Остров Сокровищ

И вот, пока руководитель Проекта ездил в Москву согласовывать изменения в номенклатуре поставок, катера ? 801 и ? 802 совершили поход в лиман и вернулись назад. Заодно опробовав, как справляются силовые установки с быстрым течением на порогах.

— То есть, катера можно принимать в эксплуатацию?

— Так точно, товарищ генерал.

— И готовиться к росту численности нашего флота, — кивнул Ромашов. — Принято решение о постройке ещё восьми единиц катеров. Надеюсь, через год все будут спущены на воду.

— Да зачем нам их так много? — удивился моряк.

— Надо, Смирнов. Надо! Или тебя не прельщает перспектива вырасти до командира дивизиона?

Генерал честными глазами смотрел на моряка, который прекрасно понимал, что его начальник немного лукавит: из восьми корабликов только половина будет дальнейшим развитием 'Гюрзы'. Ещё четыре — этакие 'водные шушпанцеры' — перепроектированные и блиндированные по примеру вьетнамских партизан десантные катера типа 'Серна'. Им нарастят борта, грузовой трюм перекроют палубой, на которой установят вооружение. И должен получиться дешёвый вариант речного монитора с лёгким вооружением. Причём, совмещённого с функцией 'квадрокоптероносца', позволяющего запускать и принимать пару средних дронов. Вот эти-то катера и будут патрулировать прилегающую к реке территорию выше и ниже плотины ГЭС.

— Единственная просьба, товарищ генерал, — виновато глянул на хозяина кабинета старлей. — хотелось бы дополнить вооружение катеров ещё одним... девайсом.

Смирнов вынул из кармана сложенный вчетверо листок с эскизом и протянул Ромашову.

— Здесь всё просто. Мы с механиками, пока домой шли, всё продумали. Но лучше будет, если не из подручных материалов слепим, а хотя бы в мастерской на станках изготовили.

— Что это? — удивился генерал.

— Понимаете, в открытом море и даже в лимане звук двигателя привлекает крупных хищных рыб. Катеру они, конечно, повредить не в состоянии, но слишком уж любопытствуют. Вот мы и приспособились их ручными гранатами отгонять. А это — механический гранатомёт.

— Тебе что, Смирнов, автоматного подствольника мало?

— Мало, товарищ генерал, — вздохнул моряк. — Заряд взрывчатки маловат, чтобы этих бестолковок с первого раза отвадить. Кроме того, ВОГи слишком уж дальнобойные, и замедлитель у них четырнадцатисекундный. Пока сработает, 'рыбка' успевает отплыть так далеко, что на взрыв просто не реагирует. А РГД-5 — самое то! И 110 граммов гексогена эффективнее, чем 48, и сама граната глубоко погрузиться в воду не успевает перед взрывом. Да и дешевле 'пятёрка', чем ВОГ-25. Вот мы и взяли за образец траншейный гранатомёт, которым наши предки ещё в Первую Мировую отлично пользовались. Ну, с коррекцией на использование современных взрывателей.

'Кулибины, мляха!', — выругался про себя Евгений Александрович, но визу для начальника ремонтной мастерской на эскизе начертал. Причём, слово 'Срочно!!!' ещё и дважды подчеркнул. Какие планы на ближайшие дни строит Смирнов, ему одному известно, а у руководства Проекта на пару перепроектированных 'небратских' посудин уже 'нарисовались' совершенно недвусмысленные виды.

Договорить им не дали. Запиликал телефон, и генерал, взглянув на номер звонящего, поднёс аппарат к уху. Голос 'безопасника' был встревоженный.

— Евгений Александрович, на группу специалистов из экспедиции Мезенцева при обследовании брошенного металлургического комплекса на северном склоне Барьерного хребта совершено нападение. Аборигены.

34

— Оставайся на волне, Сова, — недовольно пробурчал в микрофон Умник. — В течение часа с тобой свяжутся.

Помощник уже тыкал пальцем в кнопки телефона.

— Евгений Леонтьевич, пригласить к телефону Воронцову? Судя по времени, она ещё не вышла из гостиничного номера в госпиталь.

— Да, Валера. Пожалуйста, пригласи. И вышли за ней и... её помощником машину.

Переговорив с замом руководителя Проекта по безопасности, он, задумавшись на несколько секунд, снова схватился за аппарат.

— Василий Гаврилович, здравствуй, дорогой. Слушай, какие у тебя запасы девяносто пятого бензина?.. Немного. С полтонны, но в бочках... Тогда по готовности грузи их в 'Тигра' и отправляй вдогонку к экспедиции Мезенцева... Нет, особой охраны не надо, добавь всего пару бойцов, которые останутся у Артёма Николаевича на усилении, а 'Тигр' вернётся. Так что продуктами на неделю и двойным боезапасом ребят обеспечь... Разумеется, бензин с возвратом! Но возврат завтра... Да, случилось. Не скажу, что серьёзная проблема, но лучше заранее подстраховаться...

И Бондарчук кратко пересказал содержание радиограммы Санникова.

К тому времени, когда Нина Алексеевна и Казаков появились в приёмной, все организационные вопросы были решены.

— Извините за такую срочность, но ситуация так сложилась, — поприветствовав лингвистов, перешёл к делу зам по науке. — Как вы, Нина Алексеевна, переносите полёты на... скажем так, вертолёте?

Воронцова нахмурилась.

— Если честно, то не очень. Но если очень нужно...

— Очень нужно! Хотя, если вы плохо себя чувствуете в воздухе, можно послать и Дмитрия... Ильича.

— Если и Дмитрий подойдёт, то, пожалуй, так будет лучше.

— Замечательно! Тем более, предполагается несколько дней провести в совсем уж походных условиях, и мужчине будет проще приспособиться к ним.

— Пожалуй. Как вы, Дмитрий? Сможете полететь?

— Никогда на вертолёте не летал, так что мне даже интересно будет.

— Ну, это не совсем вертолёт, но принцип, в общем-то, тот же, — удовлетворённо кивнул Умник. — Тогда вас сейчас доставят в гостиницу, собирайте минимум вещей, необходимых для недельного пребывания в полевых условиях, и вылетайте в сторону заброшенного города. Там срочно нужен человек, знающий местный язык.

Нина подняла брови.

— Заброшенный город? Туда же ушла экспедиция, о которой мы вспоминали в прошлую встречу с вами.

— Совершенно верно. Ребята пока ещё не пробились к нему. Надеются, что завтра доберутся. А во время обследования одного из заброшенных металлургических заводов у них случилось боестолкновение с аборигенами.

— Надеюсь, никто не пострадал?

Умнику показалось, что Воронцова даже чуть побледнела.

— Трудно сказать. Радиосвязь экспедиции с группой, преследующей нападавших, нестабильная. Но уже известно, что пострелять пришлось, и ребятам удалось захватить пленного. И прежде чем соваться в город и на брошенные промышленные объекты, неплохо было бы допросить его.

— Может, тогда всё-таки мне, а не Диме...

— Нина Алексеевна, давайте всё-таки сделаем именно так, как вы изначально предложили. Вряд ли эта стычка будет единственной, и мне будет намного спокойнее, если рисковать придётся мужчине. Кроме того, как мне известно, Дмитрий... Ильич хоть немного владеет стрелковым оружием. У вас, как мне кажется, лучше получится узнать, что думает о брошенном производстве в окрестностях города и обитателях тех мест, этот... как его? Ранум. И пока Дмитрий... Ильич добирается до места, вы сможете подготовить для него хотя бы кратенькую... м-м-м... справку.

Аппарат, к которому подвезли Димку, действительно лишь напоминал вертолёт. Винтом, расположенным над закрытой кабиной. Ещё один, уже откровенно самолётный, шестилопастный пропеллер находился сзади кабины. Совсем уж крошечные колёсики, абсолютно самолётного вида хвостовое оперение, но две дверцы с одного бока кабины. Задняя приоткрыта, и виден второй ряд сидений.

— Бросай туда вещи, — распорядился пилот. — А сам надевай шлем и лезь в переднюю дверь слева.

Казаков вначале, было, удивился, но, подойдя поближе, понял, что всё правильно: приборы в самолёто-вертолёте расположены так, что пилот должен сидеть справа.

— Будем знакомы, — протянул он Димке ладонь, захлопнув свою дверцу. — Юра. Командир воздушного лайнера 'Иркут-А002МЭ'.

— А 'Э' обозначает 'экспортный'? — решил полюбопытствовать лингвист после того, как представился.

— 'Экспедиционный'. Изготовленный по спецзаказу для наших условий. Ну, что? Пристегните ремни, уважаемые пассажиры, и мы будем взлетать.

Где-то за спиной заурчал стартёром откровенно автомобильный (судя по звуку) двигатель.

Пока грелся мотор, Казак успел узнать, что это никакой не вертолёт и не самолёт, а 'редкая ныне птица с названием автожир' ((с) Юрий). Летательный аппарат, приводимый в движение самолётным пропеллером, но держащийся воздухе за счёт автовращения несущего винта, как вертолёт. Аппарат сверхлёгкий, да и взлетал он с площадки автопарка Центральной Базы (Дмитрия поразило, что для взлёта им хватило всего метров тридцати разбега), но протокол получения разрешения на вылет оказался вполне себе 'взрослым'.

Ещё одно острое ощущение от полёта — превосходный обзор. Аппаратик поднялся на пару сотен метров над землёй, и Юрий, сверяясь с курсом по радиоприводу, потянул на экономичном, как он объяснил, режиме в сторону посёлка геологов.

Впрочем, можно было бы и не сверяться с приборами. Слишком уж хорошо заметна с такой высоты лишённая растительного покрова ровная линия недавно проложенного нефтепровода. А вот в следах автомобилей, отпечатавшихся в степной траве, легко можно запутаться: за лето столько по степи наколесили в поисках забрасываемых 'наобум' контейнеров!

В общем, Димка, немного опасавшийся неизвестного аппарата, уже к половине пути до посёлка геологов совершенно освоился. Он-то предполагал, что хозяйство Василия Гавриловича будет всего лишь одним из ориентиров на маршруте полёта, но Юра объявил, что им нужно будет приземлиться для дозаправки.

— Хрен его знает, сколько нам предстоит летать там, поэтому Умник и распорядился на всякий пожарный дозаправиться здесь.

И новое потрясение: пилот, сориентировавшись по развевающемуся на флагштоке российскому флагу, снизился почти до земли, и автожир коснулся земли, пробежав после этого... метров пять, не более. А потом, зафиксировав 'вертолётный' винт в положении вдоль машины, и вовсе своим ходом въехал через ворота посёлка геологов.

Дальнейший полёт проходил уже на большей высоте. Лёгкая машина забралась на километр, оставив сглаженные миллионолетиями, ветрами и дождями вершины Барьерного хребта далеко внизу.

Пока крошечный летательный аппарат неспешно рубил плотный воздух 'Земли-2' своими винтами над Барьерным хребтом, на связь вышла Центральная База.

— Дима, тебе шлют пакетное сообщение с довольно большим текстовым файлом, — предупредил пассажира пилот.

— А что, такое возможно? — удивился Казаков. — Как можно почитать этот текст?

— Ну, современная техника далеко ушла вперёд от тех времён, когда мы могли общаться только голосом. А вот прочитать... Приземлимся — я тебе этот пакет сброшу на флешку, а там уж — хоть на планшете, хоть на ноутбуке читай, сколько влезет.

Со снижением рельефа к морю Юрий постепенно повёл автожир вниз. И связался по радио с экспедицией.

— Дорогу, проторённую вами, вижу. Где вас искать? И это... мне нужна будет относительно ровная площадка, длиной метров пятьдесят и шириной не менее пятнадцати-двадцати.

Судя по тому, как пилот поддакивал и задавал наводящие вопросы, Казак понял, что долго крутиться над горными лесами в поисках требуемой площадки не придётся. Однако не тут-то было. 'Водитель винтокрыла', отрапортовав о том, что засёк азимут радиостанции, изменил курс. Минут через пять он снова связался с экспедицией и немного поколдовал с планшетом, закреплённым на приборной панели.

— Есть, пеленг на ваше местонахождение взял. Теперь сделаю облёт.

Дмитрий не раз летал на самолёте, и ему нравилось смотреть в окошко на взлёте или перед посадкой. Только обзор из кабины автожира был несравненно лучше, чем видно в холодный самолётный иллюминатор, даже если забыть все приличия и вклеиться в него носом. Летели-то совсем низко, метрах в двухстах над деревьями.

Юра напряг его ровно одним заданием: докладывать, если увидит какую-нибудь активность людей, следы этой активности или явно обитаемые постройки. Но как Димка ни всматривался, ничего толком найти не сумел. Кроме как перед самой посадкой увидел небольшую группу людей в камуфляже возле гусеничного вездехода с бульдозерным ножом и уже знакомого Казакову джипа с установленной в башенке тонкой пушкой. Да чуть в стороне от неё двое охраняли копающего землю бойца. Судя по выложенным в рядок трупам, могилу.