Правила поведения под столом

— Я думала, ты спишь, — прошептала, поежившись от голодного взгляда.

— Я надеялся, что ты уснешь, — ответил он хриплым голосом, продолжая неотрывно смотреть на меня.

— А что было бы, если бы я уснула? — прошептала тоже почему-то хрипло.

— Если бы уснула — ничего, — ответил он, неотвратимо наклоняясь к моим губам.

— Я сейчас усну! — пискнула, пытаясь отстраниться.

— Поздно, — прошептал Крафт, стискивая меня в объятиях и впиваясь в губы настойчивым поцелуем.

Сначала накатила паника, и я начала остервенело отбиваться, пытаясь увернуться от горячих требовательных губ. Но мужчину мои жалкие попытки отстраниться только еще больше подстегивали, и я обмякла безвольной куклой в руках Энрода. Он отстранился, погладил по щеке, вглядываясь в мои возмущенные глаза. А потом вдруг улыбнулся и прошептал прямо в губы:

— Это вызов, и я его принимаю.

— Какой вызов? — прошептала в ответ, чувствуя, как замирает сердце от близости и соприкосновения наших тел.

— Увидишь... или почувствуешь, — прошептал, снова целуя. Потом губы мужчины спустились ниже, исследуя подбородок, шею, ключицы и чувствительную впадинку между ними. Мои запястья были заключены в тиски сильных пальцев, а руки прижаты к подушке над головой. Но я не вырывалась, прислушиваясь к новым, волнующим ощущениям. Вздрогнула, когда рука мага прошлась вдоль тела и потянула пояс на халате. Наряду со страхом перед тем, что сейчас происходит, пришло и любопытство. И еще почему-то стало тяжело дышать, воздуха катастрофически не хватало. Сделалось очень жарко... и страшно... и интересно... и тело, отказываясь подчиняться, само выгнулось навстречу ласкающей сквозь тонкую сорочку руке Энрода. Кажется, я тихо застонала. Мои руки были мгновенно освобождены, а губы опять накрыли страстным поцелуем. Я и так чувствовала себя, как рыба на суше, теперь же начала просто задыхаться. Открыла рот, чтобы возмутиться, и сама не заметила, как начала принимать активное участие во всем этом безобразии, одной рукой зарывшись в волосы Крафта, а второй вцепившись в его плечо. Трепетный легкий жар внутри начал стремительно разгораться. Я уже не только отвечала на поцелуи Энрода, я сама тянулась к его губам, чувствуя, что этого мало, что я хочу большего!

Дверь с грохотом распахнулась.

— Эн, там про... э-э-э, сами разберемся.

Я замерла, тяжело дыша и не понимая, что вообще происходит.

Озрэн ушел, прикрыв за собой дверь, но весь дурман в голове моментально развеялся. Крафт натурально зарычал, уткнувшись лицом в мою грудь. И когда только успел сорочку разорвать? А я начала опасаться, что он сейчас покусает то, что мгновение назад целовал. Что и озвучила:

— Только не кусаться.

Энрод затрясся от беззвучного смеха, а через секунду мы оба уже хохотали в голос.

— Спи, — прошептал, быстро целуя в губы, — а я пойду, убью кое-кого и посмотрю, что там за проблемы.

Спать после такого экскурса во взрослую жизнь совершенно не хотелось. Хотелось узнать и ощутить, что же должно произойти дальше. Почувствовала себя окончательно испорченной, тихо порадовалась тому, что родителям не придется краснеть из-за такой дочери. Для них меня все равно что нет. А я уже поняла, что проиграла, и противопоставить опыту и напору Энрода мне нечего. Если только не подпускать его к себе на расстояние вытянутой руки. Так он же не испрашивал разрешения, а пер напролом! Встала, завязала халат и отправилась удовлетворять любопытство. Интересно же, что там у них за проблемы. Да и на то, как Крафт будет Оззи 'убивать', тоже посмотреть хотелось. 'Проблемы' нашлись в коридоре второго этажа. И выглядели эти проблемы не лучшим образом. Альри и Дьярэк сидели, привалившись к стенам, прямо на полу, напротив друг друга, и скалились заметно прореженными зубами. Зубы, кстати, были здесь же, на полу. А судя по тому, что они стали похожи, как братья, мутузили парни друг друга долго и со вкусом. Под синяками и отеками рассмотреть, кто же все-таки победил, не удалось. Крафт стоял над ними в полурасстегнутой рубахе (покраснела, смутно вспомнив, что, собственно, я ее и расстегивала), со сложенными на груди руками, весь такой гневный и серьезный.

— И как это понимать? — спросил лорд.

Парни попытались одновременно ответить, но затихли после грозного окрика Энрода.

— Молчать! С вами я потом поговорю. Я у тебя, Оз, спрашиваю. Как это понимать? Почему ты допустил драку на своем этаже? Родэр восстанавливает полог, и ты остался здесь за главного! И мало того, что ты позволил сцепиться этим щенкам, так еще и отвлекаешь меня... от дел из-за такой ерунды!

Оззи стоял, опустив голову и изображая искреннее раскаяние. Что не мешало ему бросать лукавые взгляды на застывшуюу лестницы и пока еще не замеченную Крафтом меня. Зря я решила, что осталась незамеченной. Пора бы уже привыкнуть к тому, что Энрод всегда и все подмечает. Что подтвердили его следующие слова.

— И нечего пялиться на мо... Арику! Или надеешься, что она за тебя вступится? — последнее предложение было сказано особенно ехидным тоном.

И я, конечно же, из чувства противоречия вступилась.

— А вам не кажется, лорд Крафт, что здоровье ваших учеников важнее... некоторых ваших дел?

Крафт развернулся ко мне и, обворожительно улыбаясь, проговорил:

— Обещаю тебе, радость моя, что скоро твое мнение по этому поводу кардинально изменится.

— Я Зиду позову, — вставил рыжий. Проходя мимо меня, подмигнул, и я опять покраснела.

А через минуту прибежали Зида, Тори и... Мира с Тэром. Я еще думала, куда он запропастился, неужели не слышал шума во время драки. Теперь понятно, мы с Энродом тоже не слышали...

— Этих вылечить и ко мне в кабинет. Оз, на тебе зубы, ты же у нас манипуляции с материями преподаешь, вот и покажи пример.

— Вот что за жизнь! То уши, то зубы, — картинно заныл Озрэн.

Тори стояла бледная как покойница и с ужасом смотрела то на Дьярэка, то на Ала.

— Мира, уведи Торинье, — продолжил раздавать распоряжения Крафт. — А с тобой, — он перевел тяжелый взгляд на Тэра, — я завтра побеседую. — И, повернувшись ко мне, добавил: — Арика, мне нужна твоя помощь, отойдем.

Отошли мы прямиком в его спальню.

— И какая тебе помощь понадобилась? — спросила, едва маг закрыл дверь.

— Мне нужно, — проговорил он, приближаясь плавной походкой хищника, — чтобы ты, — обхватил руками за талию и притянул к себе, — пообещала мне, что не выйдешь из этой комнаты, пока я тебе не разрешу, — закончил, наклоняясь к губам.

А я прошептала прямо в его губы:

— А больше тебе ничего не нужно? — отстранилась и добавила: — И прекрати смотреть на меня таким взглядом, а то я себя обедом чувствовать начинаю.

— А я бы тебя и съел, с удовольствием, — заявил лорд, отпустил меня и продолжил уже серьезным голосом: — Те, кто приходили с твоей сестрой, взломали всю защиту. Эрингор сейчас устанавливает новый полог. А это процесс долгий, кратковременный полог легко ставить, а долгосрочный — циклический и подпитывает сам себя. В общем, Родэр до утра провозится, а мне с этими дуэлянтами недобитыми еще разбираться. Так что, побудь здесь. Сюда без моего ведома даже москит не залетит.

И, не дав мне возможности возразить, быстро поцеловал и вышел.

Я побродила по комнате, посидела на диване и пошла к шкафу. Мстительно порылась в вещах Крафта, выбирая себе подходящую рубашку. Ну не спать же мне в рваной, с голой грудью! А так и одежду себе нашла, и Энроду за то, что он в моем шкафу похозяйничал, вроде отомстила.

Рубашка была коротковата, но лучше уж голые ноги, чем грудь. Переоделась, повесила халат на спинку кровати, чтобы под рукой был, и, удобно устроившись в пахнущей Энродом кровати, почти сразу крепко уснула.

Проснулась оттого, что стало жарко. Еще бы мне не было жарко! Ко мне крепко прижимался спящий Крафт. Еще и ногу мне на бедро закинул, зажав таким образом мою ногу между своими. А рука этого нахала по-хозяйски покоилась на моей груди... под рубашкой! Или я пропустила пару пуговиц, когда переодевалась, или он сам их расстегнул, чтобы запустить руку.

За окном уже почти рассвело. Эрингор, скорее всего, умаялся с пологом, вот утреннюю тренировку и отменил. Попыталась выбраться из постели, но мои ногу и грудь только сильнее сжали. Так я точно не выберусь, придется будить. Схватила наглую руку и с силой дернула, пытаясь вытащить из-под рубашки.

— Ты издеваешься? — пробурчал Энрод, не открывая глаз. — Я только полчаса назад лег.

Я засопела и опять дернула совсем обнаглевшую и начавшую поглаживать меня руку.

— Нет, ну если ты так настаиваешь, я могу и не спать, — прошептал он, практически забираясь на меня.

— Нет, ты лучше поспи, только не на мне же! Ты мне всю ногу отдавил! — возмутилась от такой наглости.

— И когда только успел-то? Я же только что уютно устроился, а ты возмущаться начала, — а сам уже носом по ушку водит и в шею целует. Я спросонья даже растерялась и не нашлась, что ответить. А Энрод уже исследовал губами шею и к лицу стал подбираться. Вспомнились те ощущения, которые пережила накануне вечером, и стало жарко, только уже внутри, а воевать с наглецом совершенно расхотелось.

Мы уже самозабвенно целовались, соприкасаясь обнаженными телами (потому что пуговицы на рубашке оказались еще менее прочными, чем моя сорочка), когда по особняку разнесся громкий, режущий слух свист Эрингора.

— Надо было ему вчера зубы выбить, — тяжело дыша, пробурчал Крафт, наблюдая за тем, как я поспешно натягиваю халат, чтобы вернуться в свою комнату, пока девочки не вышли на тренировку.

Все встали вялые и угрюмые. Пожалуй, я единственная сегодня почти выспалась. А столь эмоциональное пробуждение развеяло последние остатки сонливости. И у меня, возможно, даже было бы прекрасное настроение, если бы не тот факт, что моя сестра вместо того, чтобы посещать балы в поисках будущего супруга, сейчас находилась где-то поблизости и в очень сомнительной компании. С кем она связалась? Как попала сюда? Почему так уверена, что меня нужно срочно спасать? Столько вопросов — и ни одного ответа!

Первое занятие под не особо чутким руководством откровенно позевывающего и бросающего гневные взгляды на Альри и Дьярэка Озрэна прошло как в тумане. А, выйдя из класса, я сразу же отправилась на поиски Крафта. Он находился в кабинете, и не один. Были слышны приглушенные голоса, и я сначала хотела уйти, чтобы не мешать, но все же постучала. Послышались шаги, и дверь открыл раздраженный Энрод. Увидел меня, улыбнулся и отступил в сторону, пропуская в кабинет.

У окна стояла заплаканная Сальфия. Сначала леди посмотрела на меня с затаенной надеждой, но потом перевела взгляд на Крафта, и в ее прекрасных льдисто-голубых глазах полыхнула ненависть. Но и она угасла, перейдя в безысходную тоску.

— Осталось еще Родэра позвать, и все заинтересованные будут в сборе, — усмехнулся Крафт. Только усмешка его отдавала горечью.

— Не надо Роди, — всхлипнула Сальфия.

— А меня сейчас вообще кроме сестры ничего не интересует, — почему-то вставила я.

— О, прекрасно! Еще и сестра! Неплохо ты устроился, Энри. И папочка всем доволен! Но я больше не намерена ждать, пока вы наиграетесь в героев, — гневно выпалила леди. — Я не могу жертвовать своей жизнью, я другая. Семь лет — это мой предел. Отпустите меня. Скажите хоть вы ему!

Девушка кинулась ко мне, схватила за руку и, сжав своими холодными ладонями, умоляюще заглянула в глаза.

— Ведь вас же тоже не устраивает такое положение! Отпустите меня! — Я поежилась от расползающегося по телу холода.

— Убери от нее руки! — повысил голос Крафт.

— А ты не смей кричать на Сальфию, — раздалось угрожающее от двери.

Мою руку мгновенно отпустили, леди стремительно отошла к окну. Отвернулась, видимо, не желая показывать слезы. Но плечи ее заметно вздрагивали от еле сдерживаемых рыданий.

— Ну вот. И звать не надо, сам пришел, — угрюмо проговорил Энрод, устало опускаясь в кресло.

Эрингор стремительно подошел к Сальфии, положил руки ей на плечи и что-то прошептал на ухо. Вздрагивать девушка перестала.

— Ну что, дамы и господа, будем решать проблему совместными усилиями? — тихо произнес Крафт. — Ситуация, я думаю, всем ясна.

— И мириться с этой ситуацией я больше не намерен, — перебил Эрингор.

— И я, — подала голос Сальфия.

— А я, пожалуй, попозже зайду, — пробурчала, пятясь к двери.

В кабинете вмиг стало холодно.

— Саль, расслабься, — небрежно бросил Энрод. — Арика остается. Правда же, дорогая?

Я замерла у двери.

— А может, вы тут как-нибудь без меня? — спросила, глядя с надеждой почему-то на Эрингора.

— Без тебя будет немного проблематично. Так что присаживайся, радость моя, — сказано это было таким тоном, что я чуть не села здесь же, у двери.

— Так вот, — продолжил Крафт, когда я примостилась на краешек дивана, — сенат категорически отказывается менять мне в угоду законы наследования. Проштудировав законодательство вдоль и поперек, я нашел только одну лазейку. Но и она, мягко говоря, не выход из сложившейся ситуации.

— И что же это за лазейка? — поторопил Родэр.

— Как вам известно, представлять меня в сенате могут только родственники. И единственный способ освободить Сальфию от навязанной ей роли моей будущей родственницы, это... обзавестись наследником. В этом случае я смогу отказаться от поста в его пользу, и вот тогда уже сам, являясь представителем несовершеннолетнего сенатора, буду вправе выбрать человека, представляющего семью, вне зависимости от родственных связей. Вот такая маленькая бюрократическая лазейка. Но сейчас этот вариант слегка неуместен, — развел руками Крафт.

И все дружно посмотрели на меня. А я из всего этого поняла только то, что Энроду срочно нужен наследник... и все по-прежнему глазеют на меня.

— Мне пора на занятия! — подскочила и почти побежала к двери.

— Арика, следующее занятие у вас провожу я, — усмехнулся Крафт.

— А мне нужно... в общем, мне нужно! — начала остервенело дергать почему-то не поддающуюся дверь.

— Так в чем проблема? — язвительно проговорила Сальфия. — Любая простолюдинка с радостью родит тебе хоть десять наследников.

И я замерла, ожидая ответа Энрода. Не знаю, почему, но мне было жизненно необходимо услышать, что Крафт на такое не пойдет. И я услышала.

— Не обсуждается, — жестко проговорил лорд, и дверь с легким щелчком отворилась. — Арика, можешь идти.

Я выскочила из кабинета. И здесь, скрывшись за дверью от сверлящих взглядов, уже не спешила уходить. Мне захотелось услышать, чем закончится этот разговор. Вот прямо очень-очень захотелось. Но из кабинета не доносилось ни звука. Ну почему я не могу становиться невидимой или видеть сквозь стены?

И вдруг в теле появилась необычайная легкость. Я будто парила над полом, а не стояла на нем. Осмотрелась и вскрикнула. Вот только звука своего крика не услышала. Я стояла на прежнем месте и досадливо смотрела на дверь, только при этом не шевелилась и даже не моргала. И я же смотрела на саму себя. Но ни тела, ни ауры у себя не ощущала. Будто сознание отделилось от тела и парило в свободном полете. Должно быть, это очередная разновидность магии проснулась. Только я о таком даре никогда не слышала. Ну да ладно, зато теперь наверняка смогу проникнуть в кабинет незамеченной и узнаю итог этого разговора. Главное, суметь потом вернуться в собственное тело.