— Едем. — скомандовал я.
Эльдары позапрыгивали на спидеры и стали вылетать через открывшиеся врата. Я же запрыгнул на подножку кабины грузовика со стороны водителя и ухватился одной рукой за небольшое углубление на кузове. Мои пальцы легко погрузились в месталл.
Так мы и выехали в город.
Ночью прохожих было столько же, если не больше. Особенно они собирались в настоящие толпы возле разнообразных баров, таверн и других увеселительных заведений.
Судя по всему, слухи о нас и наших похождениях уже вовсю гуляли по городу. Выражалось это в торопливом освобождении нам пути и внимательным взглядам, сверлившим мою спину.
Ну, хоть не стреляют в след и то — хорошо. Боятся — значит уважают. Я даже насмешливо фыркнул от последней мысли.
Тем не менее наша колонна растянулась довольно далекою
Кнопка на моем комлинке замигала и стала выдавать довольно громкий звуковой сигнал вызова. Я нажал ее и над моим наручем появилась довольно четкая синяя голограмма верхней половины тела Таурис.
Суккуба произнесла:
— Мы уже должны быть в квартале от базы пиратов. Предлагаю остановиться для совета.
— Я согласен.
Она оборвала связь.
Хорошо, что есть комлинки — для телепатии пришлось бы настраиваться на сознание суккубы, чего бы мне не хотелось.
Я коснулся сознаний своих баньши и протелепатировал:
— Подъезжаем к темным на совещание.
Таурис нетерпеливо ждала, пока грузовик подвезет меня к ней. Легко и мягко спрыгнув на сильно заметенную песком дорогу, я подошел к ней и спросил:
— Что предлагаешь?
Она указала пальчиком вверх:
— Заберемся на крышу этого здания и посмотрим: отсюда их база должна быть хорошо видна.
Я поднял голову. Здание, у которого мы остановились, было довольно высоким — аж шесть этажей. Очевидно, гостиница. В ход был в нее рядом и возле нее стояло несколько уродливых гуманоидов. Можно было просто зайти и как-то изнутри выбраться на крышу, но мы ведь не ищем простых, но долгих путей, правда?
Плеснув пси-силы в костюм, я оттолкнулся от поверхности и мягко залетел на край крыши здания.
Суккубе на это понадобилось больше времени: она запрыгнула на стену и уже отталкиваясь от нее, в три скачка оказалась на крыше.
Я позволил себе проследить за ее движениями: все-таки пси-сила дает чересчур мощное преимущество и темные выглядят инвалидами по сравнению даже с Экзархами.
Когда она тоже встала рядом со мной, я перевел взгляд уже на то, ради чего мы были здесь — базу пиратов.
Группа строений была отделена от остального города довольно высокой белой стеной, по верху которой шла дополнительная энергетическая ограда, представлявшая собой систему из десятка лазерных лучей. Внутрь вели высокие стальные на вид ворота, в данный момент закрытые. По обои сторонам от них были высокие крытые башенки с расположенными на их верхних площадках бластерными пушками. Мне было видно, что за их пультами управления сидят, явно скучая, операторы. Орудия с передней полусферы были защищены энергетическими щитами.
За стеной было видно три больших двухэтажных здания с просторными круглыми внутренними двориками. Неужели там стоянки космических кораблей?
Выглядит все довольно серьезно и если бы не неоспоримое технологическое преимущество, то пришлось бы выкладывать все козыря. А так я лишь покажу пару карт скраю...
Таурис спросила:
— Ну, что думаешь?
Я покосился на нее:
— В этот раз мы будем атаковать в лоб. Вы зайдете сзади и, когда они отвлекутся на нас, нападете с тыла.
— Стену взрывать? — зевнула она.
— Если так будет быстрее и эффективнее — да... — я еще раз окинул взглядом базу пиратов и посмотрел на крыши и окна соседних зданий: — Контакты с полевыми командирами Джаббы и их соглядатаями — на тебе. Смотри, чтобы они не решили ударить после всего по нам, устранив и исполнителей заодно.
Суккуба фыркнула:
— Опасаешься удара в спину?
— Опасаюсь неоправданных и невосполнимых потерь, которые вполне возможны, если по нам откроют огонь со спины. — я повернулся к ней: — Под 'нами' я подразумеваю не только своих, но и твоих.
Турис иронично изогнула бровь:
— М-да?
— Короче говоря — у вас две минуты. Как займете позицию — свяжитесь со мной по комлинку. Когда атаковать — вы поймете по взрывам.
Повернувшись, я спрыгнул вниз на дорогу. Не взирая на то, что я попытался немного погасить инерцию, песок из-под ног брызнул в стороны.
Суккуба же скорее соскользнула вниз по стене, контролируя скорость спуска когтями левой руки, из под которых вырвались длинными снопами искры.
Не оглядываясь, она подбежала к своему спидеру и, запрыгнув на него, махнула рукой своим.
Когда группа темных скрылась в подворотне, я коснулся телепатией сознаний своих баньши:
— В этот раз мы атакуем в лоб. Сначала иду я: может удастся выбить из них сотню тысяч кредитов пред тем как мы их всех убьем. Целенаправленно пленных берем, но раненых не добиваем — их отдадим темным. Кто остается с грузовиком и спидерами?
Мне четко ответила одна из баньши:
— Я!
Поворачиваюсь к ней:
— Будь настороже. Если к тебе кто-то полезет — можешь отвечать со всей жестокостью. — она четко кинула и я телепатировал уже всем: — На этом все. Сигналом к общей атаке будут первые выстрелы.
Повернувшись, я быстро пошел по улице.
Баньши разбились на две группы и быстро нырнули в проулки справа и слева от меня.
Прохожих было довольно много. Однако, глядя на то, как они торопливо освобождали мне дорогу, я понял, что слухи о наших вчерашних приключениях уже во всю ходят по городу.
Боятся — значит уважают? Посмотрим...
Заведя правую руку за голову, я сомкнул пальцы на рукояти. Зажимы разжались, освобождая клинок. Очевидно, заточенные в Слезах Иши души сразу же начали действовать. Меч тут же ожил и по нему начали бегать яркие энергетические разряды.
Достав его на ходу, я начал немного разминать кисть. Как же стало привычно ощущение его тяжести в своей руке...
Из моего тела также вырвалась пси-энергия, сформировав плотный покров.
Вот я уже и полностью готов к бою.
Неожиданно я обратил внимание, что не смотря на то, что обычные прохожие и даже наемники не только расходятся с моего пути, но и вообще на улице быстро становится совсем немного народу, одна группа из пяти высоких уродов, напоминающих ящериц, и не думала освобождать путь.
Трандошане. Очень сильны. Жестокая и вообще воинственная раса.
Больше ничего особого в заимствованной памяти главаря собирателей не было.
В руках уроды держали более серьезное оружие, чем я видел до этого. Нечто вроде скорострельных бластеров, выполненных в особом антураже. Они развернулись в мою сторону и направили на меня оружие.
Один из трандошан, очевидно главарь, стоявший точно посреди образовавшейся цепи, громко произнес:
— Стой, инопланетник! Назови себя: мы должны знать, кого мы убиваем.
Я остановился шагах в десяти от них и ответил:
— Меня зовут Кассин Т`асс. Если вы не уберетесь с моей дороги — я вас убью.
Трандошане быстро переглянулись и главарь, качнув головой, открыл по мне огонь. Заряды плазмы, выпущенные его оружием, в меня не попали: воспользовавшись предвидением, я убрал свое тело с траектории их движения и, качнув свое тело влево-вправо, раскачивая стрелка, бросился вперед.
Я успел преодолеть половину пути, как к главарю присоединились и его товарищи. Пришлось согнуться и использовать левую руку в качестве дополнительной опоры. Оттолкнувшись от земли, я оказался прямо перед главарем и ударил телекинетикой точно ему в центр туловища, отбросив его от себя. Удар вышел очень сильный и того отшвырнуло на добрых три десятка метров. Решив немного растянуть удовольствие и разогреться перед предстоящим боем, я не стал применять мощные и ультимативные умения из своего арсенала. Поэтому, сразу после этого, я метнулся вправо, и, легко избежав трасс плазмы, разрубил своим мечем одного трандошанина вместе с оружием наискосок. Сразу после этого, я сместился в сторону, уклонившись от еще одной серии выстрелов, и двумя ударами отрубил последнему трандошанину на этом фланге сначала руки, потом — и голову. Кровь щедро брызнула на мой доспех.
Остались последние двое и вяло шевелящийся главарь.
Один из уродов что-то заорал и, не прекращая стрельбу, достал из кармана сферу гранаты. Легко и непринужденно уклоняясь от выстрелов, я просматривал линии возможного будущего. Выбрав одну из них, я начал действовать: в тот момент, когда урод бросил гранату в мою сторону, я остановил ее и сформировал из уплотненного телекинетикой воздуха нечто вроде большого бутона цветка, с фокусом на неудачливого гренадера. Пока тот зачарованно смотрел на мой фокус, еще не осознавая, что дальше будет, его товарищ оказался более понятливым и бросился в сторону за какие-то ящики.
Как и было предсказано, сфокусированный импульс взрыва разорвал урода на мелкие ошметки и бросил те на стену ближайшего здания.
Развеяв 'цветок', я прыгнул вперед точно за ящики, сбив начавшего подниматься на ноги врага. Отрубив ему большую часть головы и руки, которой тот пытался защититься, я вышел из-за ящиков и направился к ползущему от меня на спине в сторону вожаку.
В правой лапе он держал свой бластер, паля из него по мне, а левой — отталкивался от земли.
Когда я, контролируя окружение и уклоняясь от его довольно неточных выстрелов, подошел к нему ближе, он хрипло заговорил:
— Пощади... Если ты меня убьешь — то за меня отомстят... мои соплеменники...
Мне надоело уклоняться и я отсек ему руку с бластером по локоть. Трандошанин ухватился за обрубок и закричал от боли.
Я же четко произнес:
— Со своей стороны я обещаю, что отправлю их следом за тобой.
И ударом меча я проткнул его голову насквозь, пришпилив к дороге. Сразу за этим, я протянул клинок вверх, разрезав голову пополам.
Распрямляюсь и оглядываюсь. Оказывается, я совершил это убийство уже фактически у самой стены базы пиратов, вдоль которой шла улица. Врата на базу находились от моего местоположения всего в пятидесяти метрах, причем операторы бластерных пушек меня как раз заметили и начали разворачивать свое оружие в мою сторону.
Я неспеша иду к вратам, постоянно просматривая будущее на доступные мне секунды: мне что-то очень не хочется принимать на свою защиту выстрел из одной из этих пушек. Да и косвенное воздействие взрыва плазменного разряда подобной мощности также не желательно ощущать на себе.
Когда я подошел ближе, мне стало видно, что операторами пушек также являются представители расы викуэев.
Интересно, неужели все из этих уродов являются пиратами? Раса пиратов? Почему-то это звучит печально и смешно...
Тот пират, что был на правой вышке, поднес руку с комлинком к своему лицу и заговорил в него. Выслушав ответ, он мне крикнул:
— Кто ты и чего тебе нужно, чужак?
Я поднял голову и крикнул:
— Меня зовут Кассин Т`асс! Мне нужно поговорить с Като Картли.
Пират снова заговорил в комлинк. Пока он выслушивал ответ, я немного впустил в себя энергии варпа, позволив Имматериуму потечь по моему телу.
Вообще, я изначально рассчитывал на боевые действия. Честно говоря, мне плевать на то, что скажет Като или кто там еще из их шайки.
Ждал я недолго. Буквально через минуту на башне появился главарь пиратов с забинтованной правой рукой.
Очевидно, он ощущал себя за защитным полем довольно уверенно, поскольку проорал наглым и злым голосом:
— И зачем ты сюда пришел один, тупой инопланетник? Ты понимаешь, что ты теперь в моей власти? — он широко улыбнулся.
Это было настолько нелепо, что я не выдержал и рассмеялся. Мой смех, усиленный пси, разлетелся вокруг, рождая невероятное многоголосое эхо:
— Като, если ты думаешь, что я в твоей власти, то ты — идиот! Ты что — ничему не учишься? — мне удалось немного справиться с эмоциями и я продолжаю уже спокойнее и угрожающе: — Ты видел, на что я способен. Это жалкое защитное поле мне — не помеха. А пришел я...за деньгами.
— За деньгами?! — истерично взгвизгнул он.
— Ну да. Мои пятьдесят тысяч. Ты — не принес их мне. Вот мне и пришлось идти за ними аж сюда. Вот только я из-за этого всего не выспался и очень зол. Давай так: чтобы я не убил всех на этой базе, ты должен будешь мне заплатить больше... Десятикратно...
Тут мой комлинк ожил и оттуда донесся тихий голос Таурис:
— Мы готовы.
Одновременно с этим Като истошно крикнул своим:
— Стреляйте в него!
Пираты втопили копки на пушках и те выплюнули сгустки бело-фиолетовой плазмы.
Я не стал дожидаться их и, плеснув в свое тело еще больше варпа, бросился прямо на закрытее стальные врата. За шаг от створок, я выбросил вперед левую руку с раскрытой ладонью. Варп вырвался из нее и сформировал огромный ярко-алый щит. Варп врезался со всей своей безраздельной мощи в преграду и фактически не заметил ее, пробив во вратах пятиметровую дыру с вывернутыми во внутрь лепестками толстенной стали. Не взирая на чудовищные повреждения створки так и не раскрылись. Однако, этому было простое объяснение: створки врат были не на петлях, а ездили в специальных пазах, скрываясь в стенах слева и справа.
Инерция моего тела забросила меня в дыру за врата на территорию базы. Здесь было много пиратов-викуэев которые занимались разными делами: носили какие-то ящики, оружие, управляли роботами-погрузчиками, чинили какие-то механизмы и самые разнообразные машины, среди последних я даже обнаружил пару очень неуклюжих танков на двуногом шасси и вооруженных длинной бластерной пушкой.
Когда я прорвался через врата, врагов хватило лишь испуганно-удивленно уставиться на меня. Не теряя времени, я резко крутнулся и швырнул с разворота импровизированный щит прямо в основание башни с пушкой справа от меня. Диск врезался в основание строения и, полностью погрузившись вовнутрь, мощно взорвался, подбросив строение вверх. Я увидел, как Като слетел с площадки вместе пушкой и группой солдат, а потом они, с начавшей разваливаться на куски башней, обрушились вниз в огромное облако розово-фиолетового пламени. Родившаяся туча горячей пыли и дыма ринулась во все стороны.
Снова повернувшись к пиратам, начавшим разбегаться во все стороны, я левой рукой снял с пояса космодесантскую гранату. Широко размахнувшись, я активировал ее и бросил навесом за какие-то ящики, откуда должны были открыть огонь вооруженные викуэи.
Не дожидаясь взрыва, я собрал пси-энергию и ударил ярко-голубой молнией по второй башне, на которой другая пушка уже почти развернулась ко мне. Разряд пробил защиту и разорвал башню посередине. Верхняя ее часть ринулась вниз через облако взрыва, внутри которого проскакивали остаточные молниевые разряды.
В эту секунду появились, молча бегущие сквозь пыль, баньши.
Не обращая внимание на открывших по мне ураганный огонь пиратам, я махнул рукой указывая на здания и телепатировал своим:
— Фокус атаки — туда. Зачистить...
Тут космодесантская граната взорвалась, буквально очистив шрапнелью часть поля боя. Родилось несколько пожаров. Густой черный дым рванулся к небесам. Закричали раненые.
