Наследие Хранителей. Путь за грань. Общий файл

— Ты сказала, что многие так и не решаются на этот шаг. Но они же тогда не могут полностью выполнить возложенную на наши ордена миссию по защите людей от Темного и его тварей.

— Да, и они это понимают. Но ведь на их выбор очень влияют устоявшиеся традиции. Очень тяжело через них переступить, особенно если к ним в довесок идут внутренние комплексы. За них, никто не сможет открыть их сознание и душу. Потому что помимо всего прочего, нужно уметь раскрыться перед партнером в момент гашения, чтобы Семена Силы могли в должной степени взаимодействовать.

— И для них нет никакого выхода?

— Бывает, что маг все же решается на переход на ступень Листка. Он смирился с наличием наставника и прошел испытание. Но дальше, чтобы обезопасить себя от возможности беспорядочных связей, он замыкается в исследовательской работе. И не стремится перейти на Ствол, ведь для этого необходимо предпринять путешествие в Столицу, а потом выполнять поручения ордена. Вот они и сидят безвылазно в академии или у себя по домам, закрываясь от всего прочего мира, — девушка помолчала. — А был случай, в группе моего друга. Конечно, были и раньше такие истории и нам их рассказывали, но это случилось с человеком, которого мы все знали. Его звали Хемас, он быстро перешел на Листок и увлекся жаровмещающими заклинаниями. Использовал их постоянно. А так ведь нельзя. То что мы с наставником тренируемся не значит, что каждый день отпускаются заклятие. Нет, мы учимся направлять и контролировать энергию, проходящую сквозь наше тело, ровно до момента спуска. Во время обучения крайне редко приходится гаситься из-за полностью завершенного заклятия. А Хемас, парень был очень красив, девушки были только рады помочь ему с гашением, чем он без стеснения пользовался. У него даже был, как мы называли, 'гарем гашения' — шесть постоянных девушек из которых он выбирал себе партнершу для очередного заклятия. И это не учитывая наставника, хотя та с ним была вроде всего несколько раз, уж больно ей не понравилось отношение Хемаса ко всему этому. Мастер Винисса его не раз отчитывала и предупреждала о возможных последствиях. Но Хемас был уверен в себе... Он погиб, — Юрин твердо посмотрела Стефану в глаза и не было в ее взгляде и тени сочувствия. — Истощил свою душу. В свое последнее гашение он просто не смог остановить Жар, потому что в Семени не осталось Силы. Умер прямо на бедной Амелии, чуть и ее не утащив с собою в безумие страсти. У Амелии теперь жуткая боязнь близости, а ведь она так и не успела пройти испытание на Листок. Как ей теперь жить? Но это другая история. Так вот, чрезмерное злоупотребление этими заклятиями очень губительно, особенно если для гашения используешь много партнеров, меняя их в небольшой промежуток времени. Как говорится, во всем должна быть мера и без продуманных решений применять эти заклятия не стоит.

— Все так сложно. Эта история — я не представляю, как вы в таком юном возрасте справляетесь с этим всем. У нас совершенно по-другому. Никаких ограничений по возрасту нет. А такое... — он передернул плечами.

— Слава, Богине, наши Хранители не оставили ордену такого наследия.

— Да как ты не смеешь говорить об этом в таком тоне! Я, и такие же как я Драконы, не носимся со своим телом как с бесценным сокровищем, потому что это не так! Что такое тело — всего лишь оболочка. И чтобы не потерять эту оболочку, чтобы жить, мы гасимся, как ты выразился "отдавая себя кому-то другому"! Смерть — вот, что страшно! Обмануть любимого человека в своих чувствах в своей душе — вот, что непоправимо! А то, что мы можем разделять телесную близость и духовную, так это другая точка восприятия, а не распущенность. К тому же, все то — все, что произошло между нами этой ночью -было не низко. Это было глубокое познание и соединение наших сил и да — тел. И я горжусь тем, что смогла подняться над всеми старыми предрассудками и стать сильнее остальных! Быть смелее и честнее перед собой, для того чтобы принять и жить с этим выбором!— на одном дыхании произнесла девушка и пустила своего жеребца галопом, чтобы побыть немного одной.

'Как он смеет говорить об этом выборе так осуждающе! Он, который никогда не сталкивался с подобной, рвущей душу на части дилеммой!!!'

Она и сама не поняла, почему ее так задели слова Стефана. Все внутри у Юрин клокотало от возмущения, можно подумать, что все маги Дракона ходят и жалеют себя за такую судьбу. Хотя, Юрин невольно поймала себя на мысли, что у многих так и было. Она и сама долгое время не могла нормально ко всему этому относиться и если бы не Леннеарт, вряд ли бы так быстро решилась. А это было страшно непросто! Девушка вспомнила, как голова у нее две недели болела от перенапряжения из-за всех тех мыслей. Что уж говорить о сердце. Но, когда уже решился, то относишься к гашению совершенно по-другому, как к части ритуала для достижения поставленной цели. А вот близость с любимым человеком это совершенно другое! Ее никогда нельзя даже сравнивать с гашением, а не то, что говорить о взаимозамене. Может, это только все Драконы так себя успокаивали, но с таким разделением этих понятий жить было проще.

— Юрин, приношу свои извинения. Я не имел ввиду ничего такого, — вновь обратился к ней Стефан, когда девушка немного остыла и дала ему поравняться с ней.

— Я что-то себя сегодня не очень хорошо чувствую, поэтому и не могу нормально реагировать на такие высказывания, — попыталась она сгладить обстановку.

— Может, тогда сделаем привал? Тем более, что скоро время обеда, — улыбнулся маг.

— Неплохая идея, — они выбрали подходящую полянку и там спешились.

Стефан расстелил одеяло, предложив и Юрин устроиться на нем, она, недолго думая, согласилась. Молодые люди достали свою провизию и угостив друг друга, стали наслаждаться трапезой, окруженные звуками наполнявшими лес. Насытившись, Юрин откинулась на одеяло, подложив под голову руки, — осеннее небо было просто великолепно. Насыщенный синий цвет только подчеркивал, неестественную белизну редких облаков.

— Знаешь, я только однажды слышала, чтобы маг Дракона не был подвержен Жару Страсти, используя жаровмещающие заклинания, — ни с того ни с сего сказала Юрин. Этот вопрос ее все еще волновал так же сильно, как и пять лет назад. — Мой друг смог пройти это испытание в пятнадцать, сказав лишь, что в их семье это обычное дело.

— Может, в их роду были драконы-Хранители? — посмеялся немного над своей шуткой Стефан, но потом увидел застывшее выражение лица девушки и ее расширившиеся зрачки, и замолчал.

Юрин медленно перевела взгляд на мага, не веря в такое простое объяснение.

— Повтори, пожалуйста, — но он молчал, не понимая, что происходит. — Стефан, а разве такое вообще возможно, чтобы Создание-Хранитель и человек...

— Да, вполне, — немного расслабился он. — Я когда-то изучал эту тему. Объездил почти все ордена, которые дали разрешение на исследование. К сожалению, Драконы к ним не относились. Мне именно за эту работу присвоили ступень Ветви. Я нашел множество подтверждений того, что все Хранители по желанию могли принимать человеческий облик. Правда, полностью походить на людей они не могли, их выдавали то странные глаза, то когти, то чешуя и прочее. Это очень интересное было явление, — с фанатичным блеском рассказывал парень, как преподаватель нерадивым ученикам. — Было пару неясных намеков на то, что некоторые Хранители связали свою жизнь с людьми, но это не получило должного подтверждения. Если такие связи и существовали, то они были одиночными, вряд ли много Хранителей пошли на такое. Найдены упоминания про две семьи у Единорогов, по крайней мере одна — у грифонов, про остальных я ничего не слышал. Но подозреваю, что это явление может быть скорее всего во всех орденах, — немного поколебавшись, он все же продолжил. — Я как раз эту тему сейчас и разрабатываю. А что-то еще ты в своем друге странное замечала?

— Я так сразу даже и не скажу... — задумалась Юрин.

Думая про те два года, которые они провели вместе с Леннеартом и все письма, которые он ей написал, она вдруг вспомнила один случай. Девушка с волнением резко поднялась.

— У него были кошмары — что-то очень непонятное и связанное с их семьей. А еще, — Юрин чуть смутилась, — мне подруга потом рассказала, что он вызывал в ней страшившее ее чувство восторженной зависимости.

— Правда?! Как странно... я о таком не слышал. Возможно в его роду и правда был Хранитель, — заволновался Стефан, — мне тебя сама Богиня послала. Я должен все о нем знать, как его имя?

— Постой, я так не могу. Без его спросу, такое обсуждать...

— Да, ты права. Как тогда быть?

— Ты, знаешь, он сейчас проездом в Столице и я... — тут она замялась и покраснела, Стефан, это заметив, немного смутился, чувствуя, что вмешивается во что-то слишком личное. — Я должна с ним встретиться, а так как ты меня так сильно вчера выручил, то так и быть я вас познакомлю.

— Почту за честь, — серьезно кивнул маг.

— Вот у него все и спросишь, — немного ворчливо добавила Юрин. — Ладно, пора нам отправляться, а то что-то мы засиделись тут. А еще бы не мешало до темноты проехать хоть половину леса.

Маги быстро собрали свои вещи и вскочили в седла. Решив, наверстать время, они пустили коней рысью, теперь каждый спешил попасть в Столицу как можно быстрее.

Стефан по дороге все обдумывал рассказанные девушкой факты о магах ордена Дракона и поражался ее выдержкой и осознанностью. Как он догадался из оброненных ею фраз, этот друг, предположительный потомок Хранителей, и есть человек, которому она отдала свою душу. От понимания этого сердце парня сжали железные оковы. Стефан вдруг остро почувствовал, что не хочет быть тем, 'к кому и ревновать то не стоит', а хочет эту девушку полностью. ОН хочет обладать ее душой. Но что он может сделать? Только быть ее другом. Решив это, парень улыбнулся, умчавшейся вперед Юрин, и стал подгонять коня вдогонку девушке.

ГЛАВА 14

Их путешествие длилось пять дней. Юрин сначала держалась довольно отстраненно со Стефаном, но потом узнавая его лучше, и она уже общалась с парнем как со старым другом, полностью доверяя ему. Правда про Ленна она предпочла не сильно распространяться. Упоминания о нем все время вгоняли девушку в задумчиво-отстраненное состояние, поэтому Стефан решил не затрагивать этой темы. Маг же оказался очень интересным собеседником с тонким чувством юмора, его шутки всегда были завуалированы и не лишены некоей самоиронии.

Чем ближе они приближались к Столице, тем больше начинала нервничать Юрин. Она всем сердцем желала встречи с Леннеартом, но в то же время ужасно страшилась этого события. Какой он? Как ее встретит? Какой она предстанет в его глазах.

Когда маги спустя день выехали из лесу, дорога повернула на север и стала виться против течения реки Эфра, которая теперь сопровождала их весь путь до Столицы. Эфра была главной артерией Фиорана, беря начало где-то в Вечных Снегах на севере континента, она пронизывала его весь и полностью делила Фиоран и Столицу вместе с ним на две почти равные части. Столица находилась строго в середине государства, а города-подопечные орденов были выстроены вокруг центра в соответствии с Великим Кругом Хранителей. В самом главном городе страны находился Круг Совета — высший орган власти в Фиоране. Совет состоял из восьми представителей от каждого ордена — зачастую это были маги ступени Крона, которых выбирали внутри ордена на общем собрании всех магов ступени Листка и выше. Все административные вопросы страны решались ими.

Круг Совета располагался в здании Верховного храма в дань традиции, когда Богиня руководила Советом Хранителей. Правда Палата Совета находилась за главным залом храма — Палаты Явления, куда совершались паломничества и возносились молитвы Богине. Хотя последний раз Богиня являла себя и около тридцати шести лет назад и с тех пор ее беломраморный резной трон, так и оставался пустынным. К его подножию все равно не иссякал поток желающих причастится к последнему месту пребывания Создательницы.

Сама же Палата Явления представляла собой огромный зал под сводчатым куполом, в центре которого располагалась цветная мозаика. Стены зала были заполнены многочисленными ярусами сидений, скамей и даже отдельными ложами для высокопоставленных гостей. Внутреннее убранство поражало воображение, впервые увидевших его, людей. Искусные мастера древности хорошо постарались и вложили всю свою любовь и благоговение к Богине.

Лепнины и колонны были искусно расписаны серебряными и лазурными красками, символизирующими мысль и жизнь. Прямо под сводом шла полоса фриза1, представляющая собой барельефы с изображением самых знаменательных исторических событий. Создания-Хранители на этих барельефах были будто полны жизни, и создавалось впечатление, что они застыли в камне, не окончив намеченного движения. Люди, маги и звери настолько правдоподобны, словно их глаза следят за происходящим в храме. Юрин не терпелось увидеть все это самой.

По дороге магам встречалось множество людей, путешествующих в обе стороны по своим делам. Но едва они замечали форменный покрой одежды магических орденов, даже лишенных знаков отличая, сразу старались объезжать стороной эту парочку. Дальнейшее путешествие прошло у молодых людей без приключений, и они уже на утро пятого дня увидели вдалеке шпиль купола Верховного храма, отражавший солнечный свет разноцветными сполохами, в окружении самых разнообразных крыш. Чем ближе она подъезжали к городу, тем выше над горизонтом вставали здания и стены стольного града. Он не был окружен неприступной стеной, как все обычные крупные города, каким был даже Дерикон, а просто на окраине города стояли на определенном расстоянии маленькие простенькие домики, от которых даже за пару часов езды до города веяло сильнейшей магией.

Юрин через несколько секунд созерцания Столицы поняла, что внутреннее зрение у нее готово ослепнуть от такого обилия витающих над городом магических аур. Девушке казалось, что весь город охвачен коконом из разнообразных заклятий, которые как огнем горели всевозможными цветами.

— Невероятно! — восхитилась девушка, во все глаза рассматривая все новые открывающиеся виды города.

— Да, впервые у всех Столица вызывает такие чувства, — не смог равнодушно сказать Стефан, в голосе его все же слышалась гордость, за построивших город магов, и нежность, вызванная своими личными воспоминаниями. — Меня при каждом приезде сюда охватывает чувство собственной ничтожности по сравнению с этим великим городом. Я бывал в столицах нескольких соседних государств, но они ни в какое сравнение не идут с нашей.

— Правда? Я бы тоже хотела побывать... — мечтательно произнесла Юрин.

— Побываешь, — улыбнулся маг. — Наши пути скоро разойдутся. При въезде в город мне необходимо будет прибыть в резиденцию нашего ордена, тебе — твоего. Внутри Столицы ордена и дома магов располагаются хаотично, не придерживаясь схемы Великого Круга, поэтому найти впервые своих довольно тяжело. Я могу проводить тебя до Драконов, если ты не против.

— Я буду очень благодарна, — с теплотой в голосе ответила девушка.