Унесенный ветром. Книга восьмая - Тень маски

Остаётся успокаивать себя тем, что один из её детей, вполне возможно, станет "виртуозом", да и второй будет обладать большим потенциалом. А это очень многое значит. Её новая семья будет сильной. Её новый Род будет сильным! А муж... Хотя нет, отбрось предвзятость, нельзя на этом зацикливаться. Её будущий муж — Аматэру. Именно он по факту провернул авантюру с Малайзией, получив за это неприлично много Родовых земель. Да ещё каких Родовых земель! Он не слабак... точнее, слабак, но не в том смысле. Умный, — тут без вариантов, могла убедиться, — храбрый... ну или идиот, но будем считать это храбростью. Умеет управлять теми ресурсами, что у него есть, приумножая их. Удачлив, что тоже важно. Разбирается в военном деле. Умеет искать и, что важнее, находить полезных людей. Он хорош практически с любой стороны. Разве что слабак... Но это компенсирует общая сила Рода и положительные качества главы. Да, у неё свои тараканы в голове, но нельзя не признать, что Синдзи если и не идеальная, то близкая к тому кандидатура в мужья. И об этом надо помнить. Нельзя забывать.

— ... объявить о моей помолвке с Кагуцутивару Норико.

Всё, лишние мысли в сторону, их можно и позже обдумать. И с дедом посоветоваться.

* * *

— Патриарх из древнего Рода, проявившийся после принятия в ещё более древний Род. Воистину, событие столетия, — произнёс Чесуэ.

— Хорошо, что ты не стал с ним спорить, — заметила его старшая жена.

— Я человек увлекающийся, но не идиот же! — ответил он возмущённо.

— Да, да, не идиот ты наш, — произнесла другая его жена. — Хорошо, что ты с ним спорить не стал.

* * *

— Поверить не могу, точнее, осознать, — произнёс наследник Рода Цуцуи.

Притом, что по его лицу нельзя было сказать, о чём он думает, в душе его царила настоящая буря из удивления, неверия и надежды.

— Как думаешь, — спросил брат, — у нас есть шанс?

Вместо наследника ответил глава Рода:

— Ну не зря же он нас сюда пригласил? Конечно, у нас есть шансы.

— Лишь бы так же думали сами Аматэру, — произнёс наследник.

* * *

— Хорошо, что мы дистанцировались от Нагасунэхико.

— А толку? Вряд ли нам светит "виртуоз".

— Ну зато побывали на этом, несомненно, важном мероприятии. А могли бы и пролететь.

* * *

— У нас есть кто-нибудь подходящего возраста?

— Если ты не знаешь, откуда мне знать?

— И правда... Поищи среди Слуг. Принять ребёнка в Род для нас не проблема.

* * *

— Ты ведь не собираешься подкладывать меня под него? — спросила девушка свою мать.

— Это будет решать отец, — был ответ.

— Ну здорово... — вздохнула она.

* * *

— Пап, хочу ребёнка-"виртуоза".

— Я тоже хочу, но и от внука не отказался бы.

— То есть ты всё устроишь?!

— Нет. Потому что ни ты, ни наш Род, ни даже наш клан, до такого не доросли.

* * *

— Видала, от кого ты открещивалась? — произнёс старый глава Рода.

— Как будто это имеет значение, — тихо пробубнила покрасневшая девушка.

— Надо попытаться ещё раз, — произнёс задумчиво старик.

— Выдать её? — удивился отец девушки. — Но тогда она уйдёт в Род мужа.

— А подкладывать под Патриарха внучку я не позволю. Для этого можно найти и кого-нибудь среди дальних родственников. Но сначала надо Каори выдать замуж за Патриарха. Акинари, подойди-ка.

* * *

— Рот закрой. Не позорь нас.

— А? А, да... Но... Вот демоны, да как такое возможно-то? У этого парня в крови предков больше, чем у нас.

— Я скорее поверю, что мы что-то не знаем о Патриархах, чем в то, что Атарашики-сан солгала. Так что успокойся уже и возьми себя в руки.

— Да. Конечно. Извини. Просто... Неважно. Я в норме.

* * *

— Случаются же чудеса...

— Не верю, что Аматэру настолько везёт. Пусть сначала докажет, что парень Патриарх.

— Ты рехнулся? И кто посмеет усомниться в их слове? Может, они и ждут чего-то такого? Приподнимутся за счёт такого умника ещё немного.

— Всё равно не верю. Не бывает в таких Родах Патриархов. Скорее всего, Атарашики-сан банально заблуждается. Ну или с ума постепенно сходит. Заметь, сам парень ни слова о своём патриаршестве не сказал.

— Знаешь, ты можешь думать что хочешь, главное, не смей проверять.

* * *

— Я всё понимаю, божественное покровительство и всё такое, но разве это честно? Почему всё достаётся Аматэру? Земли, принцесса Кагуцутивару, Патриарх.

— Потише, идиот.

— Нечестно, просто нечестно.

* * *

— Мне прям даже жаль, что ты не девочка, Мамио.

— Начинаю понимать, почему мама убежала из Рода.

— Но ты всё-таки подумай — одна операция и...

— Боги, как же я устал...

* * *

— Так, стоп, это что ж получается, на том турнире Дакисюро, что он выиграл, я был обречён потерять деньги?

— Ну почему? Может, он тогда не достиг пика своей силы.

— Судя по слухам из Малайзии, очень даже достиг.

— Хм. Иди и предъяви ему это.

— Не, ну... Я ж не идиот. Двести тысяч такого не стоят.

— Двести?! Подожди-ка, разлюбезный мой муженёк, вроде разговор шёл о шестидесяти.

— Ну... Это...

* * *

— Как думаешь, сможем мы получить ребёнка от него?

— Мартин, не наглей. Он и так позаботился о Гербе для нас.

— Мы могли бы заплатить землями...

— Слишком жирно для одного "виртуоза", — прервал его Джернот. — И всё равно нагловато.

— Ну да, согласен, — вздохнул Мартин. — Но помечтать-то можно?

— Мечтать можно, — согласился Джернот. — Но лучше делай это молча.

* * *

Меёуми был просто рад здесь находиться. А ещё он радовался за Аматэру. Сегодня Меёуми пришёл сюда с жёнами и детьми. И пусть последние официально всё ещё Асикага, но с разрешения Аматэру-самы на это никто не обратил внимание. Всё-таки честь, преданность и авантюрная жилка порой отлично вознаграждаются.

* * *

— Как же я ненавижу эту тварь! — прорычал глава Рода Бунъя.

— Чем тебе так парень не угодил?! — удивился стоящий рядом Бунъя Каташи, его наследник.

— Что? Причём тут... Я о его матери! — точно так же удивился Дайсуке.

— А, ну да. Как я мог не понять... — хмыкнул Каташи.

— Если бы не она, он мог сейчас быть Бунъя.

— А если бы не Кента-сан, мог бы быть и Аматэру в составе нашего клана, — заметил Каташи.

— Не, насколько я знаю, там без вариантов было, — покачал головой Дайсуке. — Либо парень Аматэру вне клана, либо не Аматэру.

— Надо было возвращать его в Род, пока ещё могли, но у кого-то слишком много гордости, — произнёс Каташи в никуда.

— Давай не будем об этом, надоело, — поморщился Дайсуке.

— Что сейчас делать будем? — спросил Каташи, решив не педалировать тему.

— Ничего, — удивил его отец. — Парень сам к нам подойдёт.

* * *

— Син красавчик, — восхищённо покачал головой Райдон. — Я уж думал, он меня ничем не удивит.

— Пап? — растеряно обратилась к отцу Анеко.

Впрочем, тот тоже выглядел слегка удивлённым.

— Что, милая? — спросил он, продолжая смотреть на юного Аматэру.

— Она ведь не шутила? Не могла же Атарашики-сан шутить на такую тему?

— Не могла, — ответил он дочери. — И врать не могла.

— Но...

— Слушай, пап, ты мне, случайно, не на это в своё время намекал? — спросил Райдон.

— Нет, — ответил отец уже после того, как Синдзи официально объявил о своей помолвке. — Я, признаться, думал, что он такой же гений, как ты. И что лучше, если ты об этом от него узнаешь.

Несколько секунд молчания, и уже собравшуюся задать вопрос Анеко опередил брат.

— Я что-то совсем запутался, — произнёс Райдон. — Как ты мог спутать "учителя" с Патриархом? Я понимаю, что узнать в Синдзи последнего было трудно, но — "учитель"?

А вот Анеко на это было плевать. Какой смысл думать о том, что было, когда надо решать, что делать сейчас.

— Мы в таком же недоумении, что и ты, — произнёс Сен, положив ему на плечо руку.

— Похоже, — произнёс задумчиво Дай, — Аматэру специально подстраивали так, чтобы даже мысли о Патриархе не возникло. Уж не знаю, чего им это стоило, но то, что получилось — точно.

— А это вообще нормально, — заговорил Хикару, — что потомок огромного количества поколений аристократов стал Патриархом?

— Мы о них ничего не знаем, — пожал плечами Дай. — Похоже, и такое возможно. Но да, странно как-то.

— Мам, — спросила Анеко, потеряв терпение — от этих мужчин помощи точно не дождёшься. — Что делать-то?

— Перестать полагаться на мужиков и взять дело в свои руки, — ответила Фумиэ. — Пусть занимаются политикой, а мы займёмся своим делом.

— Фумиэ, ты рехнулась? — одёрнул её Дай, который услышал их разговор, несмотря на то, что разговаривали вполголоса, а сам Дай стоял дальше всех от неё. — Даже думать не смей лезть в это дело без моего одобрения. Тебя это тоже касается, — добавил он, глядя на Анеко.

— Но, пап... — возразила та.

— Как сказала твоя мать, политика — это наше дело, а всё, что связано с Аматэру, с этого момента — только политика.

* * *

Это была катастрофа. Ещё большая, чем когда он вступил в Род Аматэру. Торемазу чётко понимала, что теперь у неё нет шансов. Никаких. Они и так почти исчезли из-за её семьи, а теперь и вовсе... Патриарх. Как бы она была счастлива, узнав об этом, будучи его невестой, теперь же её лишь душила обида и злость на судьбу-злодейку. Как же так? Она ведь шла в верном направлении. Заручилась поддержкой этой Охаяси, успешно боролась со своей стеснительностью, уже построила планы, которые вполне могли сработать... Но сначала почти всё разрушила её семья со своей тупой жадностью и наглостью, а теперь — это. Да лучше бы Род работал над тем, как свести её с Синдзи! С женой Акэти он куда угодно в обязательном порядке приглашал бы Род, а то и весь клан. Но нет, они попытались развести глупого, по их мнению, мальчишку. А теперь всё, конец её мечте, никогда ей не быть с любимым...

Ну уж нет! Пока они живы, всегда остаётся шанс. Нельзя сдаваться. Она всё ещё числится у него в друзьях, а значит, борьба продолжается.

— Похоже, теперь мы можем рассчитывать только на тебя, — произнёс отец.

— Поздно опомнились, — огрызнулась Торемазу.

— Что не позволяет тебе рычать на своего отца, — произнёс он резко.

— Не перегибай палку, Тори, — сказала мать.

Торемазу не ответила. Не до того было. Она упорная девочка и не дура, что-нибудь придумает. Идеи проносились у неё в голове с огромной скоростью. Реальность, к сожалению, слишком суровая штука, так что большинство этих идей сразу отбрасывались. А те, что выглядели более-менее реально, откладывались до того момента, как она сможет поговорить с другими женщинами Рода без свидетелей. Но одно понятно точно уже сейчас — отца и дядю необходимо затащить под каблук. Они обязаны делать ровно то, что им говорят, и не более. Главное, делать. Задача сложная, но выполнимая — лезть куда-либо ещё она не собиралась, а это дело действительно зависит теперь только от неё. Акэти нужны отношения с Аматэру, им нужен Патриарх, и лишь она может сделать хоть что-то.

— Пап, ты ведь понимаешь, что вы, мужчины, свой шанс упустили? — заговорила Торемазу.

— Ну, как бы... Да, пожалуй, — согласился он.

— И что теперь лучше всё оставить на нас, женщин? — продолжила она.

— Чтобы вы наворотили ещё больше? — приподнял он бровь.

— Что может быть больше? Вы и так...— начала она вновь закипать, но усилием воли заставила себя успокоится. — Пап, чтобы наладить отношения с Аматэру, нам теперь придётся очень часто прогибаться...

— Что за сленг, Торемазу? — возмутилась её мать.

— Склонять голову, — поправилась она. — А вам, мужчинам, это не только сложно делать, но ещё и банально нельзя. Есть дела мужские, а есть дела женские. Пап, поговори с дядей, дай мне больше свободы в действиях.

— Там видно будет, — отвернулся он от неё. — Мы в любом случае поможем тебе, да и весь клан, если потребуется.

— Как скажешь, пап, — произнесла Торемазу.

Начинать надо с малого. Естественно, сейчас она и не рассчитывала на большее, да и не собиралась она начинать действовать прямо на приёме. Однако зерно Торемазу заронила. Пусть по чуть-чуть, но она добьётся своего.

* * *

— Очуметь, — негромко произнесла Мизуки, не забывая при этом хлопать.

Из-за общего гула аплодисментов услышали её только те, кто стоял ближе всего, а это были Шина и Кагами.

Старшая из принцесс Кояма понимала, что Атарашики-сан не могла шутить на такую тему, и уж тем более врать, но тем не менее не удержалась и спросила мать:

— Она ведь не шутит? — чуть придвинулась Шина к Кагами. — Да и на оговорку не похоже.

— Сильно сомневаюсь, что это шутка или оговорка, — ответила та.

— Что не так, мам? — нахмурилась Шина.

На лице Кагами не отражалось ничего, лишь лёгкая улыбка держалась на губах, но уж свою мать Шина знала хорошо, и чётко понимала, что та чем-то недовольна.

— Ты, похоже, ещё ничего не осознала. Синдзи — Патриарх. А это, кроме плюсов, ещё и огромная куча проблем.

Пытаясь понять, о каких проблемах говорила мать, Шина словно ото сна очнулась. В одно мгновение она осознала одну очень важную вещь — Синдзи не мог быть Патриархом! Она своими глазами видела то, как он сражается. Там, в поместье Токугава. И Патриарх на такое просто не способен!

— Мам... — от неожиданности она хотела спросить об этом у матери, но вовремя себя остановила. В конце концов, это не её секрет. — Не совсем понимаю, о каких проблемах ты говоришь.

— Ну что за глупышка, — вздохнула Кагами, покосившись на дочь. — Ты хоть представляешь, сколько людей в мире теперь будут желать его смерти?

Ой-ей, а ведь она права. Это в Японии он... Хотя и в Японии могут найтись люди, желающие его смерти. Те же кланы с Хоккайдо. Им и так непросто, а если у Императора появится такой инструмент, станет совсем худо. А про другие страны и говорить нечего. Даже если не брать откровенно враждебные государства, то те же китайцы Патриарху в Японии точно не обрадуются. Их и так всё устраивает.

— Синдзи справится, — произнесла откровенно хмурящаяся Мизуки.

— Конечно, справится, — чуть кивнула Кагами. — А мы ему поможем, если что.

— Справедливости ради, — влез в разговор Акено, — ему теперь многие постараются помочь. А благодаря кое-кому, — покосился он на отца, — нас он о помощи и просить не будет.

А вот Кента был на удивление доволен происходящим, что напрягало всю семью. Можно было ожидать чего угодно, но не радости от того, что ушедший от него человек, оказывается, ещё и Патриарх.

— Хо-хо-хо. Что это вы на меня так все смотрите? — повернулся к ним Кента. — Не волнуйтесь, всё будет в порядке.

— Опять козни строишь? — спросил Акено.

— Нет, зачем? Всё и так отлично, — произнёс Кента.

— Не знаю, о чём вы там, но бороду деду спалить надо, — заметила в никуда Мизуки.

— Не будь такой злой, Ми-тян, — произнёс Кента, поглаживая ту самую бороду.

Отвечать рыжая не стала. Что нехарактерно для её обычного состояния. Подойдя к сестре, Шина взяла её за руку.

— Всё будет в порядке, — повторила она слова деда. — С ним точно всё будет в порядке.