Остров Сокровищ

— Посмотрел бы я на тебя, если бы ты сам больше суток не спал, — огрызнулся тот.

— Потерпи уж, браток. На базу геологов приедем, там выспитесь, — хлопнул Сашку по плечу мужик лет тридцати с табличкой 'Осман' над карманом формы. — А нам действительно надо уже заканчивать. Серёга, задние ноги диноцерату отруби и в кузов забрось, пока мы контейнер закрываем.

Вчетвером захлопнуть на защёлки дверь 'гроба' было не сложно.

— Всё, в темпе прыгаем в машину, чтобы стрелять не пришлось, — скомандовал водила, всё время погрузки просидевший на крыше машины. — Остатки завтра вывезем.

Он лично проверил, как закрыт задний борт, нарощенный сверху 'лесенкой' из двух дюймовых водопроводных труб.

Темнело стремительно, что ещё раз подтвердило догадку Алексея об их пребывании в довольно южных широтах. Грузовик-вездеход довольно резво бежал по целине, ребят в кузове мотало, но не сильно. Любоваться пейзажами сквозь щели в тенте не было ни желания, ни возможности: много ли можно разглядеть в сгущающихся сумерках? Благо, дорога заняла всего минут двадцать.

Камаз остановился, заскрипели железные ворота, после чего машина малым ходом куда-то подъехала, вписываясь в узкие проходы между времянками из сэндвич-панелей.

— Живые? — весело окликнул полусонных парней водитель, откинувший задний борт кузова. — Подайте мясо, и можете выгружаться сами. Только оружие не забывайте.

Территория базы, обнесённая пятиметровым забором из профнастила, на удивление, была неплохо освещена светодиодными уличными фонарями.

— Василь Гаврилыч, принимай пополнение! — крикнул водитель подходящему мужчине в возрасте под пятьдесят. — Правда, полуживое...

— При переброске, что ли, что-то не так пошло?

— Та не! Говорят, что больше суток не спали.

— Ну, если их Николаев отправлял, то у него вполне такое может быть. Не любит он, когда срочные транзитники по секретному объекту топчутся. Жрать хотите? — обратился он уже к вновь прибывшим.

— Да хрен его знает, — за всех ответил Лёха. — Нам бы лучше поспать, чем пожрать.

— Поспите ещё. Пошли вон в то здание. Пока перекусываете, чем бог послал, я ваши данные перепишу. Серёга! — окликнул он бригадира тех, кто сейчас топтался возле грузовика. — Отнесёте мясо на кухню, и забросьте вещи ребят в гостевой бало́к. Только сильно много места не занимайте: туда сегодня ещё людей подселят.

— Среди ночи?

— Ага. Только что по рации передали, что с пятого объекта выехали к нам на усиление. Какая-то хрень в атмосфере творится, поэтому завтра будем в поте лица пахать, разыскивая по степи заброски.

— Как бы утром самим не пришлось косточки этого усиления разыскивать...

— Эти точно доедут! Безбашенные, не кто-нибудь.

— Ну, тогда вопросов нет! — засмеялся Сергей.

Пока полусонные новички вяло поглощали разогретое в микроволновке картофельное пюре с гуляшом, Василий Гаврилович с позывным 'Лука́' не только переписал их данные из удостоверений, но и кратенько проинструктировал.

— По территории ночью постарайтесь не шляться. Био-сортир и душевая в балке́ встроенные, так что без особой нужды наружу не выходить. Да и, как мне кажется, в вашем состоянии вам не до того будет. Воду тоже особо не транжирьте. Бак на крыше хоть и пополняется из скважины, но она в скважине холодная. Если ночью услышите стрельбу или взрывы, не суетитесь. Это нормально. Позже в наших порядках сами разберётесь. Такое в последнее время нечасто случается, но всё равно бывает. Отдыхайте, пока вас не поднимут. А поднимут — явитесь в балок номер один, где я закончу с вами все бумажные и организационные дела.

— А это правда, что тут не Земля, а другая планета? — задал волнующий его вопрос Сова.

— Правда, — кивнул Гаврилыч. — И мы её пытаемся исследовать и даже использовать в своих интересах. В частности, здесь на базе бурим скважину на нефть. Ну, и ещё несколько разведочных партий работает по округе. Как уже установлено, плотность пород, слагающих планету, составляет что-то около 6,2 тонны на кубометр при плотности на Земле чуть больше 5,5, что говорит о большей концентрации тяжёлых металлов. При этом диаметр планеты процентов на семь ниже, сила тяжести ниже процентов на 10-12, год длится примерно 305 дней. Зато сутки — чуть-чуть, всего на несколько минут, больше 26 часов. Поэтому вам придётся привыкать к новому режиму дня. А вот к другому составу атмосферы и её плотности легко привыкаешь. Ну, если не обращать внимания на то, что сила ветра больше при той же его скорости. Беспилотники лучше в воздухе держатся, а вот пули хуже летают. Но у вас прицелы на автоматах уже должны быть отградуированы по местным условиям.

— Как хоть планету назвали?

— Да не извращались, выдумывая что-либо новое. Просто Земля-2. И светило Солнцем называют. И естественный спутник Луной. Правда, здешняя Луна несколько дальше тамошней, всё ещё вращается вокруг собственной оси, плотнее и больше по размерам. Но из-за удалённости выглядит несколько меньше.

— Живность-то мы уже немного видели, — не унимался Алексей. — А с людьми тут как? Или они ещё с пальм не слезли?

— Да слезли уже, — немного нахмурился Лука. — Потом разъясню. Топайте лучше отдыхать.

Гостевой балок оказался собранным из тех же сэндвичей, но несколько более аккуратно. В частности, щели между панелями залиты пеной, в стены врезаны пластиковые окна, к середине длинной стены пристроено крылечко, а прямо напротив входа сделана выгородка с дверями в душевую комнату и туалет. Дверные коробки в отсеки, рассчитанные максимум на пару человек, уже установлены, а вот сами двери не навешены. Зато на их месте болтается что-то вроде плотных штор.

— Не успели, — пояснил сопровождающий. — И кровати пока не сколотили, так что придётся спать просто на матрасах, брошенных на пол. Светильники тоже пока только в санузле. Просто не ожидали, что гостиница так скоро понадобится: если б вас через Центральную Базу забрасывали, то вы бы к нам только послезавтра нарисовались.

— Не сахарные, не растаем, — отмахнулся Саня, которому хотелось просто поскорее упасть и вырубиться.

Их вещи определили в левую половину вагончика. И правильно, если учитывать привычку мужиков ходить 'налево'.

Мылись и 'знакомились с белым фаянсовым другом' в темпе. И засыпа́ли, едва голова касалась подушки.

Как крепко они ни спали, а Лёха всё же 'подорвался' от рычания спускаемой в унитазе воды. Нет, не подскочил, как ошпаренный, а проснулся и настороженно прислушался к доносящимся звукам (привычка со времён срочной службы). Негромко шумела 'лейка' ду́ша, по полу отдавались лёгкие шаги, щёлкнула дверь туалета. Кажется, чуть дрогнула занавеска в дверном проёме, и раздался едва слышный смешок. А спустя несколько секунд послышался громкий шёпот:

— Бабы, на той половине парни ночуют. Тоже трое.

— И что?

— Вы как хотите, а я на разведку схожу. Один, вроде, не спит.

— Бл*дства нам ещё не хватало!

— Не хотите — как хотите. А я так по мужику соскучилась, что аж зубы ломит!

Несколько секунд спустя смутная тень выскользнула из-под занавески и присела возле Алексея, ночевавшего в одиночку.

— Можно к тебе под бочок?

Не дожидаясь разрешения, девушка нырнула под спальник.

— Я Ленка. А тебя как звать?

— Лёха.

На ней были только 'форменный' армейский топик и плавки, положенные женщинам-военнослужащим. Небольшая рука быстро пробежала по груди парня, животу, бедру.

— А ты ничего. Как относишься к тому, чтобы 'этим' заняться?

Лёшка даже растерялся.

— Вообще-то..., — засомневался он.

— Что, 'если красавица на х*й бросается, будь осторожен — триппер возможен'? Так должен уже знать, что сюда заразных не отправляют.

— Откуда бы я знал? Нас только сегодня забросили.

— Тем более! Давай! Просто с ума схожу, как хочется.

Ленка сдерживала себя от воплей, как могла: закусывала губу, чуть слышно стонала, всхлипывала, пока не рухнула на грудь любовника, тяжело дыша. И пока она приходила в себя, Лёха прислушивался. На той стороне оживлённо перешёптывались и хихикали её подружки, за перегородкой время от времени нервно крутился на матрасе, похоже, тоже проснувшийся Иван.

Когда в соседнем кубрике окончательно затихли, Ванька поднялся и двинулся к санузлу.

— Ты? — прозвучали из коридорчика слившиеся мужской и женский голоса.

— Ой, Ваня...

— Танька!

— Отпусти, медведище! Рёбра переломаешь! — сменился громким шёпотом приглушенный счастливый смешок.

— Ух, ты! Похоже, Танюха своего бывшего кавалера, про которого она нам все уши прожужжала, встретила, — оторвала Ленка голову от лёшкиной груди. — Значит, и Ирку пристроим... О, уже целуются!

— Это какая Танюха? Инструкторша с полигона военного училища, что ли?

— Ага. Она говорит, что до заброски сюда там служила. Мы с Иркой, в общем-то, тоже инструкторы, но на других полигонах.

— А здесь вы кто? — поинтересовался у неожиданной любовницы Сова.

— Операторы башенного вооружения. Башенные, как у нас на полигоне говорили. Но совершенно безбашенные! — захихикала Лена.

Где-то Алексей уже это слышал...

6

Взглянув на масляные физиономии некоторых завтракающих, Василий Гаврилович усмехнулся.

— Вижу, слаживание экипажей уже частично произошло...

— Каких экипажей? — удивился Иван.

— Плавающих бронемашин 'Стрела'. Командиров экипажей и операторов башенного вооружения. Причём, без распределения в приказном порядке. Тогда, девушки, после завтрака передаёте свой 'Тигр' тем, кто пригнал 'из столицы' ваши 'Стрелы'. А после того, как я закончу дела с вашими... командирами экипажей, вместе принимаете новую технику. Ну, Безбашенные, — покачал он головой. — Ну, заразы! Теперь-то, надеюсь, хоть угомонитесь?

— Смотря в чём, — засмеялась Ленка, единственная не смутившаяся из всех шестерых. — Или вы, Василь Гаврилыч, думаете, что мы теперь превратимся в домашних квочек?

— Не думаю. Но хотя бы перестану опасаться вопиющего разврата среди вверенного мне личного состава.

— Надо просто требовать, чтобы сюда побольше баб забрасывали, — мгновенно 'назначила лечение' девушка.

— Уже, — кивнул Лука. — Вот после обеда кто-то из вас и поедет забирать группу забрасываемых сегодня женщин. Пока с магнитным полем ситуация не наладится, контейнеры оттуда будут наобум швырять. С чисто грузовыми — чёрт бы с ними, а вот с теми, в которых люди, надо поскорее оборачиваться.

При свете дня удалось рассмотреть базу геологоразведки получше. Десятка четыре балков, собранных из тех же самых 'сэндвичных' панелей. Похоже, так было задумано изначально: контейнеры, вроде того, в котором сюда закинули 'троицу', служат 'заготовками' для строительства на базе. Их пересобирают на приподнятых над землёй 'санях', сваренных из водопроводных труб. Бросается в глаза 'складская зона', где в качестве складов используются уже стандартные контейнеры, применяемые в железнодорожных перевозках. Единственное 'капитальное' сооружение — полукруглый ангар механической мастерской и авторемонтной базы. 'Автопарк' — просто выровненная и отсыпанная песком площадка. Несколько в отдалении от всего этого — ажурная конструкция буровой вышки. И если буровая стояла в низинке, то на самом высоком месте вздымалась ввысь мачта радиоантенны.

Вся территория обнесена высоким, около пяти метров, забором из профнастила с натянутой поверху колючей проволокой. Причём, 'колючка' на изоляторах, опоры её наклонены наружу. По углам периметра над забором возвышаются караульные вышки. Не пустующие. Около столовой стоит несколько металлических мисок, возле которых ребята уже видели снующих 'мангустов'.

— Приручили, чтобы они нас от змей защищали, — пояснил кухонный работник, вынесший зверькам остатки какой-то еды.

Лука сидел в административном здании за дверью с табличкой 'Начальник базы' и уже ждал новичков. От них требовалось исполнить процедуру 'сдал-приня́л-опись-про́токол'. Правда, среди 'приня́тых' вещей оказались и очень полезные. Включая подробные карты окрестностей, памятку с описанием и фотографиями известной живности, инструкции по использованию сетки радиочастот и работе с 'радионавигатором' (ну, нету тут ещё ни ГЛОНАС, ни GPS). А ещё — электронные часы, перепрограммированные на местные 26-часовые сутки. Как объяснил Гаврилыч, за счёт того, что реально не точно 26, а на несколько минут больше, здешний час немного длиннее земного, но это не чувствительно.

— Так вот, про людей, — вернулся ко вчерашнему разговору Василий Гаврилович. — Есть тут уже они. Нельзя сказать, что точно такие же, как мы, но тоже с руками, ногами, глазами и ушами. Причём, относительно высокоразвитые.

Он выложил на стол несколько фотографий.

Смуглые, черноволосые, с волнистыми шевелюрами. Можно было бы принять их за негров, если бы не тонкие острые носы и изумрудные круглые птичьи глаза с вертикально вытянутыми зрачками. Уши расположены выше, чем у человека, и имеют треугольную, 'кошачью' форму. Пальцы на руках длинные, тонкие. Да и вообще эти существа все, как один, худощавые и, кажется, рослые. И одежда у них имеется — не набедренные повязки и куски шкур, а вполне себе 'земные' жилетки, штаны и что-то похожее на онучи. В таких крестьяне в Европе вплоть до века семнадцатого или даже восемнадцатого щеголяли.

— Далеко не дикари, — подтвердил Василий Гаврилович. — По уровню развития общества находятся где-то на уровне Средневековья. Основная масса оружия — холодное, но на месте сражений и в разрушенных деревнях и стойбищах находили простенький огнестрел. Судя по найденным следам, лет двадцать-двадцать пять назад резались они тут страшно! Почти самоистребились. Но сейчас уже подрастает поколение тех, кто родился после этой войны, так что в скором времени следует ожидать их распространения на ранее брошенные территории. На одной из которых, кстати, теперь живём мы.

— В контакт пробовали вступать?

— Намеренно — нет. Просто не было специалистов, которые могли бы разобраться в совершенно чуждом языке. А мимолётные случайные встречи случались. Откуда бы мы, по твоему, взяли эти фотографии? Теперь же, если сегодня с эвакуацией заброшенных всё пройдёт нормально, будут у нас и лингвисты для таких контактов.

— А сами они к нашим не лезут? В степи же обычно как раз самые агрессивные обычно живут.

— Не в нашем случае. Тут такая резня была, что народу почти не осталось. То ли друг с другом степняки рубились, то ли оседлые их усердно крошили... Ну, а после того, как людей мало осталось, их очень даже охотно принялась кушать мгновенно размножившаяся местная хищная фауна. Видно, большими кочевьями ещё могли отбиваться от крупного хищного зверья, а после того, как кочевников отгеноцидили, защищать баб и детишек стало некому. В общем, мы несколько раз находили кочевья, подчистую выжранные саблезубыми котиками и, как ты их называешь, 'гиенами'. Одни раздробленные кости по округе валяются. Авиаразведка показала, что остатки кочевников теперь обитают только на равнине, расположенной к востоку от Большой пустыни, — пояснил Лука. — Ладно, хватит лясы точить! Топайте на стоянку. Примете технику — доложитесь.