Варлок

 — Я же тебе прямым языком сказала, что Ромушев — Ауктор! Четвёртый ранг, в его то возрасте! Пусть даже ещё не квалифицированный. Даже полные идиоты в самом дальнем медвежьем углу знают, что связываться с магами такого уровня — не особо изощрённый способ самоубийства. А ты не просто на него попёр, словно кабан и за шкирку как котёнка оттаскал прямо при куче народа, а ещё и вернулся невредимым. И что я должна была подумать? Что ты мне говоришь правду, и ты действительно Есаул? Да не в жизнь!

 — А может быть я везучий?

 — Ага, — презрительно фыркнула Андре, — Да он бы тебя за подобное прилюдное унижение тонким слоем по кампусу раскатал. Потом собрал бы и повторил ещё пару раз.

 — Если бы мог, — усмехнулся я, доставая из кармана ПМК рыжей и вертя его в пальцах, покосился на ахнувшую и принявшуюся охлопывать свой пиджак себя девушку. — То обязательно, и два раза.

 А компеляторик-то у Андре был самый, что ни на есть, обычный. Ровненькая 'Sony Gela', старенькая, дешёвая, но надёжная машинка японского производства. Такой вполне можно было легко представить в руках безродного Неофита, но никак не у наследницы не бедствующего магического рода.

 — Отдай, — девушка вскочила на ноги и сурово сверкая своими зелёными глазищами, требовательно протянула ко мне руку.

 — Ты наклейку-то отдери, — посоветовал я, возвращая ей девайс. — А то пылишься по мелочам.

 — А что не так-то? — буркнула она, выхватывая у меня приборчик.

 — Ну а ты головой-то подумай, — вздохнул я. — Какой парень будет клеить на свой ПМК наклеечки с 'Hello Kitty'? То-что он розовый, это ещё ладно... всякие у людей вкусы встречаются. Но вот кошачьи мордочки....

 — А.... Ой, — она уставилась на крышечку и как-то жалостливо посмотрела на меня, — Но ведь жалко же...

 — Жалко у пчёлки! Купи себе глухой чёрный чехольчик и надень на девайс. На розовую лицевую окантовку никто внимания не обратит. А ремешок поменять не проблема.

 — Хорошо. Спасибо... — проговорила она, убирая ПМК обратно в карман, а затем подумав, открыла шкаф и порывшись в большой спортивной сумке с лицом анимешного персонажа на боку, вытащила белый поясной футляр. — Отвернись... Пожав плечами, я выполнил её просьбу.

 — То есть ты у него компиль украл? — спросила она, убирая свой ПМК. — И он тебе ничего не смог сделать?

 — Не 'украл', а 'конфисковал'. Этот Ромушев ни разу не ведун, чтобы без него кастовать. А я — просто предохранялся. Я за безопасный се... — недоговорив, я вовремя прикусил язык.

 Просто вспомнил, что разговариваю не с парнем, а с девушкой, и ещё не понятно, как она отнесётся к шуточкам на подобную тему. Вполне может неправильно понять или вообще подумать, что я на что-то намекаю. А мне подобных недоразумений не нужно.

 — И он так это стерпел? — никак не отреагировала на мои слова рыжая. — Просто проглотил и никак не отреагировал?

 — Ну, почему 'ни как'? Он вызвал меня на дуэль, по каким-то там крайним правилам, — я кивнул в сторону монитора и открыл соответствующее письмо. — Я согласился.

 — Ты! Ты, что сделал? — ахнула она и подойдя к моему рабочему столу вчиталась в текст сообщения. — Ты подтвердил согласие на вызов? И отказался от помощи юриста? Тебе же такой шанс предлагали... Ты точно самоубийца! Нет я конечно всё понимаю, честь там и всё такое, но нельзя же так вот... О чём ты только думал?

 — Прорвусь как-нибудь, — отмахнулся я. — Ладно ты готова? Тогда пошли в администрацию с комнатами разбираться?

 — Вот ещё. Зачем? — она посмотрела, а меня как на идиота. — Тебя, дурака, если ты действительно всего лишь Есаул, завтра на дуэли убьют, и комната опять станет моей и только моей. Так зачем лишний раз ноги топтать?

 — Ага — раскатала губу. Будет день и будет пища, — фыркнул я, — Не спеши меня хоронить. И вообще — с делами следует разбираться по мере поступления!

 — Как знаешь, — ответила она и поплелась в сторону двери, нарочито медленно двигая ногами. — Но это — откровенное насилие над логикой и организмом. Я бы лучше погулять сходила.

 'Вот же ленивая задница!' — подумалось мне, в то время как я, вышагивая следом, наблюдал за тем как покачивается её соответствующая нижняя часть тела.

* * *

 В администрации нас ждал облом. Сидевшая за столом девушка, хмыкнув выслушала сбивчивые объяснения Андре и улыбнувшись, вежливо послала нас куда подальше. Свободных номеров в общежитии не оказалось, все либо уже имели постояльцев, либо были зарезервированы на господ аристократов, которые по каким-либо причинам не смогли приехать к церемонии открытия. Оказалось, что меня, благодаря личной просьбе проректора по научной части, можно сказать, запихнули, как дополнительную селёдку в, и так уже переполненную, бочку.

 Кто-то там по какой-то причине куда-то не поехал, чего-то не смог и как-то не так поступил и в результате, в первый семестр обучения вынужден был заниматься факультативно на дому, но те не менее значился во всех документах. Именно его место, видимо и выделили по просьбе 'социофобной' Андре для её успокоения в 'соседи' когда она заселялась. А так-как подобные пожелания в документы занести невозможно, когда встал вопрос о месте моего проживания — о проблемах рыжего паренька даже не вспомнили. Как ни как, а прошёл уже месяц с тех пор как девушка проживала в номере пятьсот тридцать семь и всё понимающие, взрослые сотрудники администрации, работавшие здесь в течении лета, успели смениться на третьекурсников.

 Последний факт меня удивил, ведь я как-то вначале даже не обратил внимания на то, что сидящая передо мной девушка, подозрительно молодо выглядит. Да ещё и одета в стандартную студенческую форму.

 Когда мы с резко побледневшей и спавшей с лица рыжей, от чего её и без того очень светлая кожа стала практически белой, собрались было выйти из зала административного центра общежития, меня окликнул молодой человек, появившийся из комнаты, отгороженной от основного помещения стеклянной перегородкой.

 — Простите... А, вы случайно не Ефимов, Кузьма Васильевич?

 — Да это я.

 — Очень хорошо, а то я собирался уже звонить к вам в номер.

 — Простите, а что такое? У меня какие-то проблемы?

 — Нет, нет. Что вы. Я просто хотел узнать, получили ли вы уже свою форму, учебные пособия и ваше оружие?

 — Нет, — я отрицательно покачал головой. — Форма-то ладно, но оружие? Да я даже не знал, что оно мне положено.

 — Вас не ознакомили с уставом колледжа? — нахмурился парень. — Все, что выдаётся студенту, изложено в приложении номер три.

 — Не было там никаких 'приложений', — ответил я. — У меня была электронная версия, всё одним файлом.

 — Значит вы просто не скачали всё остальное, вот, ознакомьтесь на досуге, — подойдя к одному из шкафов, парень вынул из него две тоненькие брошюрки. — Вам следует посетить хозяйственную часть и оружейную. И да, не забывайте носить с собой вашу личную идентификационную карточку. На ближайшие пять лет именно она будет вашим основным документом, как на территории колледжа, так и за его пределами. Кстати, при посещении других стран, она автоматически регистрируется как заграничный паспорт с ограниченным количеством уже активных виз. Список вы можете посмотреть в приложении номер два.

 Он раскрыл одну из книжонок где-то посередине и протянул мне. Взглянув на разворот, я тихонько присвистнул от удивления.

 — Североамериканская Либерократия, Земли Германской Нации и даже Китайская Коллективная Социалистическая Республика! — я перевёл взгляд на стоящего передо мной студента-администратора. — С чего это такая дружба народов? Я слышал, что от них даже туристическую получить нереально, а тут...

 — Понимаю скепсис, — улыбнулся он. — Всё довольно просто. Эти страны наравне с нами входят в Высший Совет Магического Конгломерата Наций. Так что они просто вынуждены предоставлять нашим учащимся автоматическую учебную визу, так же, как и мы не может отказать студентам, например, Гарвард-Маджика или китайского Циньхуа.

 — М-дам... — только и сказал я, забирая вторую брошюру. — Спасибо за объяснения.

 — Не за что, — пожал плечами парень. — Это наша работа. У вас есть какие-нибудь ещё вопросы?

 — Да, — я покосился на хмурую Андре. — Объясните пожалуйста по поводу этой 'работы'. Нам вот только что, девушка рассказала, что в летнюю смену здесь трудились настоящие сотрудники, а сейчас их сменили студенты. Это что-то типа практики?

 — Можно сказать и так, — мой собеседник кивнул и соседка, до этого погружённая в свои мрачные мысли, навострив ушки подошла к нам. — На территории Ильинского Колледжа, как и в других аналогичных заведениях, в течении учебного года проводится так называемая 'Большая Игра'. Это специальный адаптивный курс, целью которого является максимальное вовлечение абитуриентов в жизнь социума с повышенной личной ответственностью. Думаю, что не открою вам большой тайны, если скажу, что большинство поступающих к нам юношей и девушек, являются выходцами из богатых и благородных семей, а потому зачастую обладают пониженным уровнем общественной значимости, при высоких личных запросах.

 Говорил он умно, долго и явно повторяя крепко накрепко вызубренный текст. А но вот если объяснять всё более простым языком, то всё сводилось к тому, что большинство местных студентов — избалованные бесполезные мажоры. Не приспособленные к самостоятельности и привыкшие к бесцельному существованию, полному пороков, развлечений и удовольствий, они годились только на то, чтобы бездумно прожирать состояния предков. Такие люди, были не способны ценить чужой труд, да и вообще нередко были необычайно жестоки к тем, кто был ниже по статусу, а уж наделённые магическими силами и вовсе считали обычных людей чем-то вроде двуного скота.

 Так что Империи они были без надобности. Так, шумная, вонючая и очень вредная накипь на лице страны. К тому же, в первую очередь от безделья и вседозволенности создающая с возрастом всё больше и больше проблем, при том, что многие из этих молодых бездельников в будущем должны были стать главами своих родов, кланов и взять в свои руки управление различными корпорациями и производствами.

 Поэтому, ведущими психологами, воспитателями и специалистами от разных ведомств и министерств, лет тридцать назад, была разработана так называемая 'Большая Игра', опыт которой на данный момент переняли практически все страны мира. Если кратко, то смысл её сводился к тому, что вся немалая территория колледжа, с прилегающим к нему студенческим городком, объявлялась независимым государством. А мы, абитуриенты — его полноправными гражданами, которых с внешним миром на время обучения практически ничего не связывало.

 Здесь было всё 'своё': и полноценная крипто-валюта, на которую можно было приобретать товары и услуги, и полноценные органы управления, правительство, внешняя и внутренняя политика различные службы, полиция и даже своя маленькая армия. И всё это управлялось и обслуживалось исключительно учениками, правда под неустанным контролем педагогического состава, немногочисленных взрослых специалистов и вездесущей Имперской Канцелярии.

 Дела внешнего мира — нас не касались. Америка, Россия, Китай и их тёрки — всё это минимум на пять лет выпадало из нашей жизни. По правилам 'Большой Игры' нашими соперниками-противниками являлись другие учебные заведения, участвующие в этом глобальном проекте. Был то упомянутый ранее Гарвард-Маджика, например, или отечественный Первый Имперский Магический Колледж, и даже, к моему немалому удивлению, Особый Корпус — не суть важно. Все они являлись другими студенческими-государствами и с ними можно было дружить, заключать союзы, интриговать и даже воевать на специальных армейских турнирах.

 И вот здесь меня ждало нехилое такое открытие — как оказалось, каждый ученик, в каждой подобной псевдо-стране, начинал обучение в абсолютно равных условиях. Неважно был ли то нищий балбес типа меня или сынок североамериканского Президента. Сколько бы ни было денег и возможностей у родителей абитуриента, на территории колледжа это не имело ровным счётом никакого значения, потому как просто что-либо купить за обычные рубли, доллары, юани или марки на территории кампуса было невозможно, как и покинуть её по собственному желанию. На личную идентификационную карточку каждого поступающего зачислялась одинаковая, небольшая стартовая сумма в крипто-валюте и всё — крутись как знаешь.

 Можно все пять лет ничего не делать. Учиться, получать свою законную небольшую стипендию и тянуть её до следующего месяца, отказывая себе во всём и перебиваясь бесплатными и безвкусными обедами в общественной столовой. Это не запрещалось, но подобное поведение порицалось. Если же ты не хотел изображать из себя бедняка-лоботряса, то для тебя был только один путь — учиться и параллельно изо всех сил трудиться во славу Колледжа. Доступные абитуриенту специальности, как и зарплаты, разнились в зависимости от выбранной специальности и года обучения, ну а в 'правительство' студ-государства могли попасть только отучившиеся минимум три года и доказавшие свою верность Альма-матер. Впрочем, для того, чтобы стать полотёром или трудиться разнорабочим не требовалось практически ничего.

 Вот так вот здесь было всё сложно и с другой стороны просто. Мини государство в государстве, активно перековывающее избалованных знатных детишек в будущий непоколебимый костяк нашего государства. Да, родовые и клановые отношения естественно никуда не исчезали и студентам приходилось учитывать их, а также помнить, кто они и откуда, но всё же всё внешнее обычно отходило на второй план.

 Кстати, на мой вполне логичный вопрос: а, почему же собственно в таком случае все из кожи вон лезут, лишь бы запихнуть своих детишек в такую глубокую задницу? Не проще ли воспитать своё ненаглядное чадо в тепличных домашних условиях? Мне доходчиво объяснили, что это всё равно, что собственноручно изуродовать ребёнку жизнь.

 Это у простых подданных Его Величества, достаточно было отучиться в обычных школах и институтах, а там ползи себе по карьерной лестнице вверх и может быть, если повезёт, выбьешься в большие начальники маленького свечного заводика. А у одарённых, то здесь, то там Имперской Канцелярией были расставлены разнообразные препоны для тех, кто не доказал своей значимости в 'Большой Игре'.

 Например, на высшие руководящие посты можно было даже не претендовать. Или сам Император, мог не признать тебя главой твоего же рода, или запретить тебе основать новый. Да даже принимая на простейшую вакансию во внешнем мире для магов или воинов, работодатели часто сверялись с этим самым проклятым 'индексом значимости' который присваивался каждому выпускнику учебных заведений магической направленности.

 Вот и носилась элита со своими, ничего не понимающими мажориками как с писанными торбами, запихивая их в Колледж покруче, да посолиднее. Уговаривали, объясняли, приказывали до тех пор, пока до чада не доходило, что здесь он по сути — как золотая рыбка в аквариуме и за ним наблюдают, оценивают и даже делают ставки многие сильные мира сего. И именно из правил 'Большой Игры', судя по всему вытекала рассказанная мне Андре пасторальная история о том, что все обиды и прочий негатив случившийся во время обучения, не принято выносить за стены Колледжа. Ведь кто знает, может быть ради своего блестящего будущего полы в твоей комнате придёт мыть дочь какого-нибудь Герцога...