Кое-какие основания так говорить у него были: Эндрю был рослым брюнетом лет тридцати, с мощным телосложением и жизнерадостной улыбкой. Дядя смотрелся очень представительно даже в своей рабочей спецовке, и явно был доволен жизнью.
-Эндрю. Грубость была лишней, — заметила Мэг.
-Брось, кто-то должен был тебе это сказать. А кто твой молчаливый маленький друг?
-Меня зовут Гарри. Скажи, Эндрю, это талант, с порога раздражать людей, или ты долго тренировался?
Пожиратель в ответ расхохотался.
-Да, Анила, у тебя забавный друг. Признаться, твой звонок меня удивил: наша последняя встреча закончилась не на самых дружественных нотах.
-Это дело прошлого.
-Верно, верно. А, чтоб меня, совсем забыл о гостеприимстве. Идемте, — он махнул в сторону соседнего дома, — сегодня Урсула собиралась приготовить превосходное рагу.
Урсула действительно готовила отлично, кем бы она ни была. Хотя, учитывая что ей приходится готовить в местной столовке на два десятка здоровенных голодных мужиков, то неудивительно что она научилась. Попробуй тут приготовить плохо — мигом в табло получишь. Конечно, потом можно в суд подать, но суд будет потом, а лицо разобьют — сейчас.
После еды Эндрю сам перешел к делу:
-Итак, Гарри, эта холодная индианка говорила что у тебя есть ко мне дело, которое меня заинтересует.
-Именно так. Видишь ли, до меня дошли слухи, что вы, Пожиратели, просто ух какие мастера в пластической хирургии.
Эндрю кивнул, но его взгляд стал куда более скучным.
-А, ты об этом. Ну да, есть грешок. Только мы больше не по пластике, а скорее по функциональным изменениям.
-Это как раз то что надо. Видишь ли, так получилось, что несколько плохих людей пристают с неприличными предложениями к малолетке, а я даже убежать не могу. Дрища вроде меня мало кто воспринимает серьезно. Это надо исправить.
Пожирателя мои слова насмешили.
-Так ты хочешь мышцы подкачать, пацан? А физкультуру в школе уже отменили?. Знаешь, шел бы ты отсюда, играл бы в песочнице.
-Я заплачу тебе. И да, именно о таком отношении я и говорил. Спасибо за иллюстрацию.
-Чем заплатишь? Мармеладками? — он повернулся к Магдиэли, отвлеченно смотревшей в окно, — ты его зачем сюда привезла?
-Это ваш разговор. Я привезла, познакомила, остальное не мои проблемы, — отвернулась Мэг.
-Слушай, Эндрю, давай я вначале тебе подарок сделаю, а потом мы уже решим, стоит ли со мной иметь дело, или нет.
-Ну, удиви меня, пацан, — хмыкнул он.
Я сунул руку в рюкзак и вытащил оттуда пузырек.
-Что это? — повертел в руках емкость демон.
-Это кровь. В тех слухах, что до меня дошли, еще упоминалось что вы, лохматые, можете превратиться в любую зверюгу, чью кровь или плоть проглотите. Наврали?
-Ну допустим не наврали, — ухмыльнулся Эндрю.
-Здесь кровь одного довольно необычного животного. Попробуй, ты будешь удивлен.
Пожиратель задумчиво посмотрел на пузырек, хлопнул ладонью по столу и встал.
-Ладно, пацан, подарки я люблю. Пойдем посмотрим что под оберткой.
Мы втроем отправились в лес. Вполне логично, учитывая что Эндрю не сообщал своим подчиненным на какое именно существо они работают.
На маленькой полянке демон остановился, уже было приготовился выпить из бутылочки, но на секунду замер.
-С твоей стороны будет большой ошибкой, если это отрава.
-Да, да, меня ждет страшная смерть и все такое. Пей уже, зрители заждались шоу.
-Я предупредил, — пожал плечами мужик и опрокинул в себя жидкость.
Постояв пару секунд, Эндрю упал на колени. Его тело окружило алое сияние, мускулы вспухли, одежда вросла в плоть. А я думал, что ему просто тряпок не жалко, потому и не раздевается. На пальцах выросли когти, ноги истончились, покрылись плотными пластинами, и также увенчались когтями на массивных пальцах. Тело местами покрылось шерстью, местами перьями. Вообще его размеры увеличились раза так в три-четыре, уже создавая впечатление массивной твари. А ведь трансформация не окончилась: и без того большое тело начало выпускать из себя просто огромные крылья. Последняя фаза трансформации затронуло лицо — оно превратилось в орлиную голову, соразмерную с телом.
Передо мной стоял гиппогриф. Чертовски большой гиппогриф, если вы спросите меня.
-Ха, парень, это было круто, — хлопнул меня по плечу вернувший свое человеческое тело Пожиратель, — и где берут такие шикарные напитки?
-Места надо знать. Но могу достать еще. Более того, могу достать и более интересные экземпляры.
-Серьезно? Гарри, верно? — состроив уважительную гримасу покачал головой демон. Ага, конечно, теперь ты меня типа зауважал. Ну хорошо, я типа поверил, — я так понимаю, что по доброте душевной их ждать не следует?
-О, ну теперь ты готов говорить. А как же мелкий пиздюк, которому стоит играть в песочнице?
-Погорячился, с кем не бывает, — он легко пожал плечами, — так что там, сделать из тебя Марка Кэлвея?
-И зрение подправь еще.
Эндрю почесал нос.
-Да без проблем. Штук пять таких склянок и получишь конфетку в подарок. Конечно, в твоем возрасте не добиться впечатляющих результатов, но под ветром качаться не будешь.
-Отлично, я беру. Только Эндрю, а одной порцией крови не обойдемся?
-Одна порция? А может еще и мелочь предложишь? — отрезал демон, — либо пять склянок, либо вспоминай дорогу в город. И это не учитывая твое зрение.
-Даже если кровь будет драконья?
-Что, прости?
-Драконья кровь. Ну, знаешь, такой четырехтонный бронированный летающий ящер. Огнем плюется, что твой огнемет. Дракон короче.
-Да, — медленно кивнул Эндрю, — тогда мы, наверное, обойдемся и одной порцией. Только, парень, как я проверю что там нужная мне кровь, а не, скажем, кролик?
-А вот тут, дружище, придется поверить мне на слово. Я собираюсь наведаться сюда еще как минимум разок, так зачем мне ссориться с таким полезным и опасным человеком как ты?
Обратный путь мы с Магдиэль проделали в молчании. Разве что перед самым расставанием она заговорила:
-Это было эффектно. И опасно. Эндрю нельзя назвать жадным или подлым, но он может начать искать, откуда у тебя берется такая кровь, и тогда он найдет все, что ему надо.
-Не важно. С одним демоном чародеи как-нибудь справятся. В крайнем случае я помогу, подскажу пару моментов, — отмахнулся я, но Мэг была серьезна.
-Ты не понимаешь. Он не для любопытства будет использовать эти формы, а сбережет для сражений. Если его кто-нибудь увидит, то заинтересуется, как обычный Пожиратель может превратиться в это. Может сам Эндрю проблема не больно крупная, но если он наведет на твой волшебный мир Дьяволов, Преступников или Извергов, то у вас появятся куда более серьезные проблемы, чем один злой чародей-психопат.
Мда, просчет вышел. Но уже поздно, дело сделано. Впрочем, все может пройти по хорошему сценарию — я завтра даю Пожирателю кровь, а послезавтра он отравится шаурмой.
-Что, пацан, готов?
-Ну так, — я дернул бровью. Тяжело говорить что ты готов, когда лежишь на кустарном анатомической столе, а твои руки и ноги крепко связаны кожаными ремнями.
-На вот, — он сунул мне в зубы деревянный брусок, — будет просто охерительно больно, это я тебе обещаю.
-М-м-м? М-м-м!
-Чего? — он вынул брусок.
-А наркоз сообразить не судьба?
-Ха, умник нашелся, тоже мне. Я тебя сейчас как кусок пластелина мять буду, это тебе не пиво зубами открывать. Тут единственный наркоз, который сработает, это свинцовая пилюля в висок.
Деревяшка снова заняла свое место. Эндрю потер руки, выдохнул и с размаху воткнул мне их в ребра.
А потом мир взорвался болью.
Штраф на броски: — 6 кубиков.
Штраф на броски: — 5 кубиков
Штраф на броски: — 7 кубиков.
Угроза появления психоза.
Психоз подавлен удачным броском Силы Воли
Штраф на броски: — 5 кубиков.
Штраф...
Штраф...
Я не знаю сколько это продолжалось, но теперь при словах "леденящий душу пиздец" я вспоминаю именно этот день. Впрочем, это того стоило.
Первое, на что я обратил внимание, что на потолке сидит муха, а я могу разглядеть как она трёт лапы. Отвык я уже от этих ощущений.
Руки-ноги уже не были примотаны, так что я спокойно встал. Конечности слушались удивительно легко, все тело так и требовало действия. Видимо именно это ощущение называется "сильный до одури". Эндрю в углу довольно улыбаясь что-то пил, сидя за столиком. Вообще хороший у него гараж, просторный.
Рука, казалось, сама нашарила лежащий под столом рюкзак, достала оттуда вчерашнюю бутыль вискаря, и заставила рот пить.
-Эй! Не гробь мою шикарную работу так сразу! — возмутился демон.
Ответом ему была широко известная фигура из кулака и среднего пальца. После ЭТОГО мне уже реально насрать на вежливость.
Чуть успокоив нервы я обратил внимание на лист персонажа:
Сила:
* * *
Вы кажетесь довольно внушительным. Сто двадцать килограмм вам по плечу.
Ловкость:
* * *
Возможно вам стоит задуматься о карьере танцора или акробата.
Выносливость:
* * *
Запросто пробежите марафон.
Кроме этого нигде не было упоминания недостатка "Близорукость". Ну да, я действительно сейчас прекрасно видел, и на мне не было очков.
-Эндрю?
-Да, да, я классный, я знаю. И дай я тоже глотну, — он принял у меня бутыль.
-Не, я не о том. Как-то ватно вышло. Я, знаешь ли, рассчитывал на большее.
Эндрю присвистнул:
-Ну ты, пацан, зажрался. Ты, между прочим, настолько мелкий пиздюк, что если плюнуть — развалишься. Я конечно мог из тебя даже Годзиллу слепить, но пришлось бы пару месяцев покопаться, и поверь, ты бы точно свихнулся от боли. Впрочем, когда организм успокоится, месяцев через пять, можно будет повторить процедуру.
Ну, попробовать стоило. Кроме того, это же вроде не последний визит. Когда он там говорил? Пять месяцев? Я уже буду в Хогвартсе, но ведь есть еще и зимние каникулы.
-Ты, конечно, тот еще упырь, но спасибо. На вот, твоя оплата. И вот еще, сверху две дозы гиппогрифа, на чай.
-А с тобой можно вести дела. Но я все равно знаю что на самом деле ты мелкий соплежуй.
-Да пошел ты.
Итак, план на лето выполнен, пришла пора развлекаться и ждать отправки обратно в Хогвартс. Интересно, кого возьмут как препода по ЗОТИ? Надеюсь это не будет очередной диверсант в чалме.
Очки опыта: 2
Всего опыта: 21
Остаток лета прошел в тестах своих возможностей. Не, магия это стильно, но не быть хлюпиком просто шикарно. Вот вроде не был инвалидом, а поди ж ты. Так что активный отдых, плаванье и все такое. Велосипед вон себе купил
Выезд с Магдиэль на лесохозяйство капитально прочистил мне мозги — на кой черт я сижу в этом чертовом Лондоне? Так что решил устроить себе тур по стране. Ощущения были неоднозначными.
С одной стороны все было довольно годно. Воздух чистый, еда вкусная. Жить можно, короче.
А с другой стороны оказалось что у полиции до сих пор есть ориентировки на поиск одного шрамированого шкета. Короче, если в Эдинбург я добирался с комфортом и обслуживанием номеров, то в обратную сторону снова пришлось партизанить. Хотя мне понравилось. Английские бобби так смешно свистят в свои свистульки, что от них даже сложно убежать, просто падаешь от хохота. Может, раз им не положено оружие, это их способ — обездвиживать смехом? Культурная Европа, центр цивилизации, а бедные полисмены не могут пацана поймать, который при этом почти не помогает себе магией.
А ближе к концу лета пришло письмо со списком учебников, которое было благополучно закинуто в урну: я их в прошлом году не читал, почему что-то должно измениться сейчас?
Тем не менее, это был звоночек. Следовало заняться одним важным вопросом.
"Магдиэль?"
"Гарри Поттер? Это срочно? Ты не вовремя."
"Нет, не срочно. Просто хотел пригласить тебя посмотреть на волшебный мир в сентябре. Выйди на связь как освободишься."
"Хорошо."
Разговор с Мэг тем же вечером вышел непростой. Дело в том, что ни она, ни я не знали о том, насколько она там задержится. А в таких условиях придумывать объяснения для мужа и начальника почему тебя некоторое время не будет — та еще задачка.
"Еще раз, Мэг, что ты от меня хочешь? Я обещал тебе волшебное убежище, а теперь, как предлагаю посмотреть на товар, так ты отказываешься?"
"Я не отказываюсь. Мне лишь надо объяснить мужу почему я не беру его в отпуск."
"А ты можешь отправиться не в отпуск, а, например, в командировку?"
"Я работаю в Оценочной службе Лондона. У нас нет командировок."
Что тут сказать? Бабы могут затрахать мозг, даже если они жуткие инфернальные чудовища.
"Мэг, ты из меня не делай своего мозгоправа. Ты, чтоб тебя, падший ангел. Так или иначе, тебе придется разбираться с мужем. Хочешь оставить его в счастливом незнании? Блеск, разбегайтесь. Хочешь втянуть его в свою маленькую бэт-тайну? Да пожалуйста, будет у тебя свой Альфред, только в твоем случае еще и с постельными функциями. Но когда-нибудь определиться придется. В любом случае, я жду тебя на Кигс-Кросс в в одиннадцать утра первого сентября."
Я не знаю как и о чем она говорила с мужем и к какому решению пришла, но первого сентября на платформе номер девять я ее не увидел. Мне уже казалось, что вся эта байда с союзом была одной большой лажей, когда из тени колонны моего плеча коснулась рука.
-Блядь, Мэг! Не делай так больше, — я обернулся, но позади меня никого не было. Точнее мне так казалось.
-Я здесь, — раздался шепот, — тени скрывают меня. Покажи мне свой волшебный мир мир, чародей.
Преступник.
Проход на платформу 9,34 сработал немного иначе, чем я полагал. Точнее, когда проходил я, то все было нормально. Однако спустя секунд десять после меня в него сунулась Магдиэль.
Первой ласточкой того, что что-то не так, было потемневшее небо на платформе. Выглядело как солнечное затмение, только не настолько сильное. Впрочем, от тени на вокзале быстро отвлекли легкие подземные толчки. Чародеи завопили, начали хватать детей и прятаться под скамейками, некоторые пробовали выбежать на улицу. А затем проход на вокзал Кингс-Кросс завалило. Кирпичи просто обрушились.
На этом драма закончилась, и началась комедия: служащие вокзала постепенно стекались к разрушенной тропинке в большой мир, водили руками, качали головами, цокали языками. Два раза чародеи создавали некие светящиеся фигуры животных, которые быстро улетали в неизвестном направлении.
-Мэг, ты что творишь? — прошипел я, — только пришла на вечеринку, и сразу дебоширить?
От тени поезда раздался шепот демона:
-Это было странно. Если бы я не видела, что колонна — иллюзия, то ни за что бы не поняла что в ней есть проход. Он сопротивлялся мне, как настоящая каменная кладка.
-Серьезно? Я прошел как через дверь.
-По другому было не пройти. Но не волнуйся, Узор восстановится. Такие Узоры всегда восстанавливаются.
-Тебе виднее. И все же постарайся посуду не бить, ты все-таки в гостях.
Ответа я не услышал, так что просто полез в поезд.
В прошлом году я накидал в сумку довольно много книжек, так что вес у чемодана был основательный. В этом году было намного легче, даже с непривычки подумал что не в поезд сел, а взлетел. Нет, я определенно долго буду привыкать к такому новому себе. Интересно, я сейчас справлюсь сразу с двумя слизеринскими джентльменами?
