Тишина

— В котел! — он пренебрежительно махнул рукой и подручные вождя тут же бросились снимать мальчишку. А он пошел к себе. Надо думать, как поймать этих белых ублюдков. Белыми назвал их пацан, уж больно они выделялись своей светлой кожей и сверкали своими белоснежными зубами в полумраке тоннелей. В отличие от местных жителей, у которых к зрелому возрасту зубов практически не было. И 'мясо' не могло похвастаться их большим количеством. Когда люди, а они искренне считали себя людьми, были богами, то они не болели, жили долго и всегда имели много мяса. Но боги разгневались на них и наслали свой гнев. Но есть старый, очень старый шаман. Имя его стараются не упоминать, боятся. Но храбрый Сиам не боится сказать, что зовут его — Арисака. Живет он высоко за каменным небом. Сиам почесал голову, вернее, абсолютно лысый череп, с идущими по нему невысокими гребнями. 'Вот этот Арисака совсем не такой, как, мы — настоящие люди каменного неба. У него растут волосы, как у 'мяса', но внешность совсем другая. Не такой высокий, как они, глаза как щелочки, кожа не белая, и не черная, как у нас, настоящих Сиам, а желтоватая, в складку или 'морщины', как он сам их называет. Что ест непонятно. На охоту не ходит, 'мясо', которое приносят ему охотники, берет, но не ест, по слухам. Что с ними делает, непонятно, но больше они в коридорах мира не появляются. Правда и крыс берет. На опыты, говорит. А что такое 'опыты' — тоже не говорит. Убить бы его, да нельзя. Кто лечить будет?'

— Может, сделаем привал? — Кнут не выглядел уставшим, но, видимо, решил, что парням стоит передохнуть.

— Здесь? Не.... Давай до ворот дойдем, там привал, а потом ты идешь назад?

— Хорошо. Но я пройду с вами до следующего уровня. Здесь мы были не так давно, достаточно безопасное место, эти индейцы, видимо, залетные.

-Нет, — Леха был тверд, — Шеф обещал проводника до ворот? Вот и выполняй! Не хватало, что бы и ты пропал.

— Ладно, — грустно сказал Йохансон, — уболтал. Но пройдем ровно до того места, откуда мы в последний раз повернули домой.

— Хорошо, — наивный Волков легко дал согласие.

Они дошли до ворот. Огромный провал шахты грузового лифта, выглядел как будто провал в преисподнюю. Вольф подошел и посетил вниз фонарем. Где-то глубоко внизу торчали куски металлоконструкций, обломки пластика, и разломанная мебель. Шахта понемногу заполнялась мусором... Рядом обычная лестничная клетка, с шахтой пассажирского лифта в середине.

— Ну, что? Где делаем привал?

— Идемте, — проводник, видимо, прекрасно помнил все безопасные места на маршруте. Они прошли мимо, но буквально в десяти метрах от лестницы, свернув в первый же проход, обнаружили комнату с металлической дверью, закрытую на замок.

— Взламываем? — Вольф повел широким плечом.

— Зачем? Ключ есть. — Кнут достал его из кармана и спокойно открыл дверь.

— Располагайтесь!

Достаточно большая комната, видно, что в ней бывают люди. В углу старое кострище, над ним тренога, у стены запас сломанной мебели на дрова, несколько спальных мест из каких-то толстых изоляционных плит. Застарелая вонь немытых тел была уже настолько привычной, что являлась одним из символов безопасности жилья. Быстро развели костер, перекусили, чем бог послал. Синтезатор пищи, судя по всему и впрямь можно было называть богом. Отдохнули с кружками чая в спокойной обстановке и пошли дальше. Вольф дал задание боту и тот летал то вперед, то назад, под потолком, отслеживая обстановку.

Длинный коридор в пятьсот двадцать метров, начавшийся от лестницы, по навигатору, должен был привести их к еще одной, ведущей на следующий этаж уровня. Троица шла, не болтая, постоянно обшаривая глазами стены и, в особенности, дверные проемы. С дверями, а иногда и без. Тогда парни настораживались, но и это не спасло их. Потому что выстрелом из винтовки с глушителем, пусть и с расстояния пятьсот метров, опытный стрелок просто обязан попасть в движущуюся мишень, размером с апельсин. Второй выстрел должен был угодить в спину Кнуту, но все начали оборачиваться на звук падения бота.

Тяжелая пуля со стальным сердечником, ударила Йохансона в левое плечо, крутанув и бросив на пол, рукав мгновенно намок кровью.

— Уходите! Быстрее, — крикнул он, выдергивая из-под себя арбалет, — я прикрою!

Инстинкты, полученные при восстановлении и подкрепленные неделями тренировок, не подвели. Оба техника, в этот момент уже лежали на полу, и напряженно вглядываясь в полумрак коридора. Модули мгновенно перешли в боевой режим, раскрасив стены в инфракрасном спектре и ставя метки на подозрительные места. Их оружие, к сожалению, не отличалось дальнобойностью. Ни кому и в голову не пришло вооружаться винтовками, поэтому они могли только отследить, как в самом начале длинного коридора появилась своеобразная снайперская позиция. Положенный на бок стол, за которым два силуэта. Хотя, когда они там проходили, ничего подобного не было.

— Ты как? — Леха поинтересовался у проводника, сам между тем напряженно размышляя о решении вопроса.

— Терпимо,— ответил тот, мотая кусок какой-то марли, чистой, правда, прямо поверх рукава.

— Леха! Стреляй по светильникам! В темноте мы сможем к ним подобраться. — За него нашел решение Хантер.

Они экономными, в три патрона, очередями, били по панелям, стараясь, чтобы очередь прошла вдоль длинной стороны, разнося в хлам, как можно большую площадь. Но и снайперы не дремали. Постреливали время от времени, но больше попаданий не было. Зато парни смогли подобраться поближе и накрыли любителей стрелять в спину, метелью из дисков. Выпустив со злости по магазину, они подскочили к баррикаде. Смотреть было жутко. Располосованные тела, вывалившиеся кишки, вонь испражнений и тошнотворный запах крови — пахло ужасно. Леху тут же вывернуло, Вольф умудрился удержать обед, но выглядел тоже бледно. Все-таки они, несмотря на всю свою выучку, не были подготовлены к таким вот картинкам.

— Что тут? — Кривясь на одну сторону, притащился Йохансон. — Ба, знакомые все лица! Да это же подручные нашего презика! Это — Лау, — он кивнул на отрезанную удачным выстрелом голову, а это — Леша Коновар, его подручный. Ну, значит, попались крысы, все-таки, бог есть на свете! У нас давно были насчет них подозрения, пара человек из наших, пропали непонятно куда. Как раз после одного неприятного разговора.

— Кнут, присядь-ка, полечу я тебя — Леха достал аптечку.

И пока он занимался раненым, Вольф собирал использованные диски, разбрасываться боеприпасами не стоило. Собрал и трофеи.

— Думается, тебе надо возвращаться, Кнут. Тем более, есть, что рассказать шефу. Все, что мы сняли с этих уродов, возьми себе. Нам ничего не надо, а тебе пригодится! — Леха кивнул на винтовку и пару рюкзаков, не пострадавших в скоротечной схватке. — У второго был арбалет, к сожалению, изуродован.

Аптечка, отвалилась, пискнув. Вольф глянул, на рану, чему-то своему кивнул, и достав упаковку стерильного бинта, наложил тугую повязку.

— До свадьбы заживет! — поковырявшись в своем рюкзаке, достал несколько упаковок бинтов и таблеток, вручил их Йохансону со словами:

— Пить согласно инструкции!

— Спасибо, друзья! Если бы не вы..., — у него дрогнул голос, — в лучшем случае огромный шрам на все предплечье..., а в худшем...

— Ты это.... Не волнуйся, все будет пучком! Удачной тебе дороги! Возьми на память! — Волков протянул один из запасных стволов и запасную обойму.

— И вам! Огромное спасибо! Найдите выход, очень прошу! Только не забывайте метки ставить!

Они закинули за спину свои неизменные рюкзаки и, повернувшись, пошли дальше, в неизвестность. Кнут Йохансон вздохнул и тоже стал собираться. Путь ему предстоял, хоть и знакомый, но не близкий. Он не знал, что ему не суждено было в этот раз добраться до своего шефа живым, на обратном пути Кнут нарвался на стаю мутантов Сиама. Парень засек их разведчика уже через пару часов, после расставания с техниками. Пытался уйти, но рана болела и мешала двигаться. Тогда он, поняв, что его, так или иначе, настигнут и убьют, решил продать жизнь подороже. Кнут хорошо ориентировался и занял небольшой закуток, стараясь уйти с открытого пространства. Успел скинуть в угол рюкзак, выдернув из бокового кармана, баллончик с краской. Корявый круг с крестом в центре и стилизованный рисунок кнута. Кому надо поймут. Вздохнул и, откинув в сторону арбалет, с его никчемной скорострельностью, вытащил дискомет и приготовился. На первую тень Кнут извел много дисков, сам он из дискомета ни разу не стрелял, поэтому очередь вышла длинной, но эффективной. Мутанта разрезало пополам, кровь хлынула рекой. Он сложился в поясе, затем верхняя часть туловища просто упала на пол, дергая парой рук, а нижняя, постояв пару секунд, завалилась назад, выбив быструю дробь голыми пятками о бетон.

Щит принял на себя несколько стрелок, отозвавшись глухим чпоканьем, острия пробили пластик, но до тела не добрались. Ответная, уже гораздо короче, очередь и раздается дикий вопль где-то под потолком. Одно тело падает, молча, мешком, и на него же сверху сваливается рука, продолжающая держать духовую трубку. Крик резко прерывается и вниз головой хлопается 'индеец', так удачно подставившийся Кнуту и добитый собратьями. Но на этом везение Йохансона кончилось.

Залп из десятка трубок, да еще направленных в разные части тела, дал результат. Кнут не смог полностью прикрыть все тело. Две стрелки воткнулись в левую ногу. Онемение стало быстро подниматься вверх. Разведчик понял, что ему осталось совсем немного...

Сиам придумал гениальный план. Даже решил использовать секретное оружие, подаренное ему Арисакой в один из приходов Сиам к нему. Оно представляло собой причудливо изогнутую из толстой проволоки фигуру, к которой была привязана — 'резиновая', как он ее назвал, веревка с кусочком кожи в середине. Шаман вложил в кожу камушек, подобранный с пола, сильно оттянул веревку с ним, одной рукой, крепко удерживая проволочную фигуру другой и вдруг, когда он разжал пальцы руки, держащие кусочек кожи, камушек с силой оттуда вылетел и ударил Сиам в лоб. Ему было больно, а Арисака обидно смеялся. Затем он отдал эту загогулину Сиам, сказав, что ему дарит новое оружие и показал, как им пользоваться. Сиам оценил оружие, его компактность, отсутствие проблем с боеприпасами, под него годятся и камни, из выкрашивающего бетона и гайки, выкручивающиеся с любого оборудования. Скорострельность не ниже, чем у духовых трубок. Единственная проблема — тягучая веревка, но и здесь нашлось решение. Во всех аптечках, даже использованных, практически всегда оставалась веревка, которой перетягивали конечности, чтобы остановить кровотечение при сильной ране. Иногда находились маленькие мешочки, скатанные в колечки и упакованные в фольгу. Их можно было надувать в большие шарики, бестолковые в жизни, но детям нравились, обычно белого, но иногда и другого цвета. Так вот, если их скрутить по три штуки, то, как раз получалась веревка для 'рогатки', как назвал это оружие Арисака. Сиам имел три бойца с рогатками, заряженными стальными гайками. Вот такая и прилетела откуда-то сверху, щит не смог от нее прикрыть и гайка попала в правое предплечье. Рука тут же повисла плетью, пистолет из нее выпал и Кнут понял, что у него есть последний шанс уйти из жизни самому, а не истыканному ножами или висящим над костром, зажариваемым живым. Что частенько практиковали дикари, предварительно отбив мясо палицами, для придания мягкости. Отбросил, уже не нужный сейчас щит он вытащил нож, наточенный до бритвенной остроты, и приставил к груди, но не хватило, буквально, одной секунды. Очередная гайка ударила в висок, и разведчик упал на бетон.

Дурное предчувствие было у Лехи, когда они расставались с Кнутом. Как будто виделись в последний раз. Но техник мотнул головой, отгоняя нехорошие мысли, прибавляя ход. Они отсмотрели навигаторы в модулях, те выдали приблизительный маршрут, по которому они и двинулись дальше. Получался крюк, они возвращались почти туда же, но этажом выше. Путь вышел почти без происшествий, напавшую стаю летучих мышей, удалось почти всю покрошить. Несколько особей успело удрать в темноту их, естественно, не стали догонять.

Узкая лестница наверх оказалась целой, только перила кто-то разломал, оставив металлический скелет. На ступенях похрустывали чьи-то мелкие кости, пыль в тусклом свете одинокой панели взлетала облачками под ногами и медленно оседала опять на место. Гермодверь была закрыта. Светодиод сканера сиротливой черной точкой выделялся на панели, но работать не хотел. Пришлось действовать только ручкой. Но, на обычную, купленную на рынке, дверь не среагировала, пришлось использовать ту, которую они получили у себя на уровне. Тут все прошло штатно. За собой прикрыли, но закрывать на замок не стали, помня о просьбе, везде по дороге они рисовали краской круги и стрелки. Парни вышли в коридор и прислушались.

Тишина, нарушаемая только звуком одинокой капели за дверью, прямо перед ними.

— Зайдем, перекусим? Что-то так жрать хочется, что аж в сон тянет... Время уже вечер.... Пора бы и место под ночевку подыскивать. — Леха устал и хотел есть.

— Давай! — Вольф тоже был не против стоянки.

Они пошли по коридору, заглядывая во все двери. Замки электронные и в данный момент, ввиду отсутствия напряжения в сети, были открыты. По плану здесь должны располагаться склады промышленного оборудования. Что это значило, техники не знали. Могло быть все что угодно. От буровых вышек, до складов с шанцевым инструментом. Но такого они предположить не могли. Первые же большие ворота, открытые ими, скрывали за собой склад роялей. Не тех, что в кустах, а натуральные музыкальные инструменты. Леха и Вольф недоуменно хмыкали, проходя сквозь уставленные ящиками с музыкальными инструментами стеллажи. Тут присутствовали, конечно, не только рояли. Барабаны и саксофоны, флейты и пианино, похоже, все, что изобрели на Земле, здесь присутствовало. Как такое могло присутствовать на складах промышленного оборудования, мог знать только тот, кто давал распоряжение разместить именно тут музыкальные инструменты.

Зато, следующая дверь скрывала за собой пещеру Али-бабы. В принципе, они ни в чем не нуждались, к походу подготовились тщательно, и у них все для этого было. И еда и патроны. А больше ничего и не требовалось. Еще бы удачу, но она пока на складах не попадалась. Огромный ангар, заполненный боевыми планетарными машинами. На консервации, но это не страшно. Если бы системы базы работали, то несколько часов работы дроидов по приведению в чувство машин, заправка топливными элементами, а потом короткий рывок к грузовому порталу. Перемещение на цокольный этаж и до свидания проклятые подземелья.... На волю! Но пацаны — есть пацаны. К тому же техники. Сразу полезли в открытые люки, начали тыкать во все кнопки и дергать за рычаги.

— Может, заправим одну и поедем? — Вольф был в полном восторге от машины.

— Куда? — приземлил его товарищ, — до первых же ворот с электроприводом? Грузовые лифты и порталы не работают. Пандусы закрыты воротами. Куда ты поедешь? На шум сбегутся все мутанты с округи. И все..., можно делать харакири.