Интересное

— Ты думаешь? — он посмотрел на меня с сомнением, приподнял чашку. — Впрочем, за твою гениальность!

— За нашу гениальность, — уточняю, скромно опустив глазки. Док всё-таки поперхнулся чаем — что и требовалось, в общем-то. Я ехидно ему заулыбался. Он стал непривычно серьёзным, спокойным. — Ты же не станешь спорить, что во «Всеобщем безумии» многие миры были заинтересованы?

Я молча ждал продолжения.

— Не берусь утверждать, что воротилы, развязавшие галактическую бойню, добились желаемого. Это неважно вообще. Нашлись воротилы, которые сумели результатами безумия распорядиться к своей выгоде.

— И в чём выгода? — мне все эти заговоры надоели ещё на Земле. — В том, что люди остались живы? То есть не люди, конечно…

— Люди тоже, — Док буквально на глазах терял интерес к теме. Странно, психов возражения должны только распалять. Но он же псих! Нет, ну, Док просто обязан быть психом! Или он действительно что-то знает?

— Ладно, извини, — говорю примирительно, — просто понимаешь — твои предположения недоказуемы…

— Какие предположения? — проговорил о рассеянно, уделив всё внимание изюминкам — смаковал по одной, запивая маленькими глотками чая.

— Ну, про цензуру, надзор…

— Буханка, — сказал он небрежно, — кто делает представление Кэпу об успешном завершении программы адаптации?

— Немного не так, — голосок искина звучал непривычно мягко, по-матерински. — Кэп делает запросы о завершении программы. Я могу лишь информировать о степени социальной опасности того или иного кандидата…

— Только Кэпа? — ехидно уточнил Док.

— А так же искины посещаемых нами станций, — голос Буханки снова зазвенел официальным металлом. — Безопасность Содружества разумных — задача наивысшего приоритета.

— Понял теперь, почему я на вечной адаптации? — горько усмехнулся Док.

— А я? — стало совсем не смешно.

— А ваши показатели, Сёма, вполне укладываются в график, отклонения не превышают статистических погрешностей, — бодро отрапортовала Буханка, приняв мой вопрос на свой счёт. — У вас пока неплохие перспективы, только тратьте поменьше времени на пустые разговоры, особенно с Доком.

— Да, старина, пойду я, — неловко поднялся под его насмешливым взглядом, — ещё увидимся.

— Куда ж ты денешься с летающей тарелки, — прогудел он добродушно, — вали, чего уж там.

Глава 12

Вог.

Разговор с Доком ожидаемо ничего не прояснил. Этот странный человек, всю жизнь воюющий с ветряными мельницами мировых заговоров и порочных систем, отказался в упор замечать очевидное и невероятное в череде, казалось бы, случайных совпадений. Самое неприятное — он был настолько логичен в своих возражениях, что я даже слегка засомневался в собственном рассудке. Нужно отдать ему должное, Док всё-таки не дурак и очень внимательный собеседник — выслушал с начала до конца, ни разу не перебив. А выслушав, немного помолчал и деловито приступил к разделке, вооружившись бритвой Окама и ледорубом имени Троцкого. Начал он с валькирий. Именно с тех доисторических и легендарных. Наши шведки — живое доказательство их исторической реальности. Что ещё это доказывает? Давно известную ерунду — все мифы основаны на реальных событиях, все герои имеют настоящих исторических прототипов. Просто по принципу отсечения лишнего и тупой лени гораздо проще пересказать правду, чем создавать голый вымысел. Следует ли из этого, что основатели заманившей их секты верили в эти предания? Вообще ни разу! Во всём мире охмурялы используют перелицованные с древних былин сказочки для манипулирования людьми с несформировавшейся психикой. А наши девочки именно такие — романтические, экзальтированные, вечно скучающие. Такие дурочки по всему миру ежедневно тысячами попадают в лапы негодяев разного толка от самодеятельных психопатов, до организованных работорговцев. Наши попали к работорговцам — это следует из мифов об отношениях валькирий с братцем Локи. Скорей всего деляги даже не осознали, насколько им повезло просто продать девчонок гильдии. Да и о гильдии они понятия не имеют — всего лишь один из постоянных заказчиков, и только.

Что получаем в итоге? Аферисты, сами того не желая, вернули к жизни старых богов. Да-да, он сказал, что совсем не шутит. По правде-то, старые боги в душах своих не чухали, что они боги. Возможно, сами они считали себя людьми со сверхспособностями, а в богов их потом обрядили творцы эпоса по эпическим их похождениям. По легендам валькирии — дочери Одина, сёстры непутёвого Локи. Этот хмырь предложил им, чтоб избежать участия в запланированном папой Рагнаради, сделать финт ушами — пасть как можно ниже, прям в его койку. Они теряли крылышки и немного романтизма, зато обретали бессмертие на земле. То есть их генотип запрограммирован на сохранение и воспроизводство. Те же легенды гласят, что все вместе они отказались, но вот по опыту общения наших валькирий и одного француза арабского происхождения, по отдельности кое-кто из сестрёнок обсудили с братцем новые возможности тет-а-тет.

Кстати, Доку странно, отчего Макс ни у кого не вызывает интереса. Что, просто гении без сверхспособностей уже привычное дело? А у него ведь невероятнейшая история, достойная «Тысячи и одной ночи»… гм, в чужих постелях. Я не стал спорить, не сумел сразу подобрать связных слов. Просто перевёл разговор на Сёму — его-то как разъяснить, происками каких богов?

— Это Россия, дружок, — Док пожал плечами. — Вот почему гильдия ни разу не присылала кадетов из России?

— Я русский, и Серёга, мой командир!

— Из России? — терпеливо переспросил он. Я осёкся — моя карьера на ринге закончилась в Голландии, Серёгина в Африке, он и там пилотировал штурмовики, переделанные и перепроданные вертолёты Ми-8. Док просто напомнил то, что я и сам знал — в России гибельный риск далеко не означает, что у кандидата нужный психотип. У нас ведь «пьяный заяц тоже зверь». Да и кому нужно разбираться в потопе нелепых смертей, несильно выдающихся на фоне нелепой жизни? В России методы гильдии по отбору пилотов просто не работают — ну, не понять нас внеземному разуму. И только мне, русскому, показалось естественным поискать героев на родине. Доку интересно — как это мне в голову взбрело? Ксенам-то ладно, им, вообще, всё человеческое чуждо по определению, а вот не хочется ли мне объяснить своё решение Сёминым бойцам-одногрупникам, немцам? Или другу своему Даку?

— Может, Фаре мне что-то объяснять? — ляпнул я с досады. Док сразу обрадовался. — Кстати, о Фаре!

— Только не надо о Фаре сейчас! — взмолился я без всякой надежды на снисхождение.

— А почему не сейчас-то? — делано удивился Док. — Ты же выискиваешь в экипаже врагов общества! Вот же — нашлась, даже не скрывается!

— Это совсем другое, она же тоже инопланетянка…

— Она тоже человек, — строго прервал меня Док, — и всем повторяет, что её родители такие же люди.

— Угу, — на меня снова напала тоска от этой далёкой нормальному человеку темы. — Люди не бывают такими…

— Совершенными? — уточнил он.

— Нечеловечески безупречными. Она андроид, это ж ясно, — сказал я в запале, за что сразу поплатился.

Док тут же спросил. — Это всем ясно?

Я опустил глаза.

— Кажется, это неясно только Семёну? И ему, конечно же, никто не расскажет!

— Надеюсь, что и ты… — прошу его неуверенно.

— Я не стану рассказывать молодому человеку, что он влюбился в андроида, — резко ответил мне друг. — Но ты! Ты решил устроить ещё одну проверку — посмотреть, взаправду ли он ничего не знает об этом?!

Я смог лишь обозначить кивок.

— И когда ты в этом убедишься, я с чистой совестью должен буду поставить ему диагноз ВИЧ? — он приблизился лицом к лицу, нос к носу и спросил вкрадчиво. — Какого хрена, Олежка?

— Я… я… запутался сам уже, — мне и впрямь стало непонятно, какого хрена я затеял этот разговор. — Он всех запутал, я его просто убью!

— Угу, — Док сокрушённо вздохнул, — и притащишь его сюда. И на следующий день снова…

— Не, — мотаю головой, — Буханка одобрила не чаще раза в два дня, да и то — всего декаду. Потерпи до выхода из гипера?

— Тогда ты просто выбросишь парня в пространство, — уфолог насмешливо поднял глаза к потолку, — ну и трагедь! Капец и инопланетяне!

— Да ладно тебе, — примирительно хлопаю его по колену. — Я за ним ещё посмотрю, может, всё будет нормально.

— С какой это радости вдруг станет всё нормально? У нас всё через жопу всегда, а тут из-за Сёмы… — он горько улыбнулся. — Хотя чем чёрт не шутит? Я тоже понаблюдаю… а то жаль парня.

— Вот и договорились, — я шутливо вытер пот со лба, — не мог сразу согласиться?

Семён.

В коридоре, как вышел от Дока, сразу же связался с Фарой, доложил по всей форме, что живой, иду кататься на лыжах. Она лыжи велела на сегодня отменить, идти в мастерскую пробовать то, что выпарилось из начинки. Ещё лучше, не смел и надеяться — неспешной рысью двинул к ней, и жизнь моя наконец-то обрела смысл. У меня словно выросли крылья, причём, не только от предстоящего общения с Фарой. С момента возвращения сознания… вернее, с мгновенья воскрешения в капсуле регенерации во мне крепло не осознаваемое до поры ощущение, что жизнь с каждым шагом наполняется смыслом. Наверное, это оттого, что впервые в космосе события стали развиваться, как им и положено было по канону — по любимой с детства космической фантастике. Я, как нормальный герой, погиб от злодейского произвола, меня спасли нормальные инопланетяне, и вот после воскрешения со мной разговаривает мудрый Петрович… хотя это из другой хорошей фантастики. И я, в отличие от Стрелка, всё очень хорошо помню. Вообще, это всё стараниями Вога и Дока больше походило бы на новый день сурка, если бы Фара не задала тот главный вопрос. То есть не задала, конечно, просто я её так понял — назови мне хоть одну причину, по которой не следует тебя убивать. Если б не она, мне б всё это быстро надоело. Вернее, если б она меня не позвала, я так и влачился за ней, словно больной, как за Иркой весь одиннадцатый класс. Но Фара поставила задачу… впрочем, Ира тоже, помнится, ставила задачи, и я сворачивал Эвересты, зажигал Везувии и топил Атлантиды, пока… э… не оказался здесь. Но Фара же совсем не такая! Даже не представляю, как бы её поцеловать, не говоря уж… э… вообще, ни о чём не говоря, просто поцеловать.

Так вышло впервые, и в дальнейшем, чем бы я ни был занят, как, наверное, сказал бы Макс, по её команде в моей системе срабатывает аппаратное прерывание нулевого приоритета [int 0000h; «к ноге»]. Буханка эту особенность учитывает и вносит необходимую поправку по времени в зависимости от моего состояния. Или предлагает сначала закончить начатое, например, заправиться и вымыть руки. Ну, ещё в регенерационной капсуле нет связи с искином, а так и оттуда бы подрывался. Мне кажется, что Буханка меня слегка ревнует к Фаре, очень уж сухо и лаконично передаёт её сообщения. Но в целом одобряет наше общение, говорит, оно весьма способствует моей адаптации.

Фара попросила меня — подумать только, попросила! — присматривать за Максом. Не следить, конечно, а постараться сделать так, чтоб ему больше не мыли голову в унитазе. Она не только за Макса переживает, за всех — экипаж и Буханка для неё неразрывны. Фара выходец из странного мира, где почти не видят различий между человеком и машиной. Судя по её раскосым чёрным глазам, я догадываюсь, от кого произошли чукчи — они тоже одушевляют всё на свете. А уж как Фара нянчит свои любимые киберсистемы! Хотя вру — Макса она всё-таки выделяет из всех, он тоже сдвинут на искусственном разуме и синтетической душе.

Он после известного казуса меня избегал, и Фара задачу мне максимально упростила — поставила после обеда с ним в паре драить коридор за штрафные баллы. Кстати, по её настоянию, Буханка мне за пробитие переборки гвоздиком впаяла штрафов на сорок часов хозработ. Мы с Максом первые минуты сосредоточенно сопели каждый о своём, делая вид, что незнакомы и вообще случайно здесь оказались. Мне эти детские церемонии сразу надоели, и я легко переступив через его гордость, спросил, когда он отдаст должок. Макс аж оцепенел на секунду, напряжённо припоминая, что и когда успел мне задолжать. Он бы с большим удовольствием проигнорировал вопрос, но опыт нашего общения говорил за то, что это весьма вероятно осложнениями. Тоном робота, приговорённого к утилизации, Макс проговорил. — Какой должок?

— Ну, за картошечку, обучалку на выбор, — сказал я как можно небрежнее.

Он открыл чат. — Хорошо, — и сразу его закрыл второпях. Уточняю человеческим голосом, — что хорошо?

— Я согласен, — снова пришёл текстовый ответ. Ладно, я терпеливый, спокойно его спрашиваю, — тебя девочки ведь головой об твёрдое не тукали?

Он смутился! — специально не тукали.

— Значит, мне придётся, — сокрушённо вздыхаю. Парень, наконец, соизволил ко мне обернуться. — Ну чего ты вытаращился? Мне терять нечего — Фара пообещала меня угробить. Из-за тебя. Так поверь — я сумею хотя бы перед смертью заставить тебя, сопляк, вежливо разговаривать.

— Перед чьей смертью? — прошептал он.

— Обоих! — отвечаю ему в тон трагическим шёпотом.

— Э… — он всё-таки догадался, что игнорировать меня не получится, и решил просто отделаться, сказал делано небрежно, — ну, приноси после хозработ треник и полётный скаф в лабу…

— А сейчас? — делаю удивлённые глаза.

— Но мы ведь не можем! — в его голос закралась паника.

— Я всё могу, — говорю со значением, — даже не сомневайся.

— Что тебе на этот раз? — проговорил он тоном робота, обречённого на вечное стояние манекеном в отделе женского белья.

— Ну, сам подумай, — сохраняю серьёзность из последних душевных сил, — обучающие программы для тебя сейчас недоступны. Значит, будешь учить сам.

Макс снова замер, но… в его глазах что-то мелькнуло неуловимо. — И чему тебя учить?

— Э…, — задумчиво морщу лоб, — хочу быть умным, вот!

Он совершенно серьёзно, мне даже показалось, что со скрытым облегчением, заявил. — Отлично. Буханка, зафиксируй наше соглашение.

— Зафиксировано согласие кадет-пилота Семёна на участие в личном экспериментальном проекте программиста Макса по изучению способов увеличения эффективности человеческих мыслительных процессов. Семён, на всё время отработки штрафов ресурсы вашего мозга в полном распоряжении Максима.

— А… — я ещё не всё как следует осознал, но подставу почувствовал ясно.

— А сам виноват, — проворчала Буханка. — Довыпендривался? Будешь знать, как издеваться над слабыми.

В краткой вводной Макс без нажима, без злорадства дал мне понять, как я попал. Слабым парня я б не назвал, но всё равно жалко его. Он оказался самым из всех нас одиноким, это чувствовалось в каждой фразе. Он так старательно формулировал, обдумывал слова, что мне стало неловко — попросил быть попроще. Он так обрадовался! Тут же на радостях рассказал смешную, по его мнению, историю. Макс до четырнадцати лет не понимал, что люди бывают намного его глупее. До них не доходил юмор, его били за тупые шутки. Они не понимали простых для Макса слов, его и за это били, чтоб не выделывался. Сверстники просто представить себе не могли, что интеллект вот у этого пацана встречается далеко не у всех взрослых. Когда Максу исполнилось четырнадцать, ему несказанно повезло — прогресс сделал шаг навстречу, компьютеры появились в пользовании обитателей мигрантского гетто. Родители приобрели чадам подержанный аппарат. Сначала эксклюзивное право тупить в монитор и тыкать в клаву получили старшие братья, но чем дальше, тем больше времени проводил за компьютером Макс — единственный, кто сам разобрался, куда нужно тыкать, и что после этого будет. Парень пропал в цифровом пространстве, общение со сверстниками всё больше ограничивалось самым доступным для их понимания оттопыриванием среднего пальца вообще без слов — ему больше не требовались слова.