— А еще я заметила, что ты иногда за него хватаешься на уроках. Болит?
Поттер явно жалел, что пришел, но сбегать посчитал ниже своего достоинства. Кивнул недовольно. Гермиона глянула на него.
— Смотри, — обреченно махнул рукой Гарри.
Девочка усадила его на стул таким образом, чтобы свет падал на шрам, осторожно запрокинула ему голову и достала палочку.
— Может пощипать немного, потерпи. — Она направила палочку на шрам, что-то прошептала, а потом прищурилась.
— Э-э... Гермиона... — Гарри сглотнул.
— Что? — отозвалась девочка, не отрывая взгляда от шрама.
— Ты знаешь... у тебя глаза пожелтели... и зрачки стали овальными.
— Значит не вампиризм, — невозмутимо отозвалась она. — При вампиризме глаза краснеют.
— Так это нормально?
— Нормально... когда используешь одно заклинание. Не отвлекай, пожалуйста.
— Ай...
— Больно? Потерпи... Сейчас...
— Чешется.
— Нормально. Гм... Знаешь... А шрам-то очень непростой.
— А что не так? — кажется Гарри даже испугался.
— Очень похож на след какого-то ритуала... Причем ритуала очень темного. И защита...
— Защита?
— Да. Мощная. Пробиться через нее не получается, потому ядро разглядеть не удается. И знаешь... Пожалуй, эта защита аваде конкуренцию составит...
— В каком смысле?
— В смысле одного поля ягода.
— Так эта защита меня защитила тогда?
— Очень может быть, — задумчиво протянула девочка, делая какие-то пассы палочкой, от чего шрам кольнуло. — Только такой ритуал одноразовый и после должен пропасть, а у тебя шрам есть. И жертва... Жизнь за жизнь.
— В каком смысле жизнь за жизнь?
— Не буду рассказывать о природе третьего непростительного, просто поверь, оно неспроста считается таким. И защиты от него нет потому, что попадая в кого-то оно обязано забрать жизнь. Чью — не важно. И вот этот ритуал похож на ритуал подмены. Защищая тебя, кто-то отдал свою жизнь... Я так думаю.
— Мама, — прошептал Гарри.
— Мама? — Гермиона явно хотела что-то сказать, но заткнулась, хмуро глянув на него. Резко убрала палочку и вернула себе прежние глаза. — Возможно. Но ритуал и в самом деле очень темный, и жертва точно была. Но ведь твоя мама была маглорожденной? Откуда она могла бы... Хотя род Поттеров же древний, подозреваю, что в библиотеке у них еще и не такие ритуалы найти можно.
Поттеру явно не нравилось куда свернул разговор, и он заметно нервничал.
— Я удовлетворил твое любопытство?
— А? — Гермиона вынырнула из своих мыслей. — Да, конечно. Спасибо.
— Тогда пока.
— Пока.
Девочка проводила его взглядом, покачала головой.
— Поттер, когда же ты начнешь пользоваться головой? — прошептала она. — Если в ритуале жертвой была твоя мама, то кто его тогда завершил? Не Волдеморт же... чтоб потом убиться о защиту... Вот чувствовала, что пожалею о своем любопытстве... И что же мне теперь делать...
Глава 9
Поттер, то ли с подачи Рона, то ли под влиянием еще кого, всерьез увлекся квиддичем. Причем Вуд, похоже, настолько проникся его талантами, что почти каждый день в общей гостиной рассуждал на тему того, что вот с Поттером бы они точно взяли кубок в этом году, если бы ему разрешили.
— Ну ничего, к будущему году подготовлю, — с угрозой обещал он и готовил. Тренировать, по крайней мере, таскал каждый день — Гермиона лично видела, как капитан команды Гриффиндора тащил Поттера на тренировку с утра, когда сама отправлялась бегать.
Причем дожди, зарядившие с начала ноября, Вуда не остановили, он, наоборот, ужесточил тренировки. Гермиона мысленно повздыхала, но отставать не захотела, потому стала натягивать дождевик с капюшоном и на пробежку отправлялась в нем, заодно потренировалась в накладывании заклинания "импервиус". Несколько раз они с Поттером сталкивались на выходе, вежливо раскланивались и отправлялись по своим делам. Ну как по своим, все равно занимались на одном стадионе, так что она могла наблюдать за тренировкой команды, а Поттер имел возможность видеть маленькую бегущую по кромке стадиона фигурку. Но с момента памятной встречи в пустом классе они больше не заговаривали друг с другом ни разу.
— Ладно, виноват, был не прав! — первым не выдержал Поттер, отловив ее во время прогулки после обеда по двору.
Гермиона покосилась на переминающегося позади Поттера Рона.
— И чего вам от меня надо?
— Ну почему сразу надо? — не очень убедительно возмутился Поттер.
— Только не говори, что ты неделю набирался храбрости признаться в своей неправоте... которой и не было. Собственно, это я со своим любопытством вылезла не по теме, а ты имел полное право обидеться.
— Да я не обижался, просто переваривал новость...
— Понятно. Так чего хотели?
Непонятно чего они хотели, но в этот момент, сильно хромая, появился профессор Снейп. При виде троицы, криво усмехнулся и направился к ним.
— Что у вас, Поттер? — поинтересовался он.
Гарри вздохнул и вытащил из-за спины книгу "История квиддича".
— А вы знаете, что библиотечные книги запрещено выносить из здания школы? Минус пять очков и отдайте мне эту книгу. Заберете, когда вернетесь в школу. Мисс Грейнджер, тоже увлеклись квиддичем? Я полагал у вас интересы другие...
— Спасибо, профессор, — буркнула девочка вслед уходящему Снейпу.
— Он только что придумал это правило, — сердито пробормотал Гарри, глядя вслед хромающему Снейпу — Интересно, что у него с ногой?
— Не знаю, но надеюсь, что ему действительно больно, — мстительно произнес Рон.
— А мне вот интересно, за что он тебя так не любит, Поттер? — задумчиво пробормотала Гермиона.
— Он всех гриффиндорцев не любит, — буркнул Рон.
— Э, нет. Гриффиндорцев он, может и не любит, но с ними дело ограничивается придирками и не назначением баллов. А вот с Поттером у него искренняя ненависть. Поттер, ты украл у профессора любимые ботинки?
— Да ничего я не крал у него.
— Ну да... Я бы сказала, что твой отец. Вспомни, он все время повторяет, что ты — вылитый папа. Очевидно, он твоего отца очень хорошо знал. Школу они заканчивали в одно время, по крайней мере.
— А ты откуда знаешь? — удивился Рон.
— Уизли... — закатила глаза Гермиона. — Списки заканчивающих школу по годам можно свободно посмотреть в архиве, главное доступ оформить.
— Мне больше интересно, зачем тебе понадобилось смотреть в каком году Снейп окончил Хогвартс, — буркнул Рон.
— Любопытство, — улыбнулась девочка.
Поттер наградил ее подозрительным взглядом.
— А ты не про моих родителей случайно смотрела?
— И про твоих родителей тоже. А тебе неужели не интересно про них узнать?
— Интересно... У меня даже их фотографий нет, — буркнул он. — Только и слышу, какие они были хорошими.
— И что тебе не нравится?
— Да не знаю... А, не важно. Я, собственно, что хотел...
— Вот и мне интересно, чего ты хотел?
Поттер злобно глянул в сторону, куда ушел Снейп.
— Вопрос хотел задать, ты же вроде много читала...
— Вроде много.
— Об одном факте, который в книге был... Там про историю... Мы с Роном поспорили...
— Понятно.
Сильно подозревала Гермиона, что книга только предлог, чтобы завести разговор с ней. Похоже Поттер из тех, кто с трудом сходится с другими людьми, зато если с кем-то сходится, то прикипает всей душой. Девочка покосилась на топтавшегося рядом Рона.
— Может сходим за книгой?
Гермиона глянула на медленно затягивающееся тучами небо и кивнула.
— Думаю, в любом случае пора идти.
За книгой Гарри отправился один, отказавшись от сопровождения Уизли. В общем-то, правильно сделал, на взгляд Гермионы. Присутствие Рона в таком деле гарантированный способ поиметь неприятности на пустом месте.
Поттер ворвался в гостиную без книги и с выпученными глазами. Задыхаясь, шёпотом поведал, что подслушал, как Снейп жаловался на какую-то трехголовую тварь, которая его покусала.
— Цербер, что ли? — удивилась девочка. — Где он его отыскал?
— Цербер? — повернулись к ней Рон и Гарри.
— Трехголовая собака, по легенде охраняет воды реки Стикс. У магов идет в качестве замечательного сторожа, который никогда не спит и на которого практически невозможно воздействовать магией. Хотя, возможно, что профессор имел в виду Змея Горыныча, только эти твари, во-первых, не приручаются, во-вторых, обитают только в России и, насколько я помню, на экспорт они не идут, и в-третьих, надо быть больным на голову, чтобы содержать такую тварь в замке.
— А цербер? — хором спросили мальчишки.
— А что цербер? Цербер абсолютно послушен воле хозяина. Вроде как у него даже зачатки интеллекта имеются... Правда, если он взрослый. Насколько я помню, молодые церберы в качестве охранников не подходят, только не помню почему. Вроде бы они и спят, и интеллект еще не развился. Так что там дальше было?
— Да, в общем, все. Он меня заметил и наорал. И книгу не вернул.
— Гарри, — задумался Рон. — А этот цербер не может охранять тот предмет... — тут он подозрительно покосился на Гермиону. — Ну тот самый, про который ты мне рассказывал?
— Да ладно, — махнул рукой Гарри. — Думаю, ей можно сказать, она не из болтливых.
Гермионы фыркнула, но комментировать не стала. Зато услышала историю про странный предмет, который забрал Хагрид из Гринготса.
— А на следующий день банк ограбили, представляешь? — шепотом поведал Гарри.
— Да? — Гермиона скептически выгнула бровь. — Гарри, не хочу тебя расстраивать, но если кто-то умудрился пробраться в сейф Гринготса, который охраняется драконами, то цербер его не задержит. Даже взрослый.
— Это был Снейп! — категорично заявил Рон. — Помнишь, Гарри, когда мы спасали Гермиону...
— Профессор Снейп, Рон. И что ты там говорил про "спасали"? — ядовитый сарказм девочки не остался незамеченным даже Роном.
— Ай, не отвлекай, — махнул он рукой. — В общем мы тогда тоже видели Снейпа, и он шел в Запретный коридор... К той самой запертой двери...
— У которой вас поймал Филч, когда вы отправились на идиотскую дуэль?
— Ничего не идиотскую, — обиделся Рон. — Это Малфой, гад, не пришел и Филча натравил. Трус!
— Не хочется быть неоригинальной, но я же вам говорила.
— Ладно-ладно, — снова отмахнулся Рон. На неприятные темы он говорить не любил и старался как можно быстрее перевести разговор. — Я просто думаю, что цербер находится именно там.
— Допустим, ну и что?
— И Снейп пытается туда пробраться.
— Снейп? Рон, я понимаю, это тяжело, но ты постарайся. Оформи в слова ход твоих мыслей, который позволил прийти к такому гениальному выводу? Кроме того, что он к Гриффиндору придирается и вообще, гад.
— Ты же слышала, что Гарри рассказывал?!
— Угу. И что? Выводы где?
— Он поранился!
— Если бы вы сумели открыть ту дверь и если там действительно цербер, то и вы бы поранились. И что? Мне подозревать, что собрались своровать ту штуку? И, кстати, а с чего вообще интерес к ней? Решили помочь вору?
— Да что ты вообще ее слушаешь, Гарри? — воз мутился до глубины души Рон. — Чего эта заучка понимает?
Гермиона слегка прищурилась, разглядывая Рона. Гарри, видно, что-то почуял, потому постарался успокоить приятеля и переключить внимание девочки на себя.
— Просто подозрительно, что Снейп туда полез, а когда его ранили, не пошел в больничное крыло.
Девочка задумалась, прикрыв глаза.
— Я могу найти сотню причин, объясняющих такое поведение. Фактов у вас нет и все ваши выводы основаны исключительно на вашей антипатии к профессору Снейпу. Согласна, он не самая приятная личность, но он мастер зельеварения...
— А какое это имеет отношение к церберу?
— Зелья подразумевают и яды, Гарри. Одним из способов пройти мимо Цербера — отравить его. Да, не всякая отрава подействует и требуются очень сложные яды, приготовить которые сможет далеко не всякий зельевар. Так вот, если Снейп возьмется варить что-то очень сложное, тогда я поверю, что он собрался идти мимо вашей собачки. И второе, о чем стоит задуматься: когда там кража произошла?
— Э-э... — Гарри поднял глаза к небу. — Кажется на следующий день, как я побывал в Гринготсе, а это было тридцать первого июля в мой день рождения. Но к чему этот вопрос?
— А к тому, что Снейп еще и декан. И как раз в эти дни основной поток детей и идет в Косой переулок покупать все, что нужно для школы. И одна из обязанностей Снейпа, как декана школы, заключается как раз в том, чтобы сопроводить маглорожденных и помочь им с покупками всего необходимого. Но Флитвик полугоблин, и ему ходить в мир людей проблематично, а Помона Спраут... Она мир маглов не знает совершенно, и вся нагрузка ложится на профессора Макгонагалл и... Снейпа. Ему просто некогда в те дни было бы воровать эту вашу штуку.
— Откуда ты все это знаешь? — озадачился Рон.
— Книжки читать надо, Уизли. История Хогвартса, глава пятая — права и обязанности деканов. Ну а кто за кем ходит... поспрашивала первокурсников с разных факультетов.
— За мной Хагрид приходил, — буркнул Поттер.
Гермиона обернулась к нему.
— Да. За тобой единственным. Но ты же герой магического мира, мальчик-который-выжил... С тобой все не как у людей.
Поттер поморщился, а вот Рон оскорбился за друга... и выступил. Высказавшись о том, какая некая Гермиона Грейнджер невозможная заучка, которая норовит всем доказать какая она умная, а сама даже подружиться ни с кем не может, а от нее даже тролли сбегают.
Вот последнего Рону точно говорить не стоило, он и сам понял это, но поздно — как обычно слова опередили мысли. Гермиона, до этого молча слушавшая его, даже кивавшая в особенно удачных с ее точки зрения местах спича, просто развернулась и ушла. Даже не высказала ничего.
Гарри разыскал ее под вечер на астрономической башне, разглядывающей звезды.
— Ты обиделась?
— Поттер, об этом надо было спрашивать сразу, как я ушла. Сейчас-то о чем речь? Или думаешь, я буду держать в голове слова твоего приятеля? Разочарую, но я их забыла сразу, как отошла. Еще не хватало всяким бредом голову забивать.
— Слушай... ну ты же умнее его...
— Это не трудно.
— Гермиона, пожалуйста... Он мой друг. Но я хочу и с тобой подружиться, правда. Ты столько знаешь... С тобой интересно разговаривать...
— То есть я бесплатное приложение к энциклопедии?
— Ну что ты к словам цепляешься? — поморщился Поттер. — Ты же понимаешь, что я хотел сказать.
— Что хотел сказать и что сказал — большая разница. Я-то понимаю, а вот другой может и не понять. Учись точнее формулировать мысли... И я не шучу. Ты знаешь, что магия состоит из трех основ?
— Это ты про жест, слово, воля?
— Забудь про жест и слово, иначе не было бы невербальной магии. Желание главное и воля. Желание же ты формулируешь, как посыл мыслей, если можно так сказать. И насколько связно ты доносишь свою мысль — настолько хорошо у тебя получается магия. Понимаешь? Риторика — одно из важнейших искусств для мага. Я вообще поражена, что в Хогвартсе не изучают ни риторику, ни фехтование.
