Коллекция невест

— Что же, пора. — Вздохнул я.

Мы подплыли к пирсу, где я быстро высадился, предварительно оставив Сае некоторых запас моего провианта, а сама девушка начала отводить катер обратно. Но, далеко она не уплывала. Дальность у наших раций не такая уж и большая, в общем-то. На берегу же я сразу призвал Рей и Хитоми. Обе девушки появились рядом со мной. Сначала одна, потом вторая.

— Мастер... мне обязательно сражаться этим? — Вздохнула медоедка.

Она раскрутила в руке мачете. Но, очевидно, что девушка предпочла бы пустить в ход свои коготочки.

— Да, постарайся не шокировать обычных людей, к тому же, этого вполне достаточно для ходоков.

— Это да, они совсем слабаки. — Немного надменно подтвердила девушка.

Я же создал в руке аместрийский пистолет, а потом призвал из инвентаря небольшой подсумок. Оттуда я достал два самодельных глушителя. Один передал Рей, другой сразу же поспешил прикрепить к своему оружию.

Стоит отметить, что эти глушители быстро приходят в негодность. Но у нас есть запасные и это все еще эффективнее использования лука и стрел.

— Куда пойдем, мастер? — Спросила Рей.

— Посмотрим, где-то тут должен быть хаммер.

Нашу машину мы и правда нашли. Вот только завести ее не получилось. Впрочем, я ожидал подобного и это меня особо не расстроило. Так что, пришлось выдвигаться пешочком. И, первое, что стоит отметить, так это тишину. Весь город погрузился в какое-то мистическое молчание. Звуков стало намного меньше, чем когда мы были тут в прошлый раз.

— Мне не нравится, как тут все изменилось. — Напряженно выдохнула Миямото.

По пути нам встретилось несколько ходоков. До нашего появления они просто зависали на одном месте, без всякого действия. Рей приготовилась выстрелить, но я придержал ее и кивнул Хитоми. Оскалившись, зверодевочка метнулась к зомби, чтобы раскроить ему череп ударом тесака.

— А в этом что-то есть. — Протянула Узаки. — Но использовать собственные когти мне нравится больше. Мастер, сколько нам нужно убить этих увальней?

— Еще около пяти сотен. — Вздохнул я.

— Это не сложно, но займет время... — Нахмурилась Хитоми. — Да и этот нож быстро затупится. Будет лучше, если вы отпустите меня на свободную охоту.

— Возможно, так и сделаю, но позже. — Кивнул я.

— П-пять сотен? — Несколько неуверенно переспросила Миямото.

— Да, но вполне возможно, что потом система подкинет мне еще задание, где нужно будет уничтожить еще больше ходоков. Кстати, охотники тоже нужны и они ценятся выше ходоков.

— Поняла. — Улыбка девушки-медоеда казалась особенно кровожадной.

— Да, кстати...

Перед тем, как отправиться дальше, я достал из инвентаря уже другую сумку, из которой вытащил несколько коробочек.

— Так... мясное... десерт, Хитоми, это тебе, а это для Рей и мне.

— Ммм... — Облизнулась барсучка.

Да, это были расходники. Заранее приготовленные маленькие порции, которых недостаточно, чтобы наесться, но вполне хватает, чтобы получить кулинарный бонус. Собственно, я уже выяснил, что разные блюда могут давать разный эффект. Разве что, бонусы не складываются, и одновременно может быть активен только один. Новый же бонус отменяет предыдущий. Наш танк получила небольшой кусок говяжьего стейка в меду. Мясное блюдо повышает физические характеристики, которые у нее и так на уровне трех звезд.

Мы же с Рей взяли десерты. Воздушное суфле, которое повышает показатели ловкости, восприятия и удачи. И с таким бонусом как-то само собой получается лучше стрелять. И, стоит уточнить, что я уже использовал поглощение Элизабет. Благодаря чему теперь моя ловкость и восприятие подняли до третьего ранга! А это уже сверхчеловеческий уровень. Мои чувства обострились. Но если при слиянии с Узаки улучшался слух и обоняние, то сейчас наиболее острым стало мое зрение. Слух усилился не так сильно, а обоняние стало лучше лишь совсем чуть-чуть. А еще, в теле появилось просто невероятное чувство легкости и пластичности.

Рей сейчас ощущала нечто похожее, хоть из ее данных на сверхчеловеческий уровень вышла только ловкость.

— Мням... — Хитоми облизала свои пальчики.

— Отлично, теперь мы полностью готовы. — Кивнул я.

И, пройдя немного, мы вскоре столкнулись с небольшой группой ходоков. Но, нам с Рей даже вступать в бой не пришлось. Узаки сама разобралась с парой десятков зомби. И если первому она натурально снесла голову мачете, то второму проломила лицо ударом кулака. А потом, видимо решив, что так интереснее, она убрала тесак в ножны на поясе и продолжила расправляться с мутантами голыми руками. Просто не когтями, как привыкла, а кулаками.

Не сдерживая кровожадную улыбку, она могла без особых усилий пробить человеческое тело насквозь. Притом, что кожа этих ходоков была укреплена в ходе мутации. В принципе, я тоже мог бы, если покушал бы мясного блюда. Но, в отличие от Хитоми, у меня нет способности жесткой шкуры, так что, даже с повышенной выносливостью я все еще остался бы уязвим для атак мутантов.

— Она... просто чудовище... — Тихо прошептала впечатленная Рей.

Девушка судорожно сжимала оружие в своих руках.

— И это чудовище на нашей стороне. — Довольно кивнул я.

Мне просто жутко импонировало то, что эта живая машина смерти слушается меня.

А тем временем, мы продвигались дальше. Хотя, без машины это заняло больше времени. Тем не менее, благодаря повышенной ловкости мы двигались быстрее, чем способен обычный человек. При этом стараясь держаться немного в стороне от Хитоми, к которой стягивались ходоки. Попутно я отмечал, что даже самые рядовые зомби стали опаснее, чем раньше. Их кожа стала крепче, а чувства острее, да еще и мозги кое-как работали. Это были практически те же начальные зараженные, только медлительные, но крепкие. И для них вообще не было проблемой закричать при виде жертвы, призывая других мутантов в округе.

— Это еще что за тварь?

— Мы уже видели такую на одном острове.

Здоровяк, вдвое крупнее обычного человека.

И Узаки без тени сомнений бросилась в бой. Тем не менее, я решил не рисковать и, прицелившись, выстрелил. Пуля прошила голову мутанта, превращая его мозг в кашу и раскалывая кости черепа. Так что, когда Хитоми настигла его, здоровяк уже падал.

— Ууу... мастер, это был мой! — Возмущенно воскликнула девушка.

— Прости. — Выдохнул я, подходя ближе к ней. — Не хотел, чтобы ты пострадала.

— Он бы ничего не смог мне сделать.

— Скорее всего так, но, это существо явно опаснее обычных зараженных в ближнем бою.

— То, что он больше, не значит, что он сильнее. Побеждает тот, у кого клыки острее.

— А вот кусать их я тебе настоятельно не советую.

— Гхм, я и не собиралась.

Стоит отметить, что здоровяк был засчитан системой как обычный дневной ходок.

— Ладно, идем дальше.

Собственно, сейчас у меня была конкретная цель. Я планировал вернуться к тому дому, где мы в прошлый раз остановились на ночь. Нужно проверить, на месте ли оружие, которое мы там оставили для подруги Морикавы. Если нет, то, скорее всего Минами забрала его. Хотя, это мог быть и кто-то другой, но, если его и забрали, то вероятнее всего это была бы сама Рика. Если же оружие на месте, то это значит, что она и не появлялась в доме. В таком случае я просто заберу винтовку. Уже прошло много времени. Если Рика еще не возвращалась туда, то вряд ли вообще вернется. И нельзя исключать вероятность того, что до нее, все же, добрались ночные охотники. В то, что бойца спецназа могли убить обычные ходоки, мне совсем не верилось. Хотя, у бегунов шансы были.

И, в любом случае, мы продолжили движение по городу.

Пока Хитоми прорывалась через более заметные улицы, просто уничтожая слабых зомби, мы с Рей двигались в отдалении, через переулки и другие участки, где кучность зараженных была меньше. Но, даже так, нам пришлось несколько раз пустить в дело оружие. Один раз я пробил голову ходоку клинком. Тем не менее, чаще мы пользовались огнестрелом.

— Мастер. — Окликнула меня Миямото.

Девушка указала на один из домов.

— Вижу.

Из окна кто-то вывесил простыню, на которой была маркером написана просьба о помощи. Так что, когда мы вышли из укрытия и встретились взглядами с медоедкой, я велел девушке возвращаться к нашей группе.

— Они еще могут быть там?

— Вероятность не нулевая, нужно проверить.

Это был не жилой дом, а офисное помещение. И, несмотря на просьбу о помощи, мы не спешили привлекать к себе внимание, а приблизились к зданию тихо.

— Узаки, проверь этот дом, так есть кто-нибудь?

— Я не слышу, нужно подобраться поближе, а еще лучше зайти внутрь.

Кивнув, я направился к зданию, ведя за собой Рей. В то время как наш танк, конечно же, выступала впереди. Она же первой и проникла в помещение. Мы проверили несколько кабинетов на первом этажи, но помимо мертвых тел мутантов, нашли так же парочку ходоков. И хоть они были не на свету, это все еще именно ходоки, а не охотники.

— Мастер, прямо тут ведь нет выживших, можно мне использовать когти?

— Ладно. — Закатил я глаза.

— Хее...

Оскалившись, зверодевочка бросилась на ходоков.

Первый из них, когда к нему приблизилась девушка, неуклюже махнул рукой, пытаясь ее схватить, но Хитоми просто играючи уклонилась. После чего схватила зомби за руку и дернув на себя, пронзила когтями второй руки тело мутанта. А дальше, она просто подняла его одной рукой, крепко держа его прямо за ребра, которые уже крошились от силы сжатия.

— Боже... — Поморщилась Рей.

Она отвернулась, чтобы не смотреть на то, как Узаки натурально рвет мутанта на части.

Девушка-оборотень упивалась своей силой и, хоть она могла закончить все быстро, но предпочла поиграться со своей жертвой. Хотя, так происходило только с первым зомби. Казалось, словно ей просто нужно было выплеснуть эту агрессию, после чего она продолжила уничтожать зомби резкими смертельными атаками. Полагаю, это скорее не кровожадность, а страсть к битве, которую она не может в полной мере утолить при сражении со столь слабым для нее противником.

Я помню, как чувствовал себя при поглощении ее карты. Это постоянное затаенное внутри напряжение. И, честно говоря, я не уверен, что она вообще может полностью успокоить это чувство.

— Идем на второй этаж, Узаки спрячь когти.

— Да, мастер. — Довольно скалится девушка.

Тем не менее, ей нравилось побеждать. Даже если ее противники были слабы.

Мы же продолжили путь и...

Так и не нашли выживших здесь.

На третьем этаже, где вывесили простыню, было обнаружено несколько тел, причем, похоже, никто из них не был заражен.

— Это рана... внутренний конфликт? — Задумчиво протянула Узаки, разглядывая одно из тел.

— Похоже на то.

Они просто передрались между собой, после чего оставшиеся выжившие ушли. Мы так же тело с простреленной головой. Значит в потасовке было использовано огнестрельное оружие.

— Скорее всего, после схватки выжившие решили, что это убежище раскрыто. Их могли услышать охотники поблизости. И тогда ночью они наведались бы сюда.

— Значит, выжившие ушли отсюда? — Уточнила Рей.

— Тебе обязательно это уточнять? Это же очевидно. — Немного раздраженно бросила Хитоми.

Рей неуверенно замялась.

— Да, и я не уверен, что нам стоит искать этих людей. Похоже, они ребята конфликтные, и вооруженные.

Шатенка согласно кивнула.

— Монстры, люди, не важно. — Размяла плечи Хитоми. — Просто укажи цель, мастер, и я разорву всех на твоем пути.

— О, это так мило с твоей стороны. Нет, правда.

Девушка довольно улыбнулась своей акульей улыбкой.

— Вы ненормальные. — Страдальчески вздохнула Рей.

И, это не звучало враждебно. Но, Узаки явно не понравилось.

— Тебе что-то не нравится?

— Эмм... это... нет... — Отступила Миямото.

Ее явно напугало приближение оборотня.

— Узаки, спокойнее. — Мягко произнес я. — Рей в нашей команде, не обижай ее.

— Пфф...

Фыркнув, Хитоми отвернулась от шатенки, скрестив руки на своей груди. Собственно, эта сцена не была чем-то особенным. У нашего медоеда довольно дикий нрав и она вообще не то чтобы не смогла ни с кем поладить на острове, она вообще не пыталась. Более-менее ровные отношения у нее сложились с Саэко. А с остальными уже мне приходиться следить, чтобы она никого не задирала. Благо, мне достаточно просто мягко ее одернуть.

Путь к сердцу медоеда лежит через ее желудок.

Сомневаюсь, что это сработало бы с реальным медоедом, но Хитоми, с тех пор как я начал ее подкармливать, стала чуть ли не ручной.

— Ладно, идем дальше. — Вздохнул я. — Хитоми.

— Я впереди.— Кивнула девушка.

До дома Рики Минами я планировал добраться уже сегодня.

Глава 14 Снежная дева

К нужному дому мы добрались ближе к вечеру. Хотя, было уже светло, но, в ближайшие часы должно начать темнеть. Вдобавок, даже с поглощением карты лично я уже несколько устал, как и Миямото. А вот Хитоми чувствовала себя весьма бодро. Да, кстати, в самом доме мы не нашли оставленный автомат. Так что, скорее всего, Рика его уже забрала. Но это все, что мы узнали.

— Мастер, я слышала, как кто-то скребся в соседнем здании.

— Можешь проверить. — Кивнул я. — Вообще, если у тебя еще достаточно сил, можешь устроить свободную охоту и постарайся увести внимание охотников подальше от этого места.

— Хее... мне это нравится.

— Через какое-то время я отменю призыв и снова вызову тебя уже здесь.

— Понятно...

— Но, перед этим, думаю, нам стоит перекусить.

— О! Мастер! — Обрадовалась медоедка.

И, в порыве чувств, по большей части чувства голода, она кинулась меня обнимать. Рей смущенно отвела взгляд.

— Узаки... черт, ты же вся в крови.

— Умм...

В любом случае, прежде чем есть, я заставил девушку снять часть своего костюма и хорошенько протереть руки, для чего достал из инвентаря влажные салфетки. Они были в той же сумке, что и запас провианта. Тогда же я отменил слияние с Элизабет. Все же, хоть это не отображается в элементах системы, но мои "невесты" вполне могут уставать. Отдыхать они могут как обычные люди, просто через сон. Или же, когда карта не используется, девчонки так же восстанавливают свои силы. Причем, узнал я это благодаря Накири. Эта девушка без всякого смущения рассказала, что даже в слиянии она постепенно устает. Элизабет же упрямо твердила, что отдых ей особо не нужен. В какой-то мере она и правда сохраняла свою боевую эффективность, но и ей тоже не помешает отдых.

Всех выносливее, конечно же, была Хитоми. Она могла несколько дней пребывать в бодром состоянии, не испытывая ни малейшей усталости.

И это, кстати, еще одна причина, почему мне не помешало бы больше напарниц. По мере того, как одни устают, я могу призывать других. Хотя, конечно же, мне самому тоже требуется отдых.

— Ммм... я возьму это. — А медоедка уже добралась до своего любимого лакомства.

Она с восторгом смотрела на сочное мясное блюдо, политое блестящим медом, который уже впитался в мясо. И, в общем-то, использование меда в подобных блюдах действительно делает их очень вкусными. В этот раз у нас всех были практически одинаковые порции, потому мы смогли ими насладиться, прекрасно понимая чувства друг друга.