Я не стал обращать на это внимание, закурил и повернулся к дому, чтобы его еще раз оглядеть. Как и ожидалось — ничего не изменилось за прошедшее время.

Вообще, некоторая пустынность этого мира иногда раздражала. И этот брошенный город тоже!

"Хватит лирики! Пошли!"

Я пошел путем разведчиков, то есть через парадный вход. Прошел зал приемов, какие-то подсобные помещения, и наконец, встал перед спуском в подвал.

Надел на себя все доступные щиты и сделал шаг. Прилетело знатно. Судя по всему, какая-то неизвестная мне разновидность паралича, которая работала сразу на магическом и астральном планах.

Но создатель ловушки не знал о том, что к ним придет такой защищенный персонаж, как я. От магической атаки спасли щиты, а астральный паралич в такой форме на меня подействовал слабо, из-за особенностей строения астральных каналов. Спасибо дедушке Бератрону.

Больше никаких сюрпризов не случилось, и я спокойно спустился вниз, прошел анфиладу помещений и вошел в зал, где был активирован портал.

Конечно, я не такой специалист, как старый лич, но даже мне ясно, что это зал призывов. Который специально подготовлен именно для этих целей, то есть в нем не надо ничего чертить, тратить ценные ингредиенты и строить зубодробительные конструкты.

И сразу же в глаза бросилась причина — иссушенное тело молодого монаха, которое расположилось около жертвенного станка. Судя по всему, он случайно или специально потрогал один из ножей, его кровь капнула на камень сил, а дальше все пошло само. Жертвенный станок начал тянуть из него жизнь, мана смерти и боли хлынула в призывной механизм, и он активировался на своей последней "закладке". А владелец дома в тот раз призывал демонического червя из какого-нибудь конкретного мира.

В итоге, из призывного портала вышел червь.

Только почему не один? С одной жертвы не хватит сил, чтобы призвать столько подобных тварей. Иначе бы демонологи уже владели бы всеми мирами в Бесконечности.

"У меня есть идея".

Внимаю!

"Возможно, это связано с тем, что призыв осуществился фактически на окраине демонического доминиона? И призывному камню не надо тратить всю свою энергию на прокол оболочки мира и создание червоточины?"

Хм... почему никто раньше до такого не додумался тогда? Ведь демоны из разных доминионов ненавидят друг друга. А так их можно легко и просто стравить между собой.

"Ты думаешь, что кто-нибудь даст демонологу построить свой собственный призывной портал в демоническом доминионе? Это работа на месяцы, если не годы! Его за это время уже убьют, обратят и возвысят до высшего!"

Ну, это ты, конечно, загнул. Но в целом согласен. Уверен, что призывной механизм обладает пентаграммой привязки и именно поэтому черви не могут никуда уползти!

"Думаю да. Можно небольшое отступление? Не пора ли выключить эту демоническую машину?"

Точно.

Как пользоваться этой штукой я не знал. Демонологи они такие, парни изобретательные, каждый городит всё во что горазд. Но проблема решилась, как я и ожидал, довольно просто — я вытащил основной накопитель маны на пару минут и вернул обратно. За две минуты вспомогательные накопители разрядились и портал исчез.

"БЛЯЯЯЯДЬТВОЮ МАТЬ!!! ЧТО МЫ НАДЕЛАЛИ??"

Чего ты кричишь? Что случилось?

"Пентаграмма привязки к месту ведь тоже выключилась?"

Да, конечно... БЛЯДЬТВОЮ МАТЬ!! Они же сейчас по всему миру расползутся!!

Находиться в мире, где ползает больше полусотни таких червей, мне хотелось еще меньше, чем в мире, где можно встретить высшего демона. Высшего я один на один убить теоретически могу. А вот неожиданная атака двух-трех таких тварей меня уничтожит гарантированно.

Я выскочил из дома, как ошпаренный. И выдохнул спокойно. Черви ползали, как ни в чем не бывало.

Я закурил и присел на кучу камней во дворе, чтобы спокойно унять нервишки. Не получилось — меня совершенно бесцеремонно оторвали от этого — прибежал главный монах и взволнованно начал задавать вопросы:

— Что случилось?

— А что-то не так? — ответил я вопросом на вопрос.

— Несколько минут назад некоторые черви начали закапываться в землю, а другие уползать от города.

"Опа! Надо сказать спасибо создателю этого призывного устройства. Он предусмотрел защиту от дурака, точнее даже щит от косоруких дебилов! Система продолжила работать даже после такой варварской перезагрузки!"

Спасибо тебе незнакомец! Честно! Спасибо!

— Я на некоторое время выключал демонологический механизм, — с видимым спокойствием ответил я, — все находится под контролем.

— Слава Триединому, — выдохнул монах, — а то я как представил...

Что он точно представил, священнослужитель не сказал, но догадаться не сложно.

— Пора приступить к уничтожению червей, — сказал я докурив.

{Сен, три дня спустя}

Это был пиздецужасно!

Первый десяток червей я уничтожил с помощью элементаля буквально за пару часов. Но потом у них что-то переклинило в том, что заменяет им мозг, и, похоже, проснулся коллективный разум или даже не знаю что.

Эти твари начали скрываться от меня! Нет, они не отдалялись от города, но упорно закапывались в землю, переползали на другое место со страшной силой. А пару раз, когда я покидал черту города — нападали на меня.

Все это нереально бесило — вместо того, чтобы упростить мне жизнь, они упорно её усложняли. Но рано или поздно все кончается — я их всех убил.

Монахи за это время оклемались, наковыряли ценных поделок в ближайших домах и мы отправились в монастырь.

Обратная дорога прошла совсем скучно. Даже демонические животные не попадались на пути, хотя может они и встречались — цепь была отпущена в вольное сопровождение.

В монастыре нас встретили с радостью, даже меня. Что меня несколько удивило. Надежда на то, что мы вернемся почти истлела. За время нашего отсутствия успели обернуться два каравана с товарами из вольных городов, и по поводу нашего возвращения был устроен, так скажем, пир.

А потом я решил засесть за учебу. Все-таки Бератрон послал меня сюда не демонов гонять и артефакты зарабатывать, а отрабатывать магические навыки в условиях слабонасыщенного магического плана.

Поэтому попраздновав, я выбил из старого асала четыре часа на моё ежедневное обучение астральной магии, а в остальное время проводил отработку практических навыков в магии, параллельно структурируя свои теоретические знания по магии, а также находя новые практические применения уже существующим конструктам.

Даже знания по божественной силе Триединого я сумел разложить по полочкам. А в закрытом архиве были очень интересные материалы, например, призыв ангелов и архангелов. Мне, конечно, от такой информации ни жарко, ни холодно, воспользоваться ей я не смогу. Но вот то, что церковь Триединого на Кахоре такого может не знать, имело вероятность больше нуля. А значит, по возвращению можно произвести взаимовыгодный торг с Турусом. Незамутненный гешефт, как любил говаривать один мой знакомый финансист на Земле.

Минуло три месяца.

Я подрос. С точки зрения магии, конечно. Медленный резерв вырос наполовину, быстрый на четверть. Это очень хороший результат. Думаю дед бы мной гордился.

Астральная медитация усилилась в разы, думаю это связано с тем, что асал усиленно занимался со мной своим искусством.

Астральный маг подружился с настоятелем монастыря и прекрасно себя чувствовал в оплоте Триединого. И даже намеревался сменить веру. Возможно, это повлияло на его отношение ко мне — оно изменилось с резко неприязненного на нейтрально-добродушное.

А вот мои взаимоотношения с монахами так и остались несколько натянутыми. Конечно, никакой вражды... но и друзьями мы не стали. Разве что с Рыжим и Келадашей, которые постоянно крутились вокруг меня или асала, и вечно канючили научить их чему-нибудь. Пришлось уделить немного времени и им. Асал со своей стороны тоже им что-то давал.

Однажды вечером я проснулся после длительной ночной тренировки, вышел из своей башни во двор, закурил и понял одну простую вещь. Дальнейшие тренировки практически бессмысленны. В той форме, в которой провожу их я.

Все стандартные заклинания отработаны, ману из астрала тяну, как паровоз, а пока восстанавливал стены монастыря, научился работать с элементалями как с родными. Одна проблема — собственно, демонология. Демонов в округе практически не было, поэтому отрабатывать их уничтожение не получалось. А заниматься призывом в предместьях монастыря слишком рискованно, так как если оплот Триединого вдруг рухнет, то где я буду жить. Поэтому я отправился к асалу договариваться на предмет расширения учебной программы.

Но тут меня ждал капитальный облом — оказывается, он научил меня всему чему мог. На данном уровне. Для дальнейшего обучение требуется нанести какие-то хитрые татуировки по всему телу. Я сказал, что не против. Но получил следующий облом — раствор для них надо готовить три месяца. Но асал меня обрадовал тем, что, дескать, все ингредиенты в наличии и он сегодня же приступит.

Я вернулся в свою башню, развалился в псевдоматериальном кресле и начал разглядывать горизонт сквозь бойницу. Солнце красиво уходило с небосклона, озаряя и подсвечивая своими лучами блестящие скалы демонического мира.

Я закурил.

Что же делать?

"Есть идея!"

Какая же?

"Как насчет отправиться в город Акарчесчи? И поковыряться в резиденции ордена Темного Возвышения?"

Хм... делать-то все равно нечего.

Спустя три дня я стоял перед площадью в центре города, натянув на себя все доступные щиты, которые просто ломились от влитой в них маны.

Стоял и просто смотрел. Ох, не зря монах предупреждал о скульптурах на этой площади. Всё огромное пространство передо мной было заставлено фигурами различных демонов, которых распинали на разнообразных приспособлениях. Причем качество исполнения было настолько реалистичным, что даже казалось, что демоны сейчас забьются в агониях и их крики боли заполонят площадь.

Глотнув воздуха, я сделал первый шаг на площадь и ничего не произошло.

Я подождал пару минут — все равно всё оставалось по прежнему.

Пожав плечами, продолжил путь к черному высокому зданию-штырю, которое явно хотело открыть мне все свои тайны. По крайней мере, я на это надеялся.

Идти пришлось долго — площадь была радиусом в добрый пяток километров.

Наконец я остановился перед широкими дверями, на которых были выгравированы демоны, находящиеся в ужасных муках.

"Мне кажется, здесь жили садисты!"

Да я в этом уверен. Надеюсь, их изобретательный садизм распространялся только на демонов.

От легкого точка телекинезом двери мягко разошлись, и я вошел внутрь.

И не успел я толком оглянуться, как проем за моей спиной со злобным скрипом исчез.

— НАРУШИТЕЛЬ...НАРУШИТЕЛЬ...НАРУШИТЕЛЬ, — донеслось до меня с разных сторон, а следом пришел страшный удар по магическому и демоническому планам. Все мои мощные щиты рухнули, как будто были из бумаги.

— Почему сразу нарушитель, может, я учиться пришел, — проговорил я, теряя сознание.

Глава 11.

{Сен}

Я с трудом открыл глаза. Приложило меня знатно — видимых повреждений не было, но общее самочувствие было просто ужасным. Даже мыслеинтерфейс сбоил. Запустил в нем программу экстренного восстановления и кинул на себя несколько лечебных конструктов.

— Где заполненный формуляр ФДУ 35 У? — раздался зычный голос.

Я аж подпрыгнул — совершенно вылетело из головы, как я тут оказался. Оглянулся в попытках найти источник голоса. Я находился в небольшой комнате, в которой кроме меня и кушетки было четыре магический светильника. И всё. Ни окон, ни дверей. И тем более никакого говорившего человека. А вот в магическом плане, всё было интересней — множество магических конструктов непонятного назначения по всему помещению и на стенах.

— Какой формуляр? — медленно спросил я.

— ФДУ 35 У! — раздраженно рявкнул голос, а потом добавил тише, — понабрали, блядь, провинциалов по объявлениям.

— Что это такое? — аккуратно уточнил я.

Пошли долгие, утомительные минуты тишины. Я не рискнул возводить щиты, помня о первой встречи в башне.

— Так! — наконец произнес голос, — похоже, магическое воздействие отшибло тебе мозги. Если вдруг они у тебя вообще были. Зайдем с другой стороны. Откуда ты пришел помнишь?

"Ситуация становится довольно интересной. Не находишь?"

Я нахожу, что она стала довольно опасной.

— С востока, — правдиво ответил я.

— С востока значит. А на востоке у нас только школа Зарачу Безумного. Следовательно, ты пришел оттуда. Редкий гость...

— Я не уверен, что я оттуда, — решил ненавязчиво внести ясность.

— Ты же сказал с востока? — удивился голос, а потом безапелляционно продолжил — на востоке есть только одна школа. И значит ты пришел оттуда.

Я решил не раздражать столь "радушного" хозяина еще больше и промолчал.

— Наставник должен был дать тебе такую бумагу, где должно быть написано, что такой-то ученик закончил школу в этом году и рекомендуется к обучению в высшем учебном заведении закрытого типа по такой-то специальности. Где эта бумага?

"Мне кажется надо что-то ответить... И желательно быстрее!"

Виртуал! Ускорение!

Судя по всему, со мной общается дух, привязанный к этому зданию.

"Почему дух?"

Я уверен, что человек бы заметил, что творится в мире вокруг, а у духов есть четкие инструкции. Им семь веков бегающих вокруг демонов и отсутствие учеников — не помеха и не повод для беспокойств.

"Логично".

Я знаю, что логично. Но что мне ответить?

"Я откуда знаю?"

А кто должен знать? Информации нет, значит, нужна интуиция — за неё отвечаешь ты!

"Интуиция четко говорит — надо съебыватьвалить! Желательно быстрее!"

А она не сказала как?

"Нет!"

БлядьТвою мать. От тебя толку, как от либерала. Слова есть, а дела нет. Буду импровизировать.

Отмена ускорения. Выход из виртуальности.

— Видите ли, — тщательно подбирая слова, проговорил я, — есть некоторая вероятность. Я этого, конечно, не утверждаю. Но есть некоторая вероятность, что эта школа уже не существует, следовательно, я не мог бы получить данный формуляр.

— В таком случае, ты нарушитель и подлежишь уничтожению, — прогремел приговор.

— Стоп, — воскликнул я, — я сказал, что есть некоторая вероятность. Но не утверждал этого наверняка!

— Верно, — голос похоже немного растерялся, — тогда что с тобой делать?

— А что делают с людьми, у которых нет необходимого формуляра?

— Если это нарушитель, то уничтожают, — в очередной раз расставил приоритеты дух.

— А если не нарушитель. Допустим, будущий студент потерял формуляр?

— Тогда его препровождают к коменданту!

— Проводи,

— Комендант погиб.

— А что делать в случае если комендант погиб?

— Вся полнота и ответственность власти переходит к ректору.

— Проводи к ректору, — все стало намного проще. Разговор перешел в административно-бюрократическую колею, а тут у меня богатый опыт еще по Российской Империи.

— Ректор погиб.