Игорь улыбнулся ей, то, что она сказала, было, несомненно, похвалой.
— Не хотел бы ограничиваться узкой областью, — ответил он.
— Вам нужно послушать произведения маэстро Брамса, его музыка пылкая. Вашей игре не хватает огня, — сказала она.
Игорь увидел, как Дмитрий, стоя посреди зала, хватается за сердце, давая понять, что сражен этой женщиной.
— Диана, вы обещали мне английский костюм, — сказал он, чтобы привлечь к себе внимание.
— Вы правы, для вечера вам нужно подобрать соответствующие туалеты. Идите все за мной, до обеда мы разрешим эту задачу.
— Я обожаю мою новую службу! — воскликнул Дмитрий.
— А что была какая-нибудь старая? — спросила она.
— Дмитрий — патрульный, — ответила Ольга.
Диана несколько разочарованно посмотрела на Дмитрия.
— Патрульный? — переспросила она. — Вам направо по коридору и этажом выше, я вас догоню, только уберу ноты.
Дмитрий и Игорь вышли из комнаты, Ольга предпочла подождать Диану.
— Диана, будьте осторожней с Дмитрием, он — отъявленный повеса, как тут выражаются.
— Патрульный, — Диана рассмеялась, Ольга не поняла почему. — Я гадала, что в вас не так. Вы и ваш музыкант действительно похожи на исследователей. Ваша командир, вернее по терминологии, глава группы, явно профессионал в сфере аналитики и поиска, как и ее супруг. Я не могла угадать, кто же Дмитрий? Патрульный. Тогда ясно. Боюсь, что он с трудом впишется в эту эпоху с таким апломбом и внешностью.
Ольге стало не по себе оттого, что о ней и ее друзьях делалось какое-то заключение относительно их способностей в первый день знакомства. Она была очарована Дианой, это замечание выбило Олю из колеи. Она захотела отстоять низведенный до минимума авторитет Димки.
— Мне не совсем понятна ваша ирония. Быть патрульным, это что-то не столь сложное? — спросила Ольга.
— Кратковременно пребывание в каком-то периоде не дает особенных исследовательских результатов. Немного здесь, немного там. Просто интеллектуальная накачка в смежных областях. Я ничего не хочу сказать дурного. Я могу судить поверхностно. Ваш коллега пытается казаться этаким героем-любовником, мне была интересна его игра, а теперь понятна причина.
Ольга испытала прилив раздражения и выплеснула его тут же.
— Он вовсе никого не изображает. Если вы исследователь, то прежде поспешных заключений, ни на чем не основанных, проведите серию наблюдений. О, как вы будете удивлены! Предупреждаю, он может зашнуровать и расшнуровать дамский корсет с закрытыми глазами, только не проверяйте этот аспект его познаний.
Диана чуть отшатнулась назад, красиво изогнувшись в талии. Ольга поняла, что перешла грань дозволенного.
— Простите, я была резкой, — извинилась Ольга и предпочла уйти, при этом она не забыла приподнять передний край юбки, чтобы не споткнуться.
Диана склонила голову и улыбнулась.
— Какие интересные у нас гости.
* * *
Эл проснулась до обеда. На столике ее дожидалась записка от Карла Ванхоффера. Он высказал пожелание личной встречи. Понежиться в ванне ей не придется. Она умылась, оделась в то, что было, и позвонила в колокольчик. Пришла не Диана, а сам господин Ванхоффер.
Его кабинет располагался на четвертом этаже.
— Это административный этаж, сюда категорически нельзя посторонним, — сказал он.
— А мне можно? — спросила она.
— В качестве исключения. Пока ваши спутники осваиваются, мне нужно с вами поговорить конфиденциально.
Обстановка кабинета была традиционна для этого времени, но только с виду. Эл заметила, что тут есть композитные материалы, вместо натуральных. Ручка двери была с охранными датчиками, дверь закрывалась наглухо. Кабинет можно было сравнить с бомбоубежищем. Вокруг были сплошь муляжи предметов с потайными функциями.
Он вежливо предложил ей сесть, у него были манеры хорошо воспитанного человека этого времени.
— Господин Ванхоффер, — обратилась Эл.
— Можно Карл, — разрешил он.
— Мне удобнее так, как принято по инструкции, не сбивает с настроя.
— Как вам будет угодно. Я бы не возражал против имени. Итак?
— Вы ждете подробностей.
— Меня волнует, что вам нужно в Хофбурге? Уж очень странен ваш визит. Мы не так часто принимаем гостей с таким количеством оговорок и одновременно с самыми широкими полномочиями. Эксперимент, я понимаю, но вы выскочили из графика, а точнее, его просто не существует, однако вы заявили цель. Весьма не простую. Я бы сказал, что экстравагантную. У меня есть распоряжение разрешить вам чуть ли не любые действия. Я не буду возражать, мне претит мешать вашим исследованиям. Мне нужно лишь одно, точный объект, событие или человек, ради которого вы рискнули собой и людьми. Этика мне велит быть внимательным.
— Вы просто как глава Хёйлер, — улыбнулась Эл. — Заверяю, что даже при временном промахе парадокса не будет. Мы не делали петель и повторных попыток.
— От платформы КИП-6 ближе было до головной станции. Вена — ваша цель. Точнее Хофбург. Что же там? Поймите, это императорский дворец. У нас есть специальные сотрудники, которые там служат, вам непременно лично нужно туда? Не сочтите мои вопросы за недоверие, я искренне хочу помочь. Я обязан быть внимательным к мельчайшим деталям.
— Мы хотим увидеть, всего только лично увидеть, несколько документов из императорской библиотеки. Это свитки на одном из восточных языков, датированные местной наукой четырнадцатым веком, на самом деле они древнее, во-первых; и это переводы и списки более ранних источников, во-вторых. Страна происхождения этих артефактов — Персия. Они были подарены библиотеке Его Императорского Высочества два года назад бароном Георгом фон Лейдендорфом. Эти свитки действительно существуют, действительно находятся в библиотеке, и они тесно связаны с частью работы, которую я веду. Я вас уверяю, что наша деятельность принесет вашему отделению минимум неудобств. Мы команда весьма цельная, нас много, как вы отметили, трое из нас патрульные, что уж греха таить, а значит, экстренные условия нас не выведут из строя, двое — прирожденные ученые. Спасать нас не потребуется, чем хотите, поклянусь. В команде — инженер и врач, оба с высоким уровнем подготовки. Имена, легенды и связанные с этим материальное обеспечение мы подберем, когда появятся варианты проникновения в библиотеку. Разумеется, не раньше, чем мы определим расчетную точку ухода, расчеты буду послезавтра, после полудня. В нашем случае придется плясать от конца. Ежедневно вы будете получать отчеты о наших действиях. Если угодно будет, прекратите работу группы лично или через посланника. Господин Ванхоффер, мы не только гости, на время работы группа — в вашем подчинении. Все, чем мы попутно будем обладать, будь то: информация или предметы, — попадет в ваши архивы. Вмешательство с нашей стороны будет минимально. А вот куратора или инструктора нам выделять не нужно, разве только на первые дни для стажеров. Из предосторожности говорю, мне, ей Богу, человека жалко, загоняем до полусмерти вашего сотрудника.
Карл Ванхоффер сложил руки в замок, уперся ими в колено и тряхнул головой, бакенбарды его дрогнули.
— Хех. Прямо таки на все вопросы сразу получил ответ! А и верно вас назвали — лисица. И понять не смогу, где здесь потайной ход.
— Вы же все мои доводы записали. Просмотрите внимательно, будут вопросы, просто спросите, нет у меня секретов.
— Что вам нужно для ваших расчетов, кроме аппаратной поддержки? Даты, события, карты? — спросил он.
— А, пожалуй. Все значительные природные события по датам от восемнадцатого августа вечер, до сего момента. Даже за весь август. Все то же самое в прогноз на будущее до конца октября. Все астрономические явления, которые наблюдались в этот период. Ну и транспорт отсюда до КИП-6, нужно снять с платформы все данные перехода.
— У нас есть хороший катер, я пошлю туда человека.
— Не трудитесь, у нас и пилот есть в команде.
— Уж позвольте мне вам помочь. Стемнеет, будут у вас параметры с вашей платформы. Ну, разудалые же вы люди! Хорошо. Приглашаю обедать. Диана уже облагородила ваших спутников, а вот ваш наряд оставляет желать лучшего. На третьем этаже, есть гардероб. Желаете?
— Не откажусь.
Эл вышла к обеду в черных брюках, белой сорочке с галстуком и жилете.
— Простите мне мой несовершенный вид, — извинилась она, входя в столовую. Там были все кроме Ванхоффера.
— Прощать нечего, мне ваш внешний вид нравиться, — поддержала ее вежливая Диана. — Я уже признавалась вашим коллегам, что не узнала в вас женщину. Вы предпочли остаться в роли юноши?
— Нет. На хитрости дамского туалета у меня не хватило времени.
— Причина тому, что ты опять занималась нашими делами одна, пока мы наслаждались отдыхом, — заметил Дмитрий.
— Ты, прав, мой друг, — вздохнул Алик. — Ровно два часа сна, я опоздал на пять минут, и ее уже не было.
— Такова тяжелая доля вашего командира, — ответила Эл. — Простите нас, Диана. Мы старые друзья, поэтому мои подопечные проявляют обо мне излишнюю заботу. За обедом положено вести сдержанные беседы. Карл задержится, мы разговаривали, я его чуть-чуть озадачила, он просил начинать без него. По законам вежливости полагается дождаться старшего. Мы же не умрем с голоду, да, Дмитрий?
— Да, командор, — кивнул он.
— Мы можем сесть за стол,— предложила Диана.
— В здании много людей, они обедают отдельно? — спросил Игорь.
— Да. Это гостевой этаж, так вам будет уютнее, без посторонних, — ответила она ему.
— У меня есть предложение, — сказал Алик, — за обедом вы поведаете нам о новостях этого дня, а во время десерта мы расскажем, как сюда добирались. Каким бы точным не был отчет, он не будет таким красочным, как из уст участников.
— Да, мне будет любопытно послушать, — согласилась Диана. — Я совсем не знаю тонкости работы патрульных. Как минимум один из вас относится к патрулю.
Она посмотрела на Дмитрия и чуть скептически улыбнулась.
— Трое из нас. Еще я и Алик, — ответила ей Эл.
— Мне показалось, вы занимались анализом, — Диана обернулась к Алику.
— Ну, так одно другому не мешает.
— У меня очень одаренная команда, — похвасталась Эл.
— Я уже имела удовольствия слышать Шопена в исполнении вашего коллеги, — сказала Диана. — Мне приятно, что гости, которых мы ждали и волновались, такие приятные люди, а не только профессионалы в своей области. Мы тут привыкли к местным обычаям, оторвались от той эпохи, где родились. Если мы кажемся вам старомодными, то вы выглядите просто дерзким первооткрывателями. В моих глазах, по крайней мере. Мне никогда бы не удалось такое. Не имея контакта с перебросками, с такими трудностями, я хотя бы по вашим рассказам смогу составить представление, как протекают такие эксперименты. Со своей стороны мне приятно помогать вам.
Они расселись за столом в порядке, который определила Диана. Алик оказался рядом с Эл, Ольга рядом с Игорем, Диана села по левую руку от Алика, Дмитрий оказался напротив нее. Ольга между двумя молодыми людьми, а Алик между двумя дамами.
— Давай поменяемся местами, — предложил ему Дмитрий.
— В следующий раз, — нарочито вежливо отказал Алик, с гордостью посмотрел по сторонам.
Карл Ванхоффер появился в столовой. Он сел во главе стола. Появился служащий, исполнявший роль официанта, он катил двухэтажную тележку. Обед начался.
Разговоры велись о ситуации в городе, о местных обычаях, об искусстве, никак не касаясь рабочих моментов. Музыкальное дарование Игоря оказалось поводом для обсуждения модных течений в театре. За чаем началось веселье. Эл и Дмитрий стали рассказывать, как они "обеспечили" прибытие группы в Вену. На глазах господина Ванхоффера от смеха выступили слезы.
— Вы самый серьезный тут молодой человек, — обратился Карл Ванхоффер к Алику, — скажите честно, ваши друзья решили нас повеселить? Все было так?
— Я не был свидетелем лично, — ответил Алик, — но могу заверить, если эти двое собираются вместе, то они находят время веселиться даже в трудных ситуациях. Им бы в цирке выступать, парой клоунов, говорю так, не смотря на то, что одна из них, клоунесса, — моя жена и командир, а другой клоун — друг детства. Они чуть приукрасили рассказ, но не солгали.
— Теперь я понимаю вашу сдержанность, — проговорил господин Ванхоффер, — приходиться компенсировать силами одного, сразу две силы. И так вот от задания к заданию. В обычной жизни. Какое же нужно терпение.
Эл в это время встала из-за стола, и они с Дмитрием стали показывать хитрый фокус, с помощью которого зарабатывали деньги.
Господин Ванхоффер склонился в сторону Алика, поскольку остальные были заняты зрелищем, и прошептал:
— Ваша жена не только хороша собой, обаятельна, но и, кажется, умна. Не боитесь?
— Чего же? — спросил Алик.
— Такие женщины — тайники с двойным дном, да-да. Не поймите превратно. У нее всегда будут от вас секреты.
— Они у нее есть, — кивнул Алик.
— Тогда я замечу, если она умна, а вам следует быть мудрым.
Он улыбнулся, бакенбарды разошлись в стороны, и лицо его стало шире. Алик подумал, что это разновидность местного юмора. Или веление времени, когда женщина по положению ставилась ниже мужчины. Диана, как заметил, Алик держалась с господином Ванхоффером почтительно, с видом покорности, при ее явно самостоятельном характере. Карл Ванхоффер не просто был для нее руководителем, но и старшим мужчиной, что она подчеркивала в отношениях. Он обращался и разговаривал с ней покровительственным тоном.
Наблюдатели избирали отделение для работы, как правило, пожизненно. Как тут не пропитаться местными предрассудками. Сначала Ванхоффер удивился, что командир в группе — женщина, потом почтительное поведение Дианы стало бросаться в глаза, потом этот намек на тайны Эл. Алик заключил, что это уже часть характера Ванхоффера. Ему будет не легко с Эл, как бы не возникла неприязнь. Эл умеет ее вызывать.
Обед длился полтора часа. В половине пятого Ванхоффер сообщил, что разрешает им прогулку, и ушел.
— Эл, вы последняя, кто не отдался моим заботам. Обсудим ваш вечерний наряд, — предложила Диана.
— Не утруждайтесь. Я и Алик останемся тут. Мы будем делать расчеты, чтобы успеть до завтра. А вы веселитесь, господа и дамы. Отправляйтесь-ка вы в Пратер!
Диана осмотрела присутствующих вопросительным взглядом.
— Вы изволите шутить? — спросила она у Эл.
— Ничуть. Сойдут за иностранцев, подготовки особенной не требуется. Общество — самое разнообразное. Туда можно отправляться хоть без легенды. Только условие, Дмитрий, тебя касается, полезных знакомств не заводить. Поможешь нашим стажерам освоиться. Прокутите наши оставшиеся деньги.
— Это рискованно без провожатого, — усомнилась Диана.
— Я знаю город. В лесу мы не заблудимся, — заверил Дмитрий. — Вот если бы экипаж!
— Диана, — обратилась Эл к озадаченной девушке, — здравый смысл им не изменит, не дети же. Уверяю вас, они не новички.
Диана не торопилась отвечать. Она несколько раз осмотрела присутствующих критическим взглядом.
— Если вы любезно поедете с нами, я обещаю не волочиться за женщинами, — заявил Дмитрий. — Двое молодых мужчин и девушка выглядят интригующе, незавершенно и привлекают внимание. Если нас будет четверо, то мы будем органично вписываться в эту реальность. А?
