Враг изначальный

— Товарищи, ждать дальше эвакуатор бесполезно. Не знаю, что у них случилось, но это не важно, надо решать, что делать, — слова падали в полной тишине каменными глыбами, — Есть предложения? — он посмотрел на новичков, — по старой русской традиции, первое слово молодежи. Слушаю вас, юноши.

Сергей откашлялся, начал немного неуверенно:

— Amigo, я не самый младший из вас, — он покосился на Дэна, тот был на полгода младше и продолжил гораздо увереннее, — но опыта у меня мало, так что могу только сослаться на те операции, которые мы изучали в академии. Я имею в виду дело Умарова 2298 года.

Боевики постарше переглянулись.

— Юноша, — не надо нас экзаменовать, мы давно уже забыли историю разведки, — недовольным тоном произнес Серов, — вы уж поведайте что там совершил ваш Умаров.

— Хорошо, — нетерпеливо кивнул дель Рио, понемногу воодушевляясь, — Умаров попал в похожую ситуацию. Его разыскивали по всей планете. Тогда он подождал, пока полиция немного успокоиться. Потом обманул всех и пробрался в посольство! Бинго!

Сергей обвел задумчивых боевиков победным взглядом а Серов пожевал губами.

— Понятно, а ты что скажешь Даниэль?

По неизжитой курсанской привычке Дэн попытался подняться, но командир нетерпеливо махнул рукой. Дескать без церемоний.

— Товарищи, я тут самый молодой, но и у меня есть свое мнение. Сергей предлагает дождаться пока поиски стихнут и пробираться в посольство, — он с извиняющейся улыбкой развел руками, — Это неразумно — слишком мало шансов. В окрестностях лагеря уже дважды летали дроны нипонцев. Где гарантия что в очередной раз нас не обнаружат? Нет ее... Считаю что нужно пробираться на другой континет, там есть генеральной консульство.

— Шансы все-таки есть, — с неожиданной горячностью выпалил дель Рио и ткнул пальцем в сокурсника.

Похудевшее за последние несколько дней лицо побелело. Возражения неожиданно сильно его задели. На старое соперничество, когда дель Рио почти никогда не получалось опередить 'Отличника' (курсантское прозвище Дэна), наложился стрес безуспешного ожидания эвакуатора и головная боль: что же делать, — и пример Умарова это подтверждает. Ты его должен это помнить 'Отличник'. К тому же нам не на чем на другой материк переправиться!

— Ну с транспортом придумать что-нибудь можно, портов тут много... — задумчиво произнес Серов и оценивающе покосился на Дэна.

— Шансы есть, но они малы, переплывем через пролив — нас там никто не ждет и не ищет и добраться до консульства намного проще.

— А я считаю, что ты просто трусишь, — запыльчиво воскликнул дель Рио и в упор посмотрел на старого соперника.

Тот оветил вызывающим взглядом. Считает что прав? Ну так пусть доказывает это а не лезет в бутылку. Видал я его горячую испанскую кровь!

— Вы еще подеритесь, — негромко, но значительно произнес Серов и многобещающе посмотрел на обоих буянов, — горячие финские парни!

Сидели в палатке еще целый час и с предложением Дэна согласились все, даже дель Рио, нехотя процедил, что в нем что-то есть. Обговорив все нюансы предстоящей авантюры, боевики разошлись по палаткам отдыхать перед завтрашним напряженным днем.

Прошло пять суток.

Морские порты никогда не спят. Даже в три часа после полуночи со стороны близкого моря доносилась привычная какофония: непонятные трески, стуки, гудки и человеческие крики, они почти заглушали мерный плеск волн и голоса морских птиц. В глухом уголке открытого склада грузовых контейнеров было темно и даже немного страшно. По чистой случайности там перегорела уличная лампочка и лишь звездное небо немного отгоняло мрак, но понять, что творится в угольных тенях рядом с контейнерами было решительно невозможно. Неожиданно негромко скрипнуло, ворота одного из контейнеров осторожно открылись. Внутрь проскользнуло шестеро теней, щелкнул, закрываясь электронный замок и уже ничего не говорило, что кто-то вскрыл один из контейнеров.

Ранним утром, когда солнце еще не поднялось над горизонтом, но уже достаточно рассвело, чтобы различить портовые сооружения и серые коробки жилых кварталов приморского городка Теси — немного дальше от океана, контейнер подцепил портальный кран, пронес на головокружительной высоте над темно-голубой гладью внутреннего рейда, над застывшими у причальных линий пузатыми морскими судами и осторожно опустил на палубу грузовоза 'Кидзи' рядом с десятками близнецов. Штатный компьютерщик группы: Сергей дель Рио, за несколько дней, пока русские скрывались в небольшом лесу рядом с приморским городком Теси, выяснил, что через трое суток 'Кидзи' направляется через узкий пролив в город Госегавара. День, положившись на удачу, бойцы провели возле тонкой пластиковой стенки, за которой шумно переливались волны, слышались гортанные голоса матросов.

Час волка — время перед рассветом. В этот час сон особенно глубок, в ночной тьме господствуют призраки и демоны, оживают кошмары и умирает больше всего людей. Неожиданно царившую на палубе мертвую тишину нарушил тихий и таинственный звук, походивший на хруст перемалываемых мощными челюстями хищника хрупких костей. Он доносился из невзрачного контейнера, объемом десяток метров, у правого борта корабля. Ворота контейнера открылись, в проеме показалась человеческая голова. Осмотрелся, шумит порт, плещет море, а вокруг — никого. Повернувшись, махнул рукой. На палубу бесшумно выскользнули шестеро боевиков с крепко зажатыми в руках пистолетами-автоматами. План грузовоза, скаченный из планетарной сети, помнили все. Цепочка бойцов шла, почти бежала под светом зажженных на мачтах корабельных прожекторов между вздымающимися на высоту двух человеческих ростов контейнерами, стараясь держаться в их тени, к ведущей в трюм двери. Звезды ледяными брызгами застыли на угольно-черном небе. Двигавшийся предпоследним Дэн боковым зрением увидел движение и молниеносно развернулся. Стремительно догоняя дель Рио бесшумно несся человек в черном облегающем костюме, лицо закрыто платком, а в поднятых к небу руках блестела узкая полоска меча. Пара секунд и он настигнет ничего не подозревающего Сергея.

Дэн похолодел.

Все дальнейшее происходило быстро, на уровне вбитых в сотнях тренировок в подсознание рефлексов.

'Чпок, чпок' — не громче чем скрипит в траве кузнечик, дернулся в руках пистолет-автомат.

Обе пули ударили незнакомца в грудь и словно сломали его. Крутанувшись на месте, он беззвучно рухнул на палубу. Рядом металлически звякнул меч. Метнувшись к упавшему телу, Дэн с поразившим его самого хладнокровием произвел контроль в сердце, совсем как на виртуальной тренировке.

Дэн наклонился и сорвал повязку. На лице с характерными 'азиатскими' глазами застыло выражение легкого удивления, мешковатая рубаха быстро темнела от крови. Он вновь убил человека, Дэн прислушался к себе. Ни угрызений совести, ни переживаний. В отличие от засады в лесу, ему было совершенно все равно. Не я первый начал, так что прости, дружок, сам виноват.

— Нда... Охранник похоже... — негромко произнес капитан Серов, — Без следов проникнуть не получилось, но сделанного не воротишь. Значит так, живот нипонской ниндзе вспороть, набить тяжелым и сбросить в воду. Молодец Даниэль! — рука хлопнула парня по плечу.

Глаза Сергея дель Рио сухо блестели.

— Спасибо, я твой должник, — на губах появилась неуверенная улыбка.

— Да не за что, — ты поступил бы так же, — Дэн пренебрежительно махнул рукой с зажатым в нем оружием, но в душе он гордился собой. Не сробел и спас товарища.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил Сергей и внезапно обнял бывшего соперника.

Через несколько минут багровую лужу на палубе тщательно подтерли, за бортом негромко плеснуло, а русские скрылись в трюме.

Пока снаружи окончательно не расцвело, диверсанты выкопали укрытие в занимавшей средний отсек трюма груде каменного угля высотой в трехэтажный дом. Дикие времена, когда невосполнимый ресурс — уголь сжигали для получения электричества, прошли еще в первой половине двадцать первого века, но и в двадцать четвертом он был ценнейшим сырьем для промышленности. Ежегодно сотни миллионов тонн угля перевозились на кораблях, сверхскоростных поездах и грузовых топтерах к химическим гигантам.

Наступило хмурое раннее утро, и команда обнаружила таинственную пропажу охранника. Поднялась нешуточная суматоха, беготня, повсюду слонялись матросы экипажа, тут и там слышались встревоженные голоса. Оставленные на палубе микроскопических размеров камеры позволяли русским быть в курсе всех событий. Ближе к обеду по трапу глухо простучали ботинки вооруженных полицейских. Это было уже серьезно: у них и аппаратура найдется, чтобы просветить все и полномочия чтобы все перевернуть. Серов приказал дель Рио ввести команду камерам на самоуничтожение, они поплыли, рассыпаясь кучкой серой пыли. Через пару минут ветер развеял остатки, а русские старательно затаились в глубине вырытого в угольной куче укрытия.

Через час в средний отсек трюма открылась дверь. Под потолком вспыхнул ослепительный свет, высветивший масляно блестевшую кучу угля посредине. На пороге стояли двое полицейских, один из них держал на ремне великолепного пса: восточноевропейскую овчарку.

Серов торопливо прижал палец к губам, другой судорожно сжал пистолет-автомат. Голова Дэна была чистая и ясная, а готовность — спокойная, деловая. Впервые в жизни он приготовился драться не на жизнь, а на смерть — потому что ничего другого ему и не оставалось... Он последний шанс человечества? Дэн горько улыбнулся, похоже он не оправдал надежд.

— Искать! — произнес полицейский-вожатый и спустил пса с поводка.

Собака побежала вдоль угольной кучи, время от времени останавливаясь и шумно принюхиваясь.

Сердца бойцов замерли в груди. Достаточен ли слой угля и угольной пыли, чтобы тварь их не обнаружила? Если вынюхает придется драться с нулевыми шансами на успех.

— Что там? — послышался начальственный голос из-за двери, — чего копаетесь?

— Нет ничего, господин капитан!

Свистнув, вожатый подозвал собаку, еще через минуту дверь с грохотом закрылась. В схроне включились мощные фонари. Дэн увидел кругом полные нескрываемого облегчения лица товарищей и улыбнулся им. Еще никогда жизнь не казалось ему такой желанной. Он хотел видеть, слышать, ходить...

Прошел еще час и полицейские, ничего не обнаружив, убрались с 'Кидзи'. Вечером того же дня грузовоз покинул порт.

Еще через пять дней грязные и заросшие боевики зашли в скромный особняк генерального консульства Новороссийской федерации.

* * *

— Caray! — (испанское. Дерьмо! Черт побери!) — И что нужно счастливчику Бонду от старика дель Рио, — ироничным тоном произнес мужчина. Дэн облегченно выпустил воздух изо рта. И все же это был Шустрик. Никто кроме СВОИХ не мог знать кличку Дэна.

— Помощи старого друга, — произнес немного неуверенно Дэн. Прошло пять лет после их последних контактов к тому же такая встреча. Время достаточное чтобы человек изменился кардинально. Вдруг это совсем другой Шустрик, которому и дела нет до старых приятелей.

— Считаешь, — с ленцой ответил мужчина, — что в нашей профессии можно рассчитывать на помощь?

— Думал, что да!

— Бинго! И ты правильно думал — приставив к стене ружье, мужчина сграбастал Дэна в объятия и приподнял над полом. Кости ощутимо хрустнули. Сергей дель Рио всегда отличался богатырской силой, — Забыл, забыл старого соратника, когда выходишь на пенсию, становишься никому не нужен. Здорово Бонд, зацелуй тебя корова!

* * *

— 'Шустрик', сдурел? — сдавленно прохрипел Дэн, — Задушишь медведь испанский!

— Что да, то, да, — самодовольно ответил Дель Рио, ставя давнего приятеля на пол и отступая на шаг, — Силушка осталась у старика. Дай я на тебя посмотрю, легенда конторы мистер Бонд. Постарел.

Потом лицо окаменело, рука нервным движением захлопнула входную дверь, отсекая рассветные звуки.

— Что, враги? — нейтральным тоном поинтересовался Дэн.

— Да какие там враги, — досадливо поморщился хозяин бунгало, — так... несколько соседей вбили себе в голову что я сплю с их женами... idiotas (идиоты, испанское). Орут, что разберутся со мной. Ха, самоубийцы!

— Для этого и ружье прихватил?

— Да какое там ружье, — поморщился 'Шустрик', оно не заряжено! Так, попугать, мне что рук не хватит разобраться с cornudos (рогоносцы, испанское)?

— А если их будет много?

'Шустрик' отмахнулся и обнял старого приятеля за плечи.

— Тогда помогут ноги! Приходили уже, разок выстрелил в потолок, бежали так что собака не догонит. Видать торопились портки простирнуть, — дель Рио гулко хохотнул, — Пойдем amigo, расскажешь, как живешь, побухаем, песни попоем. Погоди, — он прикоснулся к сенсору на двери, щелкнул замок, и старый приятель увлек Дэна в комнату.

Центральное место ее занимала необъятных размеров кровать с балдахином из красного бархат на которой могло уместиться три-четыре человека с золотыми кистями. Она резко диссонировала с обстановкой остальной части холостяцкой берлоги. На стене висели шотландский клеймор (двуручный меч и кавказский кинжал. Боксерская груша в углу, под ней на полу валялись перчатки. Стол завален пластиковой посудой с объедками, посредине пузатая бутылка без крышки с надписью на яркой этикетке 'Тобакко' (одна из марок испанского рома).

— Садись, amigo, — произнес Дель Рио, — ногой подвинул к товарищу стул и направился к стене. После прикосновения к сенсору раскрылся встроенный холодильник, приятель занырнул в него.

Дэн присел на стул, снял с плеча сумку и положил на пол. Принюхался, пахло острым мясом и неведомыми тропическими фруктами. В животе забурчала от голода.

— Жениться не пробовал, чтобы по соседкам не шляться? Любовь, верность, — он резко оборвала речь, осознав все, что сказал, только в тот момент, когда произнес последний звук.

— А! — 'Шустрик' подошел к столу, метнул на него неоткрытую бутылку со стаканами и тарелки с фруктовыми нарезками, — кому нужны твои любовь и верность, когда вокруг так много шлюх? Рассказывай, Дэн, что привело тебя ко всеми забытому старику, — руки проворно налили светло-коричневую, пахнущую карамелью и фруктами жидкость. Подвинул наполовину полный стакан к приятелю.

— Ну, будем. Чтобы врагам было плохо, а нам за это ничего не было!

Обжигающая жидкость стремительно полилась по пищеводу вниз, взорвавшись жарким пламенем в желудке.

— Закусывай давай, — подвигая тарелку с мясной нарезкой, произнес дель Рио, — смотрю ты голоден как волк.

Пока Дэн жадно насыщался, дель Рио по-новому налил стаканы и задумчиво ковырял фруктовую нарезку.

Заметив, что гость немного насытился, отодвинул в сторону тарелку и насмешливо посмотрел на гостя.

— Ну и по какой причине у 'Бонда' нашлось время посетить забытого товарища? Только не говори, что соскучился, не поверю.

Дэн хмыкнул. Несмотря на усталость и разочарование в личной жизни, он был зол. Даже не зол, а в ярости. В холодной такой ярости, которая гонит человека вперед, не застилая при этом глаза и не отключая голову. А еще он хотел, чтобы старый товарищ понял его. Несмотря на это он почти спокойно произнес: