Империя Скайуокера

— После твоей «смерти», — сделав акцент на последнем слове, произнесла Джейд, — Сидиус был сам не свой. Он едва не начал с Вейдером войну. Не из-за предательства, а из-за того, что он не смог обуздать твою силу. Тогда он часто говорил, что, будь ты его учеником, такого бы не случилось, — на какое-то время девушка замолчала, после чего тяжело вздохнула, — Почему нас просто не оставят в покое? Сколько можно вести эту глупую войну? Когда же все закончится?

— Никогда, — одними губами прошептал Люк.

Он уже не слышал дальнейшего разговора. Что-то странное словно сковало его. Он смотрел в темноту и видел там что-то страшное. В свете костра он увидел рыженькую птичку, которая, по всей видимости, заплутала. Она полетела в ту темноту, и через секунду раздалось грозное рычание и жалобный щебет.

Люк подскочил на ноги и заметил, что так поступили и остальные. Фисто ещё не совсем понимал, что происходит, а вот Мара и Гален, кажется, были в ужасе.

— К деревьям, быстро!

Времени спрашивать не было. Все четверо рванули к деревьям, а сзади уже слышались приближающиеся шаги.

Из-за того, что Люк лежал дальше от деревьев и бегал не так быстро, он не успел взобраться на дерево. Что-то сильное схватило его и стянуло на землю, оттаскивая подальше от дерева. Пилот едва успел схватиться за массивный корень дерева и заметить сверху трех ситхов.

Тяжёлая лапа с огромными когтями легла ему на грудь.

Люк посмотрел на зверя и замер. В темноте глаза этого монстра светились красным, шерсть была чернее ночного неба, а огромные острые клыки внушали ужас. Ворнскр. Местный хищник.

Зверь смотрел в глаза пилота и рычал. Слюни капали жертве на одежду.

Люк не мог пошевелиться от парализующего его страха. Даже смерть от меча Вейдера или в космической битве не казалась ему такой реальной, как сейчас, когда эта самая смерть нависает над тобой, и если в первых двух случаях она обещала быть быстрой, то в этом долгой и мучительной.

Вдруг зверь посмотрел куда-то в сторону и зарычал, ещё более злобно, чем раньше. Этой секунды, этого мгновения Люку хватило, чтобы активировать световой меч и пронзить грудь зверя. Раздался душераздирающий рев. Пилот выбрался из-под падающего зверя и на негнущихся ногах добрался до дерева, усевшись в его корнях. Где-то с минуту он, тяжело дыша, смотрел на мертвую тушу зверя. Может он и мог убить его, но Люку по какой-то причине было его жаль. Ворнскр лишь делал то, что делал всегда — охотился, а, значит, выживал. А пришёл какой-то чужак и оборвал его нормальную жизнь.

Мужчина искренне сочувствовал зверю, потому как сам был таким. Разве многого он хотел? Только семью…

И тогда кусочки мозайки словно встали на свои места. Похищение, два ситха на службе якобы его отца, официальное заявление о смерти, признание того, что его спасители на самом деле служат не его отцу… Или же нет? Пусть Гален и Кэд были не так честны с ним, но они не врали ему. Он это знал. И от этого становилось только хуже. На службе у Вейдера… у его отца.

Чья-то рука легла ему на плечо, и он знал, чья именно, а потому едва слышно задал один единственный вопрос:

— Он мой отец?

Гален присел рядом, не убирая руку с плеча, и попытался помягче ему все сказать:

— Не надо делать скоропостижных выводов…

— Дарт Вейдер — мой отец? — ещё раз повторил Люк с большим нажимом.

— Ты должен был услышать это от него… Да…

Этого было достаточно.

Люк скинул с плеча руку Марека, резко поднялся на ноги и скрылся в тени деревьев.

Кэд и Мара к этому времени уже спустились с дерева и провожали взглядом фигуру повстанца.

— Впервые в чем-то виноват не я, — фыркнул наутолан.

— Хочешь сказать, это я виноват? — повернувшись к нему, спросил Гален.

— Вы оба виноваты, — прошипела Мара.

* * *

Люк расхаживал от одного дерева к другому. Где-то в ветках на него с интересом поглядывали две исаламири, явно ощущая борьбу и смятение внутри молодого мужчины. Так оно и было. Скайуокер уже не знал, чему верить. Ещё недавно он считал своего отца погибшим, потом тот оказался жив, а теперь выясняется, что якобы убийца его отца и есть его отец. И чему тут верить?

Бывшая девушка оказалась ученицей Императора. Два «не совсем джедая» — ситхами. А где же настоящие джедаи?

Люк посмотрел на небо и горько усмехнулся. Вот, значит, как. Нашли себе наивного дурачка, который верит каждому их слову. А ведь он действительно верил. Ему внушали все прелести джедайской жизни, демократии, а что в итоге?

— Бен, — тяжело вздохнул пилот, — Удачно же ты меня подставил. Я-то поверил тебе. Теперь же я вижу, что джедаи ничуть не лучше ситхов.

Он злился. Злился на всех вокруг. На Кеноби, на Йоду, даже на Альянс, что использовал его, как и джедаи. Ему так хотелось сбежать от всего этого, забыть, оказаться на какой-нибудь далёкой планете в одиночку и подумать там обо всем.

Но Люк уже не мог себя контролировать. Раз его все используют, так чего он вообще забыл здесь? Почему продолжает играть по чужим правилам? Ну нет, может игра и одна, но правила у всех свои. И Люк Скайуокер, сын Дарта Вейдера, будет играть по своим правилам.

«Он… не совсем уверен, что ты примешь его таким… » — прозвучали в голове слова Галена.

«Твой отец был героем.»

И в темноте, вдали от посторонних, голубые глаза Скайуокера сверкнули золотом.

Его игра началась…

* * *

Кайла Верели, Кэд Фисто, Гален Марек, Асока Тано.

Четыре голографических фотографий и досье под ними полукругом зависли вокруг стола. Четверо Одаренных. Человек, найтолан, клон и тогрута. Четверо потенциально опасных личностей. Один учитель.

Исанн Айсард улыбнулась уголками губ, вглядываясь в эти лица. Вот он, идеальный способ свергнуть Вейдера, — предоставить Императору эти документы. А ещё схемы дворца со всеми секретными коридорами и подробным описанием системы безопасности. А всего-то надо было напомнить одному заигравшемуся шпиону, кто он на самом деле.

Кайла. Забавно, ведь она уже три года как считается погибшей. Такая импульсивная и властная. Какое же удовольствие — ломать таких людей.

Марек. Восьмой клон. Единственный, кто пережил переселение. Идеальный ученик для Императора.

Фисто и Тано. Последнее упоминание об Ордене джедаев.

Возможно, если бы они и дальше скрывались на окраине Галактике, никто бы ничего не заметил, но странная гибель сенатора Маара Фисто, исчезновение одного из лидеров Альянса и Руки Императора привлекли слишком много внимания. Да ещё все эти планы и чертежи и, что даже удивительно, информация обо всех базах повстанцев, которые так долго не могли найти.

Этого было более чем предостаточно, чтобы объявить Дарта Вейдера в измене.

— Ты слишком долго стоял у власти, — самодовольно произнесла Айсард в пустоту, копируя данные на инфочип, — Твоему правлению придет конец. Уж я об этом позабочусь, как и о твоих любимых учениках. Я приготовила для них самые изощренные пытки…

Безмолвную тишину кабинета нарушил её безумный смех. Теперь было, чему радоваться. Вейдер попался в ловушку, которую поставил ему человек, которому он доверял.

Примечание к части

И понеслась... Я долго откладывала этот момент, эту самую переломную точку. Ну что ж, готовьтесь к пыткам, погоням, изменам и всякой всячине. Не забываем оставлять комментарии. Да пребудет с вами Сила!

>

Глава 17

Боба Фетт знал много Одаренных, начиная от Энакина Скайуокера и заканчивая Оррой Синг. Все они были по-своему чудные и странные. Но если их поведение и поступки охотник за головами ещё хоть как-то мог понять и объяснить, то Кайла Верели была для него чересчур странной и загадочной, чтобы понять её. Она могла целыми днями молчать или говорить безумолку, сторониться всех или сидеть в компании. «Замашки графини,» — всегда думал Фетт, а потому не придавал этому особого значения. Впрочем, зря.

Она ворвалась в помещение подобно фурии. Лицом была как никогда серьезна и явно не собиралась терять время.

— Фетт, бери Соло и улетай на Мандалор. Там жди дальнейших указаний.

Охотник за головами фыркнул.

— Чего это я должен тебя слушаться? Свою часть сделки я уже выполнил.

— Напомнить, что в таком случае один интересующий тебя человек попадёт не в те руки.

— Это уже не мои проблемы.

— А уничтожение мандалорцев — твои?

Фетт замер. Пусть он и не был на фактической родине так часто, как хотелось бы, в нем все равно кипела кровь его отца — истинного мандалорца, а потому он не мог спокойно ждать, пока его сородичи гибнут.

— Палпатин давно точит зуб на мандалорцев, — продолжила Кайла, — После уничтожения Альянса он наверняка захочет избавиться от них.

— При том, что большинство из них служит ему? — неверяще спросил охотник.

— Десяток из миллиона? Это не выгодно. Вспомни конфликты прошлого. Думаешь, он захочет повторить Мандалорские войны?

Фетт недовольно скривился. И пусть из-за шлема это было не видно, Кайла наверняка это почувствовала.

— На Мандалоре ему не место, — косо взглянув на Хана, произнёс Боба. — Его бы на нейтральную территорию.

Графиня с презрением посмотрела на Соло. Одной Силе известно, о чем она думала, когда соглашалась на это.

— Серенно не место для повстанцев. Я предупредила.

* * *

На «Исполнителе», как всегда, царила тишина и порядок. Каждый был занят своим делом. Спокойствие стало основным спутником каждого офицера, и это несмотря на постоянную угрозу в лице довольно сурового начальника. Может он и был излишне жесток и требователен, но результат всегда превосходил ожидания.

Но если сейчас большая часть экипажа была расслаблена, то команду на капитанской мостике что-то беспокоило. И даже не стоящий над душой ситх, на удивление молчаливый сегодня, а что-то совершенно неясное. То ли неожиданный приказ СИБ прибыть в столицу, то ли огромное скопление кораблей на орбите. В основном, лёгкие крейсеры и линкоры, но само их наличие было странным. Единственный день, когда все военные корабли собираются на орбите Корусанта, — День Империи, до которого ещё полгода.

Адмирал Фирмус Пиетт не был Одаренным, но даже его не отпускало чувство тревоги. Слишком тихо, слишком спокойно. Почему лорд Вейдер молчит? Если уж он и появляется на капитанском мостике, то всегда руководит процессом, но единственный его приказ на сегодня был адресован адмиралу словами «продолжайте работу».

Вообще Фирмус не привык о ком-то беспокоиться или тревожиться. Не о ком. Но сейчас он откровенно переживал за начальника, словно предчувствовал что-то плохое. Масла в огонь подливало и то, что пришлось долго ждать, пока с ними кто-то свяжется.

Вскоре главнокомандующий отвлекся от созерцания столь ненавистной ему планеты и, круто развернувшись, направился к адмиралу Пиетту. Тот ждал какого-нибудь приказа, но совершенно не ожидал, что ситх схватит его за плечо и едва слышно скажет нечто такое, от чего и без того бледный адмирал побледнеет настолько, что смог бы слиться с броней штурмовиков.

— Надеюсь, вам все предельно ясно? — грозно пробасил Вейдер, от чего у окружающих не осталось сомнений — Пиетт влип и, видимо, очень серьёзно.

— Да… милорд, — запинаясь произнёс адмирал, глядя на уходящего начальника с ужасом и неверием.

Его уже не заботили косые взгляды офицеров, один из которых отчаянно пытался вернуть его с небес на землю, он просто смотрел туда, где только что прошёл лорд Вейдер, а в голове до сих пор эхом отзывались его слова.

* * *

Время как будто замедлилось. Шаттл, на котором предпочел лететь Ужас всея Галактики, словно никуда и не торопился. Казалось, что за то время, что он летел, прошло несколько часов, на деле же — от силы минут десять.

Уже на посадочной платформе возле его дворца он почувствовал именно то, зачем он сюда прилетел, — смерть. Его адъютант Кас Силион как всегда что-то печатал на датападе и выглядел не на шутку встревоженным, особенно когда понял, что шаттл отклонился от курса.

— Оставайся здесь, — пробасил Вейдер, заметив, что Силион последовал за ним.

Тот делал вид, что не понимает, в чем причина приезда, хотя и сам был её виновником. Правильно твердили Вейдеру: один раз шпион — шпион навсегда. Силион не мог измениться, такова была его природа. Может раньше он и был наивным мальчишкой с далёкой звезды, то жизнь его хорошенько потрепала, забрав самых близких людей.

Уже во дворце Вейдер, ни секунды не медля, направился в исследовательский центр, являющийся чуть ли не самым передовым во всей Галактике. Там его уже ждал знакомый инженер. На вид ему было около сорока. Он с поразительной грацией лавировал между столами, уставленными всякими приборами, держа в руках красный кристалл.

— Вот, милорд, лучший образец из всех, что были.

Ситх принял кристалл и заменил его на тот, что был в мече, не самый обычный, гораздо более ценный.

— Этот не должен попасть не в те руки, — произнёс Вейдер, протягиваю инженеру кристалл и микрочип. — Спрячь кристалл и перешли это сообщение по указанному адресу. На этом твоя работа завершена.

С этими словами ситх резко развернулся и направился обратно на площадку.

Инженер положил кристалл в металлическую коробочку и поставил её в огромный железный контейнер, открыть который мог только пользователь Силы. Сообщение переслал он так же быстро.

Вдруг где-то вдалеке раздался взрыв. По звуку похоже, что на посадочной платформе. Мужчина поспешил туда и с ужасом застыл, глядя на дымящиеся обломки шаттла и тело своего начальника. На секунду он просто не смог даже рукой пошевелить, а после вдруг сорвался с места и упал на колени возле тела главкома. Приборная панель на его груди расплавилась, шлем треснул, а респиратор и вовсе был сломан.

…А где-то в тени капитан Кас Силион с сожалением наблюдал за всем этим, после чего переслал директору СИБ всего два слова: «Вейдер мёртв».

* * *

Корабль сильно тряхнуло, от чего Хан едва не вылетел из кресла второго пилота. Кайла вцепилась в штурвал и с ужасом смотрела вперед, в открытый космос, хоть там ничего и не было. Соло не мог почувствовать ту боль, что она ощутила. Ту самую боль, когда кто-то близкий умирает…

* * *

Её голос задрожал, а руки затряслись. Все её тело словно пробил заряд молнии. То, чего Н’Орели боялась больше всего, случилось — она потеряла его… потеряла отца…

* * *

И даже на Миркре, где для Силы не было места, единственные её обладатели почувствовали рябь и пусть не поняли, что произошло, осознали, что это нечто ужасное.