Битва за Эллиоты. Часть 6

И вот когда адмиралу подали чашечку кофе, то в столовую ворвался зауряд-прапорщик Степанов, который и выпалил:

— Ваше превосходительство, только что пришло сообщение, через Ляотешань, со 'Всадника'.

И адмирал Вирениус тут же вспомнил, что именно этот корабль, вместе с миноносцем '213', был отправлен в дозор, по направлению к Таку. Куда направлялись менее быстроходные корабли. В то время как к Порту Адама в дозор отправлялась пара, более быстроходных 'Циклонов'. Которые и должны были противостоять двум современным японским миноносцам. Находившимся в этой бухте. И адмирал, опустив чашечку с кофе на блюдечко произнёс:

— Что сообщают, господин зауряд-прапорщик?

— Китайский флот, в составе тринадцати вымпелов, в том числе и все три броненосца, вышел в море, ваше превосходительство. Идут со скоростью шести узлов, генеральным курсом на ост. Строем фронта, — тут же отрапортовал мальчишка.

— Понятно, понятно, — тут же сорвав салфетку, и бросив её на стол, проговорил адмирал. И поднявшись на ноги, направился к телефону. Необходимо было отдать распоряжения. Собрав на рейде Чифу все возможные силы. Направив туда из бухты Хэси 'Гайдамака' и все возможные миноносцы. При этом миноносцы должны были привести, проводившего в этом районе спасательные работы, 'Силача'. И сообщив на '222' и '221', что они остаются в дозоре, у Порта Адама, до получения дополнительных приказов. Из Инкоу необходимо было срочно вызвать 'Юнону' и 'Авось'. Тоже направив их в Чифу. С приказом прибыть туда с рассветом. Самому же предстояло вести из Дальнего броненосец 'Мощь Дракона' и вспомогательный крейсер 'Ярославна'. В сопровождении посыльного судна 'Ориентир'. Как было повеленно называть русским императором 'Ориенталь'. Благо 'Альварадо' и 'Сандовал', получившие соответственно названия 'Азимут' и 'Секстант', вместе с тремя броненосными канонерскими лодками, уже находились в Чифу. А 'Всадник' с напарником должен будет сопровождать китайские корабли, сообщая об их действиях. В дальнейшим уже соединившись с главными силами. Вот это, в общем-то, и было всё, чем располагал контр-адмирал Вирениус, чтобы противостоять Бэйянскому флоту Поднебесной империи. И что выйдут навстречу китайскому флоту. В составе, которого было два броненосца, каждый из которых был ценнее чем всё то, что для противодействия им собирал русский контр-адмирал. Ну и надо будет отдать распоряжение Ли накормить мальчишку. Пока адмирал будет отдавать распоряжения, прервав свой завтрак.

[6] Метод, литья бетона, при котором бетон постоянно заливают в опалубку. Формируя тем самым конструкцию, не выжидая, когда застынут предыдущие порции бетона. Конструкция, при данном методе, получается несколько прочнее.

5

Когда 'Ярославна', обогнув скалистый полуостров, преграждавший волнам путь в гавань Чифу, стала входить на рейд порта, то первое, что бросилось в глаза контр-адмиралу Вирениусу, был британский крейсер 'Тэлбот'[7], командора Бейли. Вообще этот британский крейсер, который даже в одиночку представлял угрозу всем собранным на рейде русским кораблям, и американская канонерская лодка, а по сути вооружённая шхуна, 'Виксбург' появились на рейде Чифу буквально через несколько дней, после того как он оказался под русским контролем. И пользуясь своим званием британский командор пытался выставить себя старшим на рейде. И главным среди кораблей международной эскадры. И контр-адмиралу Вирениусу пришлось в срочном порядке возвращаться в Чифу и обосновавшись на Западной батарее вызывать британского командора к себе. Принимая его, как хозяин положения, на берегу. Повесив на перевязи трофейный китайский меч.

Надо признаться, что китайский меч был откровенным старьём. И не из-за того, что он был изготовлен в конце империи Мин, две с половиной сотни назад, для защиты Китая от наступавших маньчжур. Как это объяснили адмиралу специалист, осмотревший клинок. И это был действительно раритетный и дорогой клинок. Вопрос в том, что подобные клинки, китайцы, даже в середине семнадцатого века, изготавливали по сварной технологии. От которой, в Европе, полностью отказались ещё лет за пятьсот, до середины семнадцатого века. Сварная технология, это когда клинок изготавливался из трёх слоёв метала. В центре находилась пластина из твёрдой стали, а с двух сторон от неё находились слои мягкого железа. И это металлический 'бутерброд' был сварен с помощью ковки. Потом, где-то в двенадцатом веке, в Европе перешли на клинки, изготовленные по 'харалужной', тонкослоистой технологии. Проковывая, для этого, сложенные, в нужном порядке, из большого количества стальных и просто железных брусков заготовки. По мере изготовления складывая и перекручивая получившуюся заготовку несколько раз. Добиваясь в клинке очень большого количества слоёв твёрдой, но хрупкой стали, и мягкого, но эластичного железа. А к середине семнадцатого века развитие металлургической технологии в Европе привело к появлению мягкой 'сабельной' стали. Из которой и изготавливались дешёвые и массовые европейские клинки. А Китай, в это время, продолжал изготавливать 'сэндвичи', для вооружения своей элиты. Впрочем, в Японии, по подобной, крайне примитивной технологии изготавливали клинки ещё и в середине девятнадцатого века. Извращаясь в количестве слоёв 'железного бутерброда'. Доводя в своих клинках количество слоёв, в самых извращённых клинках, до семи. Включая и два слоя из европейской 'сабельной' стали. Но сейчас адмирал надеялся воздействовать на британского командора именно как победитель китайцев.

Для чего и расположился в помещении одного из крыльев казармы Западной батареи. Которая, к слову сказать, по своей конструкции недалеко ушла от китайских мечей. Внешне, эта двадцатипятиметровая батарея, на два шестидюймовых орудия Круппа, была похожа на европейские капитальные батареи. И была расположена на холме, в удалении чуть более чем в версту от ближайшей береговой черты. Собственно, вокруг самой высоты китайцами было построено сомкнутое пехотное укрепление, окруженное стенами на известковом растворе с 4 башнями (мини-бастионами). Внутри пехотного укрепления на самом высоком месте холма (около 80 м над уровнем моря) была построена береговая батарея на 2 орудия. Которая имела несколько уровней. Верхний образовывала орудийная площадка с двумя орудийными двориками. В которых и находились орудия. Которые были прикрыты бруствером. Сооружённым из довольно мягких каменных блоков, на известняковом растворе. И эта конструкция, отличавшаяся технологией постройки, от монолитных, бетонных европейских сооружений, должна была буквально просто рассыпаться, на каменные блоки, при попадании современных фугасных снарядов. Но, как и у европейцев между орудийными двориками, а также по бокам от них, на батареи, располагались казематированные траверсы. При этом боковые траверсы прикрывали орудия с флангов. И в этих траверсах и были устроены ниши для снарядов. От боковых траверсов вниз, на уровень где находилась казарма шли лестницы. Предназначавшиеся для личного состава и доставки боеприпасов из двух погребов. Расположенные с двух сторон за крыльями казарм на одном с ними уровне. Восточная батарея, расположенная на скалистом мысе, вдающимся в море, в двух с половиной верстах, на восток, от Западной батареи, была несколько больше. Она была рассчитана на три орудия и имела длину в сорок метров. Но, Западная батарея главенствовала над местностью. Позволяя осматривать не только рейд порта, сам город, но и подходы к оборонительным позициям вокруг города. Поэтому-то адмирал Вирениус и выбрал именно эту позицию под свой Наблюдательный пункт.

Расположившись в одном из помещений казармы, прямо напротив полукруглого оконного проёма, с открытыми броневыми ставнями. И забранного частыми стальными прутьями. Сев в кресло с низкой полукруглой спинкой, переходящей в подлокотники. Напротив, стоящего у окна стола, сервированного для чаепития. Положив китайский меч себе на колени. И стал ожидать прибытия британского офицера, просматривая бумаги и попивая чай из чашки древнего китайского фарфора. Не прервав это занятие, даже когда, командор Бейли прошёл через ворота в стене, ограждавшей казарменный двор батареи, от остального пространства укрепления. И был направлен в помещение к адмиралу. Который, не вставая с кресла, положил бумаги на стол, поставил чашечку, кивком ответил на приветствие британского офицера, демонстрируя пренебрежение, а потом произнёс:

— Сэр, я попросил вас прибыть, дабы напомнить вам, что вы, и вверенный вам корабль, находитесь в зоне боевых действий. В занятом русским флотом порту, и посему я не вижу основания, для сделанного вами заявления, что порт является открытым, не подлежит захвату, а все находящиеся в порту европейские корабли должны подчиняться вам как старшему по званию на рейде. Старшем на рейде, вне зависимости от вашего звания и желания, является старший по званию офицер Русского флота. А порт, находиться в подчинении международной комиссии, под председательство русского консула господина Тидемана.

— Сэр, — буквально выплюнул из себя британский офицер, — Я выполняю приказ Британского адмиралтейства, имеющий целью обеспечение свободного мореплавания, в данном районе, и свободной торговли в, открытом порту, Чифу. И все мои требования направленны именно на выполнение этого приказа. Я должен обеспечить безопасность подданных британской короны и защиту их интересов. И посему я требую, освободить порт, беспрепятственно позволить высадить в город отряд с моего корабля и передать рейд, порт и город под мой контроль. А также вернуть хозяевам всё реквизированное вами имущество.

— Хм, — хмыкнул Вирениус, — видите ли, сэр, я склонен рассматривать ситуацию несколько иначе. После того, как в этом городе было атаковано русское консульство и было нарушено свободное мореплавание, для русских судов. Выразившееся в захвате русских торговых судов в данном порту и его ближайшем окружении. И имело место быть непосредственная угроза, не то что интересам, а и жизни, подданных моего императора. Исходившая, как выяснилось, не только от японцев, но и от, поднявшего против своего монарха мятеж, губернатора Юань Шикая. Поэтому, до окончания войны с Японией и подавления, центральным правительством Китая, мятежников, порт и город, а также рейд будет находиться под контролем русского флота. Так как, безопасность для подданных российского императора, защиту их интересов, обеспечить, никто другой, не в состоянии. Что, кстати, последние события в этом городе и показали. Когда русское консульство было атаковано китайскими, а затем и японскими войсками, в международной, сиречь нейтральной зоне. При полном попустительстве консулов других держав. А по поводу реквизированного имущества, то в этот разряд попало только имущество военного назначения, предназначенное либо для Японии, либо для формирований Юань Шикая. Всё остальное реквизировать мы не собираемся. Нет, на некоторое имущество наложен арест. Если у нас имеються подозрения, что они предназначено для японских войск или армии китайских мятежников. И если наши опасения не подтвердиться, то всё арестованное будет возвращено владельцу. Но не ранее, как мы убедимся, что ошиблись.

— Сэр адмирал, — с явным неудовольствием произнёс Бейли, — у меня нет информации, что императрица Цыси, объявила Юань Шикая мятежником. Поэтому моё правительство склонно рассматривать его как законного представителя Китайской империи. С которым главы, размещённых в Чифу консульств, уже договорились о продолжении торговли, и свободном мореплавании в районе этого порта. А также о размещении в городе десантного отряда, с международной эскадры. А в порту, в ближайшее время, кроме моего крейсера и канонерской лодки Северо-Американских Соединённых Штатов, должны появиться корабли ещё нескольких европейских государств. И мы все, намеренны, высадить десантные партии и взять под полный контроль порт. Дабы совместными усилиями обеспечить безопасность подданных наших государств. И их интересов. Поэтому я и смею надеяться, что находящиеся в порту русские корабли и их десантные партии присоединяться к нам. И вступят под моё начало.

— Сэр, командор, — откинувшись на спинку кресла и поправив лежащий на коленях меч, показывая, что победитель здесь он, ответил русский адмирал, — Начнём с того, что я напомню, в результате нападения китайских войск, и именно на международный сеттльмент, город и порт Чифу перешёл под контроль русского флота. И я не имею приказа передавать его кому либо. Второе, заключается в том, что вышеназванный порт и город, находиться в зоне вооружённого конфликта России и Японии. А также России и мятежника Юань Шикая. А отсутствие сообщений от центрального китайского правительства мы объясняем сложностью связи. Ибо сложно что-то передавать из осаждённого мятежниками столицы. Поэтому, это место является зоной повышенной опасности. И соответственно, никто, здесь, не может гарантировать безопасность, причём никому. И посему вам надлежит покинуть это место. Оставив возможность обеспечивать свободное мореплавание, торговлю и защиту всех иностранных подданных русскому флоту. Поверьте, сэр, не в наших интересах допустить иное развитие событий. А вы своим присутствием только нагнетаете обстановку. Предлагаю вам, в течение шести часов покинуть рейд и уйти в Вей-хай-Вэй.

— Сэр, — поджал губы британский командор, — у меня приказ Адмиралтейства. И я его намерен выполнить. Хотите ли вы этого или нет. Но, я должен находиться в порту, чтобы иметь возможность, при неблагоприятной обстановки, принять на борт подданных британской короны. И союзных ей государств.

— Ничего не имею против отданного вам приказа, сэр, — кивнул Вирениус, — Но безопасность я вам гарантировать не могу. И у меня есть предложение. Приняв которое, вы сможете остаться в Чифу. В противном случае я прикажу отказать вашему кораблю в снабжении и любом сношении с берегом. Вплоть до вашего ухода. Как, впрочем, и другим боевым кораблям иностранных государств.

— И что это за предложение, сэр? — Бейли, с нескрываемой неприязнью, посмотрел на русского адмирала.

— Вы, командиры кораблей, сэр, все, подписываете расписку, что осознаёте, что находитесь в опасной зоне и можете попасть под обстрел, или наткнуться на плавающую мину, — стал объяснять адмирал, — По этому поводу у вас не будет ни каких претензий к русской стороне. Которая и постарается обеспечить безопасность, свободное мореплавание и защиту интересов ваших государств. Но, не может полностью это вам гарантировать. При этом ваши корабли будут находиться в международной зоне рейда. Обеспечивая контроль безопасности ваших граждан. И имея возможность принять их на борт. Более того, я разрешу десантным партиям с ваших кораблей выйти на берег. Войдя в подчинение русского коменданта в Чифу. Дабы заняться, в международном сеттльменте города, а также в порту, обеспечением безопасности и защитой интересов всех иностранных подданных на этих территориях. И выполнить отданный вам приказ. Я же получу гарантию отсутствия с вашей стороны, каких-либо провокаций.

— Провокаций, сэр адмирал? — приподнял бровь англичанин.