— Какие шустрые... — Поморщилась фиолетовая воительница.
Паразиты были слишком мелкими и верткими, что вызывало существенные проблемы. Аметист не удавалось поразить каждого своим кнутом, так они еще и атаковали ее, вынуждая уклоняться. Стивен умудрился хорошенько ударить одного из них щитом, но паразит только отлетел в сторону и зарылся в песок. Ему явно было нехорошо, но он этого недостаточно.
— Надо было взять с собой меч. — Пробормотал он.
О слиянии они не думали. Такой противник слишком неудобен для Смоки. Наоборот, их даже лучше сейчас сражаться по отдельности. И они хорошо понимали друг друга. Стивен начал прикрывать Аметист, защищая ее от атак монстров, благодаря чему она смогла сосредоточиться на нападении, взяв второй кнут.
— Ха! А мы неплохо справляемся вместе! — Обрадовалась Аметист.
Стивен резко вскинул руку, встав сбоку от девушки и создав второй щит. Несколько паразитов, попытавшихся напасть на них сзади, бессильно ударились о его защиту.
При этом они не стояли на месте, а бежали в сторону кристального храма. А там к ним на встречу уже вышли Жемчуг и Гранат, которая смогла предвидеть проблемы. Хотя, она знала, что эти двое смогли бы добежать без проблем, но, все же, не хотела рисковать. Она видела крайне маловероятные возможности, в которых Стивен или Аметист оказывались серьезно ранены.
— Друзья! — Воскликнул парень, увидев их.
— Внимательнее! — Напомнила Аметист.
Отвлекшийся парень чуть не пропустил атаку паразита. Но, что касается Аметист, обычно она рассеянная и беззаботная, но в бою эта девушка вполне серьезна. После она может рассмеяться и сказать, что совсем не старалась. Но на самом деле она будет стараться изо всех сил. Так и сейчас, она была сосредоточена. Но еще и раздражена тем, что эти монстры оказались такими верткими.
— Получай! — Бросила Гранат, приблизившись и сразу же вступая в драку.
Ее силовые перчатки разносили паразитов в клочья. И в этот раз она не собиралась упускать их.
Жемчуг использовала импульсы света, которые создавала и направляла с помощью копья, чтобы атаковать паразитов с расстояния, но, их панцири довольно хорошо отражали свет и защищали монстров от лучей. Но не защищали от ударов Гранат и Аметист. Сами паразиты, ощутив опасность, когда их численность уполовинилась, попытались сбежать, но не вышло.
С десяток этих летающий сверл ввинтилось в песок, но, следом по земле ударила Гранат. Это создало взрывную волну, превращающую песок в стекло, а так же встряхивая паразитов. Хоть они и защищены относительно крепкой броней панциря, но волна прошлась по их внутренностям. Кому-то уже этого хватило. Другие же, в шоковом состоянии, расслабились, раскрывая панцирь, а в открывшуюся мякоть тут же врезались осколки песчаного стекла.
— Хах, много их было. — Вздохнул Стивен, опуская щит.
Парень даже не заметил, как по его коже шаркнули несколько осколков. Раньше такое могло оставить ему довольно глубокие царапины, а сейчас — ничего.
— Прости Стивен. — Вздохнула Гранат. — Я должна была разобраться с ними раньше.
— Да все нормально, это было круто. — Воодушевленно ответил подросток.
— Неплохая тренировка. — Размяла плечи фиолетовая пухляшка, изображая беззаботность.
— Кстати, видели, что Аметист сделала? — Протянул Стивен, указав на свои волосы.
— Класс. — Кивнула Гранат.
Теперь у них были похожие прически.
Естественно, убираться никто и не думал. Разобравшись с паразитами, самоцветы отправились домой. А останки монстров растащат чайки, об этом можно и не волноваться даже.
По возвращению парень решил ополоснуться в душе. Кровь кристальных паразитов заляпала его одежду, так и на кожу попало немного. И, к его сожалению, другие самоцветы не были заинтересованы в совместном принятии ванны. Только Жемчуг заглянула, чтобы забрать его одежду для стирки и дать чистый комплект. Тем временем, Гранат уже сообщила Аметист, а потом и Перл, что завтра они отправятся на миссию.
— Нам нужно будет разделиться. Это жук небес и земли, очень важно поймать их одновременно.
— А почему? Что в них такого?
— Они обладают мощной психической связью. Если мы поймаем одного, второй это сразу почувствует и спрячется. Тогда даже я не смогу найти его.
— Значит разделимся...
— Да, вы двое отправитесь за жуком неба, думаю, Стивен тоже может пойти с вами, это будет не сложно.
— А ты?
— Мне нужно подгадать момент, я пойму, когда вы будете готовы поймать своего жука. — Гранат демонстративно поправила очки, намекая на третий глаз.
Сама же она отправится за жуком земли, что располагается на дне лавового озера. Способности рубин и сапфир к управлению температурой отлично подходят для подобной задачи. Другие самоцветы просто не выдержат погружение в столь высокотемпературную среду. Она же может выдержать практически любой жар или холод.
— А почему жуки неба и земли? — Решила уточнить Аметист.
Гранат пожала плечами.
— Один на вершине горы, другой глубоко в земле.
— Ясно...
Собственно, как и договорились, на следующий день они отправились на задание.
Аметист и Жемчуг взяли с собой Стивена. В этот раз парень заранее уточнил, в какой местности будет проходить миссия. Узнав же, что они отправляются высоко в горы, он снова оделся так, как во время прошлого задания. Но в пустыне это было совсем неуместно, а вот сейчас, в самый раз.
Подросток уже привык к перемещению через телепорты.
— Оу, ну и громадина. — Протянул он, выходя из светового потока.
Хотя, на самом деле гора была не такой уж и высокой. Ну, относительно.
— Долго добираться будем. — Вздохнула Аметист.
— Я мог бы взлететь и подхватить вас. — Предложил парень.
— Не стоит. — Покачала головой Жемчуг. — Нам нужно дать немного времени Гранат. Так что, давайте просто спокойно пройдемся. Тут и лестница есть.
На вершину действительно вела специальная тропа со ступеньками.
— Это семь тысяч шагов. — Воодушевленно заявил Стивен.
— Вряд ли, но мы можем посчитать количество ступенек на подъеме. — Выразила свое мнение Жемчуг.
— Нет уж! Если тебе надо, ты и считай, а я такой ерундой заниматься не буду. — Передернуло Аметист от такой перспективы.
Они уже шли вперед и вверх.
Подъем действительно был не сложен и являлся, по сути, легкой прогулкой. Сам подъем состоял из нескольких переходов и крупных склонов со ступеньками. И, уже на первом переходе самоцветы призвали свое оружие, заметив шевеление в кустах.
— Да это просто горный козел.
— Нда...
В любом случае, подъем до вершины действительно оказался просто прогулкой. Даже дорожка из висящих камней не доставила проблем. Конечно, обычному человеку было бы сложно тут пройти. Но Стивен ведь умел парить. Жемчуг совершала невероятной точные прыжки, а Аметист... ну она упала, но зацепилась кнутом за булыжник и вытянула себя обратно.
— Вот он... похоже на часовню. — Огляделся парень.
Они прошли к небольшому сооружению, и Стивен заглянул внутрь.
— Смотрите, тут даже кровать есть и маленькая книжка для жука!
Его поразило святилище. Парень ожидал, что жук неба это что-то вроде очередного кристального монстра, а тут они нашли практически кукольный домик! Правда, самого жука почему-то не было видно. А нет, погодите...
— Кажется, вон он где!
— Ничего себе. — Впечатлилась заглянувшая в святилище Аметист. — Давай Стивен, в пузырь его!
— Да подожди ты, дай ему закончить!
— Что там? — Нахмурилась Жемчуг, стоя за друзьями.
— Жук неба принимает ванну.
— Эмм...
Тем временем, компанию заметил летающий кристальный монстр. Гранат не просто так именно сейчас начала эту миссию. Ее третий глаз видел угрозу для жуков. Вот и она. Стивен видел лишь внушительного монстра, но еще не осознавал его жуткой природы. Болезненное слияние сотен кристальных осколков. Искалеченные души, тянущиеся друг к другу. Но даже в слиянии они не могут ощутить себя полноценными, разбитым камням нужны именно их родные осколки, и ничто иное не может заполнить их пустоту. И, все же, они продолжают искать новые осколки и самоцветы в диком стремлении обрести завершенность. И целые самоцветы Аметист, Жемчуг и Стивена манили их, словно свет во тьме. Особенно камень Стивена. Для монстра это было невероятное ощущение, даже просто оказавшись поблизости, он ощутил нечто...
Лишенные разума осколки ориентировались на свои ощущения даже лучше разумных самоцветов. И они отчетливо ощутили ауру камня, для которого были созданы. Монстр был уверен, что именно этот самоцвет сможет заполонить его пустоту, сделать его полноценным. Он должен поглотить этот камень любой ценой!
— Это еще что... — Опешил Стивен, увидев тень в облаках.
— Это плохо. — Нахмурилась Аметист.
— Нет времени! — Заявила Жемчуг, просунув руку в окошко часовни.
Жук неба возмущенно пискнул, когда его выхватили прямо из ванночки, а потом и вовсе запузырили!
В то же время, Гранат поймала жука земли и так же поместила его в пузырь. Чуть позже, вернувшись в храм, она выпустила их из пузырей, чтобы снова запузырить, но уже вместе. Ей казалось, что их просто нельзя разделять, даже если внутри пузыря они пребывают в состоянии стазиса. Даже тут проявилась шипперская натура Гранат. Но, частично разумные жуки были ей благодарны за этот жест.
Ну а возле небесного святилища происходил бой.
Команда самоцветов скрылась в большой полусфере, перед часовней. Казалось, монстр туда просто не пролезет, слишком уж он крупный. Перед этим Жемчуг еще пыталась атаковать его лучами и даже метнула свое перламутровое копье, но это оказалось бесполезным. Состоящий из множества осколков монстр имел довольно мощную форму, которую не так-то просто пробить.
Стивен думал метнуть в него щит, но не стал. Каждый призыв тратит немного его сил, а эффективность подобное атаки сейчас была довольно сомнительна.
— Что будем делать?
— Похоже... — Аметист переглянулась со Стивеном.
— Самое время для слияния.
И они оба посмотрели на Жемчуг.
Именно ее слияния обладают мощными дальнобойными умениями. У Опал лук, стреляющий светом, хотя Стивен не знал об этом. Но он знал, что их Радужный кварц обладал зонтом-копьем, способным запускать мощные энергетические атаки.
— Время для Опал. — Кивнула Аметист.
— Согласна. — Выглянула Жемчуг наружу.
Монстр и не думал улетать, наоборот, он совершил круг и теперь брел разгон, чтобы просто пробить святилище своим телом и добраться до прячущихся там самоцветов.
— Давай!
Аметист и Жемчуг попробовали слиться в танце, но не вышло.
— Да что за...
— Аметист!
— Жемчуг!
Девушки недовольно смотрели друг на друга.
— Что это был за танец?
Но, хорошо, что здесь был Стивен. Он уже имел отличное представление о слиянии и знал, как помочь двум подругам.
— Не ссорьтесь. — Поцеловал он Жемчуг.
А потом так же поцеловал Аметист, еще и погладив ее по голове. Вот так, просто и даже как-то по-детски. Но это решило проблему.
— Так нечестно... — Смущенно улыбнулась фиолетовая девушка.
Но, теперь она переглянулась с Жемчуг, заметив в ее взгляде понимание. Стивен знал об их чувствах к нему и решил напомнить об этом. Благодаря этому чувству девушки легко смогли настроиться друг на друга, разделяя общие чувства к парню. Конечно, можно было бы просто слиться в Радужный кварц, но парень хотел помочь подругам решить их разногласия.
— Стивен. — Приветливо кивнула ему Опал, обретя форму.
— Там! — Указал он на небо.
— Знаю.
Выходя вперед, она призвала копье и кнут, а потом слила их вместе, образуя лук. Стивен заворожено наблюдал за атакой Опал. В ее руках зажглась стрела, сотканная из света. И выстрел пробил лучом летящего к ним монстра, лишая его формы. Но, разлетевшиеся осколки тут же стали принимать похожие формы, но меньшего размера.
Опал выстрелила снова, но теперь энергетическая стрела разделилась в полете на сотни малых стрел, которые не просто поражали цели, но еще и помещали их в пузыри. Точность действий этого слияния просто поражала.
— Офигеть. — Покачал головой парень.
Полуобернувшись к нему, Опал подмигнула Стивену.
Глава 13 Зеркало.
С тех пор, как Стивен отправился на миссию с Аметист и Жемчуг, прошло уже около недели. И, конечно же, каждый день он уединялся в своей комнате с одной, или второй девушкой. Или с обеими сразу. Реже он был с Гранат. Ну и, попутно, он так же продолжал тренировки с Жемчуг. Тут к ним иногда присоединялась Аметист. Вдобавок, парень пытался пробудить способность к фитокинезу.
— Не уверена, что это делается так. — Вздохнула Жемчуг.
Парень держал в руках горшочек с кактусом и пытался с ним договориться.
— А как это делала мама?
— Она выращивала боевые растения сама.
Жемчуг с тоской подумала о неактивном галактическом телепорте. Если бы он работал, то она смогла бы отвести Стивена в сад Розовой. Подумав о саде, она так же вспомнила и о Шпинель. Этот самоцвет был создан в единственном экземпляре специально для Розового Алмаза. На самом деле это даже немного печально, живое разумное существо, сотворенное, чтобы быть чьей-то игрушкой. В любом случае, Жемчуг не волновалась об этом. Наверняка алмазы куда-то приспособили ее. Несмотря на то, что она была создана только для того, чтобы веселить одного из алмазных правителей, Шпинель была полноценным и довольно мощным самоцветом.
А теперь, представьте, что пока происходят все события сериала и этого фанфика, Шпинель уже шестое тысячелетие торчит в саду Розового Алмаза и преданно ждет возвращения своей хозяйки. Теперь живите с этим.
— Ладно, похоже, это бесполезно. — Подросток отложил горшочек с кактусом.
Позже, когда самоцветы были заняты своими делами, Гранат проверяла очередные развалины, Жемчуг искала свою секиру в комнате Аметист, а сама Аметист нашла дубликатор и скопировала кучу хлама из своей комнаты, что бы запихнуть его в комнату Жемчуг. Фиолетовую няшку переполняло чувство злорадного предвкушения в ожидании реакции Перл, когда она увидит помойку в своей комнате. Тем временем, Стивен застал Лукуса, пробравшегося в пляжный домик.
— Ты что делаешь? — Опешил парень, увидев ребенка.
Тот уже схватил горшок с кактусом и встал на лыжи, выскочив в окно.
— Ну ладно, теперь ухаживай за ним. — Пожал плечами подросток. — Странное дите.
Лукус отправился дальше. Кактус был нужен ему не просто так, он знал, как использовать подобное оружие. Скоро половина города будет охвачена огнем, но эти события пройдут мимо кристальных самоцветов. Стивену же, хоть и было немного скучно, но идти за Луком он не стал. Этот мальчик ему не нравился. Может раньше он попытался бы найти с ним общий язык, но, немного повзрослев, парень понял, что он вовсе не обязан ладить со всеми. Вполне могут быть люди, которые просто ему не нравятся и с которыми не обязательно налаживать дружеские отношения, это вполне нормально.
— Эй, давай сыграем? — Взял парень сломанное зеркало.
Тем более у него был новый друг.
