из него только у очень богатых.
— А платина? Она тут есть? — вся тема явно затронула Геннадия.
— Возможно, лунное серебро — это платина и есть. Я же из памяти человека вам данные даю, который пусть и рыцарь, а лунного серебра в глаза не видел. Сам понимаешь, королевство Ород — традиционный враг Элура, и продавать им лунное серебро никто не будет.
— А тогда мифрил — это, получается, титан?
— Когда в руках подержим, тогда и посмотрим, что получается, — подытожил Александр, и добавил, — Этот мир отличается от нашего и, возможно, физические законы тут другие, а про старика Менделеева никто не слышал и подчиняться его правилам не хочет. Да и не видел я его никогда, этого титана, чтобы сказать — одно и тоже это или нет.
* * *
*
Но собрание по итогам сражения шло не только у победителей.
— Теперь, когда они победили, мы можем забыть о том, чтобы возглавить людей.
— Значит, будем ждать удобного момента. Пока просто ждать и подчиняться их приказам.
Женщина и мужчина, стоявшие в лесу недалеко от лагеря, воровато огляделись и пошли дальше. Нужно было поохотиться и теперь они должны были делать это сами. Когда-то именно они и установили эти правила. А дичи в округе становилось все меньше и меньше.
* * *
*
Вечером пятерка разведчиков, что была оставлена наблюдать за разбитым лагерем и трактом, вернулась — ее сменила новая пятерка. Александр даже не удивился, когда к нему приволокли три бесчувственных тела. Граф направил солдат проведать обстановку в малом лагере, однако они были перехвачены и пленены. Выпив по несколько капель крови каждого, он приказал оттащить их к другим узникам. Тем построили довольно добротный шалаш, представлявший хорошее укрытие от непогоды. Единственное, что Олег забыл упомянуть о пленниках, это была одежда. Щеголяя голышом, вампиры стали с каким то трепетом относится к ней, поэтому пленники были абсолютно наги. Без обуви, голые, они кутались в одеяла и плащи и постоянно грелись у костров. В плену их держал даже не страх перед загадочными существами, окружавшими их, а простая физика — в таком виде по лесу далеко не убежишь. Но отняв всю одежду, их кормили от пуза, совсем не ограничивая в пище, и заставляли выполнять весьма несложную работу, что было непривычно для людей, привыкших к совсем другому обращению.
— Евгений, давай еще одно общее собрание на полночь запланируем. Предупреди всех. Я пойду посплю до него.
Получив подтверждение от друга, Александр залез в землянку и с удовольствием растянулся на шкурах.
"Сейчас ведь и не заснуть будет", — но додумать свою мысль вампир не успел и уже через секунду мирно посапывал.
* * *
*
Идея атаковать основной лагерь вызвала бурный восторг. Даже те, кто еще вчера выступал против любых насильственных действий, сегодня активно рвались в бой. Не пришлось даже высказывать аргументы о том, что уничтожение отряда врагов местных властителей позволит установить хорошие отношения с последними. Последняя победа и ее трофеи настолько возбудили людей, что сейчас никакие доводы против просто не были бы услышаны.
