Чугунная башня

Впрочем сегодня высшие силы не стали мне совсем уж безбожно подсуживать — практически сразу помещение наполнилось фонтанами бетонной пыли, летящими щепками и визгом пуль. Автоматы ожидаемо пробивали дерьмобетон навылет, но к счастью прямых попаданий почти удалось избежать. В бочину слева меня словно пару раз ужалила оса, плечо начало натурально заедать, и в спину тоже прилетело. Похоже, это пулемёт. Несколько пуль срикошетив от стенки, стукнулись по разным частям организма, но броню не пробили. И это за те несчастных пять секунд пока я бежал до двери! Похоже, киборги могут брать кубки в номинации ''стрельба на слух через стену''! Впрочем, эта мысль стукнулась в мою голову аккурат когда оная стукнулась об дверь. Некстати подвернувшаяся под ноги тележка-рохля скомкала мой изящный план — вместо того чтобы вышибить дверь и бежать себе дальше, я оказался на полу в окружении кусков пластика.

— Валим его! — прорычал перекачанный мужик в камуфляже и глухом шлеме, наводя на меня автомат смахивающий на пресловутое Узи.

— Терминатор, чтоб ты сдох! — возопил я, вертясь как уж на сковородке от многочисленных попаданий, и как был, на карачках рванулся вперёд.

Я действительно оказался в железнодорожном тоннеле — и спустя десяток секунд под градом пистолетных пуль кубарем скатился на пути, таким образом наконец скрывшись от обстрела. Кажется, когда я бежал по мне стреляли из-за уже знакомых укрытий, в виде листов железа. Один Терминатор стоял в полный рост. Он настолько Терминатор, или просто недостаточно расторопен? Старый знакомый, чтоб его. А с ним ещё десятка два головорезов — оказывается в тоннеле были не одни только киборги. Зашибись. Ну хоть радует что они все в коридор набились... Между тем я почувствовал что мой заряд растёт, стремится ввысь стремительным домкратом — оказалось что я упал на контактный рельс. Стрельба утихла, но раздалась многообещающая фраза ''Гранатами его!'', и я тут же не медля ни секунды попытался испустить электромагнитный импульс. Заёмное электричество покинуло моё тело, отдавшись вибрацией в позвоночнике и кольнув кожу тысячей иголок. Перед глазами пронеслись радужные пятна, по голове словно стукнули поленом, и секунду спустя всё погрузилось во тьму. Впрочем тело своё я чувствовал прекрасно — а секунду спустя даже дотумкал, что от импульса просто накрылось освещение в тоннеле. А спустя ещё пару секунд вокруг полыхнул свет, а я конкретно оглох и получил в спину множество осколков. Взрывы, практически слитно прозвучавшие наверху окончательно добили мой вестибулярный аппарат — я понимал что надо срочно бежать пока враги не очухались, но даже встать на четвереньки не мог. На спину словно кто-то уложил бетонную плиту! После минуты возни в темноте я кое-как начал чувствовать положение тела в пространстве, а стремительно восстанавливающийся слух уловил натуральный вой. Кто-то выл и рыдал от нестерпимой боли, и в этом голосе не было ничего человеческого. Похоже с импульсом я удачно подгадал, попадание под взрывную волну да в узком коридоре... Да и не в узком оно должно всех глушить, как рыбу в пруду!

Сознание стремительно прояснялось, но темнота оказалась кромешной. Проводка в тоннеле не выдержала, и видимо автоматика её отрубила. По контактному рельсу ток тоже не тёк, так что я продолжил свой путь на ощупь, опасаясь того что сейчас сюда подтянутся киборги из коридора. Ноги сгибались и разгибались с трудом, меня мутило, а кожа была исклёвана пулями. Но я всё равно тащился дальше в абсолютно тёмный тоннель. Отсветы, спустя пару минут начавшие маячить позади только придали мне прыти. Похоже, накаркал. Надеюсь они сразу в тоннель не сунутся... Незабываемое ощущение попадания пулемётной очереди в спину подтвердило мои опасения. Пришлось рухнуть ничком между рельсов, выхватывать пистолет из кобуры, и беспорядочно палить куда-то в сторону врага. Пули, задорно рикошетя начали гулять по тоннелю, но обстрел не прекратился. Зато я успел только разглядеть что противник засел на платформе, прикрываясь монументальной бетонной колонной. Попасть по нему с дистанции в полсотни метров нечего было и думать, так что я просто метнулся к правой стене и продолжил отступать пока угол тоннеля окончательно не перегородил ему сектор обстрела. Темнота пугала меня меньше чем пулемёт, так что я припустил бегом. Борозду прочерченную пулей на скальпе неприятно холодил сырой воздух подземелий.

* * *

— Это полный крах! Подопытные освободились, и разгромили весь комплекс! Нескольким даже удалось бежать несмотря на ваши, я повторяю — ваши — заявления о принятых мерах безопасности!

— Остыньте, профессор. Скажу откровенно — мы знали о готовящейся диверсии.

— Пётр Венедиктович я вас не понимаю! Как, знали? Тогда почему...

— Прекратите истерику! Да, мы знали что мушкетёры знают о Центре, и что они попытаются эту лавочку прикрыть. Нам просто был нужен повод спустить псов с поводка.

— Как? Нет-нет, как же так? Это что и в самом деле война? Но почему? Зачем?

— Война идёт уже больше года. Но теперь настало время перевести её в активную фазу, а для этого нужен повод. Настоящий, не надуманный повод. Маги уже более года инициируют наше население. Если так пойдёт и дальше, то Служба Контроля не сможет гасить все очаги, и процесс перейдёт в самоподдерживающуюся фазу. А настроение в обществе... Далеко от идеального.

— Как же, практически девяносто процентов выступают за всесторонний контроль...

— Но их мнение никого не волнует. Ведь остальные восемь процентов и есть латентные маги, причём они знают об этом... Проклятый ютуб! И сколько среди них найдётся желающих пересмотреть нынешний порядок? Мы теперь тратим миллиарды на контроль интернета, дабы отслеживать попытки скоординироваться и выйти на эмиссаров. А Президент всё ещё тянет время, и пытается найти компромисс там где требуется от души вломить! Мы не можем этого допустить.

— То есть... В смысле это ваша инициатива? Вы... Вы чудовище! Вы лично ответственны за гибель семидесяти человек! И за то что четверо опасных подопытных, вырвалось на свободу!

— Мне жаль, я полагал что подготовился достаточно и мои люди сумеют взять ситуацию под свой контроль. Мы рассчитывали что маги возьмут заложников, и мы сыграем по стандартному сценарию. Возможно, даже схватим эмиссара. Но знай я что за опыты вы проводили над людьми, то так рисковать бы не стал. Неудивительно, что вырвавшись с камер и избавившись от ошейников они попытались разнести бункер по камешку! Так что нет профессор, чудовище тут вы. И я советую вам не пытаться докричаться до Самого — он возможно вас и услышит, но боюсь что тогда записи вивисекций проводимых вами утекут в сеть. И растекутся по ней очень далеко... Я понятно выражаюсь?

— Понятно... Я бы даже сказал — доходчиво.

— Ладно, к делу. Бункер восстановлению не подлежит из-за плавающих физических констант, вы ведь так это называете? Впрочем вашу лавочку переселят в более надёжное место. Насчёт людей и оборудования можете не беспокоиться... Но всё же, что насчёт сбежавших подопытных? Вы явно знаете о них нечто такое, чего нет в их документах?

— Верно... Сбежало четверо — Олег Ященко, проходил как объект 'Гермес' инициирован пол года назад, мы тестировали на нём действие гамма-излучения на тонкие энергетические оболочки. У подопытного развился рак, но в то же время подскочили коэффициент энергопоглощения и способность накапливать энергию. Он стал как бы не сильнее эмиссара — но без регулярных уколов обезболивающего долго не протянет. Да и с ними ему жить осталось не более трёх месяцев... Если он куда и направиться — то в аптеку или к наркодилерам, лишь бы достать дозу опиатов.

— Превосходно. Маг-наркоман разгуливает по городу. Так и вижу заголовки в газетах! Что там дальше?

— Второй и третья подопытные — брат и сестра, мы называли их хе-хе, Гензель и Гретель. Они из контрольной группы, и не демонстрировали никаких выдающихся способностей. Но на записях их побега зафиксировано применение сверхмощного телекинеза. Они видимо как-то его...

— Неважно. Их мы уже ведём, детишки не придумали ничего лучше чем прийти к родственниками. Их устранение или поимка — всего лишь вопрос времени.

— Однако я ратую за второй вариант. Как-то нехорошо это — убивать детишек, правда?

— Профессор. Вы хренов лицимер. Что там с последним? Я так понял, это он нанёс наибольший урон?

— Нет-нет. Магией он не владеет. Дмитрий Ложкин, проходит как объект ''Зевс''. Смежная разработка с академиком Кузьмичкиным.

— Не совсем понял. Он киборг? Каким боком он тогда к нашей конторе?

— Зевс прошёл травматическую инициацию, и полевая энергия в его организме конвертируется в электрический заряд. Какое-то время объект по своей инциативе работал с Кузьмичкиным, и в его крови осталась колония нанитов. Они как-то приспособились, и начали замещать клетеи нервной ткани. Когда профессор узнал о результатах, то смог запустить этот процесс для всех прочих тканей. В результате объект получил практически цельнометаллическое тело, работающее на его собственном электричестве. Но в процессе трансформации была зафиксирована смерть испытуемого, однако академик запретил отсоединять его от источника питания. И спустя четыре дня он заработал, причём ровно в то же время когда была произведена диверсия. Вы не находите это странным?

— Ясно. Это тот урод что пробивался через стены и выдерживал пулемётные очереди практически в упор. Видимо в актив к нему ещё следует занести чрезмерную силу, да и угнаться за ним даже киборгам проблематично... Был якобы мёртв, затем очнулся. Значит говорите, Зевс? Пробивает стены головой, сходится врукопашную с роботом и бегает так что киборги догнать не могут. Я такого кадра Зевсом точно называть бы не стал...

— Но почему?

— Ну скажем так, примета плохая. Кстати, что с академиком?

— Пропал. Но абсолютно точно известно что во время диверсии он находился на поверхности, в арендованной квартире.

* * *

Я сосредоточенно жевал болт. Вкус был откровенно паршивый, зубы скрипели и гнулись о сталь. Болт грелся, и причинял дискомфорт — пускай и чисто психологический. В который раз уныло вздохнув, я выплюнул железяку дабы полюбоваться на дело, гм, зубов своих. Ну что сказать — просто пожеванный болт. Ощупал языком весь набор резцов во рту. Ну что же, просто пожёванные зубы. Нет, пожалуй не так давно нарисованная моим воображением картина, где я ем салат из болтов, гаек, и трансформаторных пластинок не воплотится в реальность. Ну и не надо. Прижав пожёванный болт к животу я стал ждать. Шли минуты, но организм не желал принимать желзо. Что за хрень, те несколько десятков пуль он принял без проблем, даже дыры в коже заросли, а её оттенок сменился на немного красноватый. Видимо медь, или ещё что там было в пулях, была вытеснена на поверхность. Даже нос отрастать начал, постепенно возвращаясь к исходному размеру... Но неужели обязательно чтобы металл для поглощения попадал под кожу? Это же охрененно неудобно! Снова вертя в пальцах болт я призадумался, и мои руки почти без участия мозга попытались его согнуть. Как это ни странно, но болт согнулся! А после десятка сгибаний-разгибаний сильно нагрелся и наконец таки сломался. Немного покумекав я закинул шляпку в рот — возможно слизистая хоть частично сохранила свои свойства?

Лунный свет лился в окна заброшенного цеха. Когда-то тут видимо был завод, но толи девяностые, то ли эффективные менеджеры его доконали. Похоже, кто-то некоторое время ещё использовал здание как склад, судя по множеству поддонов и рваных мешков из-под удобрений, но видимо не отстегнул вовремя в компетентные органы, и тоже прогорел. Или находчивого предпринимателя добил кризис? Вот уж кому он не страшен, так это шпане. Подростки расписали стены граффити, перебили все стёкла которые смогли, и оставили после себя множество пустых бутылок, банок и шприцов. Сейчас парочка оных громко сношается этажом выше, невзирая на комендантский час и дронов, по такому случаю просто кишащих в воздухе. Учитывая то что ночью с такой машинки без тепловизора ничего не разглядишь, напрашивается вполне конкретный вывод. Который кстати мне совсем не нравится, хорошо хоть что если я достаточно долго не предпринимаю активных телодвижений то постепенно остываю, как бы не до температуры окружающей среды. Это я установил, когда меня вчера самым натуральным образом унесло в реку.

Бегство по тоннелю завершилось когда я наконец, добрался до участка где было электричество — там я смог найти кабельный коллектор, и решётчатая дверка запертая на висячий замок меня не остановила. В электрополе было прекрасно слышно как верещат гроздья датчиков, но мне было плевать. Сквозь кабельный коллектор я добрался до помещения которое можно было бы обозвать насосной — дежурное освещение, состоящее из единственной грязной лампочки позволяло рассмотреть распредшкаф и ряд неработающих насосов. Догадавшись что я снова в каком-то бункере (возможно что и в том же самом) я немного приуныл, но догадался оторвать лист металла прикрывающий отверстие в полу, куда кстати и уходили трубы. После десяти минут ходьбы на четырёх костях и в полной темноте я услышал шум воды и спустя ещё минут пять самым натуральным образом свалился в реку. В чём собственно и заключался мой план. В процессе побега через абсолютно тёмные тоннели моё зрение сместилось в немного другой спектр, так что я смог различать очертания стен — и посему двинулся дальше, выискивая путь на поверхность. Просто двигаться по течению я посчитал глупым — если киборги сориентируются, то вполне могут взять под контроль выход на поверхность. Глубина была всего по пояс, но течение в узком тоннеле было довольно бурным, но я твёрдо стоял на ногах... Ровно до того момента как тоннель без малейших предупреждений (вроде рёва сирен и мигающих красных лампочек) полностью наполнился ревущей массой воды. Меня оторвало от пола и понесло, попутно стукая о стены и кружа. Продолжалось это не менее двадцати минут, и в конце концов меня вынесло в какое-то озеро. В себя я пришёл на глубине метра в четыре, и от того что сквозь толщу мутной воды мне в глаза бил лунный свет. На берег я выходил долго и упорно, попутно натыкаясь на всевозможный донный мусор, чем как вскоре оказалось довёл свои простреленные штаны до состояния половой тряпки. К счастью нужды в дыхании у меня не было, так что и торопиться было некуда.

И едва высунув голову из воды я заметил беспилотник — хрупкую конструкцию, балансирующую в воздухе на четырёх пропеллерах. В каких-то жалких двух десятках метров! Но дрон меня не заметил, и полетел себе дальше, наворачивая круги над озером. Погрузившись обратно в мутную воду я призадумался и в конце концов смог сложить два плюс два. Никто не стал бы полагаться на естественное освещение при проектировании ночных дронов, так что они явно используют тепловизор — картинку с которого и анализирует сервер, потому как дрон условно автономный, и за каждого оператора не посадишь... Ну а я бултыхался чёрт и сколько в холодной воде и потому остыл — на фоне воды тепловизор меня не разглядит, в то время как на фоне почвы или деревьев я мгновенно засвечусь. Тепловизор хоть и реагирует только на тепло но, а показывает и объекты имеющие низкую температуру — потому как они поглощают фоновое тепловое излучение, и благодаря этому довольно чётко рисуются. Вобщем мне ничего не оставалось, кроме как следовать дальше, найти исток и вылезти наружу. Что я и проделал. Прошёл по дну, ориентируясь скорее по направлению течения чем визуально. Вылез, посреди каких-то буреломов и не торопясь пошёл к маячившей где-то вдали эстакаде, стараясь держаться поближе к проводам высоковольтной ЛЭП. Дроны к ним не приближаются особо...