— Неохота это признавать, но ты была права, мы чуть не прошли мимо камня древних. Не знаю, для чего он тут стоит и как использовался древними, но он по слухам одного возраста с храмом, и, тем не менее, отлично сохранился. В свое время я тут не один час убил, пытаясь обнаружить следы хоть какой-нибудь слабой магии, все тщетно, ни следа укрепляющих, как собственно, и других плетений. Но факт остается фактом, эта штука стоит и не собирается рассыпаться в прах. Однако странно, такое ощущение, что тут кто-то игрался с магией. Не может этого быть.

Он некоторое время стоял, сосредоточившись, затем достал свой артефакт и повторил свой ритуал перед входом в парк.

— Ну и дела. Тут явно недавно что-то делали в магическом плане. Неужели Храмовники до сих пор пытаются разгадать секреты древних? Не хотелось бы встретиться с этими экспериментаторами. Давайте быстро осматриваем место и уходим, не нравятся мне эти дела с магией.

Торнед послушно стал осматривать траву и прилегающую зелень, Кревир сам камень. Я от нечего делать тоже стала осматривать этот столбик, он был покрыт какими-то странными узорами, по бокам были странные приливы, примерно на уровне груди. Он чем-то напоминал каменного истукана, как будто кто-то хотел сделать статую человека, но не хватило умения. Не знаю, что тут можно разгадывать, камень как камень, ну, странное, конечно, сооружение, но магии-то в нем нет. Поиски ничего толком не дали, трава примята, несколько веточек отломано от одного из кустов, это ровным счетом ничего не означало. Это могли сделать посетители до нас, Торнед, конечно, выдвинул свою теорию, что веточки обломаны от скуки в ожидании кого-то или чего-то. Кревир дал знак, что сюда приближаются по тропе двое, мы быстро выскользнули из закутка с камнем и свернули на боковую тропинку, где нас не было видно подходящим. Проверять, кто это, мы не стали, просто решили тихо удалиться из парка. Лично мне сильно хотелось пить, денек выдался очень жаркий, немногие прохожие, встретившиеся нам на тропинках, гуляли под зонтами от солнца. Не знаю, как остальные, а мне без зонтика и в походной одежке было некомфортно, поэтому я попросила зайти куда-нибудь, где можно посидеть в тенечке и выпить прохладной воды или сока. Как ни странно, возражений не последовало, видимо, парни тоже слегка упарились, даже обыкновенно жизнерадостно занудствующий Торнед молчал. Кревир вывел нас к какому-то заведению чуть в стороне от ворот, это была скорее большая палатка, причем полностью задрапирована в такую-то жару, даже вход был плотно приткнут. Внутри же было на удивление прохладно. Цены тут были не особо радостные, но мы пока не бедствовали, да и пить очень хотелось. Цены, кстати, нам объяснил Кревир, оказывается, в этой палатке использовался артефакт-охладитель, который сам по себе стоит денег, да еще и подзарядки требуют денег, поэтому и заведение такое маленькое. Отсюда же и полная драпировка, чтобы не охлаждать улицу, чем плотнее закрыта палатка, тем меньше энергии потребляет артефакт, материал, хоть и плотный, но все-таки пропускает воздух. Строить тут что-то из камня получалось очень дорого, хозяин города содрал бы за такой домик кругленькую сумму. А так эта палатка кочует с места на место, правда, в основном, возле этого парка, иногда хозяин палатки даже в парке ее ставил, договариваясь со смотрителем парка.

В палатке было несколько столов со стульями, все сплетенные из какого-то растения и очень легкие. Мы заказали себе выпить, парни решили выбрать немного разбавленного вина, якобы это утоляет жажду. Я же заказала себе сок плодов дерева трант, оно росло тут в изобилии. Напиток из его плодов был слегка кисловатый на вкус, а вот запах слегка подводил, поэтому он был не особенно популярным. Аромат, источаемый этим соком, напоминал что-то прокисшее или испорченное, поэтому его пьют сильно охлажденным, при всех своих недостатках этот напиток прекрасно утолял жажду. В лесу его пить не рекомендуется, иначе запах сока привлечет к тебе всех летучих паразитов в округе. Мы отсели подальше от хозяина, чтобы обсудить дальнейшие планы.

— Кревир, откуда у тебя такая осведомленность о городе, ты явно тут бывал и не раз, — тихо поинтересовалась я.

— Бывал, что уж скрывать, — так же тихо ответил Кревир.

— Если не секрет, что ты тут делал в предыдущие посещения? — постаралась я вызнать хоть что-нибудь.

— Секрет, это во-первых, и я не хочу об этом рассказывать, это во-вторых. Скажу только, что это были довольно неприятные посещения. Лучше бы они не повторялись. Ладно, на сегодня у нас в планах, проверить второе интересное место и попытаться выяснить, чего там делают наши "друзья" из храма.

— А может, мы вернемся на постоялый двор и оттуда будем следить за всплесками магии, ну, или хотя бы вечером будем выяснять что-то, когда жара спадет? — вставил слово Торнед.

— Как ты стал следопытом, ума не приложу. Тебе бы только лежать, — покачал головой Кревир.

— Так, поди-ка, вы бы учуяли, где магию используют, туда бы и побежали, по-моему, логично, — не унимался наш следопыт.

— В том-то и дело, что по-твоему логично, а по-моему тебе просто лень что-то делать. Нарсия, напомни мне, чтобы я старику порекомендовал определить Торнеда на усиленные тренировки, там из него лень-то вытряхнут. Нам пора выходить, и так уже тут порядком разнежились на холодке. Да, и надо прекращать таскаться толпой, это может привлечь внимание. Отсюда пойдем порознь, встречаемся на том же месте, где были ночью, найти сможете? Ну, вот и отлично, Нарсия, ты идешь первая, за тобой Торнед, я последний.

Мне ничего не оставалось, как отправиться на жару и тащиться к месту встречи. Солнце перевалило за полдень, и к моей радости на улицах появилась теневая сторона, куда я тут же и устремилась. Я плохо ночью запоминала наши передвижения, поэтому решила вернуться к площади и от нее пройти до нужного места. Это получался крюк, но с гарантией, что я не заплутаю. До площади я не дошла, свернув на боковую улочку, где заметила какие-то лавки. Заходить в них я не планировала, но посмотреть-то чем торгуют можно и снаружи. Первая лавка была продуктовая, за ней шла скобяная, потом попалось несколько лавок с какими-то несуразными вещами из камня, думаю, это были сувениры, хотя кому они нужны таких размеров. Посмотрев на солнечную часть улочки, я дико обрадовалась, мне повезло наткнуться на лавку торгующую зонтами от солнца. Я решила во что бы то ни стало обзавестись этим полезным предметом, кто его знает, сколько еще тут бродить под палящим солнцем придется. Зайдя в лавку, я поразилась разнообразию, тут были зонты всех цветов и даже разных форм. Мастер предложил свою помощь в выборе подходящей для меня модели зонтика, я с благодарностью согласилась. Потому что иначе я не смогла бы уйти отсюда без двух, а то и трех зонтов, конечно, понятно, что тремя я не смогу пользоваться сразу, но они же такие красивые, плюс я смогу их менять. После, наверное, десятого или двадцатого опробованного зонтика, мне показалось, что мастер стал немного мрачноватым, наверное, мне все-таки показалось. Очень добрый и услужливый старичок, в конце концов он вынес откуда-то из задней комнаты зонт, складной, в собранном виде он мог использоваться как трость, слегка изогнутая ручка оканчивалась головой дракона. Сам зонт был серо-зеленой расцветки, как раз под мою походную одежду, в общем, я, не жалея, рассталась с деньгами и выскочила на улицу. Незаметно для себя я провела в лавке около часа, парни меня убьют, когда я туда явлюсь. Раскрыв зонт, я, наслаждаясь тенью, пошла в сторону назначенной встречи, ну и что, немного и опоздала-то, если что, я делала крюк, вдруг за мной кто следил. Минут через двадцать неспешного шага я вышла на улицу, где меня должны были ждать, если, конечно, еще ждут. Нет, ждут еще, вон и Торнед идет навстречу, что-то мне его широкая улыбочка не нравится.

— Ну, подруга, ты, поди-ка, решила всерьез испытать терпение Кревира, он прямо тебя заждался, пошли я провожу, — радостно произнес Торнед, подойдя ко мне.

— Что, все так плохо? — слегка испугавшись, спросила я.

— Да нет, ничего страшного, зонтик, конечно, ты зря притащила, советую избавиться от него, пока Кревир не видел, — подмигнув мне, продолжил измываться этот шутник.

— Ну уж нет, зонт я не выброшу, да и причем тут мой зонт? — не понимая, к чему он клонит, спросила я.

— Зонт непричем, просто Кревир предположил, что тебя занесло в тряпичную лавку, и обещал удавить тебя купленной тряпкой. Вот мне и интересно, что он будет делать, увидев тебя с зонтом.

— Слушай, а куда мы идем, нам вроде не в ту сторону? — спросила я, поняв, что мы идем в сторону от места установки сигнальной сети храмовников.

— Да, мы уже там закончили все, решили тебя не ждать, сеть по-прежнему на месте. Кревир говорит, что магов там прибавилось, и они усиленно что-то творят там.

Встречу и краткий разговор с нашим командиром я даже не пыталась запоминать, отделалась несколькими минутами позора, если не считать сравнения с различными животными, все прошло почти культурно.

Мы возвращались на постоялый двор, Кревир решил до завтра отдохнуть, и, если завтра ничего нового не узнаем, то выйти из города и связаться со стариком, чтобы узнать наши дальнейшие действия. Сегодня нам предстоял ранний ужин и банальный отдых, по понятным причинам выход в город был запрещен нам обоим. В связи с чем веселье Торнеда от моего промаха сошло на нет, у него были какие-то планы, как он выразился. Кревир все еще злой на нас обоих заказал еду и поднялся в свою комнату ужинать в гордом одиночестве. Мы, соответственно, остались ужинать внизу. Торнед во всех своих несчастьях винил меня, мне на это было чихать. Я вяло ковырялась вилкой в тарелке, слабо прислушиваясь к обычным излияниям своего "троюродного братца". Аппетита особого не было, так что я сидела, не спеша разглядывая окружающих, собственно, смотреть особо было не на кого, обычные для таких мест люди. Трое явно купцы, судя по толщине пуза, несколько парней рядом с ними, которые даже едят по очереди, явно охрана толстопузых. У дальней стенки сидит какой то подозрительный тип, ничего не ест, на столе ничего не стоит, хозяин и его помощник словно не замечают этого человека, а он, скрываясь в тени и попыхивая трубкой, явно наблюдает за залом. Интересно, кто это.

В нижнем зале сидела какая-то молодая парочка, о чем-то воркуя, не густо надо сказать, но и не пусто. Тоска смертная, все заняты своим делом, ладно, домучить уже что на тарелке, в идеале, прибить того, кто передо мной, потому как надоел, и можно спать идти.

Пока я отвлеклась на свою тарелку, в зале появился новый человек. Какой-то парень спустился по лестнице и направился к столику в углу. Следом за ним прошел хозяин заведения, что было, в принципе, обычное дело, если нет помощника в зале, но сегодня и хозяин, и помощник находились в зале. Странно, что сам Ленокр решил выйти из-за стойки и подойти к парню, они о чем-то переговорили, хозяин отрицательно покачал головой и пошел обратно к стойке. Вскоре парню принесли еду, и он неторопливо приступил к ужину. Лицо парня появлялось только, когда он наклонялся над столом, когда же сидел, откинувшись к стене, его почти полностью скрывала тень. Ел он неторопливо, чаще сидел и просто прихлебывал какой-то напиток, стакан то и дело пропадал в тени. Парень явно так же, как и я, осматривал постояльцев, получается, что и нас с Торнедом, невольно мелькнула мысль, как я выгляжу. Незнакомец как-то странно одет, хотя, может, тут так и принято одеваться, какая-то однотонная, явно легкая одежда, штаны и рубашка, ни намека на сапоги, на ногах какие-то тапочки. Внешность обычная, не урод, но и до красавца ему далеко, подтянутая фигура, походка уверенная, интересно, кто он. Наблюдатель с трубкой полностью скрылся в тени, как только появился парень, может это, конечно, и не связано, но очень странно.

— Слушай, приглядись к человеку в дальнем углу за моей спиной, может, что-нибудь интересное заметишь, он каким-то странным мне кажется, — попросила я Торнеда.

— Человек как человек, его даже почти не видно, поди-ка, просто не любит быть на виду.

— Тебе сложно что ли, просто посмотри, может, как следопыт чего углядишь.

А незнакомец между тем доел свой ужин и пошел наверх. Как только он скрылся из зала, наблюдатель с трубкой встал и пошел к выходу, подозрительный тип был уже в возрасте, по крайней мере, мне так показалось.

— Интересный типчик, поди-ка, как это ты его заметила, думается мне, нам надо рассказать о нем Кревиру, — проследив взглядом за уходящим, сказал Торнед.

— Ну и что ты интересного в нем нашел, по мне так обычный местный житель, ведет себя, конечно, странно, ну так он уже и не молодой, а с возрастом всякие заскоки бывают.

— Не скажи, подруга, этот "местный житель", как ты его назвала, большой оригинал. Видела, как он шел?

— Ты что меня за слепую держишь, конечно, видела, он же перед самым носом прошел, — начинала злиться я.

— Во завелась-то. Если видела, то скажи, как он по-твоему шел? — не унимался этот следопыт.

— Да как старый и шел, ты же все видел, хватит меня изводить, говори уже, что ты там такое увидел.

— Глаза тебе явно не для того, чтобы ими смотреть. Вся его походка — очень хорошо сыгранный спектакль, поди-ка, и годков ему не так и много, а уж по части здоровья, думаю, он нам с тобой еще форы даст. Вот такие дела, подруга. Не по нашу ли душу этот дядечка, пойдем-ка Кревира порадуем нашими наблюдениями.

Откуда он все это увидел, ума не приложу. Умеет же гад злить меня. Кое-какие знания все-таки осели в его голове, ладно, поглядим, что нам Кревир скажет. Мы поднялись в комнату, где остановились парни, там царило сонное царство, на столе стояли пустые тарелки, на одной из кроватей дрых Кревир. Я раздумывала, стоит ли его будить или подождать до утра, сегодня мы исчерпали чашу его терпения. Пока я соображала, чокнутый следопыт буквально плюхнулся на кровать спящего и начал его энергично трясти, радостно вещая, что мы вычислили шпиона храма, откуда он такой вывод сделал, осталось загадкой. Увидев столь деликатный метод побудки, я рефлекторно отодвинулась к дверям, так, на всякий случай.

Но все обошлось, радостный Торнед вдруг начал глотать ртом воздух, получив довольно сильный тычок под дых.

— Ты чего?! — полусвистом прошептал бедняга и повалился на кровать.

— Ну, извини, рефлекс, — ухмыльнулся вставший Кревир. — Что такого стряслось, что не терпит до утра?

Пока отходил Торнед, я быстро рассказала про увиденное в общем зале за ужином, и о том, что выяснил наш следопыт, а также его выводы о шпионе Храма. Меня выслушали, не прерывая, иногда с кровати слышались попытки что-то дополнить. Кревир пару минут сидел молча.

— Интересные вы вещи тут рассказываете. Нарсия, ты сегодня ночуешь в нашей комнате, это не обсуждается. Кроватей тут две, нас трое, поэтому двое спят, третий дежурит. Никому не открывать дверей, ни с кем не разговаривать.